江嬷嬷笑着摸了一把皮子:“这皮子皮质很不错,做件皮袄在这时候穿最是暖和了!”
在这个小小的县城里,皮子什么的算是十分昂贵的了。原来在姚家时,就算是李氏他们,也各自只有一件,只在见客时穿穿罢了,过了便再脱下好好收起来。
姚采澜忙推辞道:“这些好东西还是留着给父亲和母亲吧?要不给大嫂和妹妹也是好的。”
江嬷嬷见她懂事,心里喜欢。两人又谦让一阵,姚采澜才让青红收了。
江嬷嬷笑道:“二少夫人快来尝尝这几样点心。还热着呢?〃
姚采澜应声而动,一边拿筷子先捡了几块放在了江嬷嬷面前,一边俏皮的说:“母亲真好。我逛了一大圈府里,正好有点饿呢!”
江嬷嬷不禁被她直率的话逗笑了,心里的抑郁跟着散去了不少。
两个人又说笑了几句,江嬷嬷才起身回去复命。姚采澜贴心的一直把江嬷嬷送到院门外。
姚采澜转身回来,让青红拿帕子包了几块点心,让她去各院里转转,寻些小丫鬟说说话。
回头又把水草叫进了屋,说道:“我刚进了这府里是两眼一抹黑。咱们这院里也就是你是个老人儿。来给我说一说咱们府里的情况吧。”
水草福了一福,才不疾不徐的说起来。
原来这江老爷出身贫寒,为了填饱肚子跑去当了大头兵。早些年西北姜戎大举进犯,江老爷就跟在后来名震天下的“铁将军”赵选明手下,一路拼杀,屡立战功。再后来,听说作战时为了救赵将军负了重伤,便退了伍。
那次负伤,江老爷差点送了命。赵将军记着这份救命之恩,动用了很多关系,给他谋了个知县之职。
姚采澜一面细细听着,一面盘算着以前从章姨娘那里得来的只言片语。
一般武官转为文职的,十分罕见。何况这一县之主,一般通过科考才得以实授。所以,这次,不得不说,赵将军真是下了血本。
姚采澜又问起自己最好奇的问题,那就是江夫人的出身。水草入府的时日尚短,却是不知道了。
这丫头也算机灵,立即笑着说:“少夫人若是想知道,奴婢便去问问厨房的吴婶子她们。”
姚采澜高兴的把剩下的点心都赏了给她。水草欢喜的眼睛眯成一道缝,禁不住道:“少夫人若是喜欢,奴婢也跟吴婶子学上一学,一定做得美味无比!”
姚采澜闻言眼睛一亮:“哦?你会做菜?”
水草眨巴着眼睛道:“奴婢一进府就在厨房帮忙。倒是能做上些家常菜。这次夫人派奴婢过来,主要就是管着这院里的小厨房的。”
天呐,原来,这院子里还有小厨房!
姚采澜喜出望外,强压着喜意支了水草出去,转身捂住嘴巴“大笑”三声,眼前首先闪出红通通的一大串辣椒来。
唔,姚采澜真想恶俗一把,说一声,油辣子啊,我想死你了!
这里是有辣椒的,想到这里姚采澜几乎要给满天神佛磕一个头以示感谢。可是,这里的人们普遍没有吃辣的习惯,偶尔不过是用点鲜辣椒提一下味罢了,至于那干辣椒,根本没人吃。
在对辣椒望眼欲穿的日子里,姚采澜旁敲侧击的问过章姨娘,章姨娘只听人说起过南方有个地方的人特别嗜辣。说这话的时候,一脸的对南方蛮荒之人的不屑。
回头再说水草,一面掂量着手里的点心高兴,自己虽然一直混迹于厨房,可这点心也是稀罕物,不是随意便能吃的到的。一面心里却也纳罕,这二少夫人人看着不错,就是有点子奇怪。
水草早就预备着少夫人问她,还特意做了功课,把关于二少爷的那点子事情打听的清清楚楚。就预备着少夫人来问,好博得主子的好感。
谁知道,少夫人居然一句都没提到二少爷。
想到这里,水草不禁又有点沮丧。
她这里正又喜又忧胡思乱想,一抬头,正看到一身水红的水月正在小门那里朝自己招手。
水草吓了一跳,下意识的就朝少夫人房里瞄了一眼,见没有什么动静,才状若无事的悄悄走到那边去。
未等到了近前,已经被水月一把扯到小门那边去。
水草被她扯得一个趔趄,甩了甩被她攥的生疼的手腕,压低了声音急道:“哎呀,水月姐,你怎么这时候出来了?还不快些进去!咱们府里这两天乱糟糟的,你跟着添什么乱呢?!”
两人一直交情不错,说话也亲密异常、毫无顾忌。
水月一听这话,却红了眼眶,带着哭腔不满道:“添乱?我添的什么乱?我都这样了,连你也这样说我?”
一时间,珠泪欲滴未滴,颇有一番娇弱滋味,让人分外怜惜。
水草一看她真的恼了,忙安抚道:“好姐姐,你可莫恼了。是我不对!〃
水月这才破涕为笑,便拉着水草问:“听说,昨晚二少爷跑了?”话里透着股子高兴劲儿。
水草赶忙捂了她的嘴:“哎呦我的姑奶奶哎。这事儿可提不得啊。要是让夫人知道了,咱俩不死也得脱层皮!”
水草却没那么害怕,一把甩开他的手,哼道:“有什么大不了的?肯定也是个爹不疼娘不爱的主儿罢了。若是有人照应着能嫁到咱这儿来?!”
这下水草真急了:“姐姐越说越不像话了!我还有事,先走了!”
水月却又一把把她扯住,安抚道:“好妹妹,我不说了还不成么?你还不知道我?也就是嘴上痛快痛快。”
水草被她拉着,一时也走不了。
水月趁机又凑上来,低声道:“那位,”手指指指姚采澜的上房,“怎样了?哭的出不了门吧?没闹着上吊,或要回娘家吧?”
说这话,自己又奇怪道:“怎么没听见什么动静呢?按理说,不应该啊。”
水草却趁她正自言自语,一甩手跑了。
恨得水月跺了好几下脚,又不敢去追她,又在小门处探头看了看,也没等着什么动静,却搞的自己腿酸脚麻的,这才悻悻的回了自己屋。
原来这水月正是江清山的一个通房丫头,就住在小院子的后罩房里,有一个小门跟前院相连。
正妻三章皮子
却说姚采澜,分别吩咐了青红和水草去各院联络感情,自己则躲在屋里好好的遐想了一下将来火红的辣妹子生活。
眼下却是不成,刚成亲,至少全家一起吃上三天饭才行呢。
到目前为止,姚采澜对江家表示十分满意。最起码能保证温饱吧?而且,看起来这家人都还不错,没有自己原先想象的那样有什么极品婆婆、极品大嫂之类的那么可怕。
这一家人除了那个江清山奇奇怪怪,其他人完全正常。真是幸运啊。
偶尔一起吃个饭更是完全可以接受的。
吃午饭的时候,江老爷、江清峰和江清秋却都不在。
姚采澜忙关心的问道:“娘,爹、大哥和小妹怎么不在?”
江夫人也耐心为她释疑:“你爹爹公务繁忙,抽不开身,一般午饭就在衙门里用了。你大哥则忙着读书呢,午饭一般就在前院的书房里用。清秋那孩子身子不好,一般就在自己院子里吃。”
姚采澜对那个一说话就脸红的小姑娘十分有好感,忙细细问道“不知小妹是什么病症?可有服药?”
女儿的病是江夫人最大的心病,便不大愿意提起,只言简意赅的道:“她自小体弱,平日里吃的药不少,但效果却并不佳。”
姚采澜看她脸色,便知趣的不再问,忙扶着江夫人入席。扶着江夫人胳膊的姿势十分自然,脸上微微笑着,既不矫揉造作,也没有刻意奉承的痕迹。
江夫人见她乖巧,脸上重新露出笑容来。
眼睛又见着自家媳妇只会木呆呆的帮着摆饭安著,也不晓得主动上前讨好自己这个婆母,心里便又不爽起来。
江夫人坐好了,刘氏和姚采澜都自觉的站到了江夫人身边,准备伺候江夫人吃饭。
崔姨娘倒被挤到了一边,不由掩着口笑道:“夫人真是好福气啊!两个儿媳妇都这样孝顺,都把奴婢挤到一边来了。我啊,想伺候您都排不上号啦!”
一听这话,众人都笑起来。江夫人也撑不住笑了:“素真,你的这张嘴啊,真是让人受不了!”
说着,看了看身畔两人道:“行了,你们就坐下一起吃吧。这时节的菜凉的快,咱们就不讲究这些规矩啦。”
两人对视一眼,正犹豫着,崔姨娘已经一把就把姚采澜推到座上,一边笑道:“夫人知道你们的孝心就成了。少夫人还是把伺候夫人的机会让给奴婢吧!”
这崔姨娘性子颇为爽利,生了张巧嘴,很会说话,看起来,江夫人和她倒是处得不错的样子。
饭毕回到小院,姚采澜才注意到通往后院的那扇小门。看着那扇门,姚采澜只冷笑了一声,便径直进屋了。
姚采澜新房里的东西还未规整,便又找了个借口打发春红和水草出去,自己亲自动手收拾了一番,重新把首饰、衣服、被褥各自放好。
这一折腾便是整整一下午。看着整整齐齐的屋子,身子虽是疲累,心里却很是舒爽。
傍晚时,两人相继回来,见屋里姚采澜整理过了,两人对视一眼,便自觉的把屋里擦洗、打扫了一番。姚采澜的新房便更加整洁舒适、光洁照人了。姚采澜也累了,只坐在一边笑眯眯的看。
刚刚打扫完,晚饭时间便又到了。姚采澜打发水草先去吃饭,依旧领着春红往正院来。
晚饭时,人凑的却是比较齐了,除了江清秋,人都到了。
这时崔姨娘得伺候江老爷,姚采澜要伺候江夫人吃饭,江夫人却死活不让,最后刘氏伺候江夫人,姚采澜被“特批”准许吃饭。席上,江夫人还不时的给她夹菜。
姚采澜观察了一下,这席上享受这待遇的只有两个人,自己和小妞江玉荣。
看来,因为江家对自己的歉疚,待遇真是不错啊。
姚采澜暗自想道,目前看来还很不错,希望以后能扩大战果,让自己能多有点“特殊待遇”才好呢。
用过晚饭,江夫人特地把姚采澜留下来,带着歉意说道:“明天理应是回门的日子。可如今的情况你也知道。也只能委屈你一下,先别回娘家了。我会派人去你们家告罪一声,说清山身体不适,你在家伺候他不能回去了。你放心,礼物我都准备好了,绝不会委屈了你。”
姚采澜低低的应了一声,低着头也不多话。
江夫人见她“伤心”,忙怕怕她,安慰道:“好孩子,别难过。咱们女人啊,就是这个命!”
姚采澜正低头酝酿情绪,一听这话,心里一激灵。哎,话里有话啊?难道说,您也是。。。
这时,江夫人已经把礼品单子递了过来。姚采澜一看,上边有点心、布匹、药材等物,看起来这礼还是挺重的。
姚采澜赶忙推辞道:“娘,这礼太重了,娘还是留一些给府里用吧!我想我爹爹那边肯定会体谅您的难处的。”
这话让焦虑的江夫人听了很是贴心。两人又聊了几句,江夫人便赶着姚采澜回去休息了。
姚采澜回到了小院,脱了外面的大衣裳,又卸下了钗环,任头发随意披在身后,一身轻松的歪在榻上。
这才闲闲的问一旁垂首立着的水草:“咱们院里的份例是怎么样的?”
水草口舌伶俐:“夫人院里每月五两。大奶奶因为有着孙小姐,每月三两。您和小姐的院子里头都是一两五分。”
“丫环下人们的份例是怎么发放的?”
“回二奶奶,是自己院里自己发放。”
“咱们院里从共几个人啊?每个人份例几何?”
“回二奶奶。咱们西跨院连上您带来的春红姐,拢共三个人。奴婢是三等丫环,每月一分银子。春红姐算二等,二分银子。还有位水月姐。。。每月三分银子。”说话声音越来越低。
哦。可见这个水月是没有等的。却又拿着一等丫环的份例。
恩?不是听说有两个通房么?怎么,只剩一个啦?
姚采澜压下心里的厌恶,简单分派了一下事务,青红管着梳头、衣裳、屋里的打扫,水草管着小厨房的茶水、吃食,连带打扫庭院。上夜时两人轮流。
至于水月吗,姚采澜提也没提,问也没问。
水草和春红都纳闷的偷偷瞅她,姚采澜佯作未见,便又起了个话头随便聊起了天。主要是听水草讲这府里里里外外的事儿。
姚采澜也不害怕水草是夫人的人。自己光明磊落的了解这府里的事情,谁也说不出什么不是来。
到了第二日,江夫人自去安排人拉了礼物去姚家。姚采澜也不操心,却把江夫人给的几块皮子寻出来,琢磨着赶紧做成袄子,好把自己的保暖防寒工作提高到一个新的水平。
姚采澜前世时也接触过皮草,不过因为皮草十分珍贵,自己不过是一个小设计师,上手的机会并不多。以前在姚家时也没有机会练手。因此,摸了这流光水滑的皮子半天,却无处下手。
想了想,便穿了大衣裳,披了棉披风往正院来。
江夫人正忙着分派各个下人的事务,见姚采澜来了,也不避讳她,给她上了茶,就任她坐在一边大大方方的看着。
以前的李氏却不会给姚采澜这样的机会,是以姚采澜还是怀着十分好奇的。
等了好一阵子,下人们才散了,姚采澜这才真心赞道:“母亲处事真是既公允,又周到,真让人佩服的紧。”
江夫人虽然很注重涵养功夫,听了这话心里也不免有些自得,笑道:“你这丫头可真会说话。”
两个人说说笑笑,处得十分融洽。一个是心怀愧疚,有意补偿。一个是真诚爽利,有意奉承。两个人自是两好成一好了。
姚采澜便向江夫人说明来意,江夫人一拍手,笑道:“你来找我倒是找对了人。”说罢一指身边的江嬷嬷,“这不,现成的高手在这里呢!”
江嬷嬷受宠若惊。自己居然被江夫人打趣了,这可不得了。江夫人为人向来严谨有余、开朗不足,最是个要体面、重规矩的,什么时候跟自己这么调侃过啊?
可见,这个二奶奶是个特别的,居然哄得自家夫人这么开心。
江嬷嬷心里乱七八糟的想着,便被姚采澜从江夫人那里“借走”了。
正妻四章嬷嬷
江嬷嬷果然是个中好手,熟门熟路的给姚采澜详细讲解怎么裁剪、怎么缝制、样式如何。
姚采澜很是受教,暗暗咋舌,果然不愧是大户人家出来的人啊。
这么想着,嘴里也好奇的问出来:“嬷嬷是如何习得这一手好手艺的?像这种皮子,我以前可是见也没怎么见过的。”
江嬷嬷喜她这样亲密的对待,不免“投桃报李”,稍稍压低了声音道:“我们夫人出自江左曾家。”
姚采澜睁大了眼睛,“哦,就是那个百年簪缨、钟鸣鼎食的大族?”这样出名的大族,以前倒是听章姨娘提过只言片语。
“虽然夫人只是曾家别系旁支的庶女,但一应教养也是一点不差的。可惜,夫人的父亲百病缠身,家财散尽,最终是没落了。多亏了族里人照应着,最终下嫁江家。”
真是“下嫁”,虽然是落魄了,但是瘦死的骆驼比马大,光一个江左曾家的名头,就够响亮的了。
两个人亲亲热热的紧挨着火盆一起动手。江嬷嬷眼光老辣,见姚采澜一点就透,颇能举一反三,不由赞道:“二奶奶好一双巧手!”
转眼却又伤心起来,“唉,这么好的娘子,二爷怎么就不知道好歹呢?〃
姚采澜不太喜欢这个话题,便转移注意力道:“不知二爷的生母是个什么样的人?是怎么没的?”
江嬷嬷又叹了一声,停下了手里的剪刀,眼睛看着门外,似乎陷入了遥远的回忆:“她啊,真是个没福气的!她叫月香,跟我一样,都是从曾家跟着夫人过来的。忠心耿耿的伺候夫人好多年,夫人待她也是亲如姐妹。夫人怀着大爷的时候,想抬举她做通房丫头,她原本不愿意,后来,不知怎么的,又同意了。
老爷不知怎么的,却不喜欢她,还老跟夫人发脾气。最后还从外面抬了崔姨娘进来。老爷很是宠爱崔姨娘,她呢,就备受冷落。夫人也急的没办法。好不容易熬了几年,终于怀上了,却在生产时大出血。孩子好不容易生出来,自己却撒手去了。”
江嬷嬷擦擦眼泪,“唉,原来是多么爱说爱笑的人啊,自打进了老爷的房,她就没再好好的笑过。。。”
姚采澜也不胜唏嘘。这个时代的女人,就是这个命啊。
自己算是幸运的了,好歹算是个剥削阶级,不是个卖身给人的奴婢。
两个人便都沉默下来。
过了好一会儿,江嬷嬷才缓过神来,重新拿起了尺子,又说道:“要我说,二爷也是个很好的孩子。”
看着姚采澜的脸色郑重道:“二奶奶别信外边说的那些有的没的。二爷是我奶大的,他怎么样,老奴能不清楚?外面那些子人都是吃饱了撑的胡咧咧,呸!也不怕烂舌根!”
感情,这江嬷嬷还是江清山的奶娘?怪不得刚见面那回就对自己格外亲近。
姚采澜见她义愤填膺的样子,颇觉好笑。
苍蝇不叮无缝的鸡蛋,江清山若是个好的,堂堂知县家二公子,能死活找不上个像样的亲事?江嬷嬷不过是“孩子看着自己的好”罢了。
姚采澜也不辩驳,笑眯眯的听着江嬷嬷絮叨江清山如何是个好孩子。
小时候不爱看书,爬树掏鸟蛋,捉弄夫子,只是“孩子小,调皮捣蛋”罢了。
长大了纵马长街,调戏良家妇女不过是“年纪太轻,嘴上占点子便宜,其实并未动手动脚。”
而且还不停
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