老宋一抖，“就知道一丁点……一丁点！”
“哦？”他一点头，“那我自不必多说了吧？宋先生是聪明人。”
老宋赶紧磕了个头：“我也就是个粗人，运气好赚取了小小的名声，教主与左使大人肯给口饭吃，这恩情一定不敢忘了的。”
谢源一抬下巴，细细咀嚼“教主与左使大人”，甚觉微妙：“都说了不过是小事，不必惊慌——坐。”
老宋哪里敢坐，大气不出地站在一边，谢源也不理他，呷了口茶，“此行来教主的确吩咐了我一些事情，只是不好在盗坛主一个外人眼前说。”
见他面色不变，眼中却精光大作，谢源微微一笑，“日后若是谢某请宋先生做些不合常理之事，还请宋先生不要多问——我于宋先生无图谋，也不必存坏心，同是侍奉教主大人的左臂右膀。谢某所为，自然，也都是为了教主大人。”
老宋想怪不得前些日子那么安平，原来是在这儿等着他呢，幸亏表忠心表得快：“宋某人还是那句话！”
“好。”谢源一拍折扇，“只是我身份特殊，于此地留步月余，尚不为奇。若是长住，恐生祸端。”
老宋何等精明，自然知道言下之意是：这位大爷迟早是要回总坛继续去做他的大爷的。“左使有用之处必效犬马之劳！”
“谢某人日后回得总坛，必于教主面前为宋先生美言。”谢源目不转睛地看着背脊抽得僵直的中年男人，“只是宋先生可要想清楚，这一步走出去，可就收不回来了。谢某落得如此田地，教主的密令不过是之一……”
在渐轻的声音中，他把杯盏重重一搁，老宋只觉浑身一僵。
“日后，不论宋先生怎么想，旁人看你都只是谢某的人，即使是死，也是我的鬼。”
老宋在那厢铿锵有力地“嗯”一声，依旧是坚毅果决的模样，其实腿肚子直打架。他可以和强横去搏斗，可以向商户去欺压，甚至遇到江湖中所称的侠士也敢放手一搏，但他天生很害怕那种满肚子花花肠子的人。他精明是精明，但是也就是赚赚钱，算计人他不太敢。
他想过为何左使要被外放，也知道背后当有隐情，只是亲耳听到毕竟不一样。他这庙实在太小，总坛波诡云谲的明争暗斗不要说凑不上一腿，每年能听到的，也就是正月里与教主寿辰时候，统共数起来的一两次贺挚。素来听说“悬”部、“盈”部与在其之上“破”部长老有隙，没想到已经危及到了教主的地位，把左使大人都外放了！不过那个……不是说左使大人是站在长老会一边的嘛？
他脑筋一下子转不过来。
不过那些看不着摸不着的人，跟眼前这位比起来……
再说，左使大人即使是做错了，对家也是个青梅竹马、艳情满满的教主大人嘛。
等他终于神游一圈，发现自己不答应也得答应时，正对上似笑非笑的酒红色眸子。谢源清咳了一声，转头向着窗外，“也不过是提点宋先生一下，若有冒犯的地方，失礼了。”
“左使大人有什么吩咐？”
“先从简单的来吧。教中新血众多，成日埋头修炼武学，足不出户，跟个大家闺秀似的，这样不成。将来真成了气候，闯起江湖来什么规矩都不懂，恐要被人耻笑。有人的地方即是江湖，你就先编些简单的年鉴上来，把江湖上有名望的派别、有头有脸的人物都写个遍，仔细写。把坛中诸事也记下来，不必有什么忌讳，话说偏了我帮你润。”
老宋一愣，“这不是听风楼的事么？十两银钱就可以买到最新的消息了……”
谢源本来也只是下马威，顺道利用权限不露声色地弄来这个世界的基本情况，倒忘了这江湖上情报最卖钱了。被这么一噎，颇有些气急败坏，刚说个事儿就被顶了回去，这领导多没面子？在老宋看来，就是那张颇好看的脸嗖地一沉。他后悔地想扇自己俩耳光，多什么嘴？瞥了眼他腰间缠着的绯瑞云，又飞快转开眼。
谢源静了一会儿，缓缓道：“……宋先生有所不知，外人的东西，怎么可以教泽族中子弟？！”
老宋话也多，不自觉就结结巴巴接上一句：“为……为什么？大家都买听风楼的消息……”
十三、终于可以搞点情报了（下）
“我就光问一句，听风楼怎么称呼教主，怎么写我们？”他看老宋哈巴狗似的模样，痛心疾首恨铁不成钢道，“教中子弟尚且年幼，成日魔教魔教地叫，自然不辨明白，这对他们势必是一种摧残啊老宋。我们明明与中原武林殊途同归，都是精炼武学，赚点银钱，怎么我们就是魔教，他们就是正道——宋先生，你觉得你不是人是魔头么？”
老宋想想他自报家门绝对会说“千绝宫青莲坛坛主”而不会报“魔教青莲坛坛主”，赶紧殷勤道，“对对对，宋某人行走江湖讲的是忠义！”
谢源以折扇一击手心，绯瑞云也兴奋地仰头，被他按了下去。他一指窗外，老宋顺眼看到忙忙碌碌的力夫与账房先生，“那宋先生难道觉得他们也是魔道妖人？”
老宋摇摇头：“对对对！”
“刀剑加诸身不过是一时之痛，中原武林众口铄金，污吾辈之声名，真真可恶！而教众居然都觉得这十分正常，个个争先恐后地往敌人下的套里头跳，教主与我都不禁痛心疾首。中原武林污蔑我堂堂正正的大门大派……真是混账东西！”
老宋看他冷峻着面色漂亮地骂了句娘，一时绝倒。但想想又觉得却是有道理，好像一个人被骗了几十年终于被点醒了，当即生气起来。
谢源站起来甚是理解地拍拍他的肩，“江湖武林这几十年来都在用这种不见血的办法慢慢地恶化我派、孤立我派。所以宋先生你肩担大任，不要让教主与我失望啊——对了，听风楼也买一份吧。”
老宋轻飘飘走了出去，心说总坛果然是藏龙卧虎之辈，教主与左使连这般飘渺的事体都能考虑周全。
谢源装完老江湖，背地里嘘了一口气。
现在他孤身一人在外，能够依仗的，也只是精明瘦小的老宋。但是老宋这个人，他也不敢居无保留地用。
他在总坛呆的时间虽然不长，却看得清楚，总坛是有派别的，但是他没有这具身体的记忆，所以他连自己原来到底是站在谁那边的都不清楚。
他现在只见过四个人：教主，盗曳，火眉毛右使，帅大叔。他把自己看出来的整理了一遍：
人高马大的火眉毛和气度翩翩的帅大叔不是一边的，他看得出来；
帅大叔貌似跟他挺要好，在吵得不可开交的时候帮他解围；
火烧眉毛的右使对他就没这么友善了，不是瞪眼，就是瞪白眼；
盗曳提过好像对长老会很不满，管他们叫“死老头”，谢源觉得帅大叔既然是坐着的，那便是长老，那盗曳就应该和帅大叔不是一伙。
盗曳言谈间又很尊崇教主……
他发现这样推的话，教主是无解，如果以教主和帅大叔都向着自己来判定他们之间的关系，那是很愚蠢的，因为教主和谢左使有私。他自己站在哪一边，也看不出来，盗曳对他挺好，教主不发神经的时候对他挺好，连长老们也替他说话。谢源苦笑：只是私底下没有人敢跟他说话而已。
无解总是很烦恼的。
后来转念一想，教主既然是个流氓头子，自然两边都要摆平。他自己则无所谓，谅老宋一个发配“边疆”苦寒之地的苦逼坛主，也不敢对传闻中牛逼的左使有所怀疑。
他今次之所以会说这么重的话，是因为他既然要收老宋，就要把话说清楚，断他的后路——在我身边行走又想不粘马蚤，没那么容易。
他再看看这四角庭院，终于有了一种归属感，话一说开，这地儿就真跟着他姓了谢。他摸摸腰间缓缓移动的绯瑞云，闭上眼睛，感觉太阳晒在眼皮上，红彤彤暖洋洋的一片。抬手弹了弹绯瑞云：“谢谢你。”
他清楚得很，他如今说什么话都管用，都能给以老宋以威慑，一是因为谢左使这个身份。但这个身份是会变的，是教主给的，除了谢左使还可以有李左使张左使。不过还有另一个缘故，却是因为谢源本身的强悍与强力，而这种强悍的体现，是绯瑞云。绯瑞云几乎代表了他武学的实体。没有绯瑞云，他都不知道该怎么瞒下去。
绯瑞云动得更欢，大有往他的胸口爬进去的趋势。谢源想起当大老板干的事就头皮发麻，把它缠在床头柱上打了个结，“混账东西，给点颜色就开染坊。”
老宋的效率非常高，没过几天，就辑了一册卷宗呈给他。
“嗯，我看看。”
老宋垂头屏息半响不见动静，偷偷抬眼，却看见谢源随手就放在一边，继续看书。
“谢左使……没有别的吩咐？”
谢源微微一笑，如层层冰凌遇春而化，“费心了。”
老宋摸着光头嘿嘿笑着：“哎呦……都说大人不用这么客气！”
他以为当日谢源那么说是要正式接手的意思，这几日都躲到隔壁的酒楼里，痛苦地掻着笔头回忆当年闯江湖时候的见闻。于是这几日过往歇脚的行脚商都忐忐忑忑，连喝碗酒都得时时刻刻提防着坐在床边的魔教坛主，他一抓狂就势必抓住最近的那一个，唠唠叨叨询问江湖事宜。
可是每日晚上回来的时候，谢源还是窝在第三进院中，大门不出二门不迈，比大家闺秀还大家闺秀。偷偷问问账房先生，却是连左使的面都没见着。他糊涂了，连烧火丫头那儿都去问过，那丫头哼着歌切菜烧火，时不时抹一把脸上的灰，却是理他不理。
说出去也让别人耻笑，他堂堂一坛之主——虽然说坛子不靠谱了点儿——对着这烧火丫头，完全没有办法。看她年纪小，欺负人家好像不太好，偏偏这丫头喜欢蹬鼻子上脸，不知道是胆子太肥还是脑子太瘦，愣是不把这一个个大老爷们当回事。幸亏手脚麻利，除了喜欢哼哼歌，话也少，否则以被她的冷淡态度呛过的人数来算，估计早投胎去了。
他本来还可以骗骗自己，这是自己宽宏大量，但是现在看看屋里的那个，老宋开始怀疑是这个分坛风水不好的缘故。
实在没办法，他只能又偷摸溜回来主事，他不在，底下人一个个都犯懒，懒骨头总得有人抽啊！
这一切，谢源自然是不知道的。他只是等老宋走了之后，一边吃着茶点一边慢慢翻看那卷宗。
第一章就是大大的“千绝宫”三个字。他“啧”一声，“跟鸡爪爬出来的一样……”移了移身子，把书面转到一个不被房檐遮掩住光的地方，翻了一页。
教主的名字叫姬叔夜，他不禁感叹这名字取得颇有古风，不过寥寥几句话就带过了，倒有很长的篇幅给他歌功颂德。谢源看着满章的韵文就忍不住要笑，老宋人虽然粗俗，但好歹粗中有细，知道请人装装门面。这老宋写谢源居然抄诗经啊，什么谢源他妈踩了巨人脚感怀而生……谢源觉得这怎么着也得是个开国皇帝，不知道摆在这儿什么意思。比起后面的内容，这实在是太无用了。
让谢源松了口气的是，老宋没把他和教主摆一块儿写个龙凤呈祥。大概外人都不知道吧。
不过讲述教中组织的篇章倒是很有条理，谢源本来就是学政治的，看到这种朴素的政制架构忍不多看了几眼。
简单来说，魔教由下到上分为“悬”“盈”“破”三部，最低级的个体称为“刀”。“刀”会被指派一些低级的任务，但是暴力血腥指数很高，基本上武侠时代以杀止杀的思想极其严重，对子弟的训练都是真刀真枪优胜劣汰。通过近乎屠戮般的挑拣之后升任“悬”部，拨给分坛历练或者留在总坛的都有，但是后者极少。
念到这里的时候谢源就直觉要出事情。立教祭坛百年，到现在“刀”要留在总坛的机会都很少，可想而知积聚的怨气。一个没有足够途径让新血晋升的体质，势必会有上位者与低位者的冲突。
他继续往下念：“刀”会认领一个“盈”部的作为自己的守灯人。而“破”一部则负责考评刀的能力，委以相当的职位，以及在教中子弟触犯教规时审判。“破”字部长老的席位由一些大家族执掌。
那么“破”部其实是掌握魔教最直接的权力机构。
他翻来覆去看着那鸡爬字，几乎不用再猜测就已经知道他预想的教中冲突来源于何处：大姓与新血。他庆幸自己幸亏没有傻逼地留在总坛。
魔教有总坛分坛，所谓分坛其实也就是分家做地头龙的，一季清点一次账目，总坛有令时分坛就得交钱，但是这种情况并不常见。像叫得出名头来的分坛，本身在江湖上就有一定的地位，比如盗曳的坛子。而分坛坛主之间存在竞争，为了回到总坛进入“破”部。
对于江湖其他门派的叙述就十分简洁，谢源略略一翻，看到波若寺、巫山派、锦帆寨、清风剑派、崆峒派就有点狐疑，少林武当峨眉华山呢？跑哪里去了！以至于那些或霸气或风月的名字都没有看进脑子里。
一遍翻下来没记住个大概，倒是有点困，刚刚有些迷蒙之意，就被眼前越来越响的翻书声吵醒了。谢源半眯着眼睛抬起头来，看到一把扫帚柄倚着花花绿绿的袄子，再往上，平胸，再再往上，则是一张很普通很平凡的脸，不知道是不是因为打瞌睡的缘故，总觉得她的面容有些云山雾罩，看不太清。
脸的主人看他醒来，无甚表示，嘴里还嚼着什么，敷衍地笑了下，然后继续低头看着老宋写的《武林年鉴》，很感兴趣的样子。西晒太阳照在丫头身上，特别静馨的感觉。
十四、人瑞一来来一双
谢源呆了一会儿，终于醒全了，得到了跟老宋一样的结论：这孩子不是胆子太肥就是脑子太瘦。
他谁啊？千绝宫绯云使谢源！你就这么大喇喇凑上来翻我的书你你你……我情何以堪！谢源怨念地转头看了一眼很想冲过来、却在床头柱上打结的绯瑞云。
“不错，”丫头连头也不抬地说，“很好。”
谢源一挑眉，“哦？想闯江湖？”
她微不可闻地哼哼，不知是不屑还是什么意思，随手抄上卷宗就走。走了几步回过头来，摇了摇手里的书，敷衍的笑被夕阳镀了一层金，“老宋字太丑，我为谢左使誊抄一份。”
谢源当场就被雷劈了一样，心里想着难道谢左使就这个威权，就这个把式，就这么被人从手中夺书？这人谁？她谁啊！看她大喇喇走进了倒座间拖出一把柴，忙忙碌碌，大张着嘴不说也不是，说也太晚。
他回头对着绯瑞云，又看看那人，再看看绯瑞云，“她是看出来了么？她是看出来么！”绯瑞云终于脱离桎梏，开心地飞扑了过来，又盘成一圈缩在了他的怀里。
谢源从那时开始就非常忐忑，总是忍不住朝庭中张望，每当那丫头出现就绷紧了身体，半阖着一双血色剔透的眼，脑筋飞快地转着。但那丫头却是该干嘛干嘛，做饭、提水、刷碗，近晚还跑到前院去收男人们的衣服。谢源听到男人们的调笑和怒骂，大概是从隔壁勾栏里找了相好正在行好事，但丫头的声音却是一次都没有响起过，还有些担心。
一刻钟之后，丫头挽着个木盆回来了，坐在井边用力搓搓搓。谢源看看时辰，从薄暮到月中天，竟就没有停过。青莲坛里就丫头一个女子，在他来了之后，除了给人家加负没有任何帮助，想想也有点心软，不过是个小孩子，不懂事，他慌什么，打了个哈欠洗洗就睡了。不多久，隔壁耳房中也传来了关门声。
第二天一早，谢源起了兴致，打算在外头用早膳。但是丫头却起得比往常晚些，他左等右等没有饭吃，索性就回房取了紫毫沾了水，在石桌上练字。等丫头哈欠连天地端上几碟小菜和一碗水泡饭，外头的汉子们都快吵翻了，周围虽然都是客栈酒肆，但都是宰客来的，汉子们每日都赖在坛中用食。
她哼着连谢源都听到耳朵起茧的调子，嘴里嘤嘤嘤嘤个不停，转过身之后突然折了回来，从怀中掏出昨天的卷宗搁在他身边，心不在焉地说“喏”。
谢源筷子一搁，把纸哗哗一翻：“回来，你的字也好不到哪里去嘛。哟，还是昨天那本？”
那丫头大喇喇往他前头一戳，个头不高，但谢源是坐着的，不意外就被他遮了兜头兜脸的阴影，面色再是威严也看不清了。女孩子玩着扫帚颇为不耐道，“诶，你看不出来么？”
谢源被噎得笑起来：“莫非我昨日听错了？有人可是说帮我重新誊抄一份的。”
“你觉得我没有抄？”丫头不屑地瞥了他一眼，“不然你以为我为什么会起那么晚？”
谢源点点头：“哦，原来抄了。那东西呢？”
“自然是放房中了，”丫头有些奇怪地上下打量着他，“难道你要？”
绯瑞云盘在他腰上，感觉到主人被轻慢了，像蛇一样立起身，在半空中虚虚晃着。谢源把它按下：“原来给我誊抄一份是这意思的，受教了。不耽误你干活，去吧。”
丫头还没顾得上走，就被一头扎进来的老宋叫住：“一大早就犯懒！干什么去了！”说话间抽出剑柄往她腿上死磕。剑柄冷硬，一下两下还好，多抽几下谢源看着都心惊肉跳，那丫头却竟是躲也不躲。老宋一路跑进来，没抽几下就喘得呼哧呼哧，丫头却站得笔笔直直连个摆子也不打，面上还很是淡漠，这叫一个高下立现。谢源在一旁笑着一击掌，“胜负已分。”
丫头冷眼瞥老宋一眼，收拾起桌上碰都没碰过的碗筷，施施然便走。谢源苦笑着摇了摇头：“这与我有什么相干？殃及池鱼啊。老宋，你收的烧火丫头好大的脾气。”
“嗨，这鬼地方，除
无心插柳作者:公叔度第3部分阅读
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