燕子连连点头：“对，就是当那个。”
押寨夫人？石秀？
秦烈也走了过来，让小冬心里总算稍稍踏实了一点儿，背也挺直了：“这究竟是怎么一回事儿？”
“他是恶贼！强盗！”燕子冲秦烈喊：“秦叔你不要被他骗了，快些让人来把他捉住。”
姓惠那人看起来一点儿没有不悦，还咧开嘴一笑：“这是大水冲了龙王庙了。你们那会儿一跑，我还正愁不知上哪儿找你姐姐去呢，原来你们和秦兄弟是一家的。好好，这下好了。”
小冬己经明白过来了。
石秀带着李家三兄妹离家出走上京城，一开始必然也是走水路。他们在这一段遇到了水匪，就是这个姓惠的人，好象还看中了石秀？然后石秀她们不知是如何脱身了，一路艰辛的终于到了京城一一这算不算冤家路窄？竟然在这儿又遇上了。
“秦兄弟，这是你家妹妹？那她姐姐也是你家的了？”
秦烈摇头苦笑：“这个可不是，你也听说过万山龙李万龙吧？这就是他的女儿，现在跟着万河大哥。”
姓惠的忧然大悟：“哎呀，原来是李家的孩子啊。”他一颗心都在石秀身上，十分努力做出个自以为最和善的表情来：“李家妹妹，你姐姐在哪里啊？”
“啊，果然是这强盗！”
保成跳了出来，手里不知在哪儿摸了一要竹篙，发了一声喊，劈头就抽了过来。他虽然年纪不大，可是脚步身形颇有章法，显然是苦练过的。
真是初生牛犊不怕虎一一可这不代表这牛犊真的能打过虎。
姓惠的反手一抄，把竹篙端头抓在手里，斜侧里又一根竹篙扫来，被他旋身抬腿，一挑一拨，将那根竹篙的一端牢牢踏住了。第二根竹篙当然是土生拿着的。兄弟俩一起用劲儿想把竹篙夺回，可是用力拔了又拔，竹篙纹丝不动。两兄弟脸涨得通红，姓患的笑嘻嘻的看起来全不当一回事儿。
秦烈和小冬互相看了一眼。秦烈清清嗓子咳嗽一声：“有话坐下来慢慢说，论起来也都不是外人。土生，带保成先进舱里去，我不发话不许出来。燕子，你也不许淘气，老老实实的知道吗？”
姓惠的一松劲儿，保成手里忽然一松，蹬蹬蹬连退了几大步，土生笛子朝后仰，重重撞在舱板上头。
李家兄弟悻悻的，不甘心。可是他们也知道奈何不得这人、一个扯一个，拖着脚步迸了舱里。秦烈吩咐人：“看好了门窗，不许他们再偷溜出来。”
场面显得十分尴尬。小冬党得，世上的事儿，有时侯说起来真是巧。
不过……姓惠的对石秀，打的是什么主意？
“这位就是弟妹吧？啧啧，秦兄弟你还真有福气，弟珠一看就是好脾气的人。嘿，我看上的那个丫头，性子可烈了。”
秦烈看出了小冬的不自在。说实话，这事儿谁也料不到。
“惠兄，我们到前头去说话。”
姓惠的嘿嘿笑了两声，又看了燕子一眼，才跟着秦烈过去了。
看他们走了，燕子才松了一大口气，声音里带着哭腔：“吓死我了……秦叔怎么和这恶贼称兄道弟的……”
小冬心想，原来燕子她爹有个绰号叫万山龙？听起来……也不太象善男信女啊。
压寨夫人有很多解释，可能是原配，也可能是众多“夫人“中的一个。前者算不上什么光彩，后者的境况则更加可悲。
前面闹了这么大动静，不如石秀在后头舱房听到没有？也许听不清，但不可能一点儿都听不到。
第一百零五章路窄
丫鬟回来说，石姑娘并没有什么不一样，应该是没听到前面闹腾。小冬松了口气。李家三个小的闹腾也就罢了，石秀如果也闹腾起来，那事情糟糕。李家三个好歹他们两人还能训能管，石秀他们是能训还是能管呢？真是豆腐掉进灰堆里——吹不得打不得。
小冬觉得时间十分难捱，天快黑时，秦烈才送那人上岸，两人都一身酒气，说笑声远远地在江面上传了出去。
秦烈回来时的脚步显得特别沉重，脸色也难看，好像刚才那笑声豪迈爽朗的人与他完全没关系。小冬忙让人将备好的醒酒汤端上来给他，酸酸的热热的，秦烈连喝了两碗，出了一头汗，吁了口气说：“真难应付。”
小冬递了热毛巾给他：“这人你是怎么认识的？看着不像善类。”
“打过一架才认识的。我第一次跑这条路是万龙大哥带的我，”他用力擦了两下脸：“哦，万龙大哥就是土生的爹。惠延那会儿可没有这么风光，不过几十个人，还有一半是老弱病残，一架就让万龙大哥打服了。不过他们枫林渡这一带的人很抱团，要是杀了他们那几个不难，但以后要再从这里过就千难万难了。所以也没有赶尽杀绝，后来我们的船、货从这里过，他也从不为难。我经过几次，和他的交情也就平平。他轻易动不得我，我也不想和他结怨，每次给他抽一成半成的。”
原来是这种交情。
这么说来也怪不得秦烈。毕竟做生意是和气求财，和这样的人也得应付过去。
“那跟在我们后面的船……”
“哦，他们也就是借借我们的光，毕竟交两成财货和整船被抢哪个亏，这谁都能算出来。不过他们那些船上多是私货，就是被抽两成也亏不了。”秦烈搓搓脸：“我去外头睡，今天酒多了，晚上别闹得你也睡不好。”
小冬替他按揉额头，轻声说：“这个人眼光跟狼一样，感觉很靠不住。”
“嗯……但是若不从这里走，就得多绕出几百里地，山路还十分崎岖难行，很多货根本运不了。”
“听人说靠山吃山，就是他这样的吧？”
秦烈一笑，手轻轻按在小冬手背上：“今天吓着你了吧？前两回我也没见他，不过昨天晚上他就派人送了信儿给我，说要和我叙叙。到他的地方去，我也不放心，谁知让他过来，事情更麻烦。”
“对了，”小冬问：“他……看上石姑娘了？”
“是啊，刚才喝酒的时候，他就说，原来派人传信儿给我，就是想让我帮着找人。他不知道石秀姓甚名谁，但是从口音听出来她和我应该是同乡。结果……”
“那现在呢，他怎么说？”
“我说石秀不是我们家的人，我做不了她的主。
他倒是一直心情很好。反正知道是谁，住哪儿了，他……”
虽然石秀和小冬还算是敌对关系，可是，小冬也不会觉得她嫁给个强盗头子是桩好事。
她要嫁人，小冬当然会高兴。可是石秀现在还在他们船上，也就是说，他们得对石秀负责任。把她嫁给个杀人越货的强盗头子，这不是把人推入火坑么？
这种事，小冬哪怕再历练十年八年，她也做不出来。再说，秦烈也不可能这样做。他对石秀没有男女之爱，可是却有兄妹之情。况且，这个时代，师傅情谊有些时候顶得上父母的恩情，秦烈怎么能对不起自己的师傅？
他们不同意，可是那个惠延会放手吗？
这种劫掠成性的人，会懂得什么叫不强人所难？会懂什么叫知难而退？
“放心吧，他不敢对我动手。李大哥的女儿和儿子在船上，他要是动手两边就要结下死仇了，我们船上的人手也足够，晚上你放心睡吧，四更咱们就开船上路。”
“嗯，你也多小心。”
虽然秦烈这样说，可小冬晚上入睡时，犹豫了一下，并没有脱衣裳。只把发髻拆了，梳成一条辫子，然后和衣躺下。入了夜，江面上比白天要凉，小冬原以为自己可能睡不着，可是没过一会她就睡着了，还睡得很沉。
在船上水波起伏，一开始不习惯，总觉得不踏实不安稳。从前一直睡得是特别踏实的床，床安置在更加踏实的地上。但是习惯了之后，船身微微的起伏动荡，反而有一种特别让人心安的韵律。还有轻轻的水响，哗，哗的，就像有一只手轻轻晃着摇篮，在身上拍抚。
她隐约听到外面有动静，接着有人推她，急着唤：“郡主，郡主醒醒。”
小冬陡然一阵心悸，睁开了眼。
胡妈妈正守在床前，脸色前所未有的沉重。
小冬只见过胡氏有一回失了镇定，就是景郡王之乱的时候。
四周很安静……不过水浪声中，隐约还有些别的声音。
天应该还没亮，舷窗上却一片明晃晃的。小冬看了胡氏一眼，胡氏把窗子推开了一线，小冬朝外张望。
江两边沿岸的黑暗中，高高矮矮的全是点点火光，不知有多少人，已经把他们围地千里了起来。
小冬只觉得头皮发麻。这么多人，哪怕他们不冲过来杀人，只把火把丢上来，木船失火，那也是必死无疑。
“这些人……”小冬声音发哑：“秦烈呢？”
“姑爷刚才和他们的头儿搭了两句话，还不知这些人，是为什么来的。”
小冬心里也没底，不过还是反过来安慰胡氏：“妈妈不用担心，他们想要杀人越货，早就杀过来了，围在这里，就不是为了杀人来的。”
胡氏点点头：“郡主说的是。”
可虽然这样说，两人心中惶恐丝毫不减。
小冬忍不住猜测，这么大阵仗，是为了谋财？不，谋财摆这架势做什么？直接上来抢啊。为了杀人？那直接上来杀啊，烧船呀。
是为了石秀？
小冬一边觉得荒唐，一边忍不住摇头。
姓惠的就算不是个好色之辈，也没这么痴情，连冲冠一怒为红颜的招数都使出来了。
舱门上忽然被敲了两下，小冬可以感觉到胡氏身一颤，声音却仍镇定：“谁？”
“妈妈，石姑娘要见郡主。”
第一百零六章成全
是红荆的声音。
小冬看了胡氏一眼。
胡氏隔着门低声问：“不是说过都待在舱里不许胡乱走动么？”
石秀的声音在门外响起：“我有极要紧的事，让我进去说。”
胡氏犹豫了一下，将门栓拔开，石秀一闪身进了舱内。
小冬也无暇绕圈子：“石姑娘有什么事？”
舱里只点了一盏灯，各人脸上都显得有些晦暗不明。石秀胸口起伏，深吸了一口气：“你们把我，交出去吧。”
小冬一怔：“石姑娘快别这样说，事情没到那一步。”
对方还没有提出条件来，未必就是为了石秀来的。就算是，难道他们就这样把石秀交给一群明火执仗的强盗换取自己的平安？
石秀急着上前一步，胡氏不着痕迹的侧过身，防着她太过靠近小冬了。
“那人……我们在上京路上遇见的。他一见我就说了很多，”石秀顿了一下：“说了很多不三不四的话。我怕他伤害土生燕子他们，就假意答应下来，可我说，要成亲也要正经拜堂，才能做……做夫妻。后来我们寻了空子跑了。他这回必是为了这个才又来的。若我不跟他去，他怎么能放过这一行人？”
“石姑娘不要急，先坐下来。妈妈，给石姑娘倒杯茶。”
石秀急躁不堪：“现在还喝什么茶。秦大哥上岸去现在也没有回来，那些人……那些人若是对他不利，他只一个人，双拳难敌四手啊……我去了，他就能平安回来了。”石秀看着小冬，灯盏的光映在她的眼里，微微亮动的亮：“你们，你们就能好好的，离开这儿回遂州了。”
她说这话的时候，看起来没有一点儿委屈，为难，勉强或是恐惧。正相反，她面颊红光，眼睛发亮，好像这件事，让她打从心底里觉得幸福一样。
小冬一瞬间明白过来。
她已经放弃了要当秦烈妻子的执着，可是并没有放下这段情意。大概在她心中，她得不到秦烈，不能嫁他，可是她能为了他牺牲付出自己。
她在用这种方式，成全她的爱情。
外面红荆忽然说：“姑爷回来啦。”
小冬微微一惊，站起身来。
门一开，秦烈大步走了进来。小冬朝前迈了一大步，将他从头打量到脚，确认他安好无事，心才落回肚子里去。这段时间虽然不长，可是对她来说无比缓慢。
“刚才怎么也不喊我？”
秦烈点了下手，手在下头抓着她的手，用力握了一下，才对舱里其他人说：“咱们只怕要在这里多耽搁半天。”
石秀抢着说：“秦大哥，若是那人为难你……我，我愿意跟他走！”
秦烈摇了摇头：“不要说这样的话，事情不是你想的那样。”
不是么？
小冬也差不多认定是姓惠的来勒索石秀的。
“惠延死了。”
舱里众人一起吃惊。
惠延才来船上吃过饭，当时那股虎虎的气势，那副逼人的杀气——这样一个人，怎么能……
怎么能说死就死了？
“怎么死的？”小冬问。
“被人割了脖子，他手下的弟兄发现的时候人已经死透了。”
舱里人都抽了口凉气。
“谁杀的？”小冬紧张地问：“难道他们觉得是我们干的？”
所以才来围他们的船？要替惠延报仇？
“不会。”秦烈忙说：“他们有人一直看着我们的船，咱们船上没人下过船。”
“那他们为什么来？”
这个问题，大概是屋里所有人都想知道的。
不，也有一个例外。
石秀怅然若失地站在那里，她的样子失魂落魄的，失落之余，还有几分悲伤和迷惘。
就像精心准备了行头，背熟了台词，彩排了无数次，可是要正式上台公演的时候，却被告知，公演被取消了。
秦烈后面说的话，她也都没有仔细听。
屋里也没人有余暇注意她。
“……惠延的堂弟过来，他只说让我们多待一天，他们要查找那下手的人。听他的意思，还是认定下手的人是外来地，他们已经封了几处出山的路，杀人的那人若不从山路逃走，那多半会在后面的其他船上藏着。他们比会要严搜细查……”秦烈微微叹口气：“只怕枫林渡以后难有宁日了。其实，惠延身上杀孽太重，他会有今天我一点都不觉得奇怪。只是……旁人找他寻仇，他的弟兄再找旁人索命……你看吧，明天一定有不少人要遭殃的。”
他的口气里有一种无奈和沉重。
“好了，你再睡会儿吧，别到白天没精神。”
“你呢？”
“我去安排一下。”
“我也睡不着了，我跟胡妈妈一起收拾安排一下。”
秦烈的目光中带着歉疚和怜惜。小冬朝他微微一笑。
有些话，是不用说出来的。
他不说，小冬也明白。
“我……先回去了。”
石秀像抹游魂一样站起来，小冬吩咐红荆：“好生送石姑娘回去。”
石秀静静地从小冬他们两人身旁走了过去，红荆也跟着出去。
无论如何，惠延死了，小冬他们目前的难题倒是暂时被解决了。石秀不会被逼婚——
夜渐渐过去，天亮了起来。本应该平静的江面上现在一点都不平静，惠延的那帮手下撇了开来，四处搜寻，小冬和胡氏约束他们船上的人，都待在舱房之中。怕有什么意外，也没敢让人分散落单，小冬特意把燕子约束在自己眼皮底下，生怕这丫头和她那两个哥哥再闯什么祸。这丫头的性子实在……刚一听说惠延死了，她居然来句：“太好了！坏人就是没有好下场！”
一旁的人赶紧掩住她的嘴，生怕让外头的人听到了。
是的，也许人人都这样想的，这坏人死了，实在是大快人心的事。可是，他死的实在太不是时候了，连累他们也惹上了麻烦困在这里。
被教训不得乱说话乱走动之后，燕子终于也明白过来现在是非常时刻，怏怏不乐地老实下来。胡氏就坐在窗子边，她几次转头张望，看不见什么，又扭回头来。
第一百零七章
小冬看她那个样子，在椅子上扭过来扭过去，活象条虫子。若是平时小冬大抵还能笑出来，可是现在心里象塞满了乱麻，看着什么都觉得莫名的烦躁。她拿着活计打发时辰，可是绣了一会儿低头看，绣出来的针脚又紧又皱．活象条扭曲的蜈蚣盘在布上。小冬也懒得再和这块布较劲，索性拿了剪子来三下两下将那布绞了。
外面忽然传来吵嚷声，小冬一惊，胡氏已经利索地窜起身来，过去贴着门朝外看。过了片刻松了口气，转过头来说：“没事儿，土生兄弟两个想溜下船，让张公子给看见了。”
这两个孩子，太不让人省心了！
小冬现在深深体会到了姚锦凤那时候的无奈。其实这当人婶子，和后妈也差不多。要是自己的孩子，那是想怎么教训就怎么教训．可这偏又不是。若是旁人家的孩子，那死活由他去，谁爱管这闲事
嫁时衣第38部分阅读
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