周景然和程恪接了大皇子,离京城还有两天的路程,晚上,在驿站歇下,两人陪大皇子吃了饭,回去旁边的院子里,沐浴洗漱了,翻看着京城送来的线报。
程恪取出匣子里的薄纸,扫了一眼,立即睁大眼睛,急忙飞快的扫了一遍,面容古怪的看着周景然,将薄纸递了过去,
“你看看这个,这也太……”
程恪忍不住笑了出来,周景然急忙接过来,飞快的看了一遍,抬起头,看着程恪,一句话没说出来,就笑的前仰后合的倒在了榻上,用力拍着榻几叫道:
“可惜可惜这样的热闹,咱们竟然错过了”
程恪也笑倒在榻上。
两人笑够了,程恪端起杯子喝了口茶,平息着气息,挥手斥退了青平和洛川等人,看着周景然,笑着低声说道:
“这个事,我总觉得有点蹊跷,背后说不定有什么东西。”
周景然点了点头,
“嗯,这混帐东西再不堪,廉耻总还有一点,断不会做出这样的事来,只怕是太蠢,被人算计了去,让人查查吧。”
程恪点头答应着,扬声叫了千月进来,低声吩咐了,千月答应着,转身出去了。
镇宁侯府外书房,镇宁侯垂着头、面如死灰的坐在上首椅子上,呆呆的盯着面前敷着明黄缎子的折子。
诚王人还没进京城,弹劾他治家不谨,教子有亏,伤风败俗,有伤四善之德义有闻的折子就递进了宫里,皇上让内侍封了折子来,让他自辩,可这满京城无人不知的事,要如何辩去?
这折子措词如此激烈,这自辩上稍有差池,只怕这镇宁侯的爵位,就保不住了,祖宗的基业,若是就这样葬送在自已手里,就是死,也赎不回这样的大罪
镇宁侯呆若木鸡的端坐着,大少爷周建功忧虑万分的看着父亲,低声说道:
“父亲,得想想法子。”
“法子?还能想什么法子?”
镇宁侯腰背倭偻着,有气无力的问道,周建功想了想,低声说道:
“这事,如今也只能求求景王爷了,皇上最宠景王爷,若是景王爷肯替咱们说句话,这事,就可大可小了。”
镇宁侯仿佛活过口气来,连声说道:
“你说的是,你说的极是若是景王爷肯说句话,自然管用,可是”
镇宁侯猛然顿住,看着周建功,苦着脸说道:
“若是这事求了景王,那往后,咱们家和景王,岂不是越来越撕掳不开了?”
“父亲,先别想那么远,把眼前的难关过了再说,若是这一关都过不去,还有什么撕掳开不开的,咱们这侯府就……没啦先把爵位保住再说,以后的事,再说吧。”
镇宁侯点着头,背弯得更厉害了,低声说道:
“先把眼前的难关过了吧,你让人去打听打听,景王爷回府了没有,唉,就把那件决胜千里的玉雕送过去吧。”
“父亲,那件决胜千里,是专门给诚王定做的,若是,给景王送过去,会不会不合适?”
周建功迟疑着说道,镇宁侯长长的叹着气,
“我也知道有些个不合适,可也只能这样了,咱们府里,你又不是不知道,这几年,越发艰难,卖了南边的两个大庄子,才凑够银子买玉雕了这么件东西,这会儿,还到哪儿再找出个几万两银子采买东西去?就算有银子,也来不及了,唉,这礼若轻了,只怕不顶用,景王什么没见过,一般物件,哪能放在眼里?”
周建功耸拉着肩膀,叹了口气,
“那我这就让人打听打听去,若是回来了,我陪父亲过去?”
镇宁侯有气无力的点了点头,周建功起身出去了。
周景然从宫里刚回到景王府,镇宁侯就带着周建功,抬着那件决胜千里的玉雕,上门求见。
周景然送走了镇宁侯父子,站在玉雕前,眯着眼睛打量着玉雕,冷冷的“哼”了一声,头也不回的吩咐道:
“请世子过府。”
小厮答应着,急步奔出府门,要了马,往汝南王府疾驰而去。
不大会儿,小厮引着程恪进了内书房,内书房正中,放着那件决胜千里的玉雕。
周景然懒洋洋的躺在摇椅上,看到程恪进来,抬了抬手,指着玉雕说道:
“闭门家中坐,好事天上掉,你看看,爷收了这么件玩意儿”
程恪围着玉雕转了半圈,抖了抖衣襟,坐到了周景然旁边的摇椅上,接过小厮奉过的茶喝了一口,指着玉雕说道:
“玉还行,雕功也算过得去,东西还行,就是这决胜千里送给你?这人也是个没脑子的,这玩意儿,送给诚王,倒合适。”
周景然斜睇着程恪,慢腾腾的说道:
“你猜猜这是谁送的?”
程恪怔了怔,转头看着周景然问道:
“有事求你的?”
周景然点了点头,程恪呆了呆,猛然起身,围着玉雕转了两圈,跺了跺脚,坐回到椅子上,叹着气往后仰去。
周景然转头看着程恪,拧着眉头说道:
“你这舅家,竟是一门……旧年老侯爷是装糊涂,如今这镇宁侯是真糊涂”
程恪叹着气点着头,周景然指着玉雕,声音里透出些冷意来,
“这是咱们运道好可巧前天就出了那样的事,大哥就上了那样的折子,若不是这样,这东西,保不准今天就送进了诚王府,大哥……”
周景然恨恨的咬着牙,
“大哥就能把这破东西摆到门厅里,摆到大门口,让满京城的人都看到”
程恪端起杯子,慢慢喝了口茶,转头看着周景然,慢吞吞的说道:
“这东西你还是好好让人收着吧,说不定过几年就能用上,倒也替你省了件生辰礼,你可要赶早送过去,不然,可就不是送出去,而是抄出去了。”
周景然愕然看着程恪,呆了片刻,猛然跳了起来,指着程恪,气的说不出话来,
“你你你”
周景然口吃了半晌,才骂出来,
“你这个混帐东西”
程恪舒服的伸长着腿,两只手枕在脑后,眯着眼睛看着周景然,慢吞吞的接着说道:
“过了年,我就想和父亲商量了,打发人去南边收拾老宅子去,先把祖母和母亲送过去住着,要不,让王妃也先跟着过去?回头我在玉湖边上,让人再给你起座宅子?”
周景然指着程恪,手指不停的点着,却一句话也说不出来,半晌,才重重的跌坐在摇椅上,摆着手说道:
“让我想想,再想想,小恪,咱们要是真走了那路,可再也回不得头了”
程恪支起上身,看着周景然正要说话,周景然忙摆着手说道:
“我知道我知道,现在也回不了头了。”
程恪又躺了回去,两人沉默着坐了半晌,周景然扬声叫了人进来,指着玉雕不耐烦的吩咐道:
“把这东西抬出来,放到库房里去,别让爷再看到”
几个小厮小心的抬了玉雕出去,周景然气哼哼的喝着茶,程恪看着他,脸上透着笑意,低声说道:
“千月那里有信了,那周建宁,真是被人算计了,就是算计他的这个人,你必定猜不出”
周景然一下子转了兴致,直起上身,眼睛亮了起来,
“快说快说”
“那天晚上,千月连夜就赶回了京城,着手查这事,周建宁是被人从戏班子堆放戏服的小暗间里踢出来的,那暗间,原本有扇门和戏台隔着,那天,那门被人偷偷卸了,这事必和戏楼里的人有关,可巧,这件事后第二天,戏楼里的一个伙计就辞了东家,说是要回家成亲去。”
程恪顿了顿,周景然轻轻摇了摇头,
“此地无银三百两。”
“可不是,千月就派人去找这伙计,很快就找到了,还真是回家去的,带着个美貌女子,还没怎么动手,两个人就倒的干干净净,那女子是个ji家,和伙计好上了,一直想赎身从良,就是凑不够银子,前些日子,有人就找到了她,许她赎身,再许她五百两银子,让她勾着周建宁到花戏楼,晚上开戏的时候,把这周建宁赤条条的弄到戏台上去,这两个人,也真就想出法子来,弄出这哄动京城的笑话来。”
周景然挑着眉梢,惊讶起来,程恪轻轻拍着椅子扶手,叹着气说道:
“让人想不到的还在后头。”
第120章新年
程恪沉默了片刻.才接着说道:“找他们两个的,叫朝云,是马行街上一家小饭铺子的掌柜,前
一阵子还盘了间叫福记的南北货铺子,这间铺子,原先古家在京城时,就包揽了古家的干货生意,经常送货到古家去。”
周景然一下子坐直了身子,程恪转头看着他,慢腾腾的说道:“我让人去府衙查了那间小饭铺子和福记南北货的档,地契上东主的名字,写的是李氏小暖。”
周景然愕然看着程恪,着急了起来,“这丫头,胆子也太大了些。你?”
“嗯,那两个人,我让人安置到南边老宅里去了,地契也抽出来了。”
程恪闷闷的说道,周景然舒了口气,“那个朝云?”
“嗯,也让人查过了,她是天禧二十八年到的京城,说是礼部员外郎刘乾元一个小妾的妹妹,是刘噬元帮她以寡妇身份落的户,当年就顶下了马行街上的那家铺子,原先是间茶楼,她改做了饭铺子,专一做长随小厮等人的生意,还算红火,她自称东家姓李,自己是掌柜的,腊月初又顶下福记南北货铺子。”
周景然凝神听着,程恪转头看着他,接着说道:“我让人紧盯着她和两处铺子,福记每次往古家送干货,都是她亲自去,小暖身边的魏嬷嬷,到福记去过一趟,后门进后门出。
周景然往后仰着,抬手抚着额头,感慨起来,“这小丫头,又让人刮目相看,这朝云,大约是她父母留给她的忠仆,要么,就是李老夫人给她安置的产业,光凭她一个小丫头子……不可能!”
“嗯,我已经让人启程去了上里镇,打听这朝云和刘乾元那个小妾的来历。”
周景然点了点头,拧眉想了想说道:
“那周建宁说的混话,必定是传到了小暖耳朵里,那丫头,可不是个肯吃亏的主,正好手头又有人可用,就这么恶整了周建宁。”
程恪点了点头,“我也是这么想的。”
周景然想着想着,笑意越来越浓,转头看着程恪,认真的说道:“小恪,若论整人,你跟这丫头简直没法比啊!你说说你,除了断了别人的腿,就是折了人家的胳膊,一点新意也没有!这周建宁要是放你手里,必定又是断人家一条腿,你看看小暖,看看人家这手段,兵不血刃,灭敌于无形,这才叫高手!”
周景然用力拍着椅子扶手,大笑起来,“真是太有意思了!可惜!可惜错过了,没看到这样的热闹!”
程恪斜睇着周景然,冷“哼”了一声,绷着脸说道:“一个姑娘家,想出这样的主意来,哼!”
周景然直起身子,脸上带着笑,目光郑重的看着程恪说道:“小恪,你既觉得不好,让给我吧。”
“你死了这心!你哪里听到我说得她不好了?!这样的野丫头,往后进了门,得好好调教调教!”
程恪断然拒绝道,周景然失望的往后靠去,看着程恪,懒懒的说道:“调教?你调教她,还是她调教你?”
程恪“哼”了一声,闭着眼睛靠到了椅子上,周景然摇着摇椅,半晌,低声说道:“周建宁这事,父亲早就听说了,还说给母亲听呢,不过是个笑话,若论荒唐,比他荒唐的多了去了,就是没人笨成他这样罢了,父亲又不糊涂,岂会单单因为族里出了一两个不肖子弟,就革了人家爵位的?!就是皇家,这样的不肖子弟也不少!在镇宁侯,不过是个治家不严,算不得什么失德的大事,大哥那个折子,也太激烈刻薄了些,父亲都让镇宁侯自辩了,还能有什么事去?镇宁侯也太胆小了些,不过胆小
也好,不然……”
周景然重重的叹起气来,叹了一会儿气,直起身子,看着程恪,笑着问道:“那个周建宁……”
“打发他去北地充军去!”
程恪冷冷的说道,周景然轻轻咳了一声,笑眯眯的说道:“这也是为了他好,这京城,他哪还有脸再呆下去的?!出去磨练磨练也好。”
隔天,镇宁侯上折子认了治家不严的过错,罚了一年的俸禄,周建宁被发往北地戍边,刑部的差役没有半分通融的余地,在大年夜前一天,按时押着周建宁出了城,往漫天飞雪的北方赶去。
笼在飘动飞舞的雪花中的古家,处处灯烛明亮着,泛着浓浓的喜忧。
古云欢的亲事也有了眉目,议了国子监郑祭酒家三公子郑季雨,郑家虽说没那么富贵,可也是诗礼传家的大族,郑家族里有条铁规,族内男子,只有四十无子才能纳妾一名,若再无子,就是命中注定,就得认了。
因了这个郑家一向是京城那些掌上明珠们父母心中的佳婿之家,郑三公子又是出了名的翩翩佳公子,文才好,脾气好,人生得也好,古云欢能议得这门亲事,周夫人心情舒畅之极,只觉得心头一块巨石落下,这日子再没什么让人不满意的地方了。
嫁了云欢,也该操心操心萧儿的亲事了。
李老夫人的欢喜更甚于周夫人,年三十一大早,唯心大师就打发人到了古家,请李小暖过去说话。
李老夫人沉着气,镇静的打发了小沙弥回去后,只高兴的坐不住,拉了李小暖,感慨起来,“小暖果然是个福泽深厚的,这几年,古家但凡有喜事,都是小暖的福气。”
李小暖忙笑着摇着头,“看老祖宗说的,小暖的福气都是老祖宗给的,要不是老祖宗,小暖这条命只怕都保不下来,哪还有什么福气不福气的!这是古家的福气,是老祖宗的福气,古萧往后必定也是一帆风顺,事事如意!”
李老夫人扬声大笑着,也不敢多耽误,急忙吩咐人准备车子,收拾行李,吩咐魏嬷嬷和孙嬷嬷好生侍候着,悄悄打发李小暖去了福音寺。
程恪从回到京城,一直忙得片刻不得闲,直忙到年三十。
年三十和族人吃了年夜饭,就陪着老太妃和族里几个年高辈尊的祖奶奶们守岁,放完了焰火,也就到了祭祖的时辰,全族人肃穆的集中到祠堂里,祭完祖,天已大亮,又赶紧换了衣服,赶着进宫朝贺。
程恪沉着脸在午门前下了轿子,和父亲并肩往里走去,刚走了两步,就听到周景然在后头叫着他,汝南王顿住脚步,笑着转过身,周景然急走几步,满面笑容的拱着双手,揖了半礼,
“舅舅新年万福。”
汝南王伸手虚扶起周景然,笑呵呵的说道:“明天早些过来,陪舅舅喝两杯。”
周景然忙恭敬的答应着,汝南王笑着说道:“我先进去,你们两个慢慢走着说话,听好了,这大过年的,可不能闹出事来,惹皇上不高兴!”
周景然和程恪急忙连连点头答应着,“父亲/舅舅尽管放心!”
周景然和程恪背着手站着,看着汝南王笑容满面的一路拱着手,和同来朝贺的文武百官打着招呼,进了宫门。
两人缓步往里走着,周景然转头看着程恪,低声问道:“镇宁侯府,你明天一早过去?”
“嗯。”
程恪点子点头,低声说道:“周家的规矩,是一处磕头的,也许……能见到她。”
周景然转着头,微笑着和周围经过的官员打着招呼,低声嗤笑道:“那丫头鬼成那样,她又不想见你,你还想这么碰到她?算了吧,你想见她,也只好趁着月黑风高溜进去,今晚倒正好。”
程恪趁着和旁边经过的官员拱手微笑的空儿,转过头狠狠的瞪了周景然一眼,低声说道:“姑娘家就该这样自重谨慎!若是疯疯癫癫、投怀送抱的,我还看不上呢!”
周景然“扑”的一声笑出了声,连连点着头,“是是是,你说的极是的很!”
两人说着话,进了大殿前,在前排站好,不大会儿,皇上庄重的登上大殿,接受百官的元旦朝贺,收了贺表,赐了宴。
周景然和程恪只半垂着头,退避着诚王的挑衅和信王的话里有话,皇上眼神冷漠的扫过四人和沉默得仿佛不会说话的敏王,又漠然的移开去。
李小暖回到古府时,李老夫人和周夫人进宫朝贺还没回来,古云欢急忙接了李小暖进去,拉着李小暖就抱怨起来,“小暖,你说你,大过年的往外头跑!老祖宗说你还愿
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