王爷又瞧着宝钗的词，笑道：“如此年纪，能有这般胸怀，倒也难得。这首蝶恋花和得的确不俗。”宝钗浅笑道：“只粗粗做来，怕是污了王爷的眼。”王爷道：“无须过谦。这句‘草色烟光红日里，唯翼知己凭阑意’，正为佳句之选。”
思林道：“想不到这位宝钗姑娘竟具如此之才，我等须眉却要羞煞旁人了！”王爷笑道：“你那首忠毅青松原也尚可，亦是你的秉性使然，这诗才之意本就能看出这些，倒也勉强过得去。”思林笑道：“我倒是觉得林妹妹和玉林的叹芙蓉和咏湘竹应为首冠，各有各的妙处，各有各的新意，尤是妹妹那句‘春风剪剪倚新容’，可不正是她今日做寿之写照？”
兰香抚掌笑道：“正是这话呢！宝姑娘的词好，林妹妹的诗妙，玉林的心思巧，唯有我的只好悄悄拿去烧了罢！”众人闻言皆笑，反放下了诸多王爷在此的拘谨。玉林笑道：“嫂子今日里怎地谦虚起来？真真是少见。”
兰香拉着黛玉，又拉着探春道：“我呀，今日里生生被她们这些旷古才子给比下去了！”南安王妃上前端详着探春道：“好个模样儿，真真贾老太君的福分绵厚！”探春脸上一红，只向王妃行礼，南安王妃拉起她道：“不必多礼，倒是我们来，扰了你们的诗兴了。”宝钗道：“实是我们的荣光才是。”南安王妃细瞧着她道：“薛家竟也好个福气，宝钗姑娘果是出众。”宝钗回道：“王妃缪赞，实不敢当。”身子曲下行礼，眼色却偷瞧着王妃的面色。见她虽有得色，却写满隐忧。
北静王妃劝她道：“今儿是玉儿的好日子，王嫂亦该多吃几杯才是，何苦如此？”南安王妃道：“我何尝不想放开心怀乐乐？只是前几日王爷又被派了外差，北边又不太平，还得他去坐镇，这一天没信，我这心啊一天就得悬着。”
北静王妃劝她道：“你呀且把心稳稳地放下，此去定会吉祥如意的。”黛玉亦拉着南安王妃道：“姨妈切勿如此担忧，姨丈的阅历，满朝无几人能及，定能平罢归来。”南安王妃搂着她道：“倒真是女儿家贴心，偏是我的不是了，大好日子的，平白说这些！”说罢忍了眼泪，又与众人说笑起来。
只说宝玉本就甚少与黛玉亲近，王爷王妃们一来，他更是无一点子办法，行为言语皆不敢过于放纵，只与思林、玉林搭话，不时看向黛玉，更加不知所措，适才送的一副日常写的楷字，自己虽觉用心，却只得她一言一语，故这宝玉内心愈发感俗人之叹。
探春却知他的心思，见此情形，暗里替他焦急，却不得其法，因知黛玉终对宝玉无意，而宝玉却如斯模样，故又恨又爱，暗暗打定主意回府之后好好与他叙谈一番。
正思着，忽听黛玉说道：“姨妈瞧瞧探妹妹送的苏锦字画，真真是了不得了！”南安王妃看罢，笑道：“不错，这探丫头倒真是个可人！那薛家姑娘也是个人物，我就闹不明白，怎这么些好女儿家竟全到了你们府里去。”只听得宝钗回道：“早就听闻咱们两府的王妃高贵端庄，容易使人亲近，今日见了，却是觉得此话说得太轻了些。”
北静王妃笑道：“素日咱们家两个公主的小嘴就够甜的了，不想今日这宝姑娘竟似抹了蜜一般，倒真个儿招人疼。”一时众人说说笑笑，又加了些点心果品，借着那春日暖阳，听着那盈盈水声，不觉时光飞逝，夕阳斜出，贾府众人亦起身告辞回府。北静王爷派长史官将他们送出府门，玉林黛玉思林兰香等则送至二门，这才都各自去了。
却说宝玉宝钗并探春人等回至府里，齐聚到贾母房里说话，贾母因听他们说南安王妃亦去了，不免又多问了几句，王夫人因见宝玉精神还是有些不振，不由心焦起来，暗里计较着该让元妃加紧些才行，况前儿忠顺王府亦悄悄来人探听她的口风，恐探春之事亦是不能拖的了。
第三十四回（下）品诗对论数探春，红英绣服显宝钗
且不说这王夫人私下计较，亦不提北王府内黛玉因玉林之良苦用心，心下甚慰，二人越发心心相惜。只说这北边边城战事吃紧，闹得宫里亦少了些许日常的活泛之气。恰在此时，元妃却忽然病倒，贾府众人闻听均是心下惴惴，贾母等忙忙地递了牌子进宫探视，似是伤风之状，却久未痊愈，不免又闹得贾母王夫人等多了些思虑。原本王夫人所要急办的宝玉探春之事亦耽搁了下来。
这日，王夫人等都聚在贾母房中，薛姨妈宝钗亦在，刚吃罢中饭，娘们儿在这儿闲聊，凤姐身子经半冬半春调理，已然大好，王夫人实在疲于应付府内杂事，且心思又在儿女大事上，故渐渐地将这些又推给了凤姐，只一样却变了些，那古董库房的钥匙却仍在王夫人身上，遇上请人吃饭要拿出些珍贵的摆摆，反倒是平儿去与王夫人讨要去了。于此，凤姐虽心中有些不平，但暂无他法，亦只在王夫人面前故作大方，较以往更为孝敬她些。
贾母因见宝钗今日穿了件红桃落英绣服，不似先前那样素淡，如此打扮，反更显得她靓丽了许多，故笑道：“到底是她们花骨朵儿的年纪，穿什么都是个样子，瞧宝丫头这件衣裳，倒真真显出她这个人来。”薛姨妈笑道：“老太太尽夸她，一件子衣服哪就是她好了。”
惜春上上下下打量着宝钗道：“宝姐姐近日里却是些许不同了些，越发喜爱些鲜亮的颜色了。”迎春笑道：“可不正是？那日去北王府她单单坐了一顶桃红色的轿子，配上她这么个人，真真美极。”宝钗拉着她们浅笑道：“想不到我这些不经心的作为，倒让老祖宗和妹妹们伤神了，实是我的不是。”
探春道：“宝姐姐何苦如此谦逊，我瞧你穿度这些反比素雅的要好些，那日你坐了顶桃红轿，闹得人家府里的人只悄问侍书，这宝钗姑娘的桌椅碗筷该如何摆，生怕怠慢了你呢。”宝钗听了面上一顿，却上前拉着探春的手道：“好妹妹，快别取笑我了，那日因我哥哥将我素日坐的借了人，这才腾挪了一顶，这些却定是想不到的。”
贾母笑道：“探丫头倒是嘴上也伶俐，只是今日这话断是冤屈了宝丫头，她素来大方端庄，岂会有那些心思？”宝钗笑依偎着贾母坐下道：“真真老祖宗是我的青天大老爷！我因想着庄里送来的几匹缎子孝敬了老太太、太太，又与了姐妹们，方还剩了些，收着可惜，就闹腾得做了几件子衣裳，却不想会惹出这些来的。”
贾母笑道：“你妹妹也是这么一说，她素来是个爽利人，你岂会不知？”探春知宝钗定是听了多心了，故笑道：“宝姐姐，就看在老祖宗的份上，饶我这么一回吧，恕我口不择言之罪。”宝钗笑拉她道：“瞧你，咱们姐妹之间，这些我又岂会在意？只是咱们笑闹一场，老太太、太太亦可权作玩笑，替她们解解闷也好。”
王夫人闻言亦道：“究是宝丫头是个贴心人，却不知将来谁有这个福分。”宝钗闻言脸上一红，薛姨妈笑道：“当着这么些儿女，姐姐竟说起这些来。”王夫人笑道：“我亦是心下之叹。”贾母亦对薛姨妈道：“你姐姐说得也是真心话，我细瞧着这满京城里能配得上咱们宝丫头的，却是甚少。”
薛姨妈正要开言答话，却听外头婆子来回：“宫里旨意来了，大老爷、二老爷请老太太、太太们速去前堂接旨呢。”众人听了，都忙忙地打扮、换命服，薛姨妈与宝钗自是从后院回到住所，贾母等边忙活边心下里猜测，不知宫里来人是所为何事？是福是祸？是缘是孽？这正是：享富贵不得安宁，好荣华未知来生。
第三十五回（上）元春病势闹荣府，王妃思虑黛林事
话说荣府中人摆好香岸接下旨意，却是当今亲下，云元妃病体微合，命贾府人等可速速探视等。贾母等一听，顿觉五雷轰顶，虽旨意平和，却是突然而下，恐娘娘已然没有多少时日。圣上下此旨意，正是天家体恤、恩泽深厚之意。
一时，这荣府中，凡是有官职的、有诰命的，无不忧心，忙忙地命人备好轿马，往那宫中而去。贾政等在廷外叩问娘娘安好，便一并与族下子弟侯在一边，贾母则带着王夫人等进了元妃宫殿，众宫娥忙引上前，进了那内间。王夫人见元春躺在纱帐内，平日里纤瘦的身子越发单薄，不觉泪珠滚滚，奈何在这深宫内，不敢哭出声来，故只快步上前，与贾母一起拉住元春纤手。
元春已然气虚体弱，脸色苍白，可叹她大好年华，自入深宫以来，为争圣宠而算计，为保富贵而费心，原本一个诗书满怀的女子，竟然落的如此落日黄花，可谓可惜之极。她见祖母母亲前来，眼神一亮，强撑起病体泣道：“人人都道天家好，却不知我今日会到如此田地。”
贾母道：“娘娘切勿说此丧气之语，精心静养，自会好的。”王夫人亦道：“娘娘如此说，倒让我的心都揪在了一块。”元春道：“人活一世，横竖有个死，只不知是哪一日，咱们家虽富贵，却终比不上王公之家，只怕我这一去，却要依靠哪个？”
贾母强忍眼泪道：“合府上下都为娘娘祈福，宝玉如今大了，文章亦越发进益，娘娘无须过忧才是。”元春微点头问道：“只可惜宫闱禁忌，他不得进来，倒是越发想他紧了。他的大事，原不该我过问，只是这一闹，亦该加紧些了。”
王夫人道：“前儿已和老太太商议着去那北府提亲，只恐被人驳了回来，方不敢贸然，等娘娘身子大好，咱们再作计较不迟。”元春道：“我怕是等不了了，若能多活几日，定会求当今恩典赐婚就是。”王夫人拉着她泣道：“难为娘娘如此，还想着合府家人，只求上天庇佑，护你过了这一关才好。”
元春凄然道：“但求如此。本欲扶宝钗延续贾府之贵，却不想因他哥哥得罪了忠顺王府，才有了相克之言、落选之祸。咱们府里日后亦该小心为上，少与他们计较才是。”贾母等闻听落选真由，不由一阵心惊，又知元妃向来与忠顺燕妃貌合神离，不知这以后会有何须烦忧，尚未可知。
转眼已是出宫之时，贾母等拭泪出来，与贾政等车驾并入一处回府而去，一路上，众人心里忧虑重重，只盼元妃得以安康长久。这一整日，闹得贾母等均未好好用饭，府里人听闻此讯，亦是有些不安，薛姨妈和宝钗听了，亦是心下里盘算，又知是连结在一起的亲戚，福祸尚且相连，故薛姨妈不时去劝慰开解贾母等。
第三十五回（下）元春病势闹荣府，王妃思虑黛林事
且说北王府里，王妃亦正为玉林黛玉之事伤神，细细思虑着找个合适的时机向皇后提了，若然能得圣上赐婚固然更好。这日，她正自顾思虑着，黛玉与兰香笑闹着进来，齐齐向她请安。王妃拉着她们道：“怎么你们何时又聚到一块了？你这丫头，扔下那驸马府不管，只管往这边跑！连我都不知会一声！”说着故作愠怒的看着兰香。
兰香依偎她撒娇道：“母亲息怒，人家不过是想母亲和妹妹紧了，这才跑来，下次不敢就是。”黛玉亦道：“兰姐姐可是有事来呢！”王妃笑道：“罢了，你这丫头的性子，我岂会不知？正好，我也有些子事情要找你呢。”兰香道：“什么事？莫非母亲要再给我个金凤不成？”
王妃笑道：“依我的心思，倒是想给，只怕找不到那一对！”说着又看看黛玉，道：“玉儿，适才管事刘的老婆把庄上的账本传过来了，你去替我看看可有什么缺头。我留你兰姐姐说点子话。”黛玉应一声去了。
独兰香笑道：“母亲可有什么要紧的事？连林妹妹都听不得。”王妃笑道：“傻丫头，还能有什么事？不过是你妹妹的终身大事罢了。”兰香快语道：“这不现成的吗？何须母亲如此焦虑？”王妃叹道：“你年轻，哪知道这些？一些子人看咱们家在朝廷里的势头，兼你妹妹又是个极好的，几次话里话外提起，我因念着玉林，几次回了，如今大选的风头已过，为免夜长梦多，我正想挑个好时机向上头提了，岂不更好？也绝了那些人的念头。”
兰香思虑道：“母亲说得是。只近日里宫里亦不太平，元妃病势日沉，燕妃又势头正盛，闹得母后为顾大局，不得不两下里平衡，加上边城正在打仗，父王亦无暇虑及后宫，此时提怕有些不妥，成与不成且不说，反倒显得咱们家小气，不体恤大局了呢！”
王妃喜道：“我的儿，你说得正是。故我左思右想，这事啊还是急不得。”兰香笑道：“林妹妹和玉林定是板上钉钉了，早一天晚一天的，母亲何苦如此多虑？”王妃点点头，忽又似想起什么事，问她道：“依你看，那元妃可是不成的了？”兰香叹道：“凶多吉少，看她素日里也是个聪明人，怎地如此解不开？听说燕妃暗地里兴头得很，这下子，倒深得她的意了！”
王妃叹道：“自古宫闱之深，都是如此。亏得你自幼得圣上皇后眷顾，性情自然出脱，这才有今日之运。那元妃原本是个好的，只这些年把自家的富贵看得过重了些，虽得一时宠幸，鲜花将枯，又耐如何？也怪贾府里的人不争气，一味靠赖裙带，自是不能长久。”娘们儿正说着，黛玉打外头进来了。
兰香笑道：“咱们的公主管家来了！可是有什么纰漏不成？”黛玉啐她道：“兰姐姐又来取笑我了！”遂又对王妃说道：“账本无甚出入，我已打发庄上的人回了，因见他们大老远来，没赶上饭口，让小厨房单令做了席送出去了。”王妃道：“办的正好，难得玉儿如此善心。”
黛玉笑道：“这点子事，再办不了，岂不白白呆在姑妈身边了？”兰香扳着她的肩头道：“好一张伶俐的小嘴儿，只怕他日连玉林亦奈何不得你呢！”黛玉扭身跑到王妃身边道：“姑妈瞧瞧，兰姐姐净欺负我！”王妃抚着她道：“我的儿，你别臊，这本就是早晚之事，瞧瞧你这样子，真真让我越看越爱！”
黛玉俏脸通红，与那云叶绣凤服相互衬托，越发显得她俏美可人，自花朝日玉林一曲百鸟朝凤后，黛玉更觉这时日难得，玉林虽近日忙于朝务，少有空来瞧她，黛玉心却坦然，犹记那日王妃之语，一颗芳心只盼早日到来，紫鹃见她心绪益平，更是欣喜，暗为她而庆幸。这正是：一脉情偏怜今生，新潇湘自有其情。
第三十六回（上）俏兰香巧画自像，贾探春解劝玉痴
这日，因王爷玉林都不在家，思林与兰香亦因宫中之事相绊不得过来，王妃与黛玉草草吃了些饭，一时见绿珠亲捧茶上来，王妃笑道：“瞧瞧，这绿玉茶盘，配上她这个人，竟真真翠绿得紧呢。”绿珠笑道：“王妃又取笑我呢，在林公主面前说这个，岂不成心让我臊得慌呢！”
黛玉接过茶，笑道：“姑妈说的甚是，她从咱们府里走出去，只怕别人都当姑娘小姐似的伺候呢！”绿珠红了脸，只道：“也罢，权当我替王妃公主打趣消食了。”众人闻言皆笑，恰一婆子进来回道：“荣府政公太太来了，还带着好些礼呢！”
王妃奇道：“不节不日的，她平白来作甚？”又问道：“可是一人前来？”那婆子回道：“正是呢，只带了些丫头婆子。”黛玉亦心下揣测，却不多言。又听王妃道：“既是如此，命后头小厨房做些点心来，玉儿先回去歇着，我去瞧瞧就是。”黛玉依言，带了紫鹃、雪雁自回那潇湘馆。
紫鹃见黛玉眉头稍皱，遂边替她捶肩边劝道：“适才还好好的，姑娘这是怎么了？”黛玉不语，只拿着一本东坡散记呆呆地看，雪雁见此，悄拉过紫鹃说道：“世子爷有些日子没来了。”紫鹃笑啐她道：“小心你的舌头乱嚼到后槽牙去。”雪雁道：“我说的可是真话，姐姐又来骂我！”
黛玉回首道：“你们两个在说些什么，闹得我书也看不下去。”紫鹃上来笑道：“没什么，雪雁说要给姑娘拿一碗莲子羹去，我多嘱咐她几句。”黛玉道：“刚吃罢饭，不吃也罢，二哥哥今儿出去有一阵子了吧？”雪雁道：“可不，一大早就听见青儿吆喝马的动静。”
黛玉默然，虽与玉林日渐合音，心下坦然，但那一缕不安之感今日里生生被王夫人的来访给勾了出来。她素来对王夫人的冷面笑意有些畏惧，再加上近来又开始多梦，不知会应在哪里。王妃对她与玉林的有意安排，她心甚慰，却依有些惶恐，她一介孤女，能否安受这等福气。
正思虑着，廊下的小丫头进来回道：“兰公主使人过来，给公主送了些西洋贡来的紫烟雪花糕，王妃在正堂陪人说话，走不开身，说让公主自己去看看呢。”黛玉起身笑道：“偏她又迷上了这些！紫鹃，随我去瞧瞧，雪雁留在家里，几时看那大燕子回来，放它进笼，喂些子茶食。”
雪雁自应着，紫鹃扶了黛玉出去，一时到了偏厅，竟是差了几个太监过来，众人见了黛玉，慌忙行礼，又亲捧上那锦盒回道：“兰公主让奴才回林公主，这些子先用着，若使好了，只管说去。”黛玉道：“有劳，紫鹃拿些钱来，给公公们打些酒喝。”为首的太监弓着身子接了，又忙道谢。眼上却偷瞧着黛玉，心道果真是仙子一般，怪道连皇后娘娘都疼她呢。
一时他们去了，黛玉打开那锦盒，只见内中一个方形琉金镶玉盒，尚未开启便清香扑鼻，侧内却还有一张花笺子，黛玉拿起笑对紫鹃道：“可不知她又有什么新鲜主意？”原是兰香自画的一张小像，手拿折扇，青丝之上金凤颤颤，旁题曰：无题丹青自绘成，借问贤妹何飞凤？
紫鹃探头看道：“画得可真像，兰公主与那府里的四姑娘可有得一比呢！”黛玉道：“她自来喜好丹青，只轻易不露罢了，惜春的手法我亦见过，两个人却是不相上下。”紫鹃道：“四姑娘也是个命苦的，虽有兄嫂，整日里却无人来问，她这些年虽是不声不响，细瞧她的作派，却也是个心里明白的人。”
黛玉笑道：“我知你心里还念着那边的一些旧人，改日里有了机缘，咱们再去见见也未尝不可。”紫鹃道：“却不知是哪一日了，前儿听人说那府里二姑娘已出了门子，如今太太正忙活着与三姑娘结亲呢！四姑娘虽说还小，却也是没几年的事了。”
黛玉闻此猛然一怔，忽又想到王夫人来府之事，加上适才紫鹃一言，那句“正忙活着与三姑娘结亲呢”萦绕耳边，不觉心口疼痛，泪珠儿倾泻下来，紫鹃见她身子摇摇晃晃，慌忙扶住，只惊道：“这可怎么是好？姑娘，可别吓我啊！”一时就要出去找人请太医，又要着人去报与王妃等。
黛玉却硬拉住紫鹃，幽幽地道：“莫要如此声张，我不过是猛然间有些头晕罢了。”紫鹃哭道：“都是我不好，定是我拉着姑娘说东说西才如此的。”黛玉道：“你既是不说，这风雨却是早晚要来的。”紫鹃道：“姑娘且宽心，你现在贵为公主，何来什么风雨？万不要多想才是。”
黛玉却正黯然道：“人常说聚散两别离，聚亦是散，散亦是聚，想我孑然一身，终是要与这里的人都散了的。”紫鹃听了此言，猛然悟道适才失言，加上恰逢王夫人来府，她平白说出那话，黛玉又是个多心的人，自是想到了别处去。紫鹃想到此，正要劝慰黛玉，忽又想到莫非太太真有此意？王妃若是应了那该如何是好？姑娘与世子的心思又该作何？想至此，不由一身冷汗。又见黛玉凄然之样，少不得打起精神来劝慰，却不敢再提半分贾府之事。
且不说黛玉因紫鹃听来一言而多了一层心思，亦不提王夫人带着厚礼与王妃叙话，只说那贾宝玉，近日来因元妃身子不好，贾政等无暇顾他，更是早将书本扔到了一边，整日里东游西逛，大观园内虽少了迎春一人，惹得他当日暗里哭了一场，却因如此众多莺莺燕燕，故心绪亦渐渐平复下来，独对黛玉的思慕犹在，又兼那日花朝之行，心里闷了无数言语。
第三十六回（上）俏兰香巧画自像，贾探春解劝玉痴
这日，宝玉正斜靠在榻上发呆，竟连袭人倒了茶来亦不觉，袭人拭他额头道：“你这是怎么了？这天一天天热起来，且出去走走吧。”说着要拉他起来，晴雯跑进来，见他们如此，笑道：“这大中午的，两个人偷偷地唱得可是哪一出？”宝玉道：“偏显得你口齿利害！我不过是要出去散散心罢了。”晴雯拿了小箱子的一吊钱，道：“却不管你们，待我捞回本来再说。”说着撩了帘子去了。
袭人正与宝玉理那玉上的穗子，却听得外头晴雯的声音，“三姑娘来了！”话音刚落，探春带着侍书走了进来，见宝玉的打扮，笑道：“二哥哥这是要出门子吗？敢情我来了，你却要走？”宝玉笑道：“三妹妹说笑了，我因身上懒懒地，听了袭人的话，正要出去散散呢。”
探春拉着袭人道：“好嫂子，把二哥哥借我一会子可好？”袭人脸红道：“三姑娘今儿竟拿我这个丫头取笑，罢了，你们自在说话呢，我去找莺儿拿些新花样去。”说着出了门，又吩咐小丫头拿些茶点果品来，这才出了怡红院，与宝钗处去了。
探春走至书桌前，拿起一张宣纸看罢笑道：“二哥哥，古来在这种纸上作画的，你算是第一人了！”宝玉忙要夺去藏起，却被探春止住，故辩解道：“我于丹青本是不行，胡乱做了，怕污了三妹妹的眼！”探春道：“在我面前，你既是不吐真言，那连上天亦帮不了你了！”
宝玉面上一红，道：“你既已看出，又何苦取笑？可见我这真真是痴人说梦。”探春见他如此，心有不忍，劝道：“人常说心有郁结，必然惹动肝火，你素来身子不行，常把此事闷在心里，却不是什么好事。你的心思，我是知道的，只劝你一句，世事难料，此时你看林姐姐如镜花水月，焉知他朝不能相见。”
宝玉叹道：“花朝一行，终记尤深，却不知哪日才能相见？”探春道：“你的大事，自有老太太、太太作主，原由不得我一个姑娘家多说话，今儿见你如此，少不得要说些，咱们家虽与那北王府有些世交，却终不如人家之贵，林姐姐又是个极好的人物，况如今娘娘又病，只怕……”
贾宝玉听了此言越发心灰，不由问道：“这又与大姐姐何干？不过是两家的事罢了。”探春道：“人人都道你纯性，果是如此，二哥哥岂知这国如家，家亦国，朝廷上的事与大家府邸往往是同声共息，稍有风吹草动，便是多少人命运更迭，我劝你，还是稍安勿噪，且听听口风再说吧。”宝玉听了，更觉那黛玉之窈窕之影渐远，加上探春析局势利弊，更觉这世事怎地忽然繁杂起来，却不知这皆因他素日心性、兼对政事不关心之故，探春一席话，却恰是真实写照。这正是：痴心人犹在梦中，明眼人心知肚明。
第三十七回（上）笑意盈盈藏危机，儿女情长少思量
却说袭人到了宝钗屋里，见这主仆二人正在描画花样，莺儿见袭人进来，忙起来让坐道：“袭人姐姐快坐。”宝钗亦停下手中的笔，笑道：“哪阵风把你吹来了？宝玉竟不在家不成？难得你有这个功夫来我这里。”袭人道：“他却是在家的，只三姑娘去了，似是有话说，我便来了这里，顺便学学这儿的新花样。”
宝钗道：“他们兄妹说话，你还躲什么？这满府的人，谁不知道，你是早已定了的。”说着便笑起来，袭人脸红道：“刚受了三姑娘的取笑，宝姑娘又来，真真是我们做奴才的命。”宝钗拉着她上炕坐下，道：“我只是说笑，你别见外，拿你是自家人，我才敢这样说呢。”袭人道：“正是呢，宝姑娘的心，我是知道的。”
莺儿倒上茶来笑道：“你知道什么？我且问你，听说三姑娘要配了那忠顺世子，可是实情？”袭人道：“我的小姑奶奶，你小点声，这些子事，岂是能随便乱议的？”宝钗啐道：“这小蹄子，真真不知你整日里做些什么？”莺儿陪笑道：“好姑娘，我也是随口一问，只想着三姑娘那么好的人物，与了那边，岂不生生可惜了了？”
袭人垫着茶碗叹道：“可不正是这话？若然成了，想必对府里是大大有利的，只怕委屈了三姑娘。话说回来，若论地位，只怕倒是咱们府里高攀了呢。”宝钗道：“素日只道你是个有心的，果真如此，说这话倒也不枉你身为府里中人一场。”袭人笑道：“宝姑娘又笑话我了，我不过是浑说罢了。前儿宝玉还提起，你也不过那边走走，敢情是这几天身子不爽？”
宝钗道：“正是呢，我这病自来就有，每年的这个时日总是反复几日，闹得人不得安生。你就替我向宝兄弟告个罪吧。”袭人起身道：“我该回了，不知他们怎么样呢，且回去看看。”宝钗笑让道：“莺儿替我送送。”说着袭人出了那小门，辞了莺儿，一路而来，脚下虽稳，心下里却不得安宁，不知太太此番去北府，究会有何种结果，果是应了那林公主，将来自是她身边的人为上，何时能轮得上自己？细瞧宝玉那样，终不能放下，这该如何是好？
正细想着，却听得一阵笑声传来，抬头一看，竟是鸳鸯与平儿从那桥上走来，遂道：“有何喜事？说来也让我乐乐。”二人上前说道：“老太太适才赏了我们一席花面点心，正要送去与二奶奶过目呢。”说着便把那盖子轻
红楼新续之颠倒不平记第8部分阅读
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