转眼九月初，一个清露沁香的早晨，谢重阳突然出现在家门口。喜妹愣愣地看着他，直到他紧紧地抱住她，她才回过神来。
“每次都这样，回家都搞突然袭击！”喜妹欢喜得流出泪，用力地蹭着他的胸口。
谢重阳眼波一转，调笑道：“娘子嫌我突然回来，莫不是家里藏着什么？”
喜妹轻轻捶了他一下，“没正经，还不快来家歇歇。”
小倾因为母亲没给她换尿片，湿漉漉地不舒服，踢腾着腿脚大哭着抗议。谢重阳看见忙将她托出来，拿干净的尿布帮她擦了擦，又拿小被子把她抱住，笑道：“我们姑娘越来越俊俏，个头也见长。”低头亲她的小脸蛋，她却嫌他风尘仆仆地赶路没有刮胡子，拿眼珠子溜他。
喜妹把女儿接过去收拾好，又打水给他洗脸然后让他先去给父母请安，跟大家问声好，回头她抱女儿去厨房吩咐厨娘给他弄点吃的。
喜妹从厨房出来的时候恰好韩知鱼听谢远几个在大喊大叫说三哥回来，他过来看看。喜妹让他先走，他顺手帮她抱着孩子，喜妹便问他韩夫人如何。
韩知鱼回答着，两人进了院子。韩家的事情谢婆子等人看不透，虽然唏嘘不已也并不紧张，更不影响自己的欢乐小日子。韩知鱼既然是跟孟永良一样的合伙人，住进来也没什么不妥，大家待他如一家人。至于韩家分家，还有什么纵火、下毒，真真假假的，他们也不明真相，只当八卦听过便算。
见到谢重阳，韩知鱼露出这些日子第一丝轻松的笑，众人说些热闹的，等谢重阳吃完饭谢婆子便让他回屋休息去。大家散了，各人做各人的事情。
谢重阳抱着女儿，邀请韩知鱼去自己屋里说话。
韩知鱼道：“我还有一点账目没理完。”说着看了喜妹一眼，要是理不完，她定然是要责怪的，说他偷懒。如今他学着做生意，虽然有心，可并不那么好学，总有点不入门的感觉。
谢重阳笑了笑，“那就带过来，我们一起看。”眼睛看向喜妹，“娘子，行吗？”
喜妹抿唇浅笑，“怎么说的我好像苗扒皮一样，吃人不吐骨头不成，有点事情非逼着大家一口气做完？”又去接女儿，“你们去吧，把丫头放娘这里，省得她吵你们说不了话。”
小倾似乎很不满，嘟着小嘴，朝喜妹吐泡泡。
谢重阳给她擦了擦嘴角的唾沫，说不妨事，跟韩知鱼回自己屋去。锦绣坊的大院子盖起来，他和喜妹的是座二进小院，因为待客都在铺子后面的大厅，小院只是私人居住，所以并没有特意弄会客室，找谢重阳的便在他书房，找喜妹的就在东间大炕上说话。
水奶妈已经抱着虎子在屋里和张美凤谢大嫂几个做针线说话，喜妹先帮他们沏茶，又端了一大盘紫莹莹的葡萄，让他们随便聊，她带上门出去。
虎子已会围着被子朝前趴坐着，手里拿着哗啦啦响的玩具逗小倾，她嘎嘎地笑。喜妹看虎子长得越来越好看，粉嘟嘟的惹人怜爱，忍不住拿手去捏他的脸，笑道：“呀，虎子越长越俊，比妞妞都好看。”说着将他抱在怀里。
虎子捧着她的指头就往嘴里塞，嘟嘟地做吸吮的动作，喜妹笑道：“虎子饿了。”然后让水奶娘给他喂奶。刚把虎子递过去，小倾便踢腾着小腿，扭来扭去地盯着喜妹看。
喜妹点了点她的小鼻尖，“小丫头，你懂啥，就知道拿眼睛瞪了？”
逗了一会儿孩子，喜妹问水奶娘韩夫人怎么样。水奶娘叹了口气，“还是那样，不能动不能说，脾气一时一个样。好的时候，心疼儿子。气的时候不吃不喝，少爷跪在炕前整宿地求她。”
受了这样的刺激，大家都体谅她，就算时常嗷嗷地叫也没人说什么，只是怕她吓着孩子，如今奶娘带着虎子住得稍微远一点，只每天把孩子抱去给她看看，希望她念在孙子的份上能想开点。
韩知鱼也一直在打探荆神医的消息，可那老头又跟失踪一样，从南京离开之后，就不知道钻进哪个旮旯猫着了。
原本喜妹还想着找到他，让他来多住些日子，反正他无儿无女，四海为家的，也能给张美凤把腿治好给二嫂二哥看看让他们早点生个孩子，可一直没他的消息，也只能作罢。
大家正说着话，谢二嫂端着一小锅汤进来，身后小亩提着竹篮，里面装着碗筷。
“我很早就起来熬这个茅根雪梨猪肺汤呢，正好早饭你们吃得少，来喝两碗垫吧垫吧。”如今家里有钱，喜妹对他们也不吝啬，想买什么首饰做什么衣服都很随意。
谢二嫂如今不必干活，钱上也宽裕，她打扮了回娘家挣了面子之后，觉得也不过如此，还是一心想着弄方子生孩子。平日里她自己弄东弄西的，日渐的厨艺好起来，一有空就煲汤，从第一次跟家人分享都说好喝之后，隔三差五就做，跟大家关系好起来，心情也开朗了，有说有笑的。
大家忙收拾了坐到炕头喝汤，大嫂把刚做好的一个香囊咬断线头递给她。
谢二嫂看了看，蓝缎面，红黄绿的绣花，三色穗子，正是自己喜欢的鲜艳色调，欢喜道：“真好看，大嫂越来越像大宅门的媳妇，还会做香袋了。”从前家里日子紧巴，家里人哪里还做什么香袋，端午节也不过是随便买个或是拿几块破布片随便拼一个揣在怀里。这么精致的绣花做工，只怕好几天做不完一个。
谢大嫂笑道：“如今除了吃就是睡，什么都不做，正好做点从前想做又没时间做的针线呢。”
喜妹见了，拿过去大家轮流看了，赞大嫂针线好。喜妹趁大家喝汤的时候去柜子抽屉里找了一盒香出来，如今家里有的是闲钱，她们也开始熏香。从前只是为了驱虫防蚊，现在更为那清雅馥郁的香气。
因是天然香，没什么化学品对孩子无害，她夜里都爇上两片，晒了被子之后也拿香熏一熏，没想到女儿喜欢，一时不给熏她夜里就要踢腾，一来二去也成了习惯。
水奶娘道：“要说香那是徽州楚家最好。他们家的香听说比西域进贡来的什么安息香，百合香还要好呢。”水奶娘在韩家呆过，听人说就记住了。
宋玉竹几个笑道：“嫂子寒碜我们呢，我们平日里就点根线香的熏熏蚊子，哪里还懂那一套呢。我那货栈里也没卖过比茉莉香还好的了。”
大家笑起来，都凑过来看喜妹攒的香。
喜妹让他们聊着，端了汤去书房，进去的时候两人正在算账。韩知鱼喊数，谢重阳拨算盘，算完了两人互换，再算一遍。
喜妹知道谢重阳心算厉害，就算自己上学时特意学过都不是他的对手。
“休息一下吧，喝碗汤润润嗓子。”她笑着将托盘放在茶几上。
喝了两口汤，韩知鱼道：“我得去跟韩知琛道谢。”
喜妹惊了一下，以为他脑子坏了，以他的脾气怎么可能？谢重阳却没半点意外的样子，点点头，“那以后锦绣坊跟四少爷合作的生意，就由你打理，从头盯到尾，过段时间便也了解了内情，真要是自己做生意，也能心中有数。”
韩知鱼应了一声，看了喜妹一眼，“我让小白跟着他，有什么需要及时来信。”
喜妹以为他询问自己，犹豫道：“非要这样吗？”虽然韩知鱼看起来很正常，可她知道他心里一定苦不堪言，原本那个透明如水的少年，如今也学着掩藏起来本性，让她或多或少都有些遗憾。
能够透明而热烈地活着，不为磨难而改变本性，那是多么难能可贵的品质。
韩知鱼似是看出她的担心，突然冲她一笑，“私以为重阳说的知己知彼很对。”
喜妹还之一笑，松了口气，又看了谢重阳一眼。终究还是他厉害，能把韩知鱼彻底从阴影里拉出来，虽不知道他用了什么法子，可结果是大家想要的。
三人又聊了几句，韩知鱼便告辞去外面看看，还有事情要跟孙秀财商量。谢重阳刚回来，看那样子便是日夜赶路，再不让他休息，只怕喜妹要埋怨他。
谢重阳送韩知鱼出去，回来见喜妹坐在书房的椅子上，笑吟吟地看着他，他突然有点不好的预感，她笑得——太甜。
“我们还以为相公要留在安州给什么大人做女婿呢。”
她笑嘻嘻地说，就说明她不信。谢重阳凝视着她，笑了笑，“没有的事儿，陈知府不过是请我吃了两次酒，聊了聊天，格外关心了一下。”
“哈，那么多人，他为什么单单关心你？”
谢重阳手臂一伸将她捞进怀里，抱坐在腿上，蹙眉道：“女儿才几个月，你竟然又瘦回去了。”
喜妹哼了一声，“少岔开话题，我瘦不瘦，你不是早就知道了。”上次去安州找他，他可没少摸。
谢重阳亲了亲她的耳朵，“可因为柳大人只单单找了我，所以陈知府便格外关注了。”
“哦，这么说，他一个知府大人，还要找你跟柳大人攀关系？这柳大人还真是个清官呢。你应承了”
谢重阳俯首亲她的脸，柔笑道：“你也说柳大人是清官了，我哪里敢随便攀关系，他旁边随身跟着一位武艺高强的女剑客，为夫是活够了敢那么做呢。”
喜妹好奇道：“女剑客？哇，真的是武林高手吗？就是……嗖嗖嗖，飞檐走壁……的人……唔……”
半晌，他笑了笑，贴着她的唇道：“是。只是，娘子好像对女剑客比为夫感兴趣。”
天伦之乐
喜妹刚要说什么便被他堵住了唇，良久，她气喘吁吁道：“呀，大嫂她们还等我呢，你在这里歇息一下吧，我可去了。”忙起身去里间把炕收拾一下，铺上被子，让他休息一会儿。
他抱着她倒在炕上，痴缠道：“没有娘子睡不着。”
喜妹拍了他一下，“少肉麻，不想睡就给我解释那女婿是怎么回事儿。陈知府家的小姐是不是很美呀，你们见过几次？说过什么？”
谢重阳一阵头疼，求饶道：“娘子，为夫好困呀。”说完倒在被子上便睡。喜妹也不难为他，收拾了一下便去正屋做自己的事情。
谢重阳一回来，同学旧友三三两两地来拜访，李宏言等人更不必说。李宏言做东，以黄知县的名义请谢重阳去县里做客，谢重阳一反常态，欣然前往，在县里住了两日才归。回来便是他生辰，大家张罗着给他庆祝了，第二日便被韩家几个少爷请去吃酒，被韩知琛绊住喝了不少酒，谈了好半天都脱不了身。
韩知敏看家里兄弟对谢重阳非常客气，特别是韩知琛，将他奉为上宾，心生不满，说了几句狠话便拂袖而去。谢重阳却不管，一边喝酒一边冷眼旁观，别人跟他聊自己不想说的话题便适时岔开，或者痛打太极。他本就为着某种目的赴宴，又加上喝了酒放得开，说话妙语连珠，幽默风趣，倒是把众人吸引在他的话题里，让最先想套他话的人无比郁闷。
“在下实在不能喝了，真是失礼，还请见谅。”他笑着不断作揖想告辞。
韩知琛扶了他一把，替他把酒都挡了，看着他道：“大家难得聚在一起，盛情难却，在下也不好意思太护着子焱。不如去书房歇息一下，喝点醒酒汤，回头送子焱回去。”
谢重阳忙作揖致谢，连称不敢，韩知琛比他大了一辈，当不起如此亲近。
这时候有人过来找韩知琛说话，他便趁机说去院子里吹吹风。
九月清秋，风轻云淡，院中兰草葳蕤，几棵大缸栽植的丹桂含香吐蕊，谢重阳随意地走了几步，吹了吹风，脑子清醒了很多。
一个短衣打扮的苍头瞥见他，啐了一声，骂道:“忘恩负义的东西，要不是我们夫人和少爷救你，你早死了。如今跟他们蛇鼠一窝，不是好东西，男人有钱了就变坏。”
谢重阳沉默着没有反驳，见那老仆人没有骂完就跑的架势，反而像等着他跳脚一样，便笑道：“大叔，你家夫人和少爷在我家住着呢。”
那老仆哼了一声快步走了。谢重阳回身对上韩知琛似笑非笑的目光，混不在意地笑了笑，“想必四少爷在家里不好过，既然如此，怎么不把这些老仆都遣走？”
韩知琛呵呵笑道：“子焱言不由衷哦。”
谢重阳笑而不语。
韩知琛自然知道，就算自己把家中老仆都遣散，到底还是去了锦绣坊。况且被人背地里骂着，他也好时时警惕，免得一个不防，着了什么道儿。
“他们不过是些仆人，能有什么错，再说我也不常在家，他们背后骂我，我也听不见。去计较自己听不见的东西，也太不爱惜自己。”韩知琛笑了笑，走到谢重阳跟前，“我家七弟没给你们填什么麻烦吧。他从小是个任性的孩子，实际善良单纯，多谢你们开导帮助他。”他说得甚是诚恳。
“四少爷如此说，也不枉他心里念你的好，说错怪了四少。对了，他说过要给四少道歉的，可曾来过？”
韩知琛似是而非地笑了笑，这谢重阳的心思果然并不好猜，他东扯西扯总是要把别人的话题扯碎，却处处围绕他自己的意图。
“请重阳放心，他是在下亲兄弟，还能如何？既然他想跟我一起做生意，我自然乐不得的。”他笑吟吟地看着谢重阳，似是说：你不就要这么一个承诺么，我给，我给你一个承诺，你自然也要还一个。
谢重阳却不接他的话，哈哈大笑，“醉了，四少爷海量，重阳甘拜下风，内子唠叨，不能再耽搁了。”
韩知琛也不留他，招呼小厮备车，亲自送他出门，“据在下看，尊夫人可聪明得紧呢，有勇有谋，巾帼不让须眉。”
谢重阳摇了摇头，“四少爷过奖了，内子不过一小女人，哪里有四少爷说的那么夸张。”
韩知琛半开玩笑道：“若真的那么普通，重阳就不会这般紧张了。”
谢重阳半是认真地朝他抱了抱拳，“自己的女人当然紧张了。难道四少爷没有紧张的人么？”
韩知琛愣了下，瞬间恢复如常，淡然一笑，上前一步就要扶他上车。
谢重阳摆摆手，“四少爷客气，重阳不敢。索性也不远，走走也好。”说完不肯上车，独自飘然而去。
韩知琛看着他远去的背影，脸上表情变幻不定，半晌，缓缓地扯开唇角，“果然……天生一对呢！”
想起来他也无比郁闷，没想到谢重阳越来越厉害。他原本以为谢重阳不过是口才好，脑子活，所以善于清谈，可没想到会到如今这种地步，天文地理、政治经济、士农工商，只怕聊个一整天，他都不会重复话题。而韩知琛一直想问的事情总是被他东扯西扯弄得支离破碎——关于柳大人，关于柳大人对盐政的意见。
谢重阳喝得有点多，脚步飘忽，脑子却又异常清醒，只是像没了约束的孩子一样随性，感情洋溢。进了铺子一路笑着招呼，回了自己小院天色已晚，串门的已经各自回家，他便关了门缠着喜妹不放。喜妹瞪了他一眼，见他喝得双眸异常明亮，忙去给他斟茶，“跟一帮白眼狼喝酒，还喝成这样。”
谢重阳双手环上她的腰肢，唇贴在她鬓发处，温热的气息扑在她脸颊上，酒气微醺，“就要这样才好呢，喝多了说什么话我都不记得，半真半假，事后可认可不认。”
喜妹靠在他怀里，被他的气息整个包围着，身子发软，白了他一眼，懒懒嗔道：“好啊，原来你一直用这招对付我呢。”
谢重阳慵懒地笑笑，抬手握住她的下巴低头吻住她的唇，待感觉自己几乎无法自持的时候才才抵着她脑门轻笑，“为夫喜欢用这招对付娘子。”
他这些日子酒喝得多，喜妹怕他难受或者伤身体，每次都准备专门的香醋解酒。好在他喝了酒非常安静，也不会吐，只是每次感情荡漾得让她招架不住。
喜妹一回头见躺在炕上的女儿瞪着两只乌溜溜的眼睛看他们，便有些不自然起来。虽然丫头不过是个小不点，什么都不懂，可她还是觉得有点羞窘。
于是谢重阳又被要求女儿醒着的时候不许做亲热的动作，免得对孩子不好。谢重阳只好去哄女儿，求她快点睡。小倾偏偏是有人哄就格外精神，咿咿呀呀怎么都不肯睡的人，到最后谢重阳都睡了，她还踢腾着小脚踹他的脸。
谢重阳这次回来，说等来年秋天会试去省府，之前都可以呆在家中。平日里他除了应酬就在家读书，同时帮喜妹他们策划一下锦绣坊以后的发展方向和路子，以及与韩李两家的合作事宜。
谢重阳的意思，让锦绣坊可以一直坚持作坊式，可以去各地开分号，直接购买当地的棉花雇佣纺织工，然后将最后的布匹卖给各大布商。开作坊也有好处，不必承担转运的风险，不怕路上有什么差错，也不必承受朝廷规定的商人税收，更不怕会囤积货物卖不出去。
如果参与经商，便跟其他布商合作，锦绣坊控制货源，影响价格，监督账房。至于合作的条件，可以先定一个初步的，然后根据各布商的经营规模、方式、盈利多少等细节来正式确定。
喜妹觉得可行，便跟大家商量了，他们夫妻的主意，孟永良从来都是言听计从，绝无异议。于是又请周管家给出主意，了解一下各地的风俗以及棉花产量问题。周管家便让自己下面的掌柜和伙计帮忙收集信息，到时候收编成册交给她。
喜妹便让谢重阳推掉那些可有可无的应酬，呆在家里帮她想方案，一起照顾女儿。小夫妻卿卿我我，只是小倾白日酣睡夜里怎么都不肯睡，非要人抱，否则便哭闹一阵，两人只好轮流哄她。等孩子好不容易睡着，喜妹也没了什么心思，欲求不满的某人便早起时候撩拨她，一来二去就起晚了，他因不出门能守着媳妇儿，又热衷帮她挑衣服、绾头发、插戴发饰……要么又帮她画眉擦胭脂点唇……结果经常来不及跟大家一起吃早饭。喜妹很不好意思，谢重阳倒一脸正色，每每都以丫头耍混，衣服穿好了又尿为由解释。
既然拿孩子做借口，也免
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