大明嘉靖三十六年（1537），江苏太仓。
“客官，你看这块玉，是用上好的昆仑玉雕琢而成，成色透亮，水头极好。”天工坊的伙计大力推荐一块青绿色的玉牌。
“嗯，果然不错。”那位客人连连点头，“天工坊的玉器果然名不虚传哪！就这块了。”
“谢谢客官。”伙计让人引着那位客人去账房结账。
这时候一个身穿青布衣的男子手里抱着一个布包，带着一个十五六岁的男孩儿走了进来，“这位大哥，请问金老爷在吗？”
“你是谁？找我们老板干什么？”伙计见这人穿着普通，看上去就知道是个掏不出银子的主儿。
“我叫陆宗南，只要您通报一声，金老爷就知道了。”陆宗南笑吟吟地说道。
伙计上下打量一下他，说道：“那你等着吧。”说着就往里头去了。
陆宗南身边的男孩儿似乎对作坊里的一切都很好奇，不断地东张西望。看到一个玉工正在为一件玉器打磨，他不禁跑了过去。男孩儿蹲在玉工一边仔细地看着他娴熟的手法，竟然出了神。玉工起初没有在意，后来看看这男孩儿久坐不去便问道：“喂，你是谁家的孩子？”
“子刚，别乱跑。”陆宗南唤道。
这孩子便是陆宗南的独生子陆子刚，他回到父亲身边说道：“爹，他们打磨的手法怎么跟您的不一样？”
“别乱说话。”陆宗南知道行里的规矩，不能随意质疑行家的手法。
“哎呀，宗南。你来啦。”一个爽朗的声音传来，那位体态略胖的金老爷笑盈盈地走了出来，他过来就拉住了陆宗南的手，笑道：“来，我们里面说话。”他看看陆子刚，道：“来人，带这位陆少爷去吃点心。”伙计过来拉着陆子刚就走了。
金老爷和陆宗南进了屋，金老爷关上房门悄声说道：“怎么样？完成了？”
“完成了。”陆宗南把手里的布包往桌上一放，道：“请金老爷过目。”
打开布包，一件清灵传神的玉雕呈现在眼前。“唉呀，果然是巧夺天工啊！”金老板看得眼睛都不眨一下，这是一件荷叶琥珀杯，青翠的绿色被琢成荷叶形状，就连那叶子上的纹路都清晰可见。“宗南，你这一双手真是神来之手啊！”
“金老爷过奖了，希望金老爷能以此为我引荐。”陆宗南恭敬地说道。
金老爷看看他，马上收敛了笑容。“宗南啊，你也知道朝廷的玉作坊不是随随便便什么人都能进去的。我答应帮你引荐，但并不代表你能顺利进入宫廷造办处。要知道天下奇才可不止你一个呢。”