片刻后，一阵沉稳的脚步声由远及近。
夏尔在门口停下，目光快速扫过跪地的西里尔，并无表现出异常，恭敬地向门内的洛伦行礼。
雌虫受罚，太正常不过。
即使跪在这里的是雌君，也不会让夏尔惊讶。
“殿下，”夏尔的声音打破凝滞，开始详细汇报：“此次前往‘暗巷之喉’，共遴选雌奴二十六名。”
“其中，重点引入三名具备战斗潜质的雌奴，可补充府兵空缺。”
“正是殿下看到的蛮骨、影爪和寒铁。”
说到这里，夏尔罕见地出现了一丝迟疑，他停顿了一下，似乎在斟酌用词，然后才略显局促地开口：“……殿下，关于这第三位，属下……属下想恳请您准许，为他改个名。”
洛伦闻言并未抬头，淡淡问：“改什么？”
“凯恩。”夏尔立刻回答。
“真名？”洛伦终于抬起眼，看向夏尔。
夏尔喉结不自觉地滚动了一下。
他知道，在洛伦面前，任何刻意的隐瞒都可能招致毁灭性的猜疑。
他深吸一口气，下定了决心，坦诚道：“回殿下，是。”
“他……原是我在北部边防军服役时的战友，名叫凯恩。”
“因遭上级构陷，蒙受不白之冤，才辗转流落至奴隶所。”
“故而……恳请殿下允许他恢复本名，给他一个侍奉殿下的机会。”
“至于他的品性和能力，”他说得有些急：“我可以打包票，一定是没问题的！”
这番话说完，夏尔感觉后背沁出了一层薄汗。
他垂首等待着，心中充满了不确定。此举有徇私的嫌疑，不知殿下会如何裁决。
短暂的沉默后，洛伦说：“你肯冒着风险，救昔日战友于水火，这份情就不错。”
夏尔猛地抬头，有些不确定自己听到的。
洛伦看着他：“你能坦诚相告，很好。本殿下身边，需要你们这些忠勇之辈。”
“改名一事，准了。”
“是！谢殿下！”夏尔声音带上了一丝难以抑制的激动。
他狠狠呼吸了几下，才终于平复心绪，继续汇报：“此外，另购入普通役奴二十三名，均已初步筛查，分派至浣洗、园艺、杂役等各处，由可靠年长的仆从带领，属下会持续监控其表现。”
洛伦：“好。”
夏尔再次行礼，刚打算退下，脚动了动，又停留在原地。
洛伦：“还有事？”
“殿下，”夏尔犹豫一瞬，终究还是说道：“您与外界传言，相去甚远。”
洛伦终于抬眉，“嗯”了一声：“这是我的真实本性，只有身边亲近的知道。”
“至于外界营造的形象，有其用处。切记不要泄露。”
“是！”许是“亲近”二字让夏尔振奋，他这声答得尤其响亮：“殿下放心。”
“属下告退。”
随着夏尔踢达的脚步声离去，书房内外，再次恢复了令人窒息的寂静。
洛伦的目光终于从终端上抬起，越过书桌，落在了门外那道跪着的身影。
他的声音平稳，穿透寂静：
“打算跪到天亮吗？”
作者有话说：
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西里尔：跪到天亮，你就会原谅我吗？
洛伦：想的美。
第15章谅解
洛伦那句“跪到天亮”的话音落下后，门外陷入了更深的寂静。
西里尔的指尖深深掐入掌心，疼痛让他维持着清醒。
他没有立刻回答，仿佛在积蓄勇气，又像是在做最后的挣扎。
洛伦也不催促，只是静静地看着他。
终于，西里尔抬起头，紫眸中情绪翻涌，最终沉淀为一种近乎破碎的决绝。
“夏将军……对殿下坦诚，”他开口：“得了殿下宽宥。”
洛伦眉梢微动：“所以？”
“所以……”西里尔深吸一口气：“我……也想赌一次。”
洛伦看着他，眼神无波无澜：“你想坦诚什么？”
西里尔没有立即回答，似乎在组织语言。
半响，他才缓缓开口：“我的全名是西里尔·肖。这是雌父为我取的。”
“七年前，我的雌父冤死。”
洛伦敲击桌面的手指顿住。
他预想了无数种狡辩，却没想到是这样的开场。
西里尔沉浸在自己的叙述里，眼神变得空洞，仿佛穿越回了那个绝望的时空。