夜深，月黑风高，下九坊深巷里的一间宅子檐下挂的旧灯笼被风吹得乱晃，残旧的对联爬起一角，也被风刮得噼啪作响。宅中烛光未泥，窗上印出两人身影。
“溪白，已经确认，荣安候谢寅秘至山西，如今人已在佟水，红帮之事与他脱不了干系，镇西卫里恐怕有他的人。”一个苍老的声音响起，正是五旗门金旗主佟舟回。
“不止镇西卫，红帮也有。对方打算拿下山西水路，先以私运铁货试探，后刺杀啸哥未果又转而拉拢他，如今更打算灭了整个红帮，这应该都是冯辉依谢寅之命所为。水路拿下，他们与关外虎狼的勾联更加便给，所以才迫不及待要除去红帮和啸哥，扶持新的势力。”穆溪白就着桌上烛火低头看着手中信件，又道，“他们狼子野心，必定布局已久，暗桩早就渗入山西各地。佟先生，给各旗主去信，我要的那份名录，越快越好！”
五旗门中，他虽是少年旗主，可佟舟回岁数辈份都大过他，亦有半师之名，是以他仍尊他为先生，佟舟回也直呼其名。
“溪白，你可要想清楚，这份名录事关重大，稍有差池便要惹来滔天之祸，以你现在的能耐，尚不足以抗衡谢寅，五旗门是你心血所注，必定也会毁于一旦，你的身份就再瞒不住，而你身后还有个穆家，若你身份曝露，穆家恐遭池鱼之殃。三思而后行。”佟舟回语重心长道。
穆溪白看着桌上落下的烛影，沉默良久方道：“叶啸被俘，红帮人心散乱，我早就被逼出现人前，怕是早就成为他人眼中钉。佟先生放心，我行事自有分寸，有了这份名录，我尚有与谢寅谈判的资格，才能自保，否则……不论叶啸与我，才都是坐以待毙。”
“那就依你所言吧。”佟舟回不再多劝。
片刻过后，烛火熄灭，屋内再无声响。
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又过两天，十月初，立冬日，秋尽冬现，佟水骤冷，白霜挂瓦，街巷上的行人一下子少了，各处茶馆酒肆内的炭盆都已生起，隔着厚实的布帘子，将寒冷拒在门外。
穆溪白已经在外呆了多日，心中想念陶善行至极，打算抽空回家一趟，日暮时分便暂放手中事务，顶着寒风策马回家，岂料还未靠近自家大门，半途便窜出一个七八岁大小的孩童，险此撞上马，吓得一屁股坐到地上。穆溪白急急勒停马儿，飞身下马，冲到那孩子身边，正要问他可曾受伤，那孩子却很快爬起，连衣上灰尘也不拍，往他手中塞了团纸，转身就跑远了。
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