锦书心里冒出了这样一个怪异的念头，唇边随即浮起一丝苦笑。从一月底他回来那时开始，她就时常留宿在这边了。不管再怎么喜欢肢体接触、亲吻拥抱，沈斯晔都一直很谨慎地克制着他自己。恐怕谁都不会相信，到现在他们还没有逾越最后一道藩篱。
收拾好盥洗台，锦书微微叹息一声，走向曾经几乎专属于沈斯晔的厨房。
煎蛋是最简单的早餐，快捷而营养丰富，适合她这种学生族。锦书在做好的鸡蛋上滴了几滴番茄酱，暗红粘稠的液体流到洁白的碟子表面，缓缓蔓延开。这片红色像是一根钢针，刺进了锦书混沌的脑海，让她霍然想起了昨夜的噩梦。
梦里，她看见沈斯晔被乱枪击中。他倚着墙壁跌坐下去，得不到紧急止血救治，血从胸腹之间汩汩流出，染红了身下坚硬的水泥地面。即使意识已经在慢慢消散，瞳孔也在逐渐散开，他依旧向着她尽力伸出手，渗出血痕的嘴角扬起一个苍白的微笑。梦里她似乎身处一个异空间，他们彼此看得见，却无法相互触及。她只能眼睁睁地看着他的生命一点点流逝。绝望占据了她全部的意识，她在梦里痛哭失声，直到把自己惊醒。
难怪她醒来时，心口憋闷窒息的像是要炸开，大概是梦里的情绪还未散去。
锦书回过神来，碟子里的煎蛋已经冷了。“……该死。”她懊恼地自语一句，把煎蛋送进嘴里，努力忽视掉淡淡的腥膻味道。但那个梦过于真实，总是在眼前挥之不去。梦境与去年她亲眼目睹的流血场景奇异的吻合，纵使她是从不相信什么预兆之说的无神论者，心底却也泛起一丝寒意。不祥的阴云似乎笼罩了她的额头，在她心上抹出无法消散的阴影。
不敢想象，假如发现那并不是梦，她会如何。
因为找不到沈斯晔，锦书不得不含糊地应对了关心她的约瑟夫教授。结束上午的工作已经是十二点，虽然很没有胃口，她还是理智地去买了个酸黄瓜火腿三明治。酸奶似乎让燕麦面包变得容易下咽了许多，锦书不想浪费午餐时间，打开了电脑。
网上不出意料的没有新的消息。关于皇室，最新的消息是皇太后身体欠安住院治疗。而与沈斯晔相关的最新信息还是他新年时受伤的内容。那次她亲眼看着他被吊灯砸中。隔着千万里之遥，在电脑前拼命地刷新却不得要领，发出的短信得不到任何回复，那种无助感她绝对不想再体验第二次了。
没有消息就是好消息。她只好这样安慰自己。
还有一点时间，锦书顺便搜索了与殖民地相关的新闻。似乎忻都近日来不太安稳，但锦书实在无力从政经新闻里看出要领何在。似乎与她去年在那里时有所不同，依旧是抗议、冲突、各种不满的声音；国内对于执政内阁软弱政策的不满和批评；反对党的弹劾案；对于倒阁的可能性预测；锦书看的似懂非懂，正要关闭页面，目光忽然被角落里一条新闻吸引住。
那是一篇评论忻都未来可能形势的文章。重点不在于形势如何，而是撰稿人对于未来榄城政坛上可能的政治新星的预测。十数张照片下配有国语和当地土语的姓名、年龄，各个未来新秀们都显得意气飞扬。最上面的一条个人简介内容最长，但没有配照片。
卡玛利塞?辛格，二十九岁。就读于哥伦比亚大学医学院。
锦书在电脑屏幕的反光里看见了自己惊讶的脸。
仔细阅读了这条简介，她只能确认这个辛格就是她认识的那一个。他出身于忻都北部地区的贵族，是家中的长子。她在榄城时，街边灯箱上时常能看到那家公司的名字。再想到桑蒂亚父母对他的毕恭毕敬，想到在半戒严时来接他的高级汽车，想到他曾不经意提及家中要到纽约来谈的生意，锦书一时间竟然觉得有几分荒谬。
那么他为什么选择弃医从政，似乎有了解释，却也更令她困惑。辛格一贯为人低调，想必很讨厌被挂在新闻报纸上，所以网上甚至没有他的一张照片；这样的孤清性格，如何应对复杂的政坛？
在踏进实验室污染区的瞬间，锦书模糊地想，自己大概真的从来没有看懂过他。
下午，锦书很快就从实验室工作区溜了出来，并给自己找了个整理论文的合理借口。或许是为了私心想把手机放在身边，能够随时接受信息；但是没有。她的手机安静的好比喷发前几百年的维苏威火山。
当她得知自己有访客时，顿觉十分意外。平常鲜有人以此途径找她，她的同学总是不客气地直接打她电话。甚至顾不得脱掉白大褂，锦书匆匆跑下楼，用不打扰到别人的最快速度推开了会客室的门，微微喘着气问：“请问是——”
眺望窗外的黑衣女郎缓缓回身。略带探究审视的目光落在锦书脸上，女郎对她微笑着伸出手：“何小姐，幸会。”
纵使心里满是疑惑，锦书也不得不在心底赞叹一声。面前的高挑女郎约莫二十四、五岁，煤玉光泽的波浪长发散在背后，五官轮廓清晰鲜明，线条流畅宛如一尊完美的希腊式雕像。干练潇洒的妩媚，一串璀璨的粉色碎钻从她耳畔夺人眼目地垂下，却不至于夺取外人对她的第一印象。锦书平息了一下呼吸，也伸出手：“幸会。”她确信自己没有见过眼前的女郎，是以态度很是谨慎。
“何小姐想必在疑惑我是谁？”女郎微微一笑，“我叫傅颐之。”
锦书静静看着她，并未多言。傅小姐看了看锦书朴素到极点的打扮，微笑起来：“何小姐自然不知道我是谁。我啊，曾经差点成了皇储的未婚妻。”
锦书倏然睁大了眼睛。傅小姐莞尔道：“何小姐不用紧张，那不过是当年家里长辈的一句玩笑话，那时候我们都小，不算数。”她颇有兴趣地看看锦书身上的白大褂，问道：“你这是——才从实验室出来？”
定下神来，锦书微笑：“去污染系数高的区域要穿正压防护衣，这是在外面穿的衣服。”她瞥了一眼壁上的挂钟。“我下个月博士论文答辩，自由支配时间只怕很紧，请傅小姐见谅。”
“原来还是女博士啊。”傅小姐脸上笑意加深，越发显得艳光照人。这一瞬间让锦书觉得傅小姐像是只正玩弄着绒线老鼠的美丽猫儿，既坦率，又危险，又骄傲。“真不简单，我当年也只是拿到了工商管理和经济学两个硕士学位罢了。他那人癖好奇怪，喜欢的总是读书好的职业女性。何小姐可谓正是投其所好，难怪殿下对你非同寻常。”
锦书微微蹙起眉头，低头看了一眼腕表。见她如此做派，傅小姐终于不再绕圈子，含笑道：“说了这么久，也没有自我介绍。我如今是谢氏家族企业董事长助理，主要负责对外联系，企业的慈善捐赠也归我处理。殿下二舅父渊之先生的夫人，是我的姑母。”挽了挽披肩，傅小姐轻轻叹息一声：“这几天都没见到殿下，何小姐着急了吧？”
她笑着摇了摇头，耳畔的钻石在午后阳光下煜煜生辉：“殿下他，现在在我家。”
72彼之蜜糖
“两杯当日咖啡。”
不一时大大的马克杯端了过来，锦书接过其中一杯。“傅小姐请。”
这是学校附近她常来的一家咖啡馆，自然不会高雅到哪里去。傅颐之看了眼灰色的粗瓷杯子，皱皱眉头，只是象征性地喝了一口。锦书神色平淡地喝着苦涩的咖啡，到现在都有点不理解自己为什么耽误宝贵时间来坐在这里，还能如此淡定。
傅颐之端坐在桌子对面，目中若隐若现有一丝兴趣。“你都不问他在我家做什么？”
锦书放下杯子，摇了摇头：“只要确认他没事。我不会干涉他的工作。”
“何小姐果然是口气不小。”傅颐之若有所思地打量着锦书，唇边溢起微妙笑意。“自古锦衣多薄幸，你知道这个道理吧？远的不说，看看当今两位皇后，还有苏家大小姐――如今她是我表嫂了。前车之鉴在此，何小姐怎么信心就这么足？”
锦书也微笑。“我自信与他的交往比傅小姐要深，对他了解的多了，自然会有这种信心。人说交浅言深，傅小姐与我第一次见面就能提醒我这么多，倒要道一声谢。”
侍者在这时端来她点的一碟||乳|酪蛋糕。锦书拿过刀叉，淡淡地说：“比如傅小姐平常自然不会来这里；我常来是因为他们蛋糕做得好。道理一样，他对我比较特殊，大概也是个人口味原因。傅小姐为什么认为一个人的品味会忽然改变？如果要期待这种可能，不如先逼他去吃一份苦瓜试试，看能不能成功。”
听到她这一口气说完的话，傅颐之反而笑了。大概是看出她眼底一丝惊讶，傅颐之终于笑出声来。“这半天你都没看见我的订婚戒指？还真是关心他啊，别的什么都不注意了？”
果然，她挺秀的中指上已经闪烁着一枚光华灼灼的钻石。所有的敌意在一瞬间落潮般消失，锦书微微松了口气。她实在不喜欢莫名其妙的与人为敌，尤其这位傅小姐的干练气质颇似堂姐何凌波，是她很欣赏的类型。傅颐之笑吟吟坐直身子：“何小姐请见谅，刚才只是试探一下你的虚实。本来还想再吓唬你几句，见你这么可爱，连我都不忍心了。”
“……二十五岁的女人被评价是可爱，不算是什么恭维吧？”
傅颐之大笑道：“这话说的，我比你大！我比你家男人都大一岁！”她喝着自带的高级瓶装水，笑的洒脱又狡猾：“至于我是怎么听说你的，就不要再追问了。这跟你家男人没关系。你男人还是比较守口如瓶的。”她一口一个“你男人”的大咧咧称呼，让锦书的腮上有些发热，好像却也不是羞恼。
“放心，你男人他这次没危险，只是先期磋商，为的是给以后的谈判做准备。”傅颐之对镜看了几眼，合上化妆包随口说道：“至于别的，就不是我能说的权限了。不过你放心，他没几天就能回来，现在只是不方便与外界联系而已。”
有了傅颐之的话，锦书莫名的心安了许多。虽然没有足以证实事实的证据，但她直觉觉得傅颐之并没有骗自己。她对于别人的善意与否向来很有直觉。安下心来，工作进度就提高了不少。把提交答辩的论文交给老头之后，她还得到了几天难得的闲暇时光。
接到电话，得知嫂子唐嫣顺利生下一个女婴时，锦书由衷的觉得高兴：“她叫什么名字？”
“还没想好。”何江天在大洋那边无奈地咳嗽一声。“对了，小嫣让我谢谢你送的长命锁。做工那么好，花了不少钱吧？”
锦书干笑：“还好，还好。”她迅速转移话题，偷笑着问：“哥哥你有没有休产假？”
“……我老板给了我一个月带薪假期，但他让我一恢复上班就来美国出差。”何江天无奈道，“我说妹妹，你怎么说话越来越刁钻了？我记得你明明是个乖巧可爱的孩子的……”
近朱者赤，近墨者黑。锦书挂电话后默默想，这大概是不变的真理。
唐嫣的家庭虽然早就移居海外，家里却还一丝不苟地遵行着传统习俗。因为孩子是非常健康的顺产儿，洗三和剪胎发的仪式得以在家中举行。锦书事后看了哥哥传来的照片，婴儿软塌塌的眉目中已经隐约可以看出父母的影子，将来必定也是小美人一只。小丫头系着朱红的五毒肚兜，粉嫩手腕上戴着翡翠银手镯，可爱到像是年画娃娃。她哥哥一手抱着闺女一手揽着老婆，笑的嘴都快咧到耳朵根了。何家爹妈如今成功升级成祖父母，自然乐不可支。锦书给母亲打电话道喜，听着她话里话外喜气洋洋、一时这样筹划一时那样安排，细致周到无微不至，简直要嫉妒起小侄女来。
“对了，小锦？”何夫人忽地把锦书叫住，“你送给囡囡的那个长命锁……”
锦书心里一紧：“怎么？”她定了一下神，故意以退为进地问道，“质量有问题？”
“不，是我总觉得有几分面熟……”何夫人沉吟着，“是在国内买的？”
“美国能买到什么像样的东西？托朋友在国内订做的，具体我也不清楚。”锦书半真半假地说，“也许妈妈你是看见过类似的工艺呢。”
“我是觉得那几块翡翠眼熟……像是从你外祖母家出来的。”何夫人的话里有一丝迷惑不解，“我祖姑曾经被选上了王子妃，可还没大婚就病故了，聘礼就留在了我们家。我是记得那里头有些成色好的宝石的……”她微微叹了口气，换了话题。“这些年你外祖母家式微了，有什么流落在外也不稀奇。跟你说你也听不懂，罢了。你论文准备的怎样了？暑假有时间回家么？”
说者无意，锦书却是听出了一身冷汗。沈斯晔是从哪搞到的这份礼物她不得而知，但想必与那几家关系盘根错节的大宅门有关。她只知道母亲对宝石颇有研究，却没想到慧眼如此，险些就露了馅。
旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。式微的大家族想必有不少故事，话说回来，母亲当年为什么要嫁给只是一介白衣书生出身清寒的父亲，父母为什么宁可几十年驻在海外，对锦书而言都是一个未解之谜。如果套用她前些天终于看完的红楼梦，那么吴家似可比之贾府。她也有两位舅父、几位表姐妹、一位据说如宝如玉的表弟，自家爹娘与林如海贾敏夫妻竟然略有相似，那她自己岂非就是黛玉的身份？锦书想到这里，不由哑然失笑。
她既不是失怙孤女，也没有寄人篱下，父母健在还有哥哥，已经比黛玉的境地要强了太多……更何况，又哪里有美玉无瑕的宝二爷和宝姐姐呢。
夏天快要来了，锦书去超市买了新鲜大樱桃回来，还在车里就忍不住吃了几颗。她把樱桃洗干净盛在水晶盘里，留给玛丽一碟子，自己端着剩下的准备去对门。不知为何，在那里她总会觉得稍稍安心。
房间里还是她收拾过的老样子。锦书叹了口气，走到窗前去给沈斯晔养的天竺葵浇水。天竺葵的花朵依旧未谢，半点都没有因为主人不在而萎靡的迹象，生机勃勃的让锦书气馁。锦书慢慢湿润着它根部的泥土，好没意思地轻声自语：“你这没良心的花……”
她在这时听到身后的门锁喀一声轻响。
锦书的脊背一僵。清朗声音在身后响起：“咦？这是你买的樱桃？”她听见他熟门熟路地走近，声音里是如释重负的轻快愉悦。“想我了吧？”
锦书紧紧攥住喷壶手柄，掐的自己掌心刺痛。视野似乎模糊了，她觉得自己的肩膀微微颤抖起来，咬着牙没有回头。熟悉的温暖从身后靠近，沈斯晔搂住她的肩膀，亲昵地把下颌放在她肩上：“这几天没回来，你自己一个人没害怕吧？我可是事一了就赶回来了……你怎么不说话？”
“――沈斯晔你这个大混蛋！”
仰头瞪着因为此语而有些惊讶的男人，十天来的担忧不安此刻倏然放松，竟似抽干了她的全部力气。“你为什么半句话都不说就走了？就算告诉我你有事也好！一点消息都没有，害我以为……你……”
锦书哽咽了一下，有水滴从面颊上流过。她觉得腰上的手臂似乎紧了紧。
沉默一会儿，他低声说：“那天我走的太匆忙，你还没睡醒。我还以为你不会这么担心。”
国内政坛如今风雨飘摇，艰难的磋商之后谈判好不容易才得以重启，这十天他被隔离在一处郊区庄园与忻都几方势力反复扯皮，为防止泄密，所有通信都被切断。他留下了一组安保人员暗地里保护锦书，是以虽然心怀思念，并不担心她会有危险。他却没想到，锦书会为他焦虑担忧至此。
以往他把工作与她完全隔离开，或许也未必那么正确。
因为先期谈判已经结束，温存与安慰过后，沈斯晔便粗略地向锦书解释了他过去的十天。倒不是他不够开诚布公，有些细节，他觉得锦书不知道比较安全。锦书安静地倚在他怀里，听着这些仍可算作机密的话，很聪明地一言不发。眼波交会时，他便知道她懂了。
“你呢？这几天没遇到什么事吧？”
锦书摇摇头：“我哪里都不去的准备答辩，怎么会――”她忽然抿了抿嘴，抬眼似笑非笑看他：“你怎么没告诉过我，你差点有过一位未婚妻？”
沈斯晔反倒一怔，茫然反问：“什么……未婚妻？”
看他表情真诚不似作伪，锦书越发肯定傅颐之说的话不假。“是么？傅小姐也不是？”
沈斯晔愣了愣，忽然想明白了什么，不由啼笑皆非的吐出一口气。“……她逗你玩的。我只让她来告诉你我没事。她还胡说八道些什么了？”
锦书笑：“没有，她只说几乎成了你的未婚妻。”
“那时候我们都才八九岁！不过是舅母们开的玩笑，她也拿来逗你……”沈斯晔恼羞成怒，仰天长叹：“好好好！傅颐之，我跟你没完！”
锦书扑哧乐了。她敏感地觉察到了沈斯晔对傅小姐态度的不同，那更像是对待姐姐和损友的态度，轻松且能信任；否则他大概也不会特地请她来传递消息。
“傅姐父母早逝，她在谢家跟着我舅母长大。”沈斯晔哀叹了一时，老实地向锦书解释道，“老太太很喜欢她，一直出资供她念书。现在她在企业里身居高位，也是我外祖母的私人秘书，身份半公半私，做起事来要方便很多。”
傅颐之去年与皇太后的侄孙订婚，婚期定在今年九月。她身后连接着皇太后和皇后的母族，八面玲珑又不失真率，到了成为顾少夫人的那时，她或可成为锦书在宫廷里的一大助力。锦书的背景过于单纯，但单纯之外又颇为复杂，让他不得不为她未雨绸缪。
沈斯晔的大舅父刚刚从陆军部参谋总长的高位上退休荣养，半军方半民间的背景，来先期谈判恰好合适。傅颐之身为企业高管，也参与了基建捐赠环节的谈判，签完定向协议就无所事事。沈斯晔困在谈判所与世隔绝，只好委托傅颐之来看看锦书。那时候他可没想到，傅颐之会在这种关头上也阴他一把。
而未婚妻的说法，其实也未必完全是笑谑。至少三四年前他去探望外祖母，老太太还半开玩笑地要把颐丫头说给他。毕竟傅颐之有着浓厚的谢氏背景，与他又没有血缘关系，对谢家而言是个很不错的计划。一屋子的舅母表嫂们笑着打趣他们，他与傅颐之的目光一碰便各自移开。看似是不好意思，其实彼此都在对方眼里看到了近似于恶心的表情。
……不管是什么人，大概都很难对从小一路互掐起来的损友有什么意思。事实上直到今天，傅颐之都还不忘随手给他挖个坑。沈斯晔搂着锦书懒洋洋坐着，一时哭笑不得
73昨日今朝
“小锦，这里有你的一封信。”
沈斯晔从门外走进来，脚上还踩着兔子拖鞋。锦书从台灯下回头笑笑：“哪来的？”
他把信封递给她，顺势倚在书桌边捧杯浅饮：“不知道，咱们的信箱里一堆账单，我就没仔细看。”
“希望是录用通知。”锦书嘀咕着剪开信封，抽出一张淡金色信笺。沈斯晔瞥到某个熟悉的水印徽章标志，眉头隐隐一挑，也凑过来看。锦书看得有点没头绪，他却一眼扫到了关碍。
“你给昭阳慈善基金会捐款了？”
“……去年从榄城回来之后捐的。”锦书终于露出恍然大悟的神色，“我给一家
平民皇妃:仙履心路第28部分阅读
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