爆竹声此起彼伏，轰轰隆隆响彻天际。这里是李家在芦湾的老宅子。芦湾离霖州两百来公里，是个古镇。在这里，春节的气氛自然要比城市浓得多，动静也大得多。
李想一侧头，甚至看见有红色的炮屑被冲到了露台上。
他心想，不知有多少尘埃被震落下来，落到自己脸上。只是太细太细，他不会有感觉。
总是这样，太过细微，所以他不会注意，直到后来才恍然发觉，一切早已改变。好比，他们俩。
那夜见过虞连翘后，第二天一早，李想就跟着家人驱车往芦湾去了。今年不比往年，这是他太爷爷过世后的个春节。他对这个祖籍老家没什么印象，对一堆的叔公、姑奶、堂叔、堂嫂、堂哥、堂姐也觉得陌生。但家族的氛围是在的，就连他父母，都装得像一对正常的夫妻了。
从除夕到初一，鞭炮、麻将与酒席，他就在这样吵吵嚷嚷的人声里，回想着自己与她的那些事情。
他人生里次接吻，是和她，次做‘爱，也是和她。他的身体全是对她的记忆。
李想深深地吸一口气，这床上的被褥是一股呛人的樟脑气味。
床前矮桌上有一个淡绿壳子，他探手取过，里面还剩一支烟，细细长长的。没看到打火机，只有一个火柴盒，扁扁的盒身印着酒店的名字。这烟和火柴想来是某个堂姐落在这儿的。李想擦了一根火柴，将烟点燃。
他靠在床头，静静地抽完。女士抽的寿百年，烟草中有丝丝缕缕的薄荷香。
在华山的最后一天，直赖到中午，他们才起床洗漱。两个人并排站在洗脸台前刷牙。
李想一低头，看见一团黑黑的东西自墙角往她脚边爬。他存了唬她的心思，就大叫：“有蟑螂！就在你脚边！”
虞连翘不慌不忙，脚一抬，就把它踩死了。漱口时，还数落他：“一只蟑螂而已，用得着叫成这样嘛。”
“我以为你会吓得扑到我怀里呀。”李想奸计落空，一耸肩，笑道：“说你胆小吧，有时候又是这也不怕，那也不怕的。”
她心里有恐惧，只是他不清楚。李想说：“早上你是怎么了？吓成那样。”
虞连翘没回答，踮起脚，吻住他的嘴巴。
他们亲了又亲，口齿间，全是薄荷的清冽香气。
这薄荷的味道啊，李想狠狠地掐灭烟蒂。他越想就越气，她怎么可以这样潇洒，这样平静。
她轻描淡写地说：“你好，李想。”他哪里好！她哪里知道，他好不好呢。
他要去找她。找她问一问，她是怎么做到的，可以忘记所有，过新的生活。
对，他一定要去找她！
第26章
冬天里，一下雨就雾气濛濛，路又滑，直到傍晚，车才开到霖州。两位老人还留在芦湾，车里只有父母与他。三个人一路上都闷着没说话，显然是各有各的心事。
李想坐在后座，手抵着车窗，耳朵里只听得车轮转动，碾过路面的声音。这声音在耳膜里一鼓荡便成了，“去找她，去找她……”
车驶进车库，稳稳停下。
李想开门正要下去，林芬芳突然转过来问他：“回去的机票订好了没？”
“来的时候买了往返票，七号上午十一点。”
李剑华问：“还是从上海走？”
“对。”李想垂着眼，盯着地面上的一道道水辙痕迹看。其实这些事，他一到家就说过了。但是他们已经忘记。
林芬芳说：“那好，乘明天我还在这儿，有什么要带的，你赶紧告诉我，我帮你备起来。”
李想摇头说：“没什么要带的，那边什么东西都买得到。”
“行啦，你就别操这个心了，他又不是次出门。”李剑华摁了遥控钥匙，车“啾”地一声响。他转身要走，却看见李想拿着车钥匙，正往边上那台车去。
李剑华皱眉问：“你这是要去哪儿？”
“出去一下。”李想甩给他一个最笼统的回答。
李剑华脸色不豫，指着那部银色美洲豹说：“车给你了，不会要回来，你倒不是少开出去显摆。”
李想不作声，打开车门，把包往车座上一扔，又锁上了。他转着手里的伞，吊起嘴角向李剑华笑道：“行，那就不开。走走更好。”
他就这样打着伞走了出去。
这个城市本来就不大，与他待过的北京、上海相比，根本不值一提。
李想在冬雨里走着，路过女装街，小菜场，汽车站，也许可以感叹一声所谓的“物是人非”。可稍一观察，又觉得不尽然。有些东西已经不见，有些东西他从未见过，建筑和道旁的树，也都不是原来那个样子。整个城市在他眼里，变得局促而陌生。
慢一点，慢一点。李想在心里暗念。他需要一点时间，去控制情绪。李想告诉自己，再见到她时，他一定要冷静，要平心静气，就像那晚的她一样。
可是当他终于走到，一切又完全出乎了他的意料。
青磐街真的被废弃了。
那些砖墙木窗矮房子，在还是在的，可是空无一人。好几处楼牌和房子都被拆了，留着满地的断木和一堆堆的碎砖瓦砾。
李想站在这片废墟之上，脑子里清晰地记得，那些夜里他送她回来，两人脚步落在青石板上。他好像还能听见那哒哒的声音。但现在，这些石板一块块全被撬起，底下翻着烂泥。
街已不成街，自然也没有行人。李想仍旧往前走，深一脚浅一脚地走到她家。如果不是他有那么深刻的记忆，也许根本就找不到了。因为它已经被拆光。
暗天里，风夹着雨，李想看着眼前景象，那感觉真像是在看一部灾难片。很虚幻，但又都是真的。
他转回岔路口，找着一家仍开着门营业的小超市，从货架上取了一瓶水，一边付钱，一边问店老板青磐街发生了什么事。
店老板说：“你不知道？早被政府收了，说是要弄成旅游街。拆拆补补，这都整了好几个月了，到现在还是那副死样。”
“原先住那儿的人呢？”
“早搬啦，拿了钱，不搬能行嘛。”
“会搬到哪里？”
“这我可就不知道了。”
李想还要再问，却不知从何问起。店后面有人叫，那老板也就进去了。李想拧开瓶盖，灌了好几口水，茫茫然地离开了。
该上哪里找她？这种感觉似曾相识。她常常不见踪影。他就总是在找她。有时找到的是惊，有时是喜，有时愤怒之极。
但现在他漫无头绪，只在街上乱走。李想就走到那晚遇见她的那间饭馆门口。黑漆漆的，没开门。再然后，他走到了复兴中学的大门口。不用说，也是没人。
昏暗的路灯，照着围墙外的梧桐树。第五盏路灯正好照着第七棵树，这里是他们当年约好一起回家的接头地点。
李想合了伞，靠在树干上。梧桐树叶早已落尽，光秃秃的，枝桠也被人锯掉了，在夜色摆着令人迷惘的姿势。
这夜，李想在外面磨蹭到很晚才回家。半夜睡下，到天快亮时才睡熟，等到醒来，已经是早上十点多了。
短短一觉里，他做了许多的梦，梦见虞连翘。醒来时，只记得一个。因为那情形太吓人。血从她身体里涌出来，在腿上蜿蜒，自足上坠落。后来她伏在他膝上哭，流了很多很多的眼泪。
李想心里奇怪，怎么会是这样的梦？没一会儿，他就想起来了。那天，他从桥上把她扛回家。她就是这样哭，这样淌着血。
他吁了一口气，从地上捞起手机，打开来，拨电话给金菁。
金菁接了，惊笑道：“嗨，怎么是你！我还以为你不会打电话给我呢。”
李想开门见山问：“你那儿有邓勇的号码吗？”
金菁说：“应该有。我找找，你要干嘛？”
李想说：“没什么，一点小事。”
“哦，”金菁停了一停，才“切”道：“谁稀罕，你爱说不说。”
挂上电话，她很快把号码用短信传了过来。
邓勇和李想一样，在七班坐着教室最后排的位置。给李想起白头翁绰号的是他；捡了李想画虞连翘的速写，贴到厕所门口的是他；去年给李想通风报信的也是他。
李想暗笑，这世界上的事还真有些妙，邓勇这样一个人，无知无觉地竟然参与了他与虞连翘这段感情的开始和结束。
他本来想发条短信去问的，屏幕上一句“你知道虞连翘在哪儿吗？”已经编辑好，最终还是删掉。
李想打了电话过去，他们之间哪有什么话题，但邓勇一张嘴就是能侃。起先李想也由着他东拉西扯，到后来，终于忍不住，打断他问：“你知不知道虞连翘住哪儿？”
“啊？”邓勇没恍过神，“她住哪儿我怎么会知道！等等，等等，不是说你们分了嘛！”
李想置若罔闻，继续问：“她后来搬去宿舍住了吗？”
邓勇哼哼道：“不晓得耶，女生楼管得那个严，能让我们进嘛。”
李想说：“你们不在一个校区？你最近都没见到她？”
邓勇叫道：“喂，你别看不起霖大好不好。好歹也是个大学，大着呢。再说了，她这人清高得很，上高中时就跟我们玩不到一起，更别说现在了。我告诉你，虞连翘她神着呢！冷冰冰的，我们系里好几个想追她的，憋了大半年的劲儿，可惜连衣服角都没碰到……哎，不知道当初她跟你在一块是什么样？”
李想听得有些心烦，可又不死心，就最后确认一遍，“你真没见过她？要没见到，那就算了。”
“等——”邓勇拖了一个长音，“我前几天好像在滨江路的书店看到她。我没进去，就是看过去像她。女的，长得像她那样的应该不多吧，所以我猜，很可能就是她了。”
大年初三的中午，李想抱着一丝侥幸，找到了邓勇说的那间书店。
这是“临江仙”年后开业的天。店里人居然还挺多，李想在门口站了站，并没有见到虞连翘。他掀开塑料挡风帘，走进去。这店面显然由是两间房打通开的，两边的书架都贴壁安着，留出一个两米宽的通道，好像古建筑里的门洞。
视线穿过这个书架隔成的门洞，李想看到了虞连翘。
他怔怔地站在原地没动。
让李想发怔的，并不是虞连翘，而是另一个男人。
这个人，李想只见过一次，至今不知道他的名字，但要忘记他的样子，很难。
第27章
会碰见厉家明，虞连翘也是感觉意外之极。
那时，她正蹲在地上，帮人找一本书。一仰头，就看见他的侧脸。刚开始她还以为是自己蹲的时间太长，眼睛看花了。心里也想着，最好不是，要真是他，那见了也挺尴尬的。
但果然是他。
“家明？”她叫得很轻，他大概没听见。虞连翘碰了碰他的手臂，他转过来。
“嗨，家明。”她没跟着别人叫他jas，起先她称呼他厉先生，后来熟了，她就叫他的中文名字。
他看到她，显然也很惊讶，张着嘴“哇哦哇哦”地叫了两声，“你、你从哪里跑出来的？”
虞连翘低下头，赧然地笑了笑，“对不起啊，那时候我……我也不知道……”
厉家明接过话头，“你还真欠我一个解释。我到现在还想着，是不是我做了什么把你给吓跑了，明明没有啊。嘿，你不怕告诉我，我怎么把你吓跑的？”
虞连翘连忙否认，“没有没有，当然没有。你一直对我很好，把我当朋友。”
厉家明说：“可你没把我当朋友啊。而且我这个老板没炒你，你倒先把我给炒了。”
他原本是她的雇主，或说学生，因为她教他普通话。
那是大一下学期开学时，系里的辅导员介绍给她的兼职。她需要钱，对这样的机会自然求之不得。
厉家明住在世贸饭店，每次他都约她在大厅的咖啡吧里见面。天，他在纸上歪歪扭扭地写了名字，推给她看。
“家明？‘家明与玫瑰’的家明？”
“什么？”他完全不明白。
虞连翘说：“亦舒你不知道？是你们香港的呀。”他还是不明白，她只好用英语夹夹缠缠地解释给他听——香港有个作家叫亦舒，亦舒的男主角总是叫家明。
“哦，哦。”他点头，总算知道了意思。厉家明说他祖父是从香港出来的，妈妈也算是香港人，不过早都移民美国了。他在美国出生，会说一点点的粤语，但中文实在不灵光，普通话就更不用提了。
为了教他，虞连翘颇费了一番心思。不过很值得，因为报酬比一般的家教高得多，并且结算及时。每次结束，厉家明都会给她一个酒店印的白信封。他总是事先准备好，并不当着她的面装钱进去。因为这种种尊重人的地方，虞连翘和他相处得还算好。
只是虞连翘不明白，他为什么会那样的不开心。他看起来还不到三十，年轻，又有钱，为什么脸上总是垮垮地，一副落魄的样子。
虞连翘虽然好奇，但一直没有探听他的私事。有一次，厉家明被她纠正发音，纠正得失了耐性，小小地发了顿脾气。等静下来时，虞连翘就问他干嘛不找个翻译助理，多省事。
厉家明却说：“反正闲着也是闲着，还不知道要在这里待上多少年呢。”
虞连翘随口问：“你这么不情不愿的，为什么要来这儿？”
“被流放来的，没办法，谁叫我做错了事。”流放这个词，厉家明说的是英文，虞连翘没听懂。
他嘴角挂着一抹苦笑，写给她看。写完后，他正经而简单地向她介绍了家里的生意，他们家族里有一部分生意是做服装厂牌代理，最近来大陆开自己的服装公司，而他到霖州是要来弄一个制鞋工厂。
自从这次谈开后，厉家明倒是常常和她聊天。可能因为她是完全不相干的人，所以他可以放心地毫无顾忌地说给她听。
她终于知道他做错了什么事。害人的爱情，他爱上了自家小叔的新妻子，事情闹得太大，太难堪，于是被父母遣送到了中国。
因为是别人的心底隐秘，所以虞连翘并没有说给李想知道。那时候，她只是自己在想，这算什么错，什么叫爱错了人呢？你可以爱，难道我就不可以爱？
厉家明把脸挪到她面前，“小朋友，好啦，别再低着头装罪过了。后来我打不通你的电话，不也没去找你？你教我的呀，君子之交淡如水。”
“你还记得？”虞连翘仰脸一笑。她正想问他什么，外面蔡圆圆已经叫起来，“小虞，你找半天，找到了没？”
虞连翘对厉家明说：“你等我一下。”她拿着书跑了出去。
没过一会，她又回到他跟前。
厉家明看看她，问：“你在这里打工？”
“对，你呢？你怎么在这儿？你们不过年吗？”虞连翘道。
“过的，不过没有圣诞节大、隆重。”他没解释为什么大春节里，他会一个人出现在这个无亲无故的小城市。
厉家明手指一边在书册脊骨上划着，一边问她：“你这有没有写勃拉姆斯的书？oir，或者别的什么都行。”
“oir？你要他的传记？”虞连翘问。
“嗯。我刚刚在车上听到他的故事，挺有趣……挺特别的。”厉家明应道。
“什么故事？”艺术架上有不少古典乐评，还有贝贝特出的一系列电影导演传记，虞连翘上上下下地帮他找。
厉家明退到边上，缓缓开口向她道：“那个dj说，勃拉姆斯喜欢上一个比他大了十四岁的女人，这女人是舒曼的妻子。也就是说，她是他的师母……可是他就是很喜欢她。后来舒曼死了，他也就离开了，然后，他再也没有见过她。”
虞连翘停下手，问道：“他后来和别人结婚了？”
“没。收音里说他终生未婚。”
“那他后来爱上过别的女人吗？”
“不知道。dj没说这个，只说勃拉姆斯没赶上她的葬礼，还说他从没向她表白过。大概是这样吧。”厉家明说完，停了停，问她：“你觉不觉得，这样的人很傻？”
“挺傻，我是说你挺傻的。浪漫的爱情太少见，只要有那么点，人们就把它夸张开了到处讲。”虞连翘把头靠在书架上，“如果他真的爱她，又不想让她困扰，他就会把全部的心意都吞到自己肚子里。别的人，包括她，谁也不会知道……哪里还会有你说的这些故事。”
“ok，算你讲得对。”厉家明不甘心，又添了一句道：“你这人真不浪漫。”
虞连翘无所谓地笑笑，摊手说：“你要的没有呢。不过……还有一本勃拉姆斯，你要不要看看？”她一弯身，从年前整理出的那堆退书里，扒拉出一本页脚稍稍有点卷边的册子，淡蓝色的封面。
“《你喜欢勃拉姆斯吗？》”厉家明指着书名问，“这是什么？”
“小说，法国小说。”虞连翘翻开扉页，给他看作者照片和介绍。她赞叹道：“这可是风华绝代的美女！”
厉家明嗯嗯地点头，“有点意思。”
“她的爱判处她终身孤寂。”虞连翘念页底印着的宣传语。
厉家明感叹：“就她还孤寂？两任总统都是她的入幕之宾，那么多艳遇，还敢说孤寂！”
“入幕之宾？”虞连翘笑出声，“你现在真是厉害了，话说得溜，连这么高级的词都会用。”
李想身体贴着书架，他看到的就是这一段。她弯腰把书递给那个男人。他听见她笑，轻松地与那人说笑。她用俏皮的笑，成功地推销了原本卖不出去的书。
他们出来，在收银台结账。
李想背过身，额头顶在书架的横梁上。他听见他们道别，他的眼角余光还能看见，她对车里的那人挥手，微笑目送。
真讽刺！从昨晚到今早的全部担心焦虑，都化成了扎向他的尖针利刺。他想，再也没有人比他更窝囊，更愚蠢了。
一秒钟有多长？太长了！他只想马上在离开。
李想猛一转身，却不料，他的肩险些撞到她的头。
店里街外，人声嘈嘈，他们之间却悄无声息。
刚刚，她是悄无声息地站到了他背后。现在，她静静地与他面对着面。
第28章
李想嘴唇抿得紧紧，目光冰冷。
虞连翘想对他笑一下，但那冰冷的射线，似已将她洞穿。她只能呼吸，长长地数着一口两口。
“你来了多久了？”她问，细细轻轻的声音，她只能发出这样的声音。
李想却置若罔闻，视线从她的脸渐渐移到她一起一伏的胸口。他不想再看到她，可是脚却钉在地上，一点也挪不动；他想狠狠地冲她吼上两声，嘴却依旧紧闭；他本来有问题要问她的，可忽然间，全忘了。这时候该问她什么？他大概是气傻了，或者一到她面前，他就变傻了。向来如此。
李想沉默不语，可是有顾客插‘进来：“麻烦让一让！”
他背后是文史类的大架子，虞连翘拉他的衣袖一齐往边上退。李想垂眼往她手上瞥来，如蛇吐信，她紧忙缩开。
近中午的时间，店里的人不见散，反而愈来愈多。他们这样杵着，总是挡到人，虞连翘咬了咬唇道：“我们到外面去吧。”
她转头跟蔡圆圆交待一句，便走出去了。雨是昨夜停的，但天还未转晴，冷风飕飕，她站在门外等着。李想出来，她也不说什么，只低头带路，和他往江岸边的青春广场走去。
在李想的印象里，这广场从未像今天这样空旷过，空到一个人也没有，甚至连平日啾啾叫个不休的鸟儿，都不见一只。
他皱着眉道：“奇怪，人都到哪儿去了？”
虞连翘说：“大冬天的，本来就没人来啊。”
“现在不放风筝了？以前每次路过，都看见好些人站这拿着个线轴子，扯呀扯的。”李想心里恍惚，怎么什么都变了。
虞连翘微笑道：“那是春天的事，夏天里还好多人在这儿乘凉呢。”
她原本已经严阵以待，却没想到与他对上的竟是这样一些话，最最无关紧要的话。
虞连翘伸手在木长椅上摸了摸，被雨淋湿的椅面，已经被风吹干，她占了一端坐下。李想往中央随意一坐，两人中间隔了既不远也不近的一尺距离。
“我们有多久没见了？”李想问。
“有半年了吧。”虞连翘回答。
“哦。”他在心里想，原来才半年而已，还以为过了半个世纪。
“九个月。”虞连翘想了想说。有时候她觉得时间真慢，熬啊熬，才过去那么一丁点，有时候一回神又觉得真快，已经九个月了。
他淡淡地说：“你家拆了。”他没说，我昨天去你家了。他不想在她面前曝露出那些牵挂。
“对啊。”她说。她没问，你去过啦，什么时候去的。如同旧屋倾颓，该清理的就清理，该掩埋的就掩埋。
“那你现在住哪儿？”他问。
虞连翘微笑，却没有回答。
李想似是恍悟，笑道：“也是，现在自然有人照顾，还用我问！”
虞连翘低头，手掌摊开，风一吹，头顶香樟叶上的水珠滚下来，恰好落在掌心。一点点潮，像枕头上隔夜的眼泪。
“你在书店卖书，做店员？”隔了一会儿，他又问。
“是。”她应道。
李想伸手拽了一片叶子下来，边玩边问：“他同意你做这个？没说什么？”
“……书店里，其实挺好玩的。”虞连翘视线垂落，看着那片叶子在他手指间翻滚。
“是了，你说过的，你喜欢靠自己，不靠别人。”李想转头看她。忽然话锋一转，问道：“你很怕见到我？”
“可能吧。”虞连翘把手揣进衣兜，顿了顿，又补道，“是有一点。”
交锋以来，她一直是那样不动声色，心似海深。现在，李想觉得自己终于占了上风，“你怕什么？”还没等她开口，他已经接道：“觉得对不起我，所以心虚内疚？”
好像当头一棒打下来，虞连翘懵了一下。的确，她心里对他一直有很深的歉疚感。为什么怕见到他，不是因为心虚，而是自惭形秽。于是，她笑了一笑说：“是这样吧。”
“你可不可以不要笑成这样，”李想偏过头，“难看死了。”
她闻言，便将那点可怜的笑意收了起来。不笑，脸上便是木愣愣的。彻底冷场了，虞连翘心想，
她应该问问他最近怎样，他的现在，她想象不出。
“新加坡好不好？”虞连翘脑中历数所有与新加坡有关的事，小时候看的几出电视剧，现在已经忘记了名字；中学课本里教过的亚洲四小龙，还有狮城大学生辩论赛。自己知道的好像只有这么多了，而这正是他在的地方。
“还行吧。”李想说。过了许久，才又道：“也没什么，挺小的地方。”
九个月的时间，在另一个国家，另一种环境，总有些新奇的事吧。但现在他一回想，竟觉得没什么可说的。整日只在教学楼，图书馆，饭堂，宿舍里来回，建筑系不比别的专业，南洋理工也不容易混。他积郁在心，过得就更是闷了。
不知道又是哪家饭店放爆竹，远远地传过来。风吹起，头顶的树叶也娑娑作响。他们之间却有奇异的寂静。
虞连翘很想再找点话出来，填一填这寂静。从前，他们在一起时，起话头的都是他，心情不好，他说笑话逗她，就连吵架，也是他先发话，吵完和好，当然是他来哄她。
她永远是接招的那一个，出不了招。
虞连翘讷讷地想着，在想得有些乱了阵脚时，手机忽然在口袋里兹兹地震动起来。拿出来一看，是蔡圆圆打来的，刚要接，她那边已经挂掉。手机屏上显示有短信，虞连翘这才知道，原来蔡圆圆给她连发了两通短信
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