唉，真麻烦。古代方言害死人。虽然朱元璋在世时，曾推过南京话会官话，可是早期是将农民绑缚在田地，一般人都难得出了村去，就算进一次县城都是难得，更何况要走乡串巷，南往北去。这一回，让一个没出过苏州的人去往北地，言语不通，做生意总不能打手语吧，这等于回到原始社会了。
文箐叹口气。
褚群眼珠转了一下，道：“小姐恕罪，其实，方才我本想让……我家外甥这人倒是可靠，只他却是个不识字的……”
“你外甥？是上次给咱们做双层锅的那个小哥？我倒有点儿印象，人看起来倒是挺朴实的，也有把力气。”
褚群赶紧道：“正是。就是他，难为小姐记得他。”
文箐对那小伙子的印象就是肯干，不太多言，却是做了活儿也不是随地一坐，在周家做活时倒没瞧出什么毛病来，至少周大管说还赞过一句。“那他铁铺里生意不是耽误了吗？不识字，平日赊帐的怎记？可会算数？”
褚群赶紧蘀外甥说好话：“他在家中排行二，故而铺子里自有他爹与他哥。他记性倒是好，算数的话，寻常过日子倒是难不住他，先时让他在周边收绒，倒是没有大差错。铺子里记帐也就是画个圈，或者画个甚么的……”
文箐哑然失语，感情这还是：看图说话呢。“他姓甚么来着？”
褚群知这肯定是有戏了，忙道：“姓窦，小姐叫他窦小二便可。”
文箐一听“小二”就发乐，只是当着褚群的面毕竟不好笑出声来：“可有大名？”
“窦丁……”
这下文箐再也忍不住了，给他取名的人必然是个惯开玩笑，竟取出这般好笑的名来，不过也让人记忆深刻。窦丁，豆丁……还不如小二呢。她嘴角不停往上翘，“行，这人既是你推荐最可靠的，那必然最好。如此，便三人都去吧，只他们二人却是要一道，路上且教他如何写沿途码头名几个字便可。”
褚群心满意足地下去了。文箐觉得他也真是滑溜如泥鳅，难道行船往北地去，还不知道这派出去的人要讲官话？明明是他想推荐他外甥，却非得绕了一个弯子，非让自己开口。当然，对于这些小事，文箐也是一笑置之。
古代人不容易，她一个几百年后穿越过来的，想做点儿营生更不容易，招人手都招不到。
这下，倒成了名副其实的“瞎子背瘸子”。一切凑合着，将就着呗。
嘉禾那边想破了脑袋，终于晓得自己要问甚么了。“小姐，那长江往西，是不是也可以派人去收？”
真不亏是自己教出来的人，还懂得举一反三。文箐方才略有些灰心，一时又因嘉禾这话而鼓起了信心，觉得这学生实在不错，道：“孺子可教也。咱们前两天去找裘讼师，已托了赵家小哥了。不过，谁晓得他什么时候能回来？你这一说，提醒了我，还是让褚群过两日再派一人去收一收。”
嘉禾非常高兴，认为自己能帮小姐出意分忧解难了。若是周德全在，或许他立马就会问“小姐，收绒的成本只怕是涨了。”
只是嘉禾这块嫩姜还是个小姜苗，她等好久后才想起这个问题来，文箐与她解释道：“那也是没办法的事。不过，就算成本高了，咱们这价不便宜，摊下来，不过是每件略少赚几十贯钞罢了。有得卖，总比没得卖要强。”
最后一句是大实话，嘉禾觉得小姐想事十分通透，在她眼中的小问题，到得小姐这里，却成了好事儿，小姐似乎总能看到好的一面。
“文简该回来了吧？”文箐伸了个懒腰，快进入八月中秋节各商家忙乎的日子，也是寻常人家忙着做秋收前准备的日子。
“是啊，少爷回来，肯定高兴得很，暖棚搭好了，而且……”提到一去就是三个月的少爷文简，嘉禾就话多起来了。
文箐道：“唉，若他们回来了，又得闹上一阵子。不过，也好，如此一来，关婆婆就该回来侍候方太姨娘了。”
二伯母彭氏带了文箮上了京，周赓也一同，长房只余得文签在。彭氏一时没得他人可托付，便让文箐帮着照顾二哥起居。文箐当时满口答应下来，只是她提前从周宅开溜了，方太姨娘让关氏过去打理文签的起居。文签为此很过意不去，他认为文箐是被二房赶出去
，自己却不能蘀她主张，很懊恼与自责。
文箐提到“闹一阵子”，嘉禾就苦着脸，道：“要不，让二少爷在二爷与二奶奶面前说些好话。二少爷人很好……”
文箐摇一摇头，她与嘉禾现在在思维上是两个层次，没法与她细说这个。“不是这回事。算了，现下说这些纯粹是找事。哦，今儿是八月初一，没错吧？”
嘉禾点了个头。文箐思绪转得快，谈过的话题立时撇在了身后，起身看看窗外。
天气，甚好，天空湛蓝一片，上午大晴天，阳光灿烂，气温不冷不热。
或许，去游泳的话，是件妙事。她招呼上嘉禾：“今天你家小姐我费了半天神了，太辛苦了，该放松放松了，享乐享乐。来，带上衣物，咱现在上山玩水去”
嘉禾提醒道：“小姐，马上要开饭了呢，下午要去城里……”
文箐兴致来了，此时只想做水里的一弯鱼，畅快淋漓尽致地游个爽，催道：“来得及，我心里有数。莫与太姨娘说，趁她们在缝衣，咱赶紧溜啊，你还磨蹭甚么？”
正文287被个粗人笑话了
可惜，她下午的计划全盘被打乱了。
待她游完水回来，正要吃饭，文签过来了。他道许先生今日请假了，他得了闲，正好上回听说这日要给马重弄马蹄铁，便过来看马。
今春，文筵的那匹马配上种了。打从文箐在自适居后山上建了个小围场养牲口，文筵就将那马一并送过来让文箐养，彭氏那边则送了粮食与这边。
文箐知二哥借口看马，实际上是关心自己这个四妹。亲情胜过生意，下午的计划只能取消。饭后，她心不在焉地陪着文签上山去。
有人问：明日去看铺子不也成吗？反正放在那里不会跑。
文箐有文箐的为难，虽得了自由，可人情往来，却也占用很多时间。
因八月十八日，是华婧出嫁的日子。文箐不得不提前去沈家陪表姐度过最后一段待出阁的日子。与姜氏那边，说好八月初二过去。
故而，文箐今日失约，那就得八月下旬才能有时间去看了，谁晓得会不会被人赁了去？
孰不知，赁铺子还真不象自己盖房子，想盖就有了。回想还没离开周宅之前，文箐好不容易利用休沐日偷偷地在山塘左近转了两次，但凡看中的铺面皆是有主的，正红红火火地经营着，根本不可能转手赁给她。
周德全五月份去了京城，而褚群忙着张罗收绒，又忙着卖绒衣，分身乏术，关于寻铺面一事，自然是托了经济去办。这大半年过去了，也只寻得两个铺子。文箐离开周宅后，也曾找了经济亲自去实地考察了一番。
其中一个铺面位置非常好，可惜有一最大问题：铺面太大了，要价太高，以文箐现有的本钱，有点承受不了。而且一下子将食肆开得过大，跟个酒楼似的，这等于拿手头上这点现钱全部砸进去，谁晓得有个水声没？再说，投的钱太多，会立时形成资金周转不灵的情况，文箐可不想借高利贷，捉襟见肘的日子可不好受，没必要把自己整得十分窘害。另外，先开个小食肆，就是试水一下。吃食不是绒衣，很是利薄，若成本太高，加上人工，文箐感觉是白忙乎，太不划算了。
说来说去，若是选这个铺面，赌的成分太大。这时理智叫停。
另一个倒是大小合适，价格也还好，位置不太好，也不太差，可是现场去瞧过，发现那墙有裂缝，看着象危房，如果为安全起见的话，等于要拆了屋顶，再拆掉半堵墙，工程浩大，既费时间也费人力，太花心思了。最主要是，这铺面人家赁的时间不长，估计是“钓鱼”，寻思着可能往上涨价呢。文箐寻思着怎么也要赁个一年两年的，结果人家只同意到半年。
莫说文箐不高兴了，经济也恼火，认为这家人是骗了自己，先前说好了一年，现下却反悔。可是真正的原因则是对方得知是个小毛孩做东家来赁房。
文箐叹气，自己的能力也只有自适居的人与三舅姆那边晓得，可是到得外头来，自然不好引起人过多注目。
人小，不易取信于人，办事难啊。
给经济一点辛苦费，人家看在钱的份上，又为她寻了个地方，却是离河岸较远的民居处，有半拉空宅子，可离繁华商业铺面太远，并不能吸引那些商人来吃，总体环境不构成消费的理想场所，文箐直摇头。
她选山塘这处，实是因为这里铺子密集，形成了一个非常好的消费环境，文箐认为自己的食肆中所售，不是寻常人家日日能吃得了的，倒是南来北往的商人更合适些，同样，只要做出来的菜食与别家有很大不同，那么在价钱上也有提高的空间。
哪想到，这个理想的地方，并不给她存在的空间。那天低头经过周腾的茶楼时，她发现旁边是布店，另一侧是客栈，端的是好地方。也不知三叔现下生意如何？便有心想打听一下，可惜文筜与余氏皆去了北京。
如此，时间匆匆而过。而她也只有一个办法：等，等机会，盼哪家关门。天不从人愿，从春节想开铺子到现在，这一等就等了七个月了。
开食肆，是当时她心里一直惦念的事儿，有点儿走火入魔了。在七月半时，发现七里塘是找不到自己想要的了，她只能将目光移到别处。前几日，闻听经济说苏州南门处，亦是码头，货船云集，恰有铺面。
此时，优选没有，那就只能在次选里寻觅了。今儿下午就是与经济约好的时间。没想到文签来了。
文箐陪着文签上了坡，要开食肆这事，自是瞒着周宅中所有的人，现下文签来了，文箐亦是不能对他明言说我要去城晨看铺子。
文箐寻思着是不是要找个人去城里与经济说一下爽约的事。她满脑子心事，有一下没一下地顺着文简的那匹马脖子下的毛。这马儿性子有些悍，第一回给母马配种它就晓得吃醋，捣乱，文简给起了个名叫“小恶霸”，母马性温叫“老好人”。此时“小恶霸”被文箐抚摩着舒服得半拉着眼皮，轻轻挪动显得人与马更为亲近。它若能说话，定然会讲：“太享受了。”如今“小恶霸”也成年了，长得十分彪悍劲壮，一眼就能看出这是匹上等良马，阳光下，毛色亮晶晶，煞是夺目生辉。
隔着木栏，文签一边顺着“老好人”的马毛，一边看着“老好人”鼓胀的肚子笑道：“大哥打从晓得‘老好人’有孕了，可欢喜了。都等不及看小马生出来了。”
文筵说了，这小马要是出生了，就送于文签。所以他十分在意。事实上，这马虽说是孙豪送于文筵，可文签来看马的次数远远超过文筵，一方面是文筵有时上京了，或者读书方面更上心，加上文签确实与文简一般，天性就十分喜欢马。
文签这人最无心机。文箐发现周家的男孩，除了文简以外，其他几个或许因为父母双全，故此非常天真单纯，十分好相处，大一点的男孩只有文筵老成些，而文笴则一心扑在圣贤书下，两耳不闻窗外事。而文签或许因为父母的原因，倒是比文筵更多地通晓农耕牲畜等事，对外界的传闻或典故也十分在意，而文筵相对而言，更关心朝政类的事物。
文箐见他盼着小马出生，笑道：“二哥，是你自个儿迫不及待了吧，还非赖大哥头上。小马驹在‘老好人’肚里还需得几个月呢。”马怀孕时间较长，差不多要一年。
文签的心思被四妹点破，不羞也不恼，只嘿嘿地笑。“说起来，我要是得了小马，不谢四妹不谢大哥，最该谢孙表叔。不知简弟上京，见着他可提起母马有孕一事……”
文箐见了提起弟弟与孙豪，便没吭声。希望弟弟这次在北京不要闯祸才是。
李老爹与铁匠窦正在给“老好人”换巴蹄铁，听到二少爷与四小姐提到了“老好人”腹中的小马，笑道：“小马？快了，快了，不是年底就是春节，倒是个好兆头。”
这话说得很是讨人高兴，文箐与文签相视一笑。“二哥，你快牵了‘小恶霸’出去骑几圈吧，待会儿可就轮到‘小恶霸’重整马蹄了。”
文签道：“要不，我还是等它换好了？”他还想换了马掌后到围子外面跑呢。
李老爹听得这话，忙将马鞍给文签备好。“二少爷现下带它跑几圈，老汉这边‘老好人’修蹄子还得待半个时辰呢。”
铁匠窦瞧了瞧四下，抽了个小板凳，递了过来予文箐。文箐一想到要等很长时间，便也不客气地接了过去，坐下来看李老爹捣饬马蹄。“二哥，去吧去吧，要等‘小恶霸’换好蹄铁，只怕太阳都落山了。”
文签脱了外衫，果然是有备而来，竟是一身劲装，显得与平时有些不同来，十分英气勃勃。文箐接了衫子过去，持在马厩外面架子上。
文签牵了‘小恶霸’出去，在铁匠窦的帮助下上了马，挽好马缰，先是慢慢地让马踱进了围子。过了一会儿，一阵“得得得”地马蹄声便传了过来，场子里的草与土因马蹄奋飞而四溅，马过尘飞扬，马上少年英姿勃发，意兴盎然。
“好马”铁匠窦看着看着，忍不住喝了一声彩，羡慕地看着一人一马。“我在城里富贵人家中可没见过这般好的。”
自家的马被一个并不懂马的人夸赞，文箐也是十分高兴。“屯兵处可是有不少好马。老爹说这马被我给养坏了，差点儿废了。”
李老爹用钩子将‘老好人’脚蹄间的杂物细细地钩出来，听得小姐说这话，脸上有些不自在。“小姐，老汉我那是倚老卖老说的，请勿见怪啊。”
他赶马多年，养马上自然比文箐要知晓更多的门道。所谓的“倚老卖老”，其实都是宝贵的经验。文箐笑道：“我还得多谢老爹及时提醒，要不然真个废了，幸好‘小恶霸’还没养成个‘大懒汉’。”
铁匠窦却打破沙锅问到底，道：“这么好的马怎么是废了？”一边说着，一边又蹲回李老爹身边。
李老爹显然不乐意听这话，立时不悦地道：“什么废了？有老汉我在，咱小姐养的马能废了？”
文箐也没遮掩自己曾犯下的错误，道：“是差不多要被我养废了。先前，我既不让这马儿做活，又日日给他喂米喂熟食，大豆麦饼喂得太多了，马长得一身全是膘……”结果李老爹来看马时，吓了一大跳，然后文箐赶紧给马“节食减肥”。
“啊呀……生在四小姐家，连马都如此有福气了，它可比咱们穷人吃得还好，又是米又是麦还有豆。”铁匠窦不由得发了一句大感慨，言词间好象恨不得自己就是‘小恶霸’，不做活儿，还好吃好睡的，这简直是……等他自己也意识到说得流口水了，赶紧收住了。
这是她做的第一件特没常识的事，就好象她是一个暴发富，一时便将绫罗绸缎都缠在身上，自以为时尚。此时文箐脸通红一片，便当作没听见铁匠窦的话，转过脸去，做出一副专心的样子，看李老爹用大铁剪给马蹄修剪蹄甲。
“这都是粗活计，哪个公子小姐知晓？你莫笑话小姐了，现下咱们要不提这事，你晓得怎生喂马？这事儿你可莫乱嚷嚷……”李老爹见铁匠窦说话没遮拦，赶紧叮嘱了一句。
李老爹说得完全没错，铁匠窦确实心里各种杂念。因为文箐的马吃得好，他想到自家儿子与连襟老夸周家四小姐如何如何聪慧，可是，养马这事上，四小姐倒是有钱败家得啊。寻常有钱人家喂马喂牛，就喂草料，她倒好，喂得那多米豆。他一方面感叹这马运气好落在周家，一方面又想着儿子在周家干活，能不能也得个好运气。一想到这，也知晓今日这个关于喂马的事儿绝不能到外头说，否则儿子的差事不保了。“不用老爹叮嘱，这个我自是省得。连我吃了几十年盐的人都不晓得的事，小姐那……”
文箐见他拿自己相比较，又好笑又好气，还没搭话，却见得李老爹吹着胡子瞪着眼冲铁匠窦吼道：“放屁你说你自己便罢了，同我们小姐比甚么？你能比得上我们四小姐的一根头发丝”
铁匠窦知自己失言，忙道：“是，是，四小姐是知书达礼，我就是一混人……”
文箐给他逗得也没脾气，笑着对李老爹道：“咱们都在是说闲话而已，自不当真。这点子小事，我若放在心上，也太小家子气了。”
这话说得客气，却已明显生分了，无形中，三人都自察到了东家与雇工的身份差别。
文箐一直认为自己从后世穿越到古代，优于古人，哪想到，这“兴家”的一年中，养鸭时自以为是指挥人，结果发现有些常识自己不懂，犯了些错误，虽然没有造成什么损失，但也让她意识到了，她并不比古人强太多。她以为自己会骑马，在兄弟姐妹们之中出类拔萃，所以平时交流有关马的话题时，她那时也自认为有一套经验。哪想到自己这半瓶水差点儿将好马养成废马，自以为是的“半个砖家”，以为马喂得越多精料养得越肥壮就越好……还有，此时，竟被一个粗汉子铁匠大肆笑话。
生气吗？倒不是。只是有几分难堪，也有几分难过。这几年，太不容易了，生活对于铁匠来说是艰辛，对她来说，是不停地鞭笞。
其他二人也看不出来小姐这是生气还是没生气，不敢造次，也不敢接话说下去。李老汉只好对铁匠窦道：“时候不早了，正经活儿要紧。这只修好了，轮到你来钉马掌了。”
铁匠窦拾起旁边的蹄铁与铁钉道：“来了来了。”他做活倒是麻利，就是嘴多了点，说话不太注意场事与对象。
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明朝生活面面观(完结)第143部分阅读
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