程氏那边文箐自然没去，不过偶尔听嘉禾道：“程娘子夸叶子烧火烧得十分好。”
文箐问道：“程娘子开始教她如何做菜了吗？我这边不好去过问。”
嘉禾点了一下头，道：“昨儿个烧的山药便是她做的。小姐没尝出来？”
文箐小小地吃了一惊：“不是才来几日吗？就学会了好几道菜了？”
嘉禾想夸叶子一下，便老实地道：“她在程娘子那边学了十来道菜了。只是，她老是怕掌握不了火候，做坏了，费了食材。于是老推着让我们做。”
文箐心想：学东西哪有不教学费的道理。“你让她只管在咱们小厨房里试手。这点子吃食钱，我手头上还是不缺的。她在程娘子那边学了哪样，要练手，要缺哪样食材，你只管去买来。过些日子若是搬了过去，想学也没地学了。”
她说完，又担心嘉禾也为节省食材，便道：“这样吧，三婶与四婶厨房里前一日有甚么食材，咱们隔日也买了来，只让她在咱们这边尽管练手。莫等少了哪样，再去买，以免她又忘了如何做。现学现做，最易上手。”
嘉禾果然如她所料，生怕这样太费食材了。“小姐，一下子买这多，咱们吃不了。不若，明日买三奶奶那边的，后日买四奶奶那处的，错开来。”
文箐想了想，点了下头。“其实，咱们人也不少。你们也跟着一道吃，不用分开了。”
叶子在文箐身边，既高兴又紧张。她十分勤快地围着程娘子转，虽然嘴笨，可是四小姐交待，对厨房人必须得嘴甜，于是她叫人时倒是叫得不含糊。生火是一把好手，程氏发现她比韦氏更能帮自己忙，于是便觉得这个徒弟倒是用得称手，因此做菜时，放甚么调料，火候到几时出锅，也不避讳，让她瞧个真切了。偶尔也认真教得些细节与关窍。
只郭董那边，还是藏私心理作怪，虽然也当着她面儿做，可是有些馅料却总是趁文箐不在时便拌好，这让叶子恨不得一天十二时辰跟了她，可毕竟那是打着小姐要学的旗号，小姐不在，她也只能装作去帮忙的样子，偷偷瞧两眼。另外，这事还不能让程氏知晓。
可文箐却故意当着郭董氏面有意地意地提到：程氏认为叶子不错，有心收徒，叶子也没正式拜师。转头则问郭董氏道：“你觉得叶子如何？我虽觉得她小，可还是有几分象郭女娘子一般手巧。”
明明是问句，却是故意不让郭董氏说出否认的话来。文箐让叶子在郭董氏面前装委屈，说是程氏在自己面前夸叶子，可私下里不知会不会真心教？可能嫌弃叶子不开窍呢。
这人吧，对家不教，自己就一定要教好了，让对家瞧在眼里不舒服才是。郭董氏被文箐挑出这么一股子劲来，倒也真真实实地开始教叶子来。
叶子是懵懵懂懂发现郭董氏对自己有所变化，稀里糊涂搞不清为何，不过对于郭董氏所教的，却是认真学着。可毕竟点心花样多，也不是纯吃点心，这了只能是文筹他们要吃，才能做得。是以，学得也有些慢。
她每日除了学厨，旁的事文箐并不想让她做。毕竟以她年纪，学厨已经让文箐觉得自己太剥削人了。可叶子这人生怕自己闲了，就要被嫌弃，更加卖力地想帮忙。她这一帮忙，却很不得小月喜欢，背后难免就说三道四起来。
叶子浑然不知，每日里，见少爷教嘉禾识字，她就心生羡慕，暗里记着他们如何读，如何说。文简是个有心人，见得她来了，便问道：“你也要学吗？”
叶子摇一摇头，文简叹气，道：“栓子哥哥说你喜欢呆厨房，果真是。”
嘉禾学得慢，文箐不让文简教太多了，对嘉禾道：“你识数，会写得千字便足矣。”
有时，作为一个下人，太有思想了，就会伤春悲秋，反而于她本人不好。文箐虽然没有阶级观念，可是不仅仅是在古代，便是前一世，也依然难免或多或少有本位思想。
叶子的到来，文箐有时心中有愧，不敢与之对视，可是要放之任之不管不顾，又心生不忍。于是，时常一会亲近她，待她很好，一会儿又避而远之。
叶子到得周宅，其感受差不多说得上是翻天覆地的变化。原先，在陈妈身边，睡柴房，吃不能上桌只在厨房，虽然饿不着，可是却没有那种吃饭的氛围，可如今呢？与嘉禾一道，虽然小姐少爷让她们一起，只嘉禾却硬是不同桌，在一旁吃了，可毕竟是大家差不多一起吃的，热热闹闹，尤其是少爷，吃完后，在她们收拾时，总缠着小姐讲些笑话。
而小姐，但凡少爷有所求，无一不允。少爷与小简，从不吵架，从不争嘴，不象自己的兄弟姐妹之间，为了一口米饭，有时也会抢上半天。少爷与小姐，不是自己与弟弟。
少爷吃得自己做的菜，多吃一口，在她看来，这就是夸赞；小姐柔声教导自己，有时也夸赞几声，这些在她来说，往日连想都不敢想。从来没听过的话主事，从来没吃过的点心，从来没敢奢望相处的人，如今，这份福气真是自己所有，她觉得饭列香，觉更浓。
原来，在小姐少爷身边，日子是这样过的。快活，是这般易得。
小姐讲的故事，叶子听在耳里，常常要想半天：是甚么意思呢？是不是自己所想的那般？听得一个故事，就盼着下一个。而每一个故事，都不同。有时讲的笑话，她听不太明白，想笑又不敢笑，私下里问嘉禾：“嘉禾姐，你们笑甚么呢？”
嘉禾愣了一下，道：“你不觉得好笑吗？”过了一会儿，好似也明白她所问的，便道：“以后，久了你就会懂得了。”
叶子便嗫嗫嚅嚅地道：“我，我怕，学不好。小姐不要我了……”
嘉禾想到自己当初也是甚么不会，到小姐身边时，也担心过了那一个月，小姐脚好了便要遣了自己走。可小姐说：就算我这里留不下你了，我也得给你寻个好去处。小姐没食言，长房老夫人赶了自己出去，小姐让陈妈去找自己，给自己一口饭吃……“你，仔细些，做好了，小姐应允过的，从来不食言。”
叶子仍是担忧：“小月姐能说会道，我，我嘴笨；嘉禾姐什么都会做，又有力气；我连锅都端不起，我怕学不来炒菜，我……”
嘉禾想了想，才道：“我也就是力气大，我也甚么不会，都是小姐教的。小姐不是出钱让程娘子她们教你吗？小姐对你多好……”
嘉禾是一个不多话的人，常常在小姐身边便只如一个影子一般，小姐有时动一下，嘉禾立时便知道是磨墨还是该抽纸。叶子觉得自己要学的太多了。
叶子语音不清地道：“少爷好，小姐更好……”
嘉禾道：“小姐是天下最好的小姐，再也没有比她更好的人。”
她说到句话时，见叶子正是睡意渐浓之际，嘉禾却感觉到小姐那屋里似乎有动静，起身，发现小姐屋里果真点起了灯，立时睡意全无。
正文271求人才谋新营生
文箐是满头汗水从惊吓中醒过来的，她又做恶梦了。
起身，着衣，点灯，然后坐到桌前，研墨，写字。
每当心绪不宁，想要找个人倾诉时，她就这般静静地写啊写啊。
一个人背负多重，心中压了多少秘密，全说不得，积得越多，越想释放，越想有个人能让自己依靠。可是，瞧瞧身边所有人，都无法让自己将心事说出来。
嘉禾在外头站了会儿，终究还是敲了门。“小姐，嘉禾陪你一会儿？”更深露重，寒意袭人，说这话时，她似乎打了个哆嗦。
文箐心中叹口气，知她性子很是倔强，或是不开门，只怕她会等到灯来才会离开。不得已，起身给她开了门：“我无事，你勿要担心。”
说是这么说，可她眉间那股轻愁却是展露无遗，嘉禾只到柜子里去找了件斗篷，给她披上，瞧一眼桌上，小姐已写得半张纸，不敢细看，低头只赶紧拾起墨来，慢慢研磨。
文箐却将那半张纸凑到灯下，点燃，烧于盂中。就着另一张新纸，记起了菜谱。
嘉禾虽说经文简慢慢教认得几个字，可是要想认全小姐所写，却是很难。文箐但凡自己用英文或简体字记录下来的内容，嘉禾也根本认不得。文箐用英文记录的是前世的点滴，她怕时间长了，自己忘了，在某个半清醒不清醒的时刻，她总抱有一种期望：自己能回到二十一世纪去。可是每当睁眼时，她仍在古代，这种失落，日复一日，能返回去的希望越来越渺茫。
她叹口气，嘉禾研墨的手便一颤，小声地问道：“小姐，再多睡会儿吧？”
文箐一摇头，道：“你困了便在我这屋里歇着。我想些事儿。”
事实上，有很多事儿她得思考，比如粮食。原本以为盖屋是简单的事，以前常德那房子她就去了一次，其余全是陈管事日夜守在那里，现下，阳澄湖这宅子正儿八经地盖起来，才知是一项很费粮食的事。她找李氏讨要粮食，李氏开始不情不愿地给了她一百五十石谷子。
盖房子是力气活，这些人很是能吃，一顿一人少则半升，多则一升米，一日两顿主食二十个人就消耗了这三四十升，一石谷子也就吃不了两天。
待到秋收之时工地一度儿停工，秋收过后，文箐也没同李氏开口，却是与文筜在屋里聊天时，不小心“说漏了嘴”，道是要去外头买米，要不然，宅子没法建了。
文筜说：“咱们家这么多地，还卖米呢，做甚要去外头买？”
这些话转眼间便传到她姆妈李氏耳里，终究是又送了二百石新粮到阳澄湖。可是，李氏却也道了句：“这又是牛啊马啊的，都是能吃的，谷子予你，也能做些糠麸。”对于这些，文箐其实更想要的是麦麸，好在是阳澄湖那边的地里也能产些。这一来，勉强能坚持到明年。
文箐原本在心里说了大话，不想靠文简名下的产业自己也能将日子过下去。可是要想过得好一些，面对现实，她终究又不得不在李氏眼皮底下算计这些。连她自己都鄙薄自己：话说得太满。以前总瞧不过李氏与邓氏相互算计，或者算计自己，其实自己又何曾不是一到困难之时，便开始盘算着如何从李氏手里讨要自己原先“看不上”的产业所得？这个世界上，焉能有不求人之处？
嘉禾问文箐：“那宅子为甚么不一口气建好？”
文箐道：“祖父孝期未过，我焉能让新屋上梁、暖房？”
陈妈也曾一度不解地道：“小姐，这宅子，莫若缓一两年再建？”
文箐却坚持一定要在当年建，除却着急搬离周宅获得自己想要的自由以外，更是因为在当年建，便要钱粮，第一年能从李氏手头上将文简名下的要过来些，第二年也好说；否则一旦第一年第二年让李氏收在她手上，日后自己再想伸手讨要就更难，降非文简长大成|人那天。另一个，用文简名下的钱建了这宅子，日后自己所赚的便再也不用在李氏与周腾眼中过目了，他们亦不清楚自己经营所得。
不能说文箐小心眼，这般算计，实在是逼于无奈，限于年纪小，在周家就有一百条理由压着她出不了头。
文箐写了会儿字，心绪平静了些，放下笔来，对嘉禾道：“过两日是三婶生日，我寻个借口上街去。你也好久未曾去瞧你哥了。”
事实上，是因为她从沈家一事上，觉得极需要找人手来帮忙打理营生，纵是自己有千万个想法，没有合适的人帮着自己，也是枉然。周德全年龄大了，身子并不时下分康健，如今只忙着建宅子，已经有些力不从心了，幸而陈妈在一旁帮着管得一些事。陈管事又去了北地，李诚在杭州帮着三舅姆。
文箐想再立营生，没人，施展不开拳脚。周德全得她吩咐，觅了两个人，想让她亲自定夺。可她却不能在周宅中见客，因为但凡见客，必然是逃不过李氏的耳目。
嘉禾听得小姐这般体帖自己，感激地点了点头，然后开始收拾笔墨。听到小姐道：“现下，好生歇息吧。”
周德全找来的人，其中一个是在周家干过，正是当年在周复手下卷款而逃的那个小管事的一个近亲，原先也管着周家一个铺子。刘太姨娘迁怒于他，立时便让周腾遣了这人。这人好生冤枉，只是受亲戚连累，没想到，出了周家门，旁人也不雇他，恰又逢次年他家田地所产不多，现下生活有些困顿。
陈妈与周德全本是不想这人，奈何这人竟是一个低声下气地求情，将家中人事说得凄惨无比，只道自己安分守己，纯粹是受他人连累。陈妈先时也有过被为周夫人承担贪墨一事，故而心生同情。
文箐听得介绍这人境况后，颇有些为难，不过陈妈既开口替他求情，便道：“见一见倒也无妨。”可是与之对话，谈及买卖，那人倒也不含糊，就在文箐想要说聘他时，却听得他感激的话中，拍了文箐马屁，却是有半句抱怨三叔周腾，感自身时乖命舛，话中有不满之意。立时让文箐一愣，卡在嗓子眼的那名“就你了”，便吞了下去，改为：“事关重大，我还需得与三叔三婶商议，再定夺。”
一个人心地纯朴与否，在于他不挑拨是非。文箐想到了周夫人当时说的，莫在人后言他人是非，下人万勿用那心怀不满之人。她亦认为这人既是记恨于周家，自己要用他，他又在背后说三叔三婶坏话，焉知不会传到三叔三婶耳里，到时周腾那厢怎会不怪罪自己头上？更可况，周腾遣了的人，文箐再雇，已是十分不妥。于是，也不管先前陈妈说这家人是否可怜得紧，只硬下心肠来做了个决定。
另一人则是江家铺子的一个中年管事，姓褚。因江家上回阔白三梭布未能交差之故，这管事被江家责为办事不力，遣了出来。文箐非常关注江家动向，立时不动声色地问了褚管事一些事，比如从他嘴里晓得：江家放债是初春借粮一石，秋收需收回一石八斗；外面有放债的狠一点的是借一石还两石。放一文钱再收八分；放一百贯钞再收九十贯。
江家果然是放高利贷。文箐听在耳里，记在心上。问得褚管事家中境况，又问些杂七杂八地考究其头脑，发现这人果如周德全所言，算帐很是快，头脑清醒，若真揽为己用，倒是个人才。
可是她终归有些不放心，于是与周德全合计了一番，方才下定决定，聘了褚管事。
先时，她与陈妈说聘两个管事要给沈家用，可江家与沈家不对付，这褚管事是从江家过来的，只怕三舅姆有所忌讳，自己要推了他过去，只怕三舅姆或有许勉强，用起来人不会那么畅快。
可是，人才难得，更何况在当时，要寻一个既会识字又会算数的懂点儿营生的人？
华嫣那边写过来的信里，倒时说了些高兴的事。比如杨婆子在铺子里管着营生，时常跑大户人家里，铺子里生意明显比去年要好得多。沈吴氏夸赞文箐没看错人。冬日来临，年前大多人会买布，生意或许会更旺一些。
似乎都是好消息，嘉禾问文箐：“小姐，今年咱们还帮香玉膏吗？”
文箐点了下头，道：“且做些，却是不能卖了。也就咱们自己或亲戚们用一些罢。”
说到这里，便又是到了买茶油。文箐突然记起了一桩事，那就是：去岁与赵猎户提及的：今年本要派陈管事去走一趟，看看那片茶果，炼茶油一事。
陈忠不在，文箐又不能完全将此事交付于新聘的褚管事，最后合计了一下，与三舅姆沈吴氏那边写了信，在九月底，着了李褚两位一道，去黄山下找赵猎户榨茶油。
这，是不是一条新的营生之道？只能看来日结果。
这一章压缩了，怕大家不爱看，将中间如何考量褚管事的细节全砍了，此章算是过渡吧。
下一章预告：新宅落成。
下一周开始，应该是在新宅新生活了。
正文272新宅落成
在上梁后第三日，周德全那边传来音讯，要盖瓦了，有些事需得文箐去定夺。
李氏听文箐提到出门的理由时，心中有所不悦。事实上，她有些不喜文箐此时盖屋，可是又阻拦不得，给文箐一点子脸色看，偏文箐只作睁眼瞎，半点儿不理会。说些重话，文箐也好似充耳未闻。末了，李氏道：“你既已建新宅，想来是嫌我管得宽，巴不得离开这里，我再要说甚，只会让你记恨。既如此，你便自去，还同我来说甚？”
文箐挂念宅子，只当她许了，去了一趟阳澄湖。
彼时，那宅子正在盖瓦。
古时建房子，穷苦人家自然没什么讲究，直接就是盖瓦一层。即底瓦朝上构成了水道，再一片瓦扣于两片底瓦上，形成波浪似起伏。有钱一点儿的人家，便是双层瓦，在底瓦上加盖筒瓦，起到装饰作用。
文箐嫌南方湿寒，屋脊一高，很是阴冷，谈到周宅的房顶似乎不一样，听周同提过，似乎还有防水处理。周德全说与她知，那是苫背防水处理。就是上好梁，铺好椽子、加设望板，铺设草毡，刷上灰浆泥浆，作防水处理。如此一来，防雨性更是增强，减少漏风。
这一来，确实是加长了工期。文箐算计着人工费用，耳边则听得周德全道：“小姐，咱们这堂屋之处，欲铺多少钱？”屋脊处要铺设银钱求吉利。
文箐细细地从柱子下的石基看起，石基刻的是斗牛图，廊下的木枋间雕的菊花图案，屋顶角上几处吻兽各有说法。古代建房真是不易。想想周宅大门是黑油铁环，文箐是怎么瞧怎么别扭，自己的门也刷成黑油？一想不就是跟个棺材似的？难受得很。
于是，对周德全道：“宅门就是桐油板门。如今咱们一无权二无势，父亲不在，文简年幼，莫要违制，免得连累人。”
按律：只有亲王府正门是凡漆，铜环，间或涂金；郡王府则是绿油铜环；一二品官正门为绿油锡环；三至五品为黑油锡环，六至九品黑油铁环。门钉？皇宫为九九八十一颗，亲王，郡王等依次略减。
文箐认为这门钉在平常人家里，纯属闲得没事做了，要这
明朝生活面面观(完结)第137部分阅读
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