魏氏冷着脸，道：“难道我还冤枉她不成？她做的甚么事来，还不因为你这当娘的没教好否则又何至于不顾姐妹情份，大打出手，把文笒脸都抓破了？这脸上的伤一时好不了，春节里如何见客？被人瞧见了，周家可真是没家风可言”
雷氏听了这话都吃一惊，这是在哪处打起来的？竟闹得连家姑都晓得，自己却蒙在鼓里。又瞧了眼文筜，竟下这般狠手？心里挂念着小女儿，不知到底伤成甚么样了。于是紧张地问大女儿文筼：“你妹呢？”文筼小声道：“在家呢，我让丫环给她敷了药。”
李氏二话不说，走到女儿身边，拎起来就是两巴掌，彭氏一见这架势，小孩子打完就完了，这要闹开了，大嫂同五弟妹（按排行，周同在兄弟间排行为五）这两家就真的生分了，忙去拉开李氏。她人太实在，心思转得不快，故而，也想不通：孩子间打架，母亲这是为甚么在众人面前这般提出来啊？
文筜挨了打，哭得更凶，撩起衣袖嚷道：“呜呜，凭甚么，只打我一个？三姐她也咬了我”
彭氏在她身边，以为是咬出血来了，端着她的手，挽起她袖口，在手腕处瞧到两个牙印，有些微紫，皮略破，没出甚么血来，松口气的同时又担心自家女儿文箮没有牵连进去吧？
邓氏暗自庆幸，文筠没在场。她看着李氏对文筜发火，寻思着方才李氏触犯了长房大嫂，而大伯母呢，可不是个好说话的人。
魏氏嫌哭声烦，紧皱眉头，把桌上茶杯拿起，重重地一敲：“还有没有规矩了？乱糟糟，成何体统”
李氏打完女儿，只觉自己一家人都受气，心生不满，可又不得不低头认错：“大嫂，既然她伤了三侄女，就请大嫂责罚吧。”
雷氏可不愿担恶名，退了一步，道：“文笒亦伤了文筜，也是该管教的。我这便回屋去教训”
魏氏却叫住大儿媳，道：“且慢。方才不是说要理论公道不公道？你要一走，你五弟妹还不得说咱们家不公道了？难道你就担了这名声？”
李氏是方才激怒，故而浑然忘记了，魏氏同她一般，并不是个心眼十分大的人，人家那还惦记着说自家儿媳处事不公的话呢。
此时，魏氏这话，听在二房所有人耳里，太，太护短了，只怕魏氏是要开始算帐了：把方才进门前听到李氏说的——大嫂你处事不公道，再次提出来了。如此，不过是明摆着一个姿态，我长房的人，轮不到你二房的人来指摘。
雷氏虽恼恨李氏，可是也不想把此事闹大，过年前一家人结仇，这明日的年夜饭还如何吃得下？有心把此事化小，故而在家姑面前屈身道：“母亲，弟妹不过是一时激愤，无心之言罢了。儿媳亦是不对，不该与弟妹争执。”
李氏听了这话，却半点儿不领情，只认为雷氏是作姿作态，故意在魏氏面前让自己难堪。加上女儿被文笒咬，如今被魏氏当众揭了脸面，心里更有几分怨恨。
彭氏有心在一旁拉和，亦是小心地道：“是啊，母亲，五弟妹这人嘴快……”
魏氏这一年来，与二房相处，只觉得二房是越来越没规矩——以前庞氏当家时，她因故比自己先进周家门，故而先把持着家务。待魏氏进门作为长嫂接手过来时，倒成了要循弟妹的旧例来处事，心里岂会痛快得了？因一些事，她瞧不起庞氏这个弟妹，也闹过不和，那时没立家法她不好多说，一分家后就没法管；沈氏当家时，在族里倒是打点得十分周全，得了人人称赞，且已与自己一家分隔两地，管不上。如今呢，只要一想到周家本来是平安无事，都是二房没规矩，因着周鸿才生出这么多事来，才连累自己一家。现下在上京前，再遇二房内宅之事，焉能轻轻放过、不借此机地整治一番？
故此，她现下作为长者，哪里会听儿媳的劝，心里只一个想法：定要把二房这些陋习改过来。沉声道：“哦？如今你们一个两个儿女都长大了，各自主事了，我老了，没人当回事了……”
彭氏吓得忙道：“母亲正是英年，儿媳自是听母亲吩咐……”
雷氏恭恭敬敬地认错：“是，儿媳错了，母亲息怒。”
邓氏头痛地表态：“大伯母吃过的盐比咱们妯娌吃的米还多，自当谨遵伯母教诲……”
李氏深吸一口气，低头。
魏氏似乎是放过了此话题，说出来的是：“文筼所列各条，想必你等也听得分明。文箐既无父母，你二人为婶子，便当教其言行。其所犯各条，按家法……”
这话还没说完，邓氏心里一惊，文箐才归家不过两日，她所犯各项怎么就落到自己对上挨责了？于是恨恨地瞪着李氏，要不是她把此事闹大，自己怎么会牵连其中。她很是不服。
有一个人更是不服，那就是李氏。她本来想着在周魏氏面前一忍再忍，哪想到文箐所犯的事自己列出来，怎么竟成了“自掘坟墓”了？不待魏氏讲完，便辩解道：“大伯母，她犯事，怎能算到我头上我……”
周魏氏厉眼如芒直射过来，李氏一惊，不敢说下去。魏氏狠狠地道：“好没规矩长者训话，岂容你等咆哮插言伦常乖舛，便是这一条，也该按顶撞尊长论文筼，可是十鞭？”文筼一愣，见得祖母发火，只好轻轻地点个头。
李氏绝没想到方才说文箐犯的事，如今竟落到自己头上来了。心想：你罚我，我瞧谁敢来抽我
魏氏连瞧也不瞧她一眼，只对着邓氏道：“文箐才归家，此前两日言行自不罚你等。只日后其教导，既为其叔婶，就该对其言行负责。若她再有犯事，你二人皆不得推卸其责。”
邓氏诚惶诚恐地应了声“是”。她从没想过要去教导文箐姐弟，巴不得自家的人不要去同她们打交道，免得见一日烦一日。现下却不得不接过来此事，暗叹一声晦气。瞥见李氏，只见她气得咬牙，想着她要挨十鞭，定是恨的。
周魏氏却话没完，开始清算起李氏来。让文筼念了家法中的家范，其中一条是：“自奉必须俭约，童仆勿用俊美”。魏氏道：“先说俭约，你二人现下房里又是几个下人？”
邓氏想了想，幸亏郭大娘子不在，自己还能马虎过去，大不了辞了她。“现下是两个。本来是三个，其中一个在年前已遣了”李氏暗中瞪她一眼，只是瞧见对方毫不心虚的样子，想要揭发她，却又怕因此事反而遭到报复，咬咬牙，却不得不答：“三个。明日我……”
魏氏却不听她辩解，凉凉地道：“好大排场，倒真是好享受。为人媳，黎明即起，洒扫庭除……你可哪样做到？我见到的，却是衣来伸手，饭来张口，好一富贵家媳。敢问侄媳你几品？”
一句比一句逼得紧，李氏昨日听魏氏说下人之事，还在发愁，只存侥幸，魏氏快起程便好。哪想到，今日她来责罚，竟是论这个。当下手紧握成拳，跪于地上，只觉膝盖处又痛又寒。
接下来，又是论二房过奢，从吃食，到茶点，又论到木柴炭火，甚至到这雪天里铺在路面的锯木屑等等。这些说出来，只能说明长房将二房的事都打听得分明，似乎无半点可言。
魏氏并不顾李氏脸色如何，反而抬高音量：“家范有言，居家戒争讼。你大嫂好言相劝，你又是如何恶言相向顶撞的？”
这是将方才的话题再次提出来了，李氏没想到今日自己要拿文箐立威，竟然是自己被大伯母拿来祭刀她越想越不服，忍不住了，便辩解道：“大伯母，大嫂二嫂确实提过家法，可是她喜欢文箐，便有偏私，舍不得她挨板子，说甚么现下年节打不得，那甚么时候打得？拖过今日，谁个还会再打她？异日再打？”
魏氏一听她反驳自己，心想你道文箐不能顶撞你，你现下倒是顶撞与我了一拍桌子，竟然站起来，伸手指着李氏厉声道：“你说大嫂偏私，难道按家法处置你仍嫌不公道？还是你要泄私愤，想暗中私责侄女出气？如若真这般，你说你又犯了哪条？”
所有人听了，皆心惊。唯有文箐姐弟不知情，后来方才晓得——
泄私愤，无端寻由责打子侄，有损妇道，当休。妇出。
正文178相互怨恨
李氏听得魏氏竟揣度自己要私下里责打文箐，怒火中烧——真正是莫须有。
就算她受了文箐恶言之后，在阿静生子的那段时间里，有过此想法，可也不敢真责打，不过是想着哪日里寻个事由饿她一番罢了。可魏氏这般说出来，那可就是太冤枉人了。一想到自己做好人，却被文箐与魏氏这般泼污水，她忍无可忍，再也顾不得旁的，怒气冲冲地起身与魏氏对质。
最后是邓氏眼见要大乱，一着急，暗里拽了她一下，于是又倾倒在一侧。她此时激愤在心，并没有理会邓氏的好意，反而狠瞪她一眼，放开胆来回驳魏氏。“大伯母，您既为尊长，要按家法论便按家法，我自是认错半点儿不敢否认。只是，若说我是泄私愤要责要子侄，唯这一条，我没做过，便是打死我亦不认我李氏自认为相夫教子，孝敬父母姨娘，无一做错。难道在众人眼里，我便是恶婶子一个？长房子侄，哪个我打过骂过责过的？文筹文筠我可碰过一个指头？何至于文箐一归家，我便摊上了这莫须有的错？泄私愤责打子侄……”
她是越说越憋屈，越说越激昂，“就说眼前三件事，侄媳自认无可指摘陈氏夫妇不得进门，我按您的吩咐行事；我救人，却无端遭侄女恶言相伤；好心为其准备丫环，倒成了选僮仆只重艳丽。如是诸多好意，竟成坏事？若是如此论，便成了私责子侄需得休出，不若此刻便撞死在这柱子上”
她说着说着，便真个起身撞向柱子。邓氏吓得，跪在地上着急去拦她，最后只抱着她下身，却是重心不稳，倒向了跪在地上的文箐。文箐跪在地上最久，早就双腿发麻，哪里还能有避让的力气？只把弟弟往旁边一推，就见得李氏与邓氏向自己压过来然后，左胳膊“嘎崩”一声。
彭氏与雷氏二人急得拉李氏起身。李氏认为大嫂是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心，气得把她的手挥开，自己要起身，怨怪邓氏。
邓氏身子倒在文箐身上，起来后才发现文箐痛得脸色发白——左胳膊方才竟然脱了臼，脚亦被重压，痛得没奈何。邓氏没顾上李氏埋怨，慌道：“你怎么样了？”问完这句，有些歉疚，可是一想到所有的事都是她引起的，又有些恨起来。
文箐十分后悔，怎么方才这么一个好机会，竟没想到要装晕？
周魏氏却见李氏要死要活，以死相逼，气得大怒：“岂有此理真正是目无尊长竟出此等泼妇”冲着门外喊道：“来人，把周腾叫来”叫完后，就捂胸口。崔氏在一旁，吓得忙叫道：“老夫人”
雷氏是无论如何，也没想到事情发展到这等程度，这时急得忙上前道：“母亲，息怒。都是儿媳不好，万万勿要动怒……”
彭氏与文筼亦上前劝慰。邓氏只觉今天麻烦大了。李氏抱了文筜哭作一团。文箐双腿跑得发僵，此时右手托着左胳膊，痛得紧，借此时不由得落泪，哼着痛，只恨屋里怎么没下人，也好叫个医生来啊
余氏在屋外动静，只恨没借口进来，听得魏氏那叫“来人”，方才得了机会，手里牵着一个人，求道：“二小姐，快进去，若不然，再闹下去，就惨了。”一边说，一边推开门，把她往前推。
之前，文箮从文箐屋里出来，就回自家院里，没想到等了好久，姆妈没回来，祖母与大姐倒是又去了二房。她有心再过来瞧个究竟，后来被家各所耽误。直到现在，着急过来请祖母回屋。此时，她胆战心惊地走进去，见祖母气得似是发病了模样，不知开口好还是不开口好。
余氏跟在她身后，最后想着拼了自己也要救三奶奶一回，事儿不能闹大了，否则真闹出个休妻来，如何了得？见文箮不开口，她斗胆说道：“回老夫人，二爷与小爷归家了”
她声音打着颤，有些发飘，旁的人都没在意，只好咳了一声，提高音量：“回老夫人、大奶、二奶奶，二爷与小爷归家了”
二爷便是周赓，小爷是周正。
雷氏听清了，余氏这话来得及得时了。对着喝完一口水的周魏氏道：“母亲，二弟与小弟归家了”
魏氏颜色稍缓和，彭氏亦在一旁，道：“母亲，你今晨还挂念，没想到，这晚上二郎便归家来了。”
周魏氏想到小儿子前两月刚离京，如今又急急在年前赶回来，想来是担心老爷身子。二儿子却去找文箐姐弟，哪里想到人家已去了杭州。只恨二房给自己家找事。她没想到自己不过是想吓李氏，反过来，竟被她撞柱给吓住了，一时下不来台。
邓氏捅了一捅李氏，道：“三嫂，这时快认个错啊，你同伯母还这般犟？真要闹得三哥过来求情？”见李氏仍然抽泣，便小声劝道，“难道三嫂真要三哥来堂上？这要闹到大伯耳里，可就真难办了。徐氏的先例在那里……”
李氏一听“徐氏”这句，也晓得今日便是没有责要文箐，方才一怒之下，说要冲撞柱，这是以死相胁于魏氏，说出去，也是要出妇。此时含着泪，吞着委屈，咬碎牙，跪在地上，悔道：“今次是侄媳冒犯伯母与大嫂，求伯母恕罪。”
文箮在一旁，被余氏暗示着，硬着头皮道：“祖母，祖父遣我过来，请祖母回屋开饭……”
魏氏这才想起，这时辰早到了开饭的时间了。一想到周叙要是再为二房的事操心，只怕病情会再加重。自己亦是瞒着老爷过来的。得了李氏的台阶，有了文箮的这个借口，气恨恨地看了看李氏，起身，一甩袖子道：“好，好如今你们二房的事，我们长房再不插手，既然无视尊长，我们何必来自讨没趣”
于是，一场雷声轰隆过去，雨点下了些，最后好似也只罚了文箐——“罪魁祸首”抱着胳膊，痛得面无血色。
一待长房的人全部离开，邓氏怨道：“如今闹得这般大，咱们二房里哪个都牵连其中，何必？”
李氏一听邓氏怨怪自己，她尤自气愤中，无人可发火，便冲着邓氏嚷道：“难道都是我的错了？我受晚辈的气，还罚不得她？反倒是我无端再受长房的气？”
邓氏一看她要迁怒自己，半点不领自己方才相助之情，要不是三嫂咄咄逼人，不依不饶，又怎么会闹得这般大？她亦恼了，愤道：“三嫂，要我说，你这气纯粹是自找的今儿这事本来你占理，大嫂那般话，您自己罚了文箐便是，偏要闹到大伯母面前，还指责大嫂二嫂评事不公，这话到长房哪个耳里都要生气。莫怪大伯母说咱们这一房不知规矩。就你家文筜，好好地，做甚跑到大伯母面前告状？若不是她，又哪里……”
李氏被她说得脸青一阵白一阵地，要待反驳，可是对方说话极快，自己才逮了一句，人家已经说到第五句上了。
邓氏发泄完，走到丁氏面前，道：“咱们去给姨娘请安回屋”冷着脸走了。
如果正激辩到一定时候，对方说完一通径直走了，图留下自己准备好的词没了对象，会如何？李氏现下就是这种感觉，更是觉得来气，又瞧到丑女要背着文箐出门，刚要寻了她出气，却被余氏拉住：“三奶奶，四小姐都被长房罚了，莫再去……”
李氏气恨恨地甩开她的手，道：“莫不是你也认为这一切皆是我自找的？明明是我有理……”
余氏作为李氏手下的人，自是站在她的立场上看。她认为这一切确实是四小姐惹来的，可是如今长房都依三奶奶之言罚了她，三奶奶再要寻事，就有些过了。想着三奶奶在气头上，钻进了死巷子，只盯着四小姐身上的错处不放，这样哪能成？“三奶奶，四奶奶都去姨娘处了，咱们也……”
这话终于提醒了李氏，让她从怒火中醒悟过来。一跺脚，也赶往刘氏处。
没人去管文箐那脱臼的胳膊。丑女把文箐背回屋后，见文箐连汗都痛得从下巴尖处滴落下来，面色惨
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