半夏忙搭手去接，然后帮忙铺好，安顿两个姑娘都躺下，才留了一支烛台，自己退出外间去了。
思小朵侧面躺着，半撑着身子对苏礼说：“我婶子跟我说你是个明白人，让我跟你多亲近，多学学。”
苏礼这才明白为何这么多姐妹，思小朵偏偏与自己亲近，但至于大姑太太为何会高看自己一眼，她却是没什么头绪，只说：“小朵姐姐与姑姑的关系真好，我自幼就随父母在外省居住，这还是头一次见到姑姑。”
“婶子是个极好的人，可惜遇到我大伯那样不懂得珍惜的男人。”思小朵看着天真浪漫，但是却语出惊人。
苏礼被她的称呼搞得有些混乱，不知她为何管大伯的妻子叫婶子，不过她更关心的是其中的情况，却又不知该如何开口询问。
不过思小朵也并未等她问起，径直地说：“我就是不待见我大伯那副样子，婶子这一走我就更呆不住，家里的姨娘通房一大堆，有的比我也大不了几岁，我看着气闷。”
“这……”苏礼觉得自己还是不好接话，只好说，“是姑父不喜欢姑姑吗？”
“什么啊，我听我娘说，他当初就是看上婶子了，才让我祖父母上门提亲的。不过你可知道，当年他们成亲，可是轰动京城，孟家的公子还特意等在送亲的路上，就为了问问她为何背弃誓言。孟家公子你知道吧？就是现在的当朝三品孟凡远大人，听说他给皇子讲文章呢！”思小朵眯起眼睛，满脸的向往之色，“我总觉得婶子当年太过软弱，怎么能这么轻易地放弃呢？如果是我，我就是跳下花轿，也要与自己喜欢的人在一起！”
思小朵面颊粉红，双眼目光微微有些迷离，不知是被烛火映得，还是因为想到了心上人。
苏礼从她的话中，对苏漩的情况有了大致的了解，便不打算继续这个话题，顺着她的话岔开去说：“小朵姐姐，你老实地告诉我，是不是已经有心上人了？”
“哎呀，你个死丫头，你要作死啊！”思小朵平时爽快不假，但是一说到心上人，还是与古代女子一般无二的害羞，只不过她并不是含羞带怯的低下头，绞着帕子不再说话，而是扑上来对着苏礼一阵拍打，“你个臭丫头，看我不收拾你的，让你以后再敢乱说。”
苏礼怕痒，被她这么一闹慌忙躲闪，但床上地方到底是小，哪里躲得开去，只好一边笑得上不来气一边讨饶道：“好姐姐，我不敢了，我以后都不敢了，我当做不知道你有心上人还不行？”这么一闹，让苏礼回想起当初的大学生活，宿舍里的姐妹互相交换着彼此的小心事、小秘密，然后互相取笑玩闹，所以无形中加深了对思小朵的好感。
“你个鬼丫头，求饶都还不忘再拐上我一句，可真是皮痒痒了！”思小朵又凑上来作势欲打，但却正瞧见苏礼发丝凌乱、面颊潮红的模样，忍不住说：“妹妹生的真是好看！”
苏礼抬手摸摸自己的脸，这么多年也早已经看习惯了，但总觉得不过是个清秀，哪里称得上好看，便笑道：“姐姐真不厚道，这么取笑我，我这模样别说放在京城，就是放在我家的几个姐妹中，都被比得找不出来了。”
“你平日里一本正经的模样是没什么好看，不过现在这样媚眼如丝，锦衾半遮的小模样，可真是颠倒众生啊！”思小朵促狭地笑道。
“哎呀！”苏礼这才听出她话里的调侃，一把抓起被子盖到下巴，嗔道，“瞧姐姐这话说得，哪里像个大家闺秀。”
“呵呵，大家闺秀应该是个什么模样？”思小朵也躺下身子，笑嘻嘻地问。
“额，大门不出二门不迈，行不露足笑不露齿……”苏礼越说就见思小朵的笑意越深，自己也撑不出笑了，“看样子我也不是大家闺秀，所以也说不出到底是个什么样。”
两个女孩正叽叽喳喳地说话，忽然听到外头有些马蚤动，还隐约传来钟声，都披着衣服坐起身，苏礼扬声道：“半夏，外头是怎么了？”外间半晌没听到半夏的回音，害得她心里一颤，难道是遇到什么抄家灭门的事儿了？
她正四下打量能躲在哪里的时候，房门喀拉一声被打开，半夏脸色有些怪异地进屋道：“思姑娘，姑娘，圣上薨了！”
“啊？”二人都唬了一跳，从来都没经历过如此大事，虽说跟自己似乎没多大的关联，但是家中父兄长辈大多在朝中为官，新旧交替最是动荡不安的时候，既是机遇却也可能是危机。
但此时想什么都是无用，只听半夏说刚才被主宅派来的妈妈叫出去交代事项，要赶紧给二位姑娘换了衣服，屋里的摆设也都要撤换，红色一律不许出现在外面。
思小朵的丫头也捧了素色的衣服进屋，和半夏一起给两位姑娘穿上，又拾掇了头发，只戴两支素银簪子。然后一起撤换屋内的物件，好在苏礼平日就喜好淡雅，也没什么大的变动，只将红烛换成了白蜡，撤了一些鲜亮的铺盖，就算是大功告成，不过这晚的觉，是谁都别想再睡了。
第二十二章心烦气躁的苏禅
昨晚把自家保险丝烧了，点蜡烛又差点儿把写字台点了，最近有些衰神附体啊
出得门去，就见院子里已经处处雪白，人人缟素，下人们端着各式各样的祭器忙碌着，苏礼举步向门外走去，却见思小朵还站在原地发呆，上前一扯她的衣袖轻声道：“小朵姐姐，咱们该去主宅一同候着。”
思小朵这才好像回过神来：“哦，哦对！”跟在苏礼的身后也垂首朝主院走去。
宅子里的人基本都已经集中到了主院，平时觉得院子还是挺大，此时却显得有些拥挤。男子都在正厅和前院，女子都被集中到花厅，大家都不敢高谈阔论，但却挡不住有人在低声议论。
在这个时候，苏礼却发现有人异常的安分，让她忍不住多投去了几分注意。只见苏禅站在角落里，看似平静甚至有些悲伤的表情，却总让苏礼觉得有几分诡异，因为她似乎在极力地忍耐和压抑着什么情绪，细细观察才发现，好像是在压抑着一种发自内心的欢喜。这让苏礼十分不解，到底有什么开心事至于这样掩饰不住的高兴，连国丧这种严肃的大事都无法伪装好情绪呢？
因为苏府算是与皇亲沾边，所以宫中来了管事，领着众人跪拜、祭奠。直到第二日中午，完成了所有琐碎却不得半点马虎的仪式，宫中管事也走了，这才许了众人回房。
苏礼见思小朵自出房后、就似乎有些魂不守舍，二人回到房内间没了旁人，她才问道：“小朵姐姐，你可是身子不舒服？”
思小朵瞥了她一眼，才放低声音道：“你这丫头是真傻还是装傻，难道不知道皇上去后太子即位，到时候会有多大的变故！”
“变故？”苏礼对此事丝毫没有警觉，“难道小朵姐姐的父兄在朝中为官不成？”
“太子年轻，今年登基要先守孝，但明年定然要选秀填充，而咱们的年纪却刚好……”思小朵没有再说下去，只是有些纠结地低下了自己的头。
苏礼毕竟不是土生土长的古代人，所以在思维上总会有些偏差，就好比此事，她觉得新旧朝代交替，会对一些官员产生影响，却从未想过这个充实的问题，此事被提到台面上以后，登时觉得有些心惊。不过她更明白，入宫与否并不是她目前能够左右，唯有趁着现在还未有选秀的苗头，将自己的婚事尽快提到议程上来才好。
想到这里她忽然灵光一闪觉得，难道刚才苏禅抑制不住的欣喜，是因为能够选秀入宫不成？
收拾完了躺在床上，苏礼心道，你们谁喜欢进宫就都心想事成最好，可莫要把我也卷进那个吃人不吐骨头的地……还没想完，人就已经困倦地睡着了。
第二日原本应该学琴，但因为国丧不许奏乐，便也临时改成了习字，思小朵也备了笔墨纸砚，但写了还没几个字就坐不住，又跑到苏礼身边凑着看，语带羡慕地说：“四妹妹的字真是好看。”
苏礼扭头去瞧她写的，各个字根骨挺秀、笔锋凌厉，忍不出嗔怪道：“姐姐的字写得这样好，却还来笑话我。”
“好什么啊，我爹说，单看你的字啊，若说是男子写的，又过于秀气，若说是女子写的，又太过凌厉，你说你练得到底是什么字啊？”思小朵撅起嘴，学着自家老爹说话的声音，把苏礼逗得忍不住轻笑出声。
不料正笑着却突然被个纸团砸中了额头，抬眼去看，却是苏禅在那边写一张、团一张，书房四下已经被扔得都是纸团，她的贴身丫头四喜正蹲在地上到处去捡，见苏礼被砸了忙一溜小跑的过来轻声道：“四姑娘没事吧，我、我家姑娘今个儿心情不好，您多担待些。”
苏礼抬手揉揉额角，并不觉得疼，也不想计较什么，只笑笑道：“你小心伺候着吧！”
四喜转身走开以后，苏礼被思小朵一把拉住，凑近咬着耳朵道：“你可千万别小看这个丫头，表面上乖巧懂事的很，其实跟她那个主人是同一个货色，主仆一红一白的演戏给旁人看呢！”
“小朵姐姐怎么突然说这个……”苏礼心下暗暗记得提防，却还想再多问出一些事情。
“妹妹来之前，我也跟着婶子来这里住过，那时候家里只有苏禅和苏祾在，你也知道老五那个性格，能坐着看一天的书都不待挪地方的，我可是要被她闷死的。当时苏禅还不像如今这般受宠，但是好在性子活泼，我俩便常常玩儿在一处，但她时不时的耍小性子，我又不吃她那一套，就又时常的起摩擦。那时候就是这个四喜，我和苏禅一吵，她就单独过来说什么替自家姑娘跟我赔礼，让我多担待，当时我还真是信了她，以为是个懂事的好丫头，可谁成想我就有一回气过了头，当着她的面多抱怨了几句，回头第二天苏禅就话里话外的夹枪带棒，所以我也算是领教了，以后便离她们远远地。这一遭若不是婶子回家说，新来了个妹妹你肯定喜欢，我才不稀罕来呢！”
苏禅那边不知为何的发作终于告一段路，斜着眼睛看过来问：“四妹妹和小朵妹妹在说什么悄悄话呢，也不说大声些让咱们姐妹都听见，也好一同玩闹。”
“没说什么东西。”苏礼觉得今天她有些针对自己，明明是思小朵在跟自己说话，怎么到了她嘴里就变成自己与别人说悄悄话了，“小朵姐姐跟我抱怨昨晚睡得不好，我说等晚上在让丫头给她加两床垫被。”
“哼，既是如此的小事，还用那般背着人的悄悄说！”苏禅今天火气似乎特别的旺。
“这里是书房原本就不该吵嚷，妹妹又看姐妹们都在习字，便只好压低声音说话，若是姐姐想听，不如也到我们这边来写，咱们三个悄悄的说。”苏礼虽然不想起争端，但也不想让人觉得自己是好欺负的。
苏禅听了这话果然脸色不渝，但却也无从反驳，只好气哼哼的作罢。
正在此时外头跑进来一个丫头，气喘吁吁地凑到苏禅面前小声不知说了什么，只见苏禅的面色瞬间变得青白，银牙紧咬着下唇，神情恨恨，愣了片刻便将手里的笔一丢，提着裙子朝外头跑去。
第二十三章老太太被气病了
思小朵是第一个起身追着出去的，苏礼心里是十分想跟去的，但她不想做头一个，见有人行动了也急忙跟在后面问：“小朵姐姐，你做什么去。”也顺势追了出去。
跟着苏禅一路跑到了主宅，见她怒气冲冲地甩开后门帘子跑了进去，思小朵放慢了脚步，扯住苏礼道：“咱们悄悄进去在屏风后面听听看。”
“这……”苏礼想说这似乎不太好，但心里到底还是好奇的，又想到时候就推说是见苏禅跑出来，不知出了什么事所以跟来看看，倒也没什么大错。
她便也跟着思小朵进了正厅的后门，刚进去就听到苏禅尖利的喊叫：“你给我滚出去，谁让你来说这些个混账话的！”
随即便传来老太太的声音道：“禅儿，休得放肆！”
另外又有个婆子的声音道：“三姑娘这是做什么，想我董婆子，这辈子说成多少的好姻缘，这可是在整个京城都有名的，我规规矩矩的受主家请托来提亲，怎么叫说得混账话？”听这话居然是来给苏禅提亲的，却不知是提了哪家的公子，竟惹得她这样生气。
“董妈妈莫要跟孩子一般计较，姑娘家脸皮薄，她不过是性子急……”
大太太的话还没说完，就被苏禅一口打断，尖声道：“你说的倒是好听，你以为我心里不知道，你从来都是瞧我和我娘不顺眼的，若不是老祖宗护着我，你早不知道把我弄成什么模样了！你巴不得把我嫁出去，好眼不见心不烦是吧，我还偏偏就不顺你的心。再说你听这个老婆子刚才说的都是什么，城南王家，不过是个卖米粮的，还是去做填房，若是你亲生女儿你肯啊？”
她这边还兀自吵嚷，屋内已经乱作一团，丫头媳妇子们都不断地唤：“老太太，老太太您怎么了！”
“快打发人去请大夫！”
苏礼听见老太太似乎被气出毛病，也急忙和思小朵从屏风后面转出去问：“这到底是怎么了，先前就看见三姐姐过来，我们走得慢刚到这儿怎么就乱作一处了？”
只见老太太面如金纸，呼吸微弱，像是被气背过气去的模样。
“老祖宗你怎么了？”苏禅也似乎被吓到一样，扑到近前颤着声音问。
“还不是被你气的，真是造孽啊！”大太太哀叹一声，又回身厉声吩咐道：“都杵在这里跟木头一样做什么，还不赶紧把三姑娘扶回房去，把老太太抬进屋里去躺下。”
“哎，你们干嘛，我不回去，我要守着老祖宗，我……”苏禅哪里抵得过几个媳妇子的力气，很快就被拖扯着朝外走去，她一扭头正好看到那董媒婆还在厅中央站着，又是一阵气苦，想也不想就开口骂道：“你个老妖婆赶紧走吧，把我祖母都气出病来了，你还想我家着人打你出去吗？”
“混账！”大奶奶两步上前，朝着她的脸上就是一记耳光，又朝两旁的媳妇子呵斥道，“一个个都没吃饭吗？还要我教你们怎么做不成？在乱说话就把嘴给我堵起来。”
苏禅开口刚想再骂，就被个媳妇子一把捂住嘴，支支吾吾的就被半拉半扯出了屋门。
“大奶奶，不是我董婆子说话难听，你家这位姑娘可真是该管教了，自己出去玩儿不带帷帽，被人瞧上来提亲，你们不允也就罢了，怎么还有骂媒人的道理？婆子我提亲无数，还是第一次遇到这般破裂不讲理的姑娘。”董婆子边说边收拾自己的东西，起身准备告辞，“刚才见老太太身子不适，老身本不想多言，但你们这姑娘……”
董媒婆转身朝外走去，大太太陪笑道：“家里姑娘不懂事，咱们回头定好好教训，董妈妈您见多识广度量大，多多担待，莫要跟孩子一般见识。”又扭头一叠声地吩咐：“快送董妈妈，给拿锭银子做茶钱，着人用车送回去。”
等人走出了院门，大太太的脸色才沉下来，转身扒拉开挡在面前的丫头，怒道：“大夫怎么还没请来，老太太若是有个三长两短，你们有几条命来赔！”
此时内间的丫头欢喜地出来叫：“大太太，老太太转醒了！”
外厅的人呼啦就都围进屋去，苏礼也跟在大太太的身后进得屋里，只见老太太半倚在靠垫上，面色苍白、神情疲惫。
大太太凑上前去试探着唤了声：“母亲，大夫马上就来，您哪里不舒服？”
老太太半晌才撑起眼皮，在屋内环顾了一圈，嘴唇蠕动似乎想说些什么，大太太忙道：“母亲，媳妇莽撞，叫人把禅儿关回房了。”
苏礼清楚的看见，在大太太说到苏禅的时候，老太太的眼内闪过一丝厌恶，但是转瞬即逝，她也随即闭上了眼睛，但苏礼可以十分肯定，自己绝对没有看错。
大夫终于被请来了，切脉之后，出来对大太太道：“老夫人这是气急攻心，若只有这样并不麻烦，可老夫人平日思虑过甚、气血亏虚，再加上此番的气急，就要多调养一段时间才能转好，我给你们开个方子，每日两次按着煎药送服，连服一月再看情况，这期间定要劝着老夫人多多休息，莫要费神，莫要生气，忌生冷、辛辣。”
大太太看着大夫开了方子，打发人去抓药，这才谢了大夫着人送回医馆，这才稍稍松了口气的模样，一转头就看见苏礼还在一旁站着，便苦笑着道：“让礼儿你看笑话了！”
刚才见屋内闹得不可开交，思小朵知道自己是外人不适合继续呆着，便去西厢去找苏漩，只留下苏礼一人，此时听大太太这么说，忙道：“大伯母太过客气了，咱们都是一家人，侄女也是担心祖母才守在这边的。”
大太太盯着苏礼看了半晌，看得她有些后背发毛，才轻声说：“唉，苏禅要是能有你一半省心，也不至于闹出这么多事端来。”
第二十四章劝解苏禅的艰巨任务
第二更估计要稍微晚些送上，不过一定不会拖欠了！汗！
苏礼刚要开口谦虚，不料大太太紧接着说：“礼儿，伯母求你件事儿！”
“大伯母您千万莫要客气，我是小辈，哪里敢当您一个求字，您有什么事情尽管吩咐！”苏礼觉得似乎不是什么好事，但也只能硬着头皮应道。
“这里媳妇丫头的都多，老太太也醒了，你也不用守着了，帮我去劝劝禅儿。你刚才也听到大夫的话了，老太太不能再生气，莫要让她再闹将起来，万一气到老太太那可就是大事了。”
去劝苏禅……苏礼只觉得自己额角开始有些突突直跳，看她那般的泼辣，哪里是个能听得进去劝的主，但是自己现在于情于理都没办法推脱，只好斟酌着说：“还请问大伯母，今日三姐姐为何会这么气恼？”
大太太拉着苏礼的手，领着她走到外间，在塌上坐下来叹气道：“现在都闹成这样，我也不怕跟你说吧，前几日不是老太太许了她出去玩，结果她只带了四喜那个丫头和几个家丁，连个妈妈都没带，就出去疯闹了一天。那丫头和家丁哪里说的听她，所以她这一天居然连个帷帽都没带，这哪里还是个大家姑娘的模样。谁知天就那么不长眼，竟让城南王家的老爷瞧上了，还辗转的打听到了咱家，那王家老爷去年没了正妻，正好在四处找人做续弦，说来那人也是个不懂规矩的，什么都不来通气，就径直请了媒婆上门提亲。”
“也难怪三姐姐这般的气愤。”苏礼垂眸道。
“其实气愤的又何止是她，咱们苏家再怎么说也是名门大户，哪里他一个米店掌柜说提亲就来提亲，但是禅儿也有做的不对的地方，此事只要回绝了便是。可你看看她，也不顾长辈还在场，冲出来就对着媒人发作，媒人不过是受人请托前来说亲的，又何曾招惹到她，你们年纪小，许是不懂，那个媒婆的嘴有多厉害。如今回去若是将这个不好的名声传扬出去，莫要说是她自己，就是你们下面几个姐妹的婚事，怕是都要受影响的。”
这些道理苏礼倒是心里都懂的，不过她却不能当着大太太的面再说苏禅的不是，只能劝慰道，“三姐姐头一次遭遇这般的事情，反应的确是过激了些，不过大伯母也莫要太气着自己的身子，有什么事慢慢的教给她便是。”
“唉，那孩子总是跟我对不上脾气，我刚才气急又打了她一个耳光，现在去了怕也是会吵起来的。我看她近日与你关系不错，所以便厚着脸皮来求你去说说，好歹你?br/
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