白垒银恭敬地捧着帖子，往楚夫人所在的客房走去。心里一个劲在琢磨着，难道楚家当家还是武林盟主不成？那也不对啊，首席品桃宴从不邀请江湖人士。
沈慢不知道为什么，江宁的生意人对他们都很客气，但也仅仅是客气。可此刻楚姨与白云客栈掌柜寒暄着，那掌柜语气里的恭敬和巴结之意，不是聋子都能听出来。
楚夫人终于打发了白垒银，关上门。
晃了晃手中的烫金名帖，本来有些疑惑的，可一想到桃园的主人是谁，便全都明白了。笑意盈盈地看着沈慢，“丫头，咱们这次真是来对了！瞧瞧，首席品桃宴的邀贴。”楚夫人说着，用手指抠了抠上面的金色大字，“这可是纯金的呢。”
沈慢看着楚姨掉进钱眼里的神情，“楚姨，一会儿把金字给抠下来了，看您还怎么把帖子拿得出手。”
“坏丫头，尽笑话我。”自从沈慢回到十里镇，每次他们提起江南沈家，沈慢总是故意岔开话题，久而久之，大家都缄默了。所以楚夫人并不打算告诉沈慢品桃宴的主人家是谁，只是说想让她陪着自己去看热闹。
对于这样的盛事，说不好奇那肯定是假的，只是，“楚姨，照您这么说，这邀贴是个稀罕物，那去的人，必然也都不简单。我没见过什么世面，真怕给您出丑，还是让楚老板过来陪您去吧？”
“不行，不行，那怎么行。咱们客栈现在可忙着呢，他要是出来了，那还不乱套了。”反正说什么，楚夫人都要把沈慢骗去。
“我去客栈帮忙不就行了？”
“那是男人家的活儿，你怎么做的了。”楚夫人在脑袋里搜索着最能打动沈慢的理由，“那些个舞姬，都是各地的花魁，我可不要他看别的狐媚子。”
沈慢真是要输给这个年纪大她一轮多的女子了，她就从没见过那楚老板会多看别的女人两眼，恐怕这天底下都找不出第二个楚老板这样的男人了，没想到楚姨还是这么不放心。
“好吧，好吧，那我就与楚姨一同去吧。”
“真不枉费楚姨这么疼你。”楚夫人开心地为沈慢把锦娘做的衣裳挂起来，“明天就穿这个出去。”
沈慢看了看那明丽的桃粉色，的确非常娇俏可爱，但，“楚姨，我穿自己的衣裳不行吗？这……也太艳了。”
“不行，不行，你出了门都得听我的。”
“可是……”
“还是你嫌弃楚姨的眼光不好？”
“怎么会？”沈慢看楚姨故意曲解她的意思，只得作罢，“听楚姨的。”
一大早陈启言就命仆从守在白云客栈门口，让人一见到那与盼儿相似的女子，就给他汇报。
陈启言还从小二那打听了那女子的身份，虽然不知道她叫什么，但是知道她姓沈，与她关系十分亲密的妇人，是十里镇楚家客栈的老板娘。显然这沈姑娘不是那妇人的女儿，但看样子至少也该是亲戚之类的关系。
“少爷，少爷，那小姐出来了。”
陈启言一早就坐在一楼的窗边等待着仆人的回报。听见她出来了，赶紧整了整长袍，迎了上去。
沈慢不知道为什么她刚出门就遇到了陈启言，还被他拦了下来，早知道这样，她就留在房内，不跟楚姨出来了。
“我说这位公子，昨天是认错人，今天这样拦着，又是为何？”楚夫人对于陈启言并没有什么好感，话语间难免有些不耐烦。
陈启言家中虽然从商，但是他也算饱读诗书，将来说不定还会去考个功名，他知道这样的行径十分唐突，“对不起，楚夫人，沈小姐，陈某唐突。只是今晚有品桃宴，陈某想邀请两位一同前往，不知……”陈启言看向沈慢。
见陈启言好似毫不怀疑她的身份，沈慢也就不做什么娇羞状了，只是淡淡地看着陈启言，就如一个陌生人看着另一个陌生人，“对不起，你我并不相识。楚姨，我们走吧。”
陈启言见沈慢头也不回地走掉了，倍感失落。他向来极有自信，论样貌，论学识，论家世，多的是女子对他暗送秋波。可是在这女子眼里，他感觉自己如一粒微尘般不起眼，他仿佛觉得，她都不愿正眼看自己。
本来，他只想带她回去，把她当成顾盼儿来补偿他，让自己的良心好过一些，但是此刻，陈启言觉得他不仅仅要把她带走，不仅仅要把她留在身边，他更想要征服她，他希望她的心里眼里都是他。
“他，也有邀贴么？”沈君然依旧坐在昨日的位子上，二楼的窗边，看着楼下街外发生的一切。
“是，是的。”金多宝一见到东家大少，就拿不出一点富贵楼主事的锐气了。
“你给的？”
“不，不，不！”金多宝急忙否认，也不知道为什么，他一见到这个大少爷就好似老鼠见了猫一样的胆颤。其实这位主子除了语气表情是千年不变的样子，也好像不是很可怕，“华安陈家是老爷的故友，亦是生意上的伙伴，所以他们会有邀贴。”
沈君然点了点头，示意他可以离开了。
金多宝转身，抹了抹汗，轻轻的舒了口气，真是奇怪，少主子怎么那么关注那陈少爷。
楚夫人一定要好好为沈慢打扮，沈慢无奈，只有由着她。
看着楚姨恨不能把今日买的珠钗都插她头上，赶紧抓住楚姨的手，“够了够了，楚姨你再往我头上插簪子，我都快动不了。”
楚夫人这才停下手，走远了看看，好似的确多了点。
沈慢自己动手，把众多朱钗从头上拔了下来，只留一只白玉簪。
“这样也太素了点吧，不行，不行。”
“楚姨，大晚上的，我打扮的这样花枝招展做什么，跳舞的又不是我。”这桃粉色的衣裳她已经嫌太艳了，要是再这么打扮下去，她都感觉自己没脸出门了。
“十几岁的姑娘家就是要好好打扮打扮……”
沈慢怕再说下去，自己又要投降了，赶紧拉着楚姨出门，“咱们快走吧，要是去晚了多不好。”
沈慢没有想到，她们出来的时候再次碰到了陈启言。而显然，他这次是在刻意等她们。
陈启言身着华贵的宝蓝色长袍，手中一柄折扇，唇边带着温和的笑容，一翻谦谦君子的模样。街上路过的女子，无不对他多看了几眼，有的还羞红着脸，低下头，却又放慢了脚步悄悄地注视他。
当陈启言看着精心装扮过的沈慢，眼中的惊艳之色展露无遗，甚至忘记了自己在此等候多时的目的。
发现陈启言看着自己发愣，沈慢只是淡漠地回了一眼，与楚姨绕过他，走开去。
“沈姑娘留步。”经身边随从的提醒，陈启言才回过神。
“你又有什么事，我们正赶时间呢。”楚夫人不耐烦地回了句。
“今晨是陈某唐突，特来赔罪。既然都是要前往桃园，可否请两位赏脸，让陈某送两位过去？”随从从白云客栈掌柜那打听到了他们也有邀贴，虽然陈启言对他们的身份感觉奇怪，但是这也为他创造了一个亲近沈姑娘的机会，不失为一件大好事。
“不了，你我互不相识，共乘一车实属不便。”沈慢不留余地地直接拒绝了陈启言的好意。
“沈小姐放心，陈某专门为小姐备了车，并不同乘。”陈启言怎么说也算个读书人，有些礼数他还是明白的。
沈慢还想拒绝，楚姨却突然转变了神情，从原来的不耐变得和气起来，看似被陈启言好意打动了。“丫头，既然如此，咱们就不要辜负人家的好意了。再说，这儿离桃园还有一段路程，省的再去雇车了。”
楚姨一直是个爱憎分明的人，沈慢很奇怪她的转变，但终于还是勉为其难地点了点头。
而楚夫人心里却令有一番打算。沈君然既然会送来邀贴，这就说明他对沈慢是另眼相待。从最近沈慢的表现看来，他们之间应该发生过什么事情，但是沈慢缄口不提她也无从问起。虽然以沈慢的遭遇来说，沈家主母定然很难接受沈慢，但是，放眼四周，除了沈君然，她真的再也找不出比他更好的男子来托付沈慢。既然有人主动上门献殷勤，她何不将计就计，以此来探探沈君然的态度。
第13章无法高攀
桃园位于江宁城东边，背山依水。
远远望去，桃林之间立着一排白墙青瓦的楼宇，形成一个半弧，弧口向南而开。
桃园的围墙很矮，向左右延伸，望不到头。院内的桃林十分醒目，连绵的浓绿之间，夹杂着深浅不一的红。微风袭来，水蜜桃香甜的气息萦满鼻尖。
当沈慢觉得自己完全被果香包围的时候，马车终于停了下来。
楚姨率先跳下了马车，她也是第一次来，倒显得比沈慢这个小丫头更加兴奋。
沈慢跟在楚姨身后，见楚姨下去了，便也探出身子，却见陈启言向她伸着手，似想搀扶她。沈慢顿了顿，正想干脆别管外人的眼光，学着楚姨自己跳下去算了。面前却又多出了一只大掌。
那手掌比陈启言的看起来粗糙一些，也更加修长一些，掌心带着黄|色的老茧，沈慢缓缓抬起头，“沈君然！”
“陈公子宴席已开，你家夫人正在等你。”说着，便不再理会陈启言，径直拉起沈慢的手，扶她下马车，带着沈慢与楚夫人向桃林深处走去。
原来他就是沈君然，沈家少主！
陈启言望着两人亲昵的背影，思索道，“沈君然，沈慢，莫非……哈哈哈……”陈启言情不自禁地笑了起来，“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”沈君然这人的古怪脾气早就听父亲说过，他不近女色，前些时候还逃了婚，两人若不是兄妹关系，沈君然又怎么会对沈小姐如此关怀。虽然说一直没听说沈家除了沈君然这位少爷还有一位小姐，但，就算不是公主的女儿，那也至少是沈家的近亲。
“夫君，什么事把你高兴成这样？”静姝在席间等了好久，才听得下人回报少爷来了，赶紧出来迎接。她真担心他把对面那个女人一并给带了来，现在看到只有他一人，顿时松了口气。
“我碰到沈家大少了。”
“啊，夫君不是说那沈家的少爷脾气十分古怪，不喜与人打交道吗？”
“是啊，所以我碰到他，才倍感意外。”
“静儿记得夫君与他并没有什么交情，怎么见个面还能高兴成这样？”
桃林深处传来阵阵悦耳的丝竹声，陈启言此刻心情绝佳，听着恍然是人间仙乐，“这事稍后再说，我们先入席吧。”
沈君然带着沈慢及楚夫人一同进了一幢地处稍微偏僻的小楼。
“恭迎贵客。”随侍在门口的婢女分别引着两位女宾入座，座位旁还站了两个婢女，见了沈慢等人急忙一拜，等两人入座后，跪在桌前，拿起桌上比拳头更大的桃子开始剥皮，切块，去核。原来站于门口的婢女开始上茶与精致的点心。
楚夫人被伺候得十分开怀，笑眯眯地看了眼站在沈慢一旁的沈君然，“沈少爷不一同坐下来吗？”
沈君然注视着沈慢的眸子，如黑夜一般地深沉。倒不是什么惊艳，只是一副若有所思的样子。“不了，不打扰二位。”
直到沈君然出去，沈慢都未有只言片语。
楚夫人在心里暗暗地咒了句，这小子，眼瞎的不成，枉费她这么费心费力的。好在这桃子还挺好吃的，算是对她的补偿吧。“丫头，怎么不吃呢？这东西，平日可买不到。”
“我……”沈慢心里像倒翻了五味瓶，酸甜苦辣咸，什么味都有。
“你们出去吧，我们想单独待会儿。”楚夫人打发走了一干婢女，坐到沈慢身边，拿起银叉，插了一块水蜜桃塞入沈慢口中，“他也许有些不解风情，但是，那样的人，你若错过了，会后悔一辈子的。”
“楚姨，他是我不能高攀的人。错过了他我会后悔，但是，我抓住他之后，怕会更后悔。”
“为什么？”
“我怕……”
“怕什么，天塌下来楚姨给你顶着！”
沈慢低眉摇了摇头，视线透过眼前的薄纱，望着被灯火照得通明的夜空。她怕会爱上他！她知道，若再与他这样纠缠下去，她一定会爱上他。她怕有一天，她会为了他不惜一切。她不想有这么一天，不想她生活的全部意义是为了另一个人，而那个人还是一个她高攀不起的人。对于一个一无所有的人而言，这样的情形太过可怕。所以，她只能趁现在，她的理智还在的时候，把他拒之门外。看，她是个多么坏的女人，她宁可伤了他，也不愿让自己有一丁点受伤的可能。
沈君然感觉得出来，沈慢并不想见他。所以，他早早地退了出来。
随着桃园的主事一一见过今日前来的客人。他向来不喜与人打交道，尤其是官场上的人。但是，这是他与母亲的交易，他只有完全地接下沈家的家业，母亲才能接纳沈慢。
当日母亲问他为什么，为什么父亲临终前的托付他都无法应允，反而为了一个女人他却愿意成为沈家的当家人。母亲还问他为什么会是这样一个女人，论样貌，论才学，论家世，有太多太多的女子远远胜于沈慢。但是，他没有回答母亲，因为连他自己也不知道这是为什么。也许他还是在怜悯她，也许他喜欢她洒脱的性情，也许他喜欢她的坚强……总之，他就是不讨厌她，若他一定要娶一个女子与之共度一生，那么他就愿意那个人是她，而不是其他任何一个人。
特别是看着陈启言在故意接近沈慢的时候，那种想法就尤其强烈。
对客人的寒暄，已经接近尾声，主事在向沈君然介绍最后几位来宾，“少主，这是陈少爷。”
陈启言热络地举杯，“君然兄，其实多年前小弟去沈府拜见明浩公主的时候，咱们有过一面之缘的。小弟先干为敬！”
沈君然生疏地点了点头，机械性地举杯，一饮而尽，“慢用。”
静姝见沈君然走远，才在陈启言耳边嘀咕道，“这沈少爷架子真是大，都不给人好脸色看。”
“呵，他性情如此，也怪不得他。”话是这么说，陈启言却在想，定是刚才自己对沈小姐的举动惹地沈君然十分不悦。说来也是他鲁莽，怎么可以做出这样轻浮的行为，这下真是麻烦了，给沈君然留下了如此不好的印象，往后不知道他会不会阻止他接近沈小姐。
沈慢恍然觉得自己好像回到了上辈子。
夜深的时候，还流连在酒吧，拿着高脚杯，站在舞池之上，倚着二楼的护栏，居高临下地看着舞池中的劲歌热舞。
舞姬绵长的水袖抽回了沈慢的思绪。
噢，她错了！
这里哪有什么劲歌热舞，有的只是轻歌曼舞；这里也没有狂热的青年，有的是一些高高在上的贵族；这里更没有激烈的掌声，有的是司仪机械地嗓音宣布着哪位大人打赏了谁。
楚夫人见沈慢木头人似地站在楼柱旁，身后轻纱微拂，倒是一副绝好的美人图。不过美人越蹙越紧的眉头，让楚夫人忍不住想去打扰一翻，“又想到什么不开心的事了？”
“楚姨，咱们明日一早就回去吧。”
“打定主意了？”
“嗯。”
“真是犟脾气，也罢了，其实，你要真跟着沈君然跑了，我还舍不得呢。不过，这桃子真不是一般的好吃，咱们不能再多吃几天么？或者你去跟沈君然说说，咱们带点回去？最好多要一些，能装上一车就更好，回去定能卖个好价钱。”
“楚姨！”沈慢又好气又好笑地看着楚姨，真是越说越离谱了。
怕再遇上守株待兔的陈启言，沈慢早早就把楚姨叫醒，打算城门一开，两人就出城去。
谁知下了楼才发现，有人比他们更早。只是这人不是陈启言，换成沈君然了。
“奇怪了，他是怎么知道的。”
楚夫人怕沈慢发觉什么，装模作样地向四周看看，“我就说太早了，这会儿估计厨房都没开火。”
“我命人备了吃的，你们可以在马车上吃。”沈君然接过沈慢手里的包裹放上马车，“我送你们回去。”
“你怎么知道的？”
沈君然极其自然地拉过沈慢的手，扶她进马车。
沈慢知道这并不合适，却也没有拒绝。也许是因为两人在同一屋檐下相处过很多天，所以，其实他对她而言，更像是相熟的朋友，帮一把手也算不得什么。
“婢女告诉我的。”
喝！这小子，说谎都不带眨眼的。楚夫人突然由此及彼，想到了自家男人，曾经也是一副千年不变的表情，所以那时候他说什么她都信，现在想想，他会不会还是骗过她呢？不行，回去她得好好问问。
沈家的马车，自然是又大又宽敞，楚夫人碰碰放
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