大过年的，可不能扰人姻缘，积德积德！
他们走到场地的另一面，这边正有两个又肥又丑的交房时小官儿在演判官，果真不用化妆都够丑怪。还有演灶神的、黑白无常的、牛头马面的……五花八门，条的傩舞也各不相同，十分好玩。
“嘻嘻嘻，天成，看来我们要准备多多的红包，过了年说不定要收到好多喜帖呢！”
宋潜说道：“你这个小媒婆，一天到晚就想着人家的姻缘。”
小玉一嘟嘴，说：“哪儿的话，我最挂心的还不是你？你去到哪儿，我的心就跟到哪儿。这一回，你可不能再把我们娘俩撇下了！”
宋潜紧了紧搂着她的手，无声的表达了对她的爱意。
在围着火堆跳了许久的傩舞之后，表演队伍一路从皇城直出到临安城门外去了，这叫“逐崇”、“埋崇”。
明儿的眼睛都快睁不开了，咕噜咕噜的猫在小玉怀里就睡着了。宋潜和小玉也没跟着大队伍到城门外头去，抱着儿子就转回家守岁了。
除夕夜里，可是不能睡的，无论是什么人家，都要围着暖暖的炉子在厅中坐着，直到新春的初阳升起那一刻，这就是“守岁”。
奶娘陪着明儿休息去了。宋潜和小玉在厅里烤着火偎依在一起，喃喃叙话。
“天成，海州是个什么样的地方呢？”
小玉自认地理没学好，到现在也没想清楚海州是后世的那一座城市。但是以海为名，肯定是座海滨城市了。
经过宋潜的解释，小玉才明白海州的重要。上溯到秦汉时代，海州就已经是一个极大的口岸和商埠，秦始皇五次冬巡，三次途经海州，使之成为当时唯一对海外开放的门户。历经数代，海州地位愈发重要，不但是兵家必争之地，还是朝廷重要的财政来源。
“皇上对你倒是挺看重的……”
小玉不知道这种看重是好事还是坏事。
自古伴君如伴虎，太亲近了，有时候更容易出事。可是走到了这一步，还能退后吗？
“皇上需要我为国分忧，我自不能推辞！”
宋潜在这方面的思想，远比小玉纯粹，他始终是受着忠君思想教育长大的一介书生，为国为民是他的毕生追求。小玉轻轻的靠在他肩上，心想——罢了，她爱的，不就是这样一个他吗？
若他是那种只会营营碌碌的官场油子，她又怎么会深深地爱着他呢？
“天成，无论你去哪里，我都会在你的身边……”
过年之后，宋潜上朝。赵昚先是肯定了他在和谈中的功劳，再正式宣布了对他的任命。
淮南东路转运副使、淮北路转运使、海州防御观察使、提举海州军市，驻地为海州。
这个任命，就不是单单责他任海州防御使那么简单了，把淮南路的政务，交了一半在他的手上。
按理说，这么重大的任命，还必须得到太上皇赵构的同意——赵昚是个孝子，举凡朝中大事，都会和赵构商量，若是赵构反对，则事务难成。
很多人都寄希望于赵构的反对，因为他们不愿意看到宋潜飞速的升迁，他的崛起，代表着将来会分簿他们手上的权柄。
可是赵构对宋潜也寄予厚望，二话不说就同意了。
宋潜在接受任命的大半个月后，携带家眷离开了临安城。
既然是举家搬迁，那可不能马虎，整整装了好几大车的行李。
小玉抱着明儿坐在马车上，直到离开了临安城，才揭起窗帘看了远去的城门一眼。
又要到一个陌生的地方去了……
第一百九十六章：隔屏选婿
“天成，你看戚之问是不是挺怪的？”
小玉把明儿哄睡了，坐在梳妆台前梳头，若有所思的问道。
他这应该不是一两天的事情，要整的这么邋遢，可也不容易。可是除夕那晚上，他还和秦春雁甜蜜蜜的约会呢——
到底是哪儿出了问题。
宋潜说：“我问是问了，他支支吾吾的说不清楚，看来还是和秦姑娘有点关系。”
“难道是吵架了？”小玉百思不得其解。
宋潜叹气说：“清官难断家务事，人家两个人的事情，我们旁人插不下手去的！”
他知道老婆有时候挺爱管闲事，所以预先给她提了个醒。小玉一想也是，感情纠纷哪里是外人能帮得了的？既然戚昇不愿说，那也别勉强了。
“那正经事你们都谈好了吧？”
宋潜点头：“谈好了，明儿就过房契，把两间铺子都转给他。我们这一去海州，还真不知道什么时候才能调回来呢！”
“哦——”听宋潜说明天就去办手续，小玉闷闷的应了一声，换好睡觉的中衣扯过张被子盖着脑袋，假寐起来。
宋潜知道小玉舍不得，怎么说也是她一手一脚辛辛苦苦打下的江山，这会子说放手就放手，她肯定心里不好受。但是经过在明州的一年，小玉也明白远距离管理店铺是非常困难的，那时候还能拜托戚昇，而且后来宋潜也回到临安能帮着管一管。现在他们两夫妻都要离开临安，这两件铺子委实没什么精力去管了。
宋潜说不出什么安慰的话，便默默在她身边躺下，温柔的环着她的腰。
“天成——我没事——真的。”
小玉想，店铺再好，始终是身外物。既然是身外物，那就没有什么是不能舍弃的。
只要能和最爱的人长相厮守，其他的事情又何足道哉？
在离开临安前腰解决的另一件事，就是原来和几个官煤谈好的，给水清云她们找婆家的事情。
媒婆提交了一大堆名单，小玉不但自己看，还拉着惠娘和梨花陪着看。女人遇到做媒这种事，平日再娴静也会八卦起来。惠娘往常不怎么开腔，但是一看到那些名单，说的话可就不少——
“这个曾经丧妻也没什么，可家里还有三个儿女——不成。”
“这都三十六了，怎么还没娶妻啊？”
“家里条件是挺好——呀，得过天花？那脸上——不成不成！”
而本来就呱噪的梨花更是意见多多了：“夫人，你看水清云姐姐几个都花朵似的，总得嫁过去有人服侍吧，这几个都是佃农，她们过去不是还得下地和纺线啊？”
小玉也大伤脑筋，这些媒婆咋一点都没懂她的意思？我说过模样人品要好，她们怎么都给找了批歪瓜裂枣来？
小玉不知道，这些歪瓜裂枣可都是给了媒婆好处的，要媒婆特地给他们找些好点的姑娘，最好嫁妆还要多多。所以媒婆们递过来的名单里头，就多了这么些个不合格的次品。
小玉和惠娘几个经过重重筛选，才找出不到十个勉强能入眼的人来。
“名单上写的好，真人也得过得去才行啊！别到时候一嫁过去才发现都是假的，那可坑了我家的好姑娘。”
眼看着离京的日子渐渐近了，小玉那个着急啊！
“好，让我这金牌媒婆再作冯妇，再来组织一场相亲大会吧！”
小玉的斗志熊熊燃烧起来了！
美味居今天不接待外来客人，据说是被大老板包了场子。
但是店小二们将那些被邀请来的客人迎接进来的时候，纷纷傻眼了。
这些就是大老板的贵宾？
有穿着短衣的放牛郎，有五大三粗胸露黑毛的杀猪佬，还有身体潺弱风一吹就倒的病秧子——
这些人咋就成了贵宾？
嗯，不过除了这些特别不靠谱的，也有些看起来好呢顺眼的书院生员，或者店铺里的二掌柜。这些看着还颇有几分气度，模样周正，衣冠楚楚，和前头进来的那一拨成了鲜明对比。
“纸上写的果然不可信啊——”小玉喃喃自语。
客人们通通在一楼大厅按照原来分配好的桌子坐下，每个人的椅子背后都贴有他们的名字。
而小玉就在大厅的屏风后，透过屏风的花窗看向外头，照手里的座次名单辨认来者何人。
水清云、孟夏、春姿几个也屏住呼吸在小玉身边站着，她们时而紧张，时而失望，时而雀跃，因为来的这些人很有可能就是他们的未来夫君。
幸亏夫人想着让她们先看一看，不然——哇，那个长的像杀猪的人名单上可是写了“书院生员”，骗谁啊？书院生员有穿短装的吗？
今天被邀请来的这些男子，除了是由媒婆提供的名单外，还有些是和戚昇相熟的想找老婆的适龄未婚青年，比如有一个是药材行的店小二，还有干果店的少东家等等。也有几个是宋潜在竹林书院的后辈，因为家境贫寒娶不起妻子，也被宋潜邀请来这儿“吃饭”。
当然，这将进二十个青年男子，都不知道邀请他们来赴约的目的居然是隔着屏风偷偷的“相亲”！
小玉是个护短的人，她觉得自己这些姑娘水灵得很，嫁谁谁幸福。所以她才要好好给她们挑个对象，也让她们自己选一选。
戚昇作为主人登场了，受到小玉的委托，他胡天海地编了一通邀请他们来的理由，然后就让店小二流水般送上精美的食物。这些青年家境都一般，哪里吃过这么美味的食物？于是，在吃相上，又辨别出了他们的修养和性格——
“这个书生——倒是挺斯文的。”水清云看着远处一个青衣书生，他并没有像同桌人一样大快朵颐，而是慢条斯理的将菜夹到碗里再用餐。
孟夏却说：“哇，那个药材行的小哥儿，真能喝酒！豪爽！”
春姿羞涩，什么话都不说，只偷眼瞟着一个蓝衫青年，那人笑起来倒是挺好看。
宋潜过后听到小玉居然就这样给她手下的店员们都找好了婆家，大为惊叹。“这种惊世骇俗的事情——咳咳，你还是少干为妙。”
小玉却很高兴：“她们都找到了自己看的顺眼的男子押，这有什么不好？”
离开临安钱小玉给她们分别送去了一份挺厚重的嫁妆。水清云几个眼泪汪汪的，感动得不知道说什么才好。
小玉把要办的事情通通办妥了，终于安心的离开了临安。从临安到海州，马车要走上十余天的路程——还真遥远哩！
当她觉得自己已经浑身被颠簸得散了架的时候，海州城的城门终于在她眼前出现了。
第一百九十七章：接风洗尘
“接风宴？”
虽说海州这边的官邸早有下人在打扫，可是江他们从临安带来的几车行礼安放好也花了一天多的时间。
小玉纵然不用亲自动手，但是在家里的安排哪里离得开她这主母？许多事情还不是要她拿主意。跟着过来的家人都知道，家里的事情老爷是从来不插手的，都由夫人做主，所以东西该房哪儿、该添置些什么或者是要移动什么物事，都得一一来跟小玉汇报。
小玉一边忙着哄明儿，一边有条不紊的指挥下人们将官邸整理清爽。惠娘和奶娘、梨花、小庆都跟了过来，另外陈富、牛彪几个护院还有厨娘等人也都来了。海州官邸里本来就有一个管家和几个下人，这下子院里也住了十几口人，挺热闹的。
才忙完不久，宋潜就带回这接风宴的消息。
小玉微微皱眉，听宋潜说起来是个挺重要的宴会，不能不去。但在她本心而言，对这种官场应酬并不太喜欢，在临安的时候虽然在贵妇圈里地位日高，可是她还是宁可在家里办小小的家宴招待朋友。
“看来我也得盛装出席了？”小玉晓得这种宴会肯定分外宴和内宴，一边是官员们来给宋潜接风，另一边则由富人们给小玉洗尘。古人男女不同席，内眷是不能到外头来见客的——不过小玉犯这种规矩也不是一天两天了，她抛头露面的时候可比任何一个闺阁女子要多得多。
但随着宋潜在官场上地位渐隆，她只能收敛自己的行为，免得被人说宋潜家教不严，暗地里嘲讽不休。结束两件店铺的营业，也有这考量在内。
宋潜说：“你随意穿戴就好，不用刻意装饰。我的玉儿穿什么都是那么美！”
“贫嘴！”
小玉娇嗔一句，嘴角却不由自主的翘了起来。
女人哪，就是受不了好听的话！
宋潜作为海州防御观察使并提举海州军事，可以说是海州最高级的官员了。所以这顿接风宴，可不同民间的那种私人聚餐，而是带有官方色彩的正式宴会，地点当然一不会是普通酒肆饭馆，而是在海州州衙中举行。
这场接风宴由海州知州钱宓主持，参加的都是海州乃至附近县的一些高级官员，如淮北路提刑使、海州通判、海州推官、海州录事参军、海州吏、礼、兵、刑、户、工六房参军、东海县令、东海县丞、东海县尉、东海县主簿、东海县典史、各巡检司巡检、左右厢公事、海州官学教授、盐监知监、库大使等等。
在去之前，小玉问宋潜：“你说这场宴会，会不会是鸿门宴？”
“鸿门宴？为什么。”宋潜有些不解。
小玉说：“他们都是当地官员，你一个外来人突然从天而降一下子压在他们头上，他们不会不服气么？”
宋潜啼笑皆非。
她哪来这种古怪的想法？在这海州，除了知州、通判以及提刑外，其他的官员差不多都是从金国投降过来的，都属于限制使用，怕他还来不及，不服气？
海州作为防御州，可以说是前线中的前线，现在战时最高的长官就是自己这个防御使，其他人都要依傍他才能仕途通达，哪里有人会明着和他过不去。
“你就少瞎操心了，和那些贵夫人搞好关系就行，别让她们回去乱吹枕边风。”宋潜难得正容交代小玉什么事情，小玉只得“哦”了一声，把一肚子的疑惑都吞了回去。
唉，政事太复杂了，自己的脑子果然不够使呀！反正天成肯定能处理好事情的，相信他就是了。
宋潜在赴宴的马车上闭目养神。虽说不会有人刻意与自己为难，但不代表这些官员就都是听话的乖宝宝。他们各自有各自的小算盘，又在暗地里拉帮结派，如果不能把这些人极好的统帅起来，对海州的政务和贸易都不是什么好事！
还有很长的路要走啊——
他们的马车到达州衙的时候，官员们早就在衙门前列队恭候着了。
他们中的许多人都是第一次见到这位朝中新贵。想到他也不过才用了几年的时间，就从一个布衣书生成为一方大员，达到了无数官员一生都难以企及的高度，容不得在场诸人不尊敬这位新任防御使。
没办法，人家是皇上跟前的红人，多捧着点总没错！
小玉冷眼在一旁看着那些官员围着宋潜送上谄媚的笑脸，心中暗暗叹息，果然是个跟红顶白的势利之地。宋潜置身其中，想要独善其身，谈何容易！
自有婢女来将她带到后堂就坐。小玉不紧不慢的跟在那婢女身后，转过一面粉白影壁，便看见后堂厅中摆下两张大圆桌，已经坐满了穿红戴绿的官太太。
“宋夫人来啦！”
“宋夫人请上座！”
一厅里头全部的人都站了起来，冲小玉热情的打着招呼。说实话，小玉发现自己还是在场最年轻的一个，那些对她行礼福身的官太太好多都年过四十了，还有的头发花白，显见得到了天命之年。
但是她们这种举止也并非过分夸张，因为小玉确实是这里品阶最高的诰命夫人。海州地处前线，高官不多，命妇自然更少。小玉身为三品命妇，就算在临安都算是地位尊崇，来到海州这种“小地方”，更是高高在上了。
“大家坐吧。”
小玉也没被这些女人的热烈态度给冲昏头脑，淡淡说了一句，便在主位上坐了下来。
她说的不多，反而透出一种无形的威压感，众人稍稍收敛，坐了下来。
听说这位宋夫人不过是个丫鬟，只因姿色媚人迷倒了宋大人，才会被立为正室的。小玉没到来之前，海州的官太太们一直在流传着这样的八卦，所以表面上对小玉恭恭敬敬，内心却是看不起她的。
但今日一见，小玉不仅举止有度，反而风姿俊雅，气质出众，完全没有她们想像中“暴发户”的那种感觉，反而比一般的大家闺秀还要仪态端庄。她们又怎知小玉见惯大场面，在皇宫中都来去自如，何况是如今这种“乡下宴会”？
小玉一落座，陪坐在她旁边的知州夫人冯氏就招呼下人们上菜了。
“宋夫人，这会子准备得太仓促了，没置办什么好菜色，您可别见怪。”冯氏说道。
小玉捧起香茶说：“钱夫人也太客气了，大家特地为我夫妇接风，这份心意我难以回报，唯有以茶代酒，敬大家一杯，祝愿大家都健康平安吧！”
众人忙都举起杯来，喝了一口。这个宋夫人果然不是寻常人物，说出话来掷地有声，哪里像个以色侍人的婢女？
十多样热气腾腾的菜色鱼贯送上，小玉眼角一扫，只见多是海味，倒是符合本地特色。靠山吃山，靠海吃海嘛，在海边城市吃海味也算不得奢侈。
但经过同桌的人一介绍，才知道这些海味大不简单。
“现在天气冷，找个人出海可不容易，为着要给宋大人接风啊，我家老爷前两天就叫了好几船人到海上捕捞去了。宋夫人您尝尝这石首鱼，是不是特别新鲜？我听厨子说，早晨才送来的呢！”
“早晨才送来——那不是在海上打了半夜的鱼？”小玉的心情突然有些说不出的沉重。
冯氏可没听出小玉情绪低落，继续邀功道：“您再尝尝这青虾辣羹和鲜虾蹄子脍，都是我们海州特产，别地少有的。”
另一位夫人也帮腔说：“是呀，还有这些竹笋也是才刚刚叫人去挖的，可鲜嫩呢，外头人肯定吃不到！”
“|嗯，谢谢。”
小玉并没有她们期待中那般满脸放光，依然保持着那种淡然的表情，随便夹了一些菜吃罢了。
几个人讪讪的，觉得这位宋夫人架子真大，挺难亲近。
她们又怎会明白，小玉是在想——就为了这一顿饭，要劳累多少的下人好渔民？
这些官员和贵妇们，在大前线不思进取，就懂得吃吃喝喝营营碌碌，忙着讨好他们两夫妻来保住自己的官位。天成想带着这样一帮人来抗敌，难啊！
一顿饭直吃到月上中天。宋潜和小玉告辞出来的时候，其他的官员们都涌出来行礼相送，搞得好不隆重。
“吃的真累！”
小玉在马车上坐定，才抱怨半句，就听宋潜也呼应了一句：“是呀！”
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