等了半晌，身后仍是静默无言，路映夕从秋千上轻灵跳下，笑盈盈地望着他，道：“后宫禁地，若无皇上特允，男子不得擅入。不知范侠士是否奉了圣意前来？”
范统下意识地垂眼，不愿直视她嫣然的美颜，沉着声回道：“皇上有命，要范某在此保护皇后安全。”
“那么有劳范侠士了。”路映夕语气温和，不再多言，径自走回寝居。
范统默不吭声，紧跟其后，直到寝门外才停住步伐，伫立守候。他并不认为这个美丽女子有何天大的能耐，但皇上对她颇为忌惮，因此他也不会掉以轻心。
路映夕随手关上门扉，抿去唇畔的浅笑，明眸中一片清寒。皇帝派范统跟着她，摆明了监视她，此举足以说明，皇帝确实要对师父下手了。而她，也该做点事了。
缓缓走至凤帐内，她悄然地摸索着床板，极细微的一声“咔”响，宽敞凤床的内侧骤然显露一个空洞。她轻手轻脚地爬入，床底有一道斜形阶梯，蜿蜒而下便是一间小小石室。
“公主殿下。”黑暗的石室里，七名戴着银色面具的女子单膝跪地。
“这条密道已挖掘至何处？”路映夕淡声询问，在漆黑中她的眼眸依然晶莹闪亮。
“已到皇宫外的西郊岩洞。”一名女子回答，嗓音肃穆冰冷。
“嗯。”路映夕满意地颔首。花费半年时间，总算小有所成。
“殿下是否有任务要吩咐属下？”那领头女子冷静问道。
“是，本殿要你去做一件事，只许成功，不许失败。”路映夕的声音不高，却不怒而威，仿佛是君临天下的王者。
“曦卫一号领命！”那女子并未先问是何任务，即刻叩首。身为曦卫，没有名字，只有编号。她们皆是精英，亦是死士。
“慕容宸睿尚未有皇子，只有一位小帝姬，本殿要以帝姬的命来保师父的命。你可明白？”路映夕的语速平缓，淡然无波。话落，也不待曦卫回话，便就踏上阶梯。
素雅寝居里，依旧静谧宁和，看不出丝毫异样。路映夕从凤床上下来，倚着床柱慵懒地扬起菱唇。至多等到天黑，慕容宸睿就会来找她算账了。她很乐意看一看他气急败坏的样子。不过在此之前，她还是要先去探望师父，如此才能彻底放心。
曼步走出寝门，便见面无表情的范统冷睨她一眼。
“范侠士似乎很讨厌我？”路映夕面露微笑，也不自称本宫，只是挑眉望着他，带着一点挑衅。
范统轻嗤一声，并不答话，眼神疏离而冷漠。
“单凭某人的一面之词，就对一个人下定论，是否太过草率？”路映夕不介意他的反应，顾自道，“有时候，真相并不是我们听到的那样，也未必是我们看到的那样。只有用心去分辨，才能穿透本质。”
范统低哼：“巧言令色，鲜矣仁！”
路映夕不由笑起来，伸手拍了拍他的肩膀，道：“很好，果然很固执很忠心。”
范统闪身一避，似嫌她手脏一般，不悦道：“请皇后自重。”
路映夕笑得越发灿烂：“你不是早已认定我是放浪之人？我只是顺手成全你的想法。”
范统轮廓冷峻的脸上露出一丝羞恼，炯炯褐眸中迸出隐忍的怒光。这女子果真恬不知耻！青天白日竟调戏他？！
路映夕笑望着他，悠然自若，旋了身，往外殿走去。
范统狠瞪她的背影，猛一握拳，还是跟了上去。他奉命监视她的行踪，无论她去何处，他都要守牢。
路映夕径直走至凤栖宫外，一排侍卫揖身行礼。
“本宫现在要去太医署，如果你们不放心，就全都跟着来。”路映夕淡淡地抛出一句话，便举步而行。
一众侍卫面面相觑，然后皆向范统看去。
“我跟着就行了。”范统硬着声道，脸色犹有几分僵硬。
路映夕没有回头，但听着他的语气，心中暗自好笑。这人看起来冷酷无情，实则耿直得很。
皇宫偌大，走了两刻钟才到太医署。她问了当值内监，却得知南宫渊并不在太医署里。
背脊不期然地阵阵发凉，心底涌起一股不详的预感。她蓦地转身，盯着紧随在后的范统，冷冷开口道：“说，我师父在哪？”
“我又怎会知道？”范统的神情亦是森凛，无惊无惧地对上她的眼。他确实不知，皇上只交代他看紧她。
路映夕狠狠咬牙，心中那不安的感觉愈来愈强烈，她再也顾不了其它，脚下一点，纵身飞掠殿宇之上，展开轻功疾行前往宸宫。
身后，范统的凌厉掌风随即袭来！
她掂于殿瓦上，回身接住这一掌，空中顿时响起“砰”的清脆击撞声。两人的身躯同时一震，彼此眼中都闪过一丝钦佩之色。
“不要拦我，我要去宸宫找皇上。”路映夕凝眸直视他，沉声道。
“飞着去？”范统的剑眉一扬，冷声道，“皇后这是想吓坏宫中各人？”
路映夕暗握起拳头，忍下焦急之情，回道：“好，只要你不拦我，我走过去。”
范统不语地点了点头。他负责看守她，并不是要为难她。方才那一掌，只不过是试试她的武功有否皇上说的那般厉害。
路映夕无心揣测他的心思，率先跃下殿顶，疾步快行。她无法肯定，范统是否在故意拖延她的时间。而皇帝，到底想对师父做什么？
第十七章：扳回一城
金色日光下，恢弘殿宇的黄琉璃瓦泛着粼粼的光泽。正殿之内，梁枋刻着龙凤和玺彩画，栩栩如生，顶部为盘龙衔珠藻井，气势雄伟。
路映夕微微仰头，轻眯起眼眸，似不胜炽烈阳光的照拂。这里，便是皇帝的寝殿，宸宫。她心底潜意识想要远离的地方。
抿了抿唇，她将双手笼于宽袖内，紧攥成拳，面色平静地举步踏上汉白玉阶。
殿门外无人守卫，寂静得反常。她伫立于空荡的大殿里，转头回看，范统已无踪影。
“皇上。”她扬声一唤，眸光犀利敏锐，直射向御座后的镂雕彩漆屏风。
醇厚的低笑响起，一道颀长身影绕出屏风，英挺的眉目带着俊朗笑意，却掩不去那眼瞳中闪耀的摄人光芒。
“皇上在与臣妾玩捉迷藏？”路映夕弯了弯菱唇，笑吟吟地遥望他。
“皇后今日好兴致，竟来宸宫找朕。”皇帝从半丈高的御台缓步走下，神态优雅闲适。
“臣妾并非来找皇上。”路映夕淡淡笑着，再道，“臣妾是来找师父。”
皇帝斜挑起入鬓长眉，懒洋洋回道：“朕倒不知，原来朕这宸宫是南宫渊的地方。”
路映夕笑容不减，温声道：“皇上，据臣妾所知，师父已治愈贺贵妃的恶疾。皇上是否应该论功行赏？”
“确实应该。”皇帝抬手摩挲着坚毅下巴，思考着沉吟道，“不如赏赐黄金万两？”
“可是臣妾却寻不到师父的人，或由臣妾先代领了这赏赐？”路映夕似为难地蹙起黛眉，懊恼道，“臣妾原本以为，皇上召见了师父。现下真不知师父去了哪，如此玩忽职守，师父也太叫人生气了。”
皇帝朗声笑起来，语带调侃：“皇后幼时定是十分喜爱观戏。”
路映夕但笑不语，神色清朗大方。若论演戏，她又怎及他？
皇帝顾自笑了片刻，才又开口道：“朕的确宣见了南宫渊，皇后并未猜错。”
路映夕举眸望他，没有接话，心头却是暗凛。
“朕非常欣赏南宫渊的精湛医术，想要封他为一品军医，随军出征。”皇帝直勾勾地看着她，眼神沉笃自信，仿若就是等着她急切抗议。
路映夕脸色微变，心中百转。如今皇朝正与龙朝交战，沙场凶险，倘若师父的内功尚在，那也无妨。但眼下情形，显然是皇帝要故意调离师父，让她鞭长莫及。而将来师父若是“不幸”死于战祸，皇帝也可推得一干二净。这一招，不可谓不毒，但确实精妙。
“皇后既无异议，那就这么定了。”皇帝扬唇而笑，丰神俊朗，不显一丝戾气。
“皇上，师父人呢？”路映夕不理会他的话，只作疑惑状地询问。
“朕请司徒将军带他去军营看看。”皇帝悠然回道。
路映夕的清眸不易察觉地一冷。看来皇帝筹谋已久，存心等到司徒拓班师回朝时，才动手对付师父。司徒拓手握北关兵权，治军严谨，旗下皆是精兵，要从他的军营中劫回师父，实属难事。
“皇上。”她忽然抬眼凝视着皇帝，不疾不徐道，“师父一向以治病救人为己任，应会欣喜皇上的此次派任。那么臣妾就不在此打扰皇上了，臣妾告退。“
她恭敬曲膝，然后旋身离去。
无需回头她也能感觉到，身后那一道蕴着深沉探究的目光紧锁着她，如芒如刺。她不在乎地绽唇淡笑。就算慕容宸睿这般擅于谋略，但他终究是一个人，有血有肉的人。他的心，不可能是铁石铸成。既然他捉着她的痛处不放，那她就以其人之道还诸彼身。
夕阳西下，夜幕渐渐降临。
路映夕亲手煮茶，慢悠悠地端起小巧的紫砂茶杯，轻啜一口。差不多时候了，这次该换皇帝焦急震怒了。
不过须臾，寝门外响起小南诚惶诚恐的声音：“皇上——”
“嘭！”一声巨响，朱漆门扉撞上内壁，顿时摇摇欲坠，几近裂毁。
路映夕抬眼看去，毫不惊诧，对神情不安的小南摆了摆手，示意她退下。
“路映夕！”皇帝大步走来，面色铁青，森冷黑眸中泛起幽蓝厉光。
“皇上圣安。”路映夕站起身，递过一杯茶盏，泰然自若地道，“臣妾正在煮茶，皇上可要尝尝这普洱？”
皇帝衣袖一挥，猛然甩开她的手，厉声道：“你今日果然兴致甚佳！”
路映夕稳稳地握住手中茶杯，放回茶几上，才出声问道：“皇上为何怒气冲冲？可是朝中出了事？”
皇帝眼中寒芒大炽，倏然逼近她一步，大掌蓦地梏住她的脖颈！
路映夕也不挣扎，只是睁着清澈的明眸望着他，唇畔甚至带着一点浅笑。
皇帝眉宇间的阴霾愈浓，手劲突地加重，勒紧她纤细的脖子，薄唇中迸出一句狠话：“路映夕，你是否想试试生不如死的滋味？”
路映夕的脸颊慢慢涨红，但仍勉强吐出清晰的回话：“臣妾相信皇上有无数种折磨人的方法。”而她，也同样有。
皇帝是何等聪明之人，她话里的威胁，一听即明，瞳眸越发阴沉骇人。
在他狠力的钳制下，路映夕依然无惧地直视他。他奇特的眼眸犹如一潭深邃旋涡，墨黑和蓝紫色交错重迭，眸底燃着两簇愤怒的烈火。她没有赌错，已逝林德妃所生的小帝姬，确是他的软肋。那五岁的小女孩，失智痴傻，是因她母妃怀她时，被皇帝一掌错伤所致。林德妃难产而死，稚女更是无辜，皇帝必定深感愧疚，宠爱更甚。
“救她！”皇帝骤然松开手，冷冷喝道。
路映夕喉间发痛，咳了几声，低哑回道：“救谁？”
“还要在朕面前做戏？”皇帝此时已渐敛情绪，声线沉冷，但眸中厉芒如刀。
“臣妾不明白皇上在说什么。”路映夕哑着声，神色平淡。她又怎能自露马脚，可否保住师父，全看此一举。
皇帝冷笑，直望入她眼底：“朕很清楚你想要什么，朕会遂你的愿。如此可足够？”
“臣妾斗胆，可否请皇上说得再明白一点？”路映夕并不闪避他森洌的眼光，温和轻缓道。
皇帝眸中浮现一抹隐忍的怒光，嗓音因压抑而嘶哑：“朕决定让南宫渊留在宫中，一切不变。皇后可满意朕的这个决定？”
路映夕不予响应，淡淡一笑，道：“皇上还未说到底出了何事？”
皇帝盯着她，暗握拳头，手背上青筋毕露，竭力忍住一拳揍过去的欲望，沉声道：“蕊儿身中奇毒，朕知道皇后的医术了得，想请皇后去看一看蕊儿。”她下的毒，她自然有解药，这该死的蛇蝎女人！
路映夕却轻轻摇头：“臣妾学医不精，恐怕没有这个能耐。”
皇帝的拳头又攥紧一分，指节发出喀喀异响，眼中已现腾腾杀气。
路映夕不着痕迹地扫过他低垂的手，镇定地再道：“皇上不是决定让师父留在宫中了吗？请师父去为小帝姬看诊吧。以师父出神入化的医术，必能妙手回春。”
皇帝狠眯起眸子，从牙关里挤出冷冷一句话：“原来，你打的是这个算盘！”
路映夕不语，神色浅淡，不显丝毫跋扈得意。她心里清楚一个道理，莫要欺人太甚，尤其是对他这样内心骄傲的男人。她对小帝姬下的毒，不是一两天可解，需要费时近半年，精心除祛体内毒素，才会痊愈。她要的不是皇帝一句空头承诺，而是实实在在的保障。
“皇后的心思，纵观全后宫的嫔妃，亦无人能及。朕，小觑了你。”皇帝一字一顿地道，话语透寒，凛冽如冰。
语毕，他连一眼也不愿再看她，转身快步离去。明黄|色的锦袍随风扬起一角，竟显得那般冷冽决绝。
路映夕望着那挺拔的背影，低低叹息。他是指，她的心思歹毒，比后宫任何一个女人都更毒辣。可是，是他先宣战的，她只是反击。如果她有错，那也轮不到他来审判。将来的某一日，她自会向上苍忏悔罪孽。
第十八章：掌掴皇帝
隔了两日，路映夕才去探望帝姬。
时值黄昏，天色尚未全黑，但小小女孩却已入眠。甜美的睡脸显得分外乖巧，长长的黑睫如蝶翅垂掩，看不出丝毫痴傻模样。她精致清秀的五官极似慕容宸睿，琼鼻粉唇，肤如凝脂，可以预见长大后必会出落得沉鱼落雁。
路映夕坐在床榻边沿，注视着这巴掌大的美丽小脸，心生几许愧疚。虽然她有心挑选了无痛症的毒药，但还是害这无辜小女娃每日嗜睡，平白少了许多玩乐时间。
“映夕。”温润的嗓音淡淡响起。
她站起身，回头看去，轻声问：“师父，映夕是不是做错了？”
南宫渊低声叹息，俊逸的眉目间带着一抹浅浅无奈：“映夕，你是否觉得师父如今手无缚鸡之力？”
路映夕微怔，垂下眸子。是她太过在乎，才会这样心急。
“映夕，你要记住，世事皆有因果。”南宫渊凝望着她，终是不忍苛责，只道，“你触犯了别人的底线，只怕前路会更加难行。”
她抬起头来，语气轻浅，却很固执：“师父，他欲对你不利，映夕不能坐视不理。”若不是太清楚皇帝的脾性，她会干脆要挟他放师父自由。但假若如此，便不是触犯到皇帝的底线，而是已然逾越了。
南宫渊扬唇微笑，墨眸中一片明朗，温言道：“你不应怪他，没有男人能够容忍那样的事。你该向他解释清楚。”
路映夕不由苦笑，无言以对。师父料事如神，她并不奇怪他会知道缘由。但是，她能如何？难道要她对皇帝说，请你相信我，我仍是完璧之身？
“映夕，你有没有想过，你还有另一条可走？”南宫渊定定地直视她，温雅如墨玉的黑眸中掠过一丝波澜。
“师父？”路映夕惊疑地望着他。
南宫渊移开视线，远望室外的天边余晖，声音格外的柔和：“与他相斗，不如与他相爱。”
路映夕心中骤然一痛，胸口涌上浓浓的苦涩。为什么她没有第三条路可选择？
静默间，一名宫婢端着汤药进入，屈身恭敬道：“皇后娘娘，南宫神医，帝姬到时辰服药了。”
“嗯。”路映夕淡淡颔首，望了南宫渊一眼，他却不肯再多看她，径自接过宫婢手上的瓷碗，走到床榻旁。
她转了身，举步离去，隐约之中，听见一声轻叹。她知道，师父所做的一切，都是为她好，包括特意从邬国前来皇朝。
她从不怀疑，他爱护她的心。可是，越明白，越心酸。
回到自己的宫中，已是华灯初上。
她莫名觉得十分疲累，倚在长榻上，毫无用膳的胃口。
栖蝶侍立一旁，温驯地柔声询问：“娘娘，可要让膳房重新送热食过来？”
路映夕摆了摆手，睁眼看她，忽然问道：“栖蝶，你有否愿望？”
栖蝶愣了片刻，低垂螓首，细声道：“奴婢出生卑微，不敢奢望太多，若侥幸获得一分快乐，奴婢就已心满意足。”
“何事会让你快乐？”路映夕坐直身子，温和地再问。
栖蝶微微抬眼，怯生生道：“奴婢愚钝，说不好。”
路映夕露出浅笑，斜觑她一眼。
栖蝶对上她清明的眼光，有些不自在，喏喏又道：“奴婢觉得，能守在心爱之人身边，便是无上的快乐。如若不能，远远看着，也是一种小小的快乐了。”
路映夕很是赞同地点头：“说得很好。”人若不贪心，便会容易快乐。但最终能做到如此豁达的，又有几人？
“多谢娘娘夸奖。”栖蝶有点惶恐，许是怕她话里有话。
路映夕笑看着她，只道：“你先退下吧，本宫想小憩一会儿。”
“是，娘娘。”
栖蝶依言退了出去，寝居里便变得寂静无声。
路映夕阖目躺靠着软榻，一阵困意袭来，慢慢睡着。迷蒙间，意识恍惚，她分不清是现实或梦境，模模糊糊地听见几句对话。
“皇上，娘娘正在小憩。”那软甜的嗓子，似是栖蝶。
“朕是来
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