嫡女成长实录全作者:未知
嫡女成长实录全第100部分阅读
一道去城外庄子里住一住——只要世子爷能舍得你出去几天。”
七娘子一下就红了脸，至此方显出了一点小女儿姿态，她嗔道，“这话怎么也不该由你说呀……难道你们家姑爷就舍得了你不成？”
两个人都有点羞涩，也都有些窃喜：京城夫妻千万，能这样琴瑟和鸣的又有几对？善桐打从心底笑出来，出门时却又恰好撞见了许家大少夫人——她是从寺里回来，身上还带了香烟气味，虽然在外折腾了一天，却还显得容光焕发、精神抖擞，见到善桐，在从人的指引下双方见了礼。大少夫人笑道。“难为你来看六弟妹，她平时家居也实在无聊！我今日上香，约她，她又走不开的，只得为她求了个平安符——”
从她神色，可见得两妯娌关系也算得上融洽，想来对大少夫人来说，七娘子这一小善，却是深恩了。善桐只觉得七娘子行事，真是处处无不妥帖，处处耐人寻味，处处透着回甘。她笑着应酬过了大少夫人，自己回去一路上都沉吟七娘子的一言一行：虽说她这些年历练下来，也不至于不懂得看人眉眼，但和七娘子的处处周到比，善桐就又觉得自己的为人处事有点粗疏了，她自觉自己要学的东西，还有很多。
回到家里，天色已经见了黑，又不知不觉下起了小雪，善桐下了车，也没费事换轿子，自己就从车马厅一路走进二门。路上遇到几个管家婆子，却也都是面带笑容，见到善桐，无不笑着行礼，还有一人道，“奶奶，今儿四红祖姑备了大妞妞爱吃的江米糕呢。”
大妞妞一听，在母亲身后扭动着身子就要下地，善桐恐怕路滑她摔倒，忙自己接过来抱着，一路哄道，“娘走得快点，不耽搁安安吃米糕。”
又笑道，“在许家一天，也不知道吃了多少零嘴儿，这会听到米糕，又不安份了，真是只小贪吃。”
养娘却道，“并没有吃什么，许家两个小郎君把她当了个娃娃，围着她转呢。又是拧她的脸，又是要掰她的胳膊的，大妞妞怕生，一天都耷拉着脸儿，给什么都不吃，后来才玩开了，就又要回家啦。两个小郎君还依依不舍的，直说让她还来玩。”
“我们大妞妞孤孤单单的也就算了。”善桐不由道，“他们许家孩子还少了？上回他们家寿筵，我还看着五房有个闺女，和太夫人很亲呢。也就是三四岁年纪，生得也是粉雕玉琢的，怎么他们就稀罕了大妞妞？”
“我们也这样说呢。”养娘随在善桐身边，跟着她的脚步压低了声音，“他们说，各房看着亲近，其实私底下几乎不让孩子们在一块玩，尤其是六房这两个小郎君，不但世子夫人管得严，不准随便出明德堂。就是各房也都约束自己的孩子不准随意上门玩，免得惹来闲言碎语……”
都是一家子，还讲究这个？小五房一家四兄弟，彼此不是没有恩怨的，可就是四婶当着善桐的面挑拨自己和母亲的关系，善桐也没有疏远了善桂这个小哥哥。她摇了摇头，道，“兄弟多也有兄弟多的不好，咱们家虽然人口少，有时候也难免寂寞，但我倒宁愿人口少些。”
正说着，隔着窗户已经见到含沁盘膝在窗边炕上坐着，低头正看一本书，外头冷，玻璃上慢慢凝起了一层白霭，神色是看不清了，只得一个轮廓隐隐约约的，还有他头顶的半个小髻，同那青玉簪。大妞妞在院子里就大叫起来，“爹！”
善桐搂着沉甸甸的女儿，笑着掀帘子进了屋，含沁已从书里抬起头来，笑道，“今天回来得这么晚？”
他眉目含着的笑意其实也就是平平常常，可就是笑到了善桐心底，她也不禁冲丈夫一笑，才要说话时，含沁又拿起手边一个碟子，冲大妞妞招手道，“安安，来吃江米糕。”
大妞妞又是一番挣扎，终于成功令母亲将她放下地来，连斗篷都来不及脱就冲到父亲怀里去，一边大口大口地吃江米糕，一边嘀嘀咕咕地和父亲告状，“两个小哥哥……坏！”
含沁一边听她说，一边给她摘脸上粘着的糕点屑。又香女儿的小脸蛋，善桐令人将她抱走脱衣洗手时，大妞妞整个人都挂在父亲怀里舍不得走，还凶善桐，“娘也坏！”看来，是对她把自己带出去受小哥哥摆弄感到相当不满。
“刚才我抱着你时你就不觉得我坏了。”善桐回了她一句，又沉下脸来，道，“再不松手，我生气了。”
大妞妞怕她是要比怕含沁多得多了，嘴巴慢慢地嘟起来，却还是松开手，由丫头们将她抱走了。含沁问善桐，“怎么这样晚？”
“聊得投机嘛。”善桐道。“要不是她事情多，说不定还留下吃晚饭。反正世子爷出门去了，她屋里也没男丁。”
正说着，见含沁此时眉宇间方渐渐端凝了，便知道他有心事，因道，“怎么？”
两夫妻到这时，其实许多时候连一句话也不用说，只凭眉眼就能心意相通，含沁也知道她是看出来了，因就道，“今天小如意又出宫了呢。”
桂家在城里人手虽然不多，但台面下的事要有人办，就少不得台面下的人。安排个把眼线缀住一个小太监，也不是什么难事。善桐眉头一抬，道，“是捉了个正着？”
“我们肯定没有打草惊蛇。”含沁说，“这件事也不适合我们来抓，底下人见他进了那家店，立刻就分了人手去孙家报信，孙家一个管家看着他从店里出来的，当时连站都站不稳了。侯爷不是又去了南边？他们孙家现在京里竟没有顶事的男人了，我想不是明天就是后天，孙夫人一定找你说话的。”
含沁的做法自然是最妥当的了，又尽到了提醒的责任，又尽量还是把自己给撇清了点儿，至少是不至于一脚就踩进了河沟里，还有点往后退的余地。善桐点头叹道，“只盼着是我们多虑了吧，这件事看着小，其实祸延深远，说得大点，十几年后要是乱起来，我看就是从今日起的。”
“那也要看牛家这一胎是男是女，能不能养大了。”含沁的语调里也多了几分冷峻，他沉默了一会，忽然又叹道。“乱，实在是乱。从前宫廷间虽然也有斗争，但或者是隔得远，从不觉得有这样群魔乱舞。似乎人人都打了自己的算盘，要我说，皇上是有点贪多嚼不烂，对自己太有把握了……”
这话到了最后，似乎已经不仅仅是在说宫廷了。善桐想到四边祸乱，还有中原自己要推的地丁合一，又有下南洋，又听说要开辟东北，一时也感到了一丝不安：同沉沉死水一般的昭明年间比，承平虽然号称承平，但显然是不会太太平了。皇上的雄心壮志是大家都能眼见的，但朝事乱、边事乱，后宫还乱，甚至还有一个里朝廷虎视眈眈，将来会怎样，竟是谁都没有把握，谁都不能看透了。再不像是昭明年间，虽然沉闷，但日子却还能一眼看得到头。
“越是这样，我们家在京里就越不能缺了人。”她轻声说，“西北距离京城实在是太远了，消息不灵通，又没有人为我们说话，只怕这些大人物翻手覆手之间，我们就要吃大亏呢。”
她是听出来含沁话里的退意了，含沁冲她笑了笑，低声道。“我也不是想回西北去，我不怕乱，在我这个位置，越乱我就越有机会往上走。我就是在想，这天下……”
“天下有皇上操心。”善桐这话说出来，已经是干净利落，透着笃定。“不在其位不谋其政，咱们尽力做事，对得起自己够了。岂能尽如人意，但求无愧我心吧。”
含沁有些吃惊，他看了善桐一眼，试探着道，“怎么，今儿去了许家一趟，你倒是顿悟了？从前说起这样的事，可没见你是这样子……”
“七娘子是个明白人。”善桐低声道，“和她说几句话，我心里就安稳多了——”
正要将心里话和含沁说说，那边大妞妞换了衣服又冲进来，于是一家人吃晚饭，含沁和善桐说起来，“现在进了冬，大妞妞年纪小，还是吃点羊肉温补。我和四红姑姑交待了，小锅别灶，你们午饭时吃一点，你也跟着吃。”
因为含沁不吃羊肉，自从进了桂家门，善桐也就跟着忌口，她摇头道，“女儿吃点也就算了，万一我身上沾着味道，你一闻着又要呕了。”
“这里不比西北，牛肉要难买一些。”含沁道。“野味也没有西北难得，我看你还是跟着吃点吧，进了十一月，就算在炕上睡，你手心有时候也是冰冷的。倒还不如做姑娘的时候，那年冬天我偶然捏了你的手，手心热烘烘的，和小火炉一样。”
两夫妻絮絮叨叨，自然有说不完的家常话，吃过晚饭，两夫妻安安稳稳地睡下，善桐并不像从前一段日子一样，要不然翻来覆去难以入眠，要不然就是做些噩梦。这一次，尽管已经知道第二日起来必定要面对错综复杂的宫中斗争，但她却依然还睡得很香甜。
果然，第二天才起来，孙夫人的口信就送到了家里，邀她明日一道进宫请安。因腊月里宫中事多，按例诰命们是不进宫的，孙夫人这是正正地踩在了十一月的尾巴上。善桐自然回说必去，又命人去请榆哥来，道，“他要是不来，你就说我这里的算学书不给他了。”
今番不同往日，王大老爷打过招呼，榆哥和他那一伙人都已经进了工部下属的扬威库去，可以随意查阅各色火药配比，这才是兴头上，连算学书都不能把他勾出来，来人回来道，“舅爷说，他实在是分不开身，请奶奶把书给送过去，明日给奶奶来作揖呢。”
善桐便沉了脸道，“你告诉他，书就押在我这里了。什么时候嫂子上京了，来我这里赎，我才给他。”
又叮嘱那小厮，“记得提一提，就说我是沉着脸凶凶地说着的，叫他怕着些。”
一屋子人都笑了，善桐自己也忍不住笑，“这不赖我，是榆哥自己不好，要是他有个做哥哥的样子，我也就不和他小妈妈似的了。”
说着，六丑又进屋去给小厮儿打了个包袱出来，“这都是我们随常给舅爷做的鞋袜亵衣，舅爷一个人在外头，梳洗不经心，外衫也罢了，内衫谁给他操心呢？你到了那里冷眼看着，见舅爷要少了冬衣了，就回来说一声。一并跟着舅爷的两个小厮儿也多关照关照……总之放机灵些，别怪舅爷不给你赏钱。”
那小厮儿忙道，“舅爷打赏呢！还赏得厚！就是一心扑在学问上，大冷天的还穿得单薄。我们这几次传话，他都只穿了袍子就出来。”
善桐一听，顿时就坐不住了，进去把含沁一件斗篷寻出来，“你也是的，非得人问了才说，快先带过去，看着他穿上了再走。”
这里又安排人给榆哥做衣服，还一并想起来，令人去问檀哥几兄弟，因来年就是春闱，现在几兄弟都正在苦读。善桐也不令人打扰，只让见了下人，悄悄地问一问，在衣食上可有什么缺少的地方等等。又忙着给王家预备了年礼先送过去——王家赶着赴任，竟是腊月里就要往南边去，因此年礼还要早送。
虽然是小家庭，但年事也忙，第二天一大早，善桐又浑身武装起了十足心眼，仔细打扮过了，才上了孙家来接她的车，孙夫人却已经没在侯府相候，竟已经在车上等她了，只看她通红的双眼，便知道这位贵妇人，起码是熬了一夜没睡。
267、崩溃
东宫的身体，一直是满朝文武的一桩心事，这同昔年昭明年间还不一样。虽然如今的皇上，当年的东宫是有些体弱，但先皇子女多，说得难听点，就是东宫不成了，那也还有大把藩王眼巴巴地等在后头。可承平年间就不一样了，皇上不好女色，后宫多年也就有一个东宫。牛淑妃没身孕之前，要是这个孩子都夭折了，最后万一落到个前朝皇弟入嗣，再来个大礼议，于国于民简直都要大伤元气。但奈何天生体弱，这也是没办法的事，孙家人就算再忧心，宫中内外有别，他们也不能怎样。
可现在忽然间天外飞来这么一条线索，孙夫人可不都是要懵了？要是太子本来不体弱的，是被小如意这样的狐媚太监给折腾得体弱了，那真是把小如意碎尸万段都难辞其咎，更有甚者，要是太子本来体弱，被小如意给折腾得更体弱了，孙家一口血，都不知道要吐给谁看才好呢。
就是这样了，孙夫人还是维持了基本的风度，善桐一进车里，她就握住了善桐的手，含泪道，“真多亏了你……”
“大家都是同舟共济罢了。”善桐忙道，又问，“是已经查清楚了？”
“动用了一点人脉。”孙夫人牙关都咬紧了。“我们这里在查，娘娘在宫里也查，昨天傍晚送消息出来，说是小如意已经招了。娘娘现在急得坐都坐不住了，令我们快点进宫大家商议。”
善桐禁不住默然叹息，她低声道。“娘娘也是太大意了……”
“这种事谁想得到！”孙夫人说，“连他身边大伴都没发觉，娘娘叫去一说，当时就要撞墙角，哭得眼里都流出血来了，直说是他老糊涂了，没能发觉出不对来。”
比起皇后，太子大伴说不定还要对他更上心——凡是太子上位，就没有不提拔大伴的，如今威风八面的连公公，不就是皇上的大伴出身？这件事要怪都不知该怪谁，善桐再叹了口气，也不再计较是谁的责任了，只又问，“小如意背后……总该有一条线吧，他小小年纪，怎么会懂得作这样的事？必定是有人指使——”
不知为什么，她忽然想到了里朝廷，只是这念头一闪也就过去了：要是太子自己不受引诱，小如意就是再千娇百媚，那也没用。这样不稳妥的计谋，似乎不是里朝廷的作风。
“这要往下查。”孙夫人也没有否认善桐的观点，只道。“就得费时间了，可现在已经没时间了……”
她通红的眼里闪过一丝焦虑，语气第一次现了惧怕，善桐和她往来了这么久，她有过种种情绪，可还从没有像现在这样气急败坏，似乎对整个局面都失去了把握。“东宫的大事，很少有能瞒得过连公公的。这件事也根本没法往小了说，第一个小如意人没了，第二个太子吓病了……迟则明日，早则今日，连公公是肯定要过问原委，上报给皇上知道的。”
善桐顿时就明白了孙家的恐惧：本来在牛淑妃孕事上无法取得突破，对孙家来说就已经够不利的了。现在又是雪上加霜，这件事要是遮掩不过去，牛淑妃那边抱出来一个健康的男婴……就是换作她是皇上，心里的天平多少也要那么一歪：身体孱弱也就算了，最要紧是性格轻浮放荡，才多大就已经学坏了，任是谁恐怕都不禁有些疑问，以后，能放心把帝国交到他手上吗？
她无法往下接话了，孙夫人也不再说话，她闭上眼又轻又快地出着气，显然心绪起伏，已经被这突如其来的坏消息搅得乱了阵脚。就是善桐心底也不禁微微下沉：时至今日，已经不是把牛家撵出西北那么简单的问题了。甚至把桂家的地盘让给牛家一半她也不那么在乎，但牛家如上位太快，没有给桂家留下太多时间来从容遮掩、消除从前的痕迹，那么里朝廷握有的把柄照旧还是管用，对桂家来说，也就无异于前门不能驱虎，后门还跟着进狼了。
眼看着车进宫门，她轻轻地叹了口气，还是扯了扯孙夫人的袖子，低声道，“二堂姐，神色太紧张，恐怕容易被人看出端倪，现在您是最不能乱的了……”
孙夫人连牙关都是咬紧的，只轻轻地挤出了一句，“我知道。”便不再说话，善桐也不好再说什么，不多时，车在二重宫门前住了，孙夫人深吸了一口气，睁开眼随着善桐出了车子。
——脚一落地，她就已经又变出了一张宁静而矜持的脸，同从前入宫一样，在恭顺外，还带了名门世族所特有的高贵，即使善桐深知底细，除了那双泛红的眼外，竟也是丝毫破绽都看不出来。
皇后就要比孙夫人再慌张一点了，毕竟她身在宫中，东宫是孙家的宝贝，却是她的心肝，人没宝贝还能活，没了心肝，却真是活不下去了。才只是几天没见，她看着简直老了几岁，连露出笑容和善桐客套的心思都没了。只倚在炕上，连外袍尚且没披，露出雪白的细布中衣来，善桐从没觉得她人很消瘦，可这样看起来，她露出被角的手腕简直细得连镯子都挂不住了：这几个月对善桐和孙夫人来说，只是不断的失望，次次进宫都希望听说琦玉已经落网，次次进宫都未能如愿。但对皇后来说却是一次又一次绞尽脑汁的过招、寻找、期望、失望……现在又来了这一出，皇后就是铁打的人，恐怕也都要露出裂缝来。
可这可怜相儿，却得不到任何一个人的同情。就是孙夫人也都没嘘寒问暖，几个人把下人全摒出去了，善桐才合上了暖阁的玻璃门，孙夫人就跺着脚，字字带血地埋怨了一句，“怎么就这么不上心——”
皇后的眼泪唰地就下来了，曾经多么从容、尊贵的人，现在哭得就和个孩子一样，简直就像是丢了魂儿。“我是真没想着……他说孩子分宫了就别老派人过去，我想也是这样，免得孩子一直赖着娘，他不喜欢。就连宫中的太监都是姓连的一手挑出来的，我也插不进手去，谁想得到……”
一边说，她一边就捂着脸嘤嘤地哭了起来，孙夫人的眼泪几乎也都要跟着下来了：孩子本来底子就不好，不管背后是谁捣的鬼，这一招也实在是太阴毒了，就识破了又有什么用，要是亏了肾水，以后生育上有碍了。这东宫之位，他终究也还是坐不稳的。
善桐虽然和太子也就见了几面，但当此也不得不陪着擦眼睛，也是由得皇后哭一哭，把心底的不平之气哭出来。过了一会，见皇后也渐渐地收了泪，她便也吸一口气，做沉重状。