嫡女成长实录全作者:未知
嫡女成长实录全第54部分阅读
若是那人真能说的上话……”
“那我也顾不上了。”王氏叹了口气，伸手拂过善桐的额发，淡淡地道，“你爹为了那两万两，和我闹成那个样子，这些日子以来，我是用了多少心思，才把他哄得回心转意？这时候要再借，那还不又要吵架，你大舅舅只能想点别的办法啦。”
善桐不禁默然无语，她顿了顿，才道，“或者还是和爹提一提吧，也算是尽了心了——”
“要是这三千两是救命钱，那不问我也借。”王氏的语气又烦躁了起来，她断然道，“这样的钱，我不借，那是谁都没法说我的一句不是。你大舅舅在西安这么多年，还不是靠着你爹的照应，才能处处顺畅？他要实在是缺钱缺得急了，王时那边自然会变卖祖产的，我也不是没有帮过——”
显然是动了感情了，善桐心底雪亮：母亲这是压根儿就不想再管大舅舅跑官的事了，她始终还是没能看好，大舅舅会在仕途上东山再起。
母亲和娘家之间的关系，她是不好多做评论的，再说父亲态度如何，善桐也并不清楚。她小心地应了一声，便不敢再多问多说，而是扯开话题，又同王氏拉了一段家常，母女俩便都没说话。善桐只觉得睡意渐渐袭来，到了临睡前，她似乎听到母亲翻了个身，又轻轻地叹了一口气。
不管米氏心里有多焦急，善桐这个大舅妈的行事，始终还是让人挑不出毛病来。她回家后也不曾再上门拜访，又过了七八天，等王大老爷回了西安，这才下帖子请杨家全家人上门做客，算是为善桐洗尘了。二老爷夫妻自然也不能就这么一口答应下来：王家地方狭小，还真接待不了杨家这么多住户。于是二老爷夫妻便单独带了善桐，捡了个休沐的日子，上王家的小院子里做客。
善桐这几年来都没有见到舅舅，这一次相见，她显著地感觉到舅舅瘦了、老了，更重要的是，他原本从容不迫的气度慢慢淡去，终究还是露出了一丝人在窘境中所特有的寒酸与落魄，他看上去已经不像是个犹带风流的清瘦文士——看起来彻彻底底，是个失意的小官僚了。
不过一开口，终究还是有从前的底蕴在的，说起话来还是轻声细语，没有多少逼人的势利气息。“好久没见咱们三妞妞了，这几年来，书读了多少？”
一边抚弄善桐的脑门，一边又向着二老爷笑道，“妹夫，我冒昧多说一句，三妞妞聪颖灵慧，你可要好生调教，别耽误了我们姑娘。”
二老爷看着女儿的眼神也很柔和，“大哥别当着她的面夸她，我看她尾巴都要翘起来了。”
一屋子人顿时都捧场地笑起来，因没有外人，也就不曾回避，一家人用过饭。米氏站起身给王氏使了个眼色，善桐更是知情识趣，借口避出去散了散心，便逛到王大老爷的书房里，随手拿了一本游记走出来，坐在廊下就看得入了迷。连王大老爷同二老爷相携进了书房，也不过略做招呼。
这本书写的就是福建本土的风物，正好米氏说了些一路上的见闻，善桐看得极是得趣，蜷在廊柱边上读了半日，全翻阅完了，还是意犹未尽，想要进书房再搜刮一番，一时也没有多想，便拾级而上，从侧门进了书房，却是还没挑帘子，便听到了王大老爷的声气。
“这个封子绣，不但是探花身份，并且听说和连公公关系匪浅，你这么一说，他是还以燕云卫的身份到过边疆的了？如今看来，竟是那位身边一等一的心腹了，要能走通他这条线，在东宫耳边说几句好话。一来，我和东宫毕竟没有多少愁怨，当年也是为他讲过几次学的，二来，他燕云卫的身份，必定是可以清楚我们这一房的底细——和鲁王走得并不很近，也不至于不敢开口说情。这么一来，再调回到京城去，事情就方便得多了……这一两年来京城闹得那么厉害，他们也缺官啊。只要能实心任事，官一步一步做上去，能为国为民做点实事，也比在这位置上终老要好得多。”
他话里到底是露了急切，似乎是想要说服二老爷，将前景描绘得相当轻松。所谓一步一步做上去，竟是把这之间的努力一把抹杀。不过的确分析得也不是没有道理——如果只是想要回京，可以走通封子绣的关系，的确已经是足够了。
善桐不禁缓下了脚步，屏着呼吸等了等父亲的回答，可她等了许久，却只等到了二老爷云淡风轻的几句话，“这件事，还是要从长计议，现在朝中风波未平，大哥要是动作太急，难免露了痕迹。再说封子绣才起来没有多久，行迹又神秘得根本无从打听，连职务是什么都不知道，燕云卫中人又有探花功名……我看着还是险了些，要是能换条门路走，还是换一条为好吧？”
他又安慰王大老爷，“舅哥也别着急，这件事我也在为你打听……”
王大老爷便笑道，“这我知道，我也就只是说说！”
虽然语气欢悦，但笑声中那浓浓的失望之意，却是连善桐都听出来了。
她回家的路上就格外沉默，不知为何，脑中一会儿想到大舅舅几年前醉后击杯为歌的景象，一会儿又想到他最后那一句话中几乎滴得出水的失望……一会儿又想起了权仲白和她谈论封子绣时，那略带不屑的语气。
第二天一大早，善桐便借口“去爹的书房找几本书看”。溜进了二老爷的书屋里，她东摸摸西摸摸，等二老爷从衙门里回来，还没拿好书出去。二老爷倒很吃惊，“怎么一早上都消磨在这里了？”
善桐傻笑着随口敷衍了两句，也没和二老爷装样，便开门见山，“昨儿在舅舅家，听到舅舅谈到封子绣这个人……”
便添添减减，将权仲白说封子绣的那几句话提了出来，还格外强调。“虽然封子绣小小年纪，就很能耐，但似乎权先生却有几分看不起他。”
二老爷是见识过封子绣的绝世风姿的——年纪轻轻，为太监佞幸所引见，几年间就已经可以代表燕云卫，甚至就是代表东宫来办这样的大事。连对着平国公都没有一丝卑躬屈膝的意思……当时他甚至还没有功名呢！
一个并非出身世家，却已经在很轻的年纪，爬到很高地位的美人，往往和他的上司之间，都会有一些隐隐约约的桃色绯闻。权仲白虽然没有明说，但结合他的身份，有些联想，二老爷也是会做的。
而这么个身份的权贵，他不肯说话也就罢了，要是肯为王大老爷说一句话……说不定，还要比连公公本人说话，都更管用得多呢。
二老爷也没有装着不懂，他沉默了半日，才叹息道，“唉，你虽然年纪小，却比你三哥都要聪明……孩子，爹也和你交个底吧。这条路，其实也不是不能走，但你想过没有，银子借出去了，咱们什么时候能拿回来呢？”
140、钟情
善桐还是第一次从父亲这里，接触到二房私底下这笔经济账，一时倒是听得住了。二老爷也没有和女儿玩弄心机，便让善桐在他身边坐下，低声道，“你舅舅是个有大志的人，志向并不止于偏安一隅，还是想要走阁臣的路子的。他这几年来在地方上历练，其实职位也不能算低。当年皇上把他打发出来，有没有私心栽培的意思，爹也不敢妄言。但现在皇上自己病入膏肓，心底还想不想得起来他这个臣子，可就难说了。”
他顿了顿，略带失意地叹了口气，这才续道，“而这一次往上打通关节之后，你舅舅要是能如愿回京，他一心要往上走的人，手肯定不能伸得太长。京官穷困又是出了名的，就算他们家可以自给自足吧，咱们不必再帮衬了，但人家家境不好，我们好意思开口要钱吗？三妞，爹也不是不想帮，也不是觉得不能帮，但……”
二老爷没往下说，善桐已经低声道，“大舅能够起来，对我们毕竟还是有利的。现在爹你虽然位高权重，但什么事都得跟着小四房大爷的脚步在走。要是大舅舅能够起来，您在小四房大爷跟前，说话也都有力几分……再说，舅舅也不是志大才疏，扶不起的阿斗，这几年还不是干得有声有色的……没准时来运转，上京之后进步得快，过几年真就有入阁的希望了呢？”
没等二老爷回话，她眼珠子一转，又道，“不过这件事您说得对，不该由我们自个儿拿私房钱出来。这么大的数目，我们也没有这个底气。——我看，这件事大可以向祖母说道说道……”
二老爷面色一动，露出了沉吟之色，善桐唯恐父亲没能体会到里头的含义，便又补了一句，“虽说这些年来，您送回家的钱粮多半是拿来赎回祖产了，但家里也不是没有现钱。都是一家人，难道大舅舅是我们的亲戚，就不是家里的亲戚了？恐怕没有这个道理吧——再说，是家里出面借的，舅舅恐怕也就不好意思拖欠了——”
孩子还是略微有些急躁了。二老爷不禁微微一笑：个中文章被她这么一点，难免有些过露。其实说穿了无非就是这个道理：小五房的家业有泰半都是靠二房挣回来的，将来分家的时候怎么分是另说，现在在家里说话，二房的话语权，也应该要比兄弟们更大了。
他有意要磨练女儿的耐性，便没有马上答应下来，而是打发善桐，“你出去吧，爹好好想想，这件事，先别和你娘说。”
过得几日，冷眼看善桐，却还是言语安静行动和顺，不露丝毫忐忑不说。就是王氏那里，对自己的动摇也还是一无所知，满心里依然以为这件事也就这么过去了。二老爷心底这才暗自满意，却也不无感慨：要是善桐是个男儿身，家里很多事，又何必闹得这么难看。
便准备和王氏商量着，由女儿带一封信回去向老太太解说个中原委，并邀老太太及全家人到西安来过年等等。不想才进了后院，王氏就和他商量，“卫太太又打发人来接善桐姐妹们过去做客，说是她外甥女儿从老家过来了，想念从前的小伙伴。我想我们对卫家既然没有意思，就不必吊着人家，就回说了善樱这几天忌出院门，反而是请牛姑娘过来玩两天。你要是和卫大人遇见了提起来，可不要说漏嘴了。”
这样的小事，二老爷哪里放在心上，他随意地应了一声，反而勾起另一桩心事，“牛家这个外甥女，恐怕也是他们族内远房的一支，和皇后娘娘也不算是近亲了吧？”
“虽不是什么远亲，但她母亲去得早，父亲又只是个秀才，出身也就是一般。”王氏瞥了丈夫一眼，“这是想为善檀相看媳妇？先不说牛家女不好沾边，就是她虽然美貌知名，但出身也太低了点，嫡长媳压不住妯娌们，将来纷争可就更多了。”
“善檀的亲事，咱们别插手就对了。”二老爷漫不经心地道。“她又不是宗房女，其实就是结亲了也没有什么，按现在朝堂里的势头，谁背后没有靠山？最要紧是人品好、长得也好，我看说给楠哥或者梧哥倒不错。”
王氏眼神闪动，这一回，倒是没有埋怨二老爷把两个庶子放在了嫡子前头，她沉思了片刻才道，“琦玉这丫头生得实在是貌美如花，可人疼得厉害。要不是出身低，时运也低，只怕选秀入选的就不是她族内那个堂姐了。说实在话，楠哥配她，我觉得稍有不如。倒是和梧哥，也算得上郎才女貌……明日我留神看看，也就是了。”
两人又随意商议了几句话，二老爷便将善桐的提议说出来，“这孩子倒是别出心裁，我看向老太太开开口，那是准能行的。当时在京城里，咱们也没少托赖大哥照顾。”
王氏很有几分惊喜，“这孩子！一句话也没和我透出来，悄无声息地倒是把关节打到你跟前了。”
又有些遗憾，“这一回还想留她多住一两个月的，这样看来，要送信，她就又要赶日子回去了。还得靠她在老太太跟前多美言几句呢……年纪虽小，我看家里几个儿女，就属她最贴心，最能帮忙。”
“赶着送回去也好！”二老爷道，“留在这里，和一块鲜肉一样，什么人都想来咬一口。倒是耽误了她二姐——和善檀不同，桃姐的亲事你就要上心了……”
他摸了摸下巴，若有所思地又添了一句，“说起来，含沁这一向倒是都在天水，有一两个月没上门来了。”
“怎么，你还想把含沁说给善桃啊？”王氏不禁失笑。“其实轮职等也不是不配，五品的女婿，岳父也还就是从三品呢，年纪也相当——就是你觉得好，那得你自己和大嫂说，别扯我出来背黑锅。”
“含沁从小聪明伶俐，办事又妥当牢靠，出身很差么？也不至于吧。”二老爷半真半假地道，想了想，又自失笑。“算了，按大嫂脾气，肯定看不上含沁，觉得他轻浮跳脱，又是孤家寡人，将来就是欺负善桃，都无人为她做主了。倒是你看善樱如何？”
王氏随口道，“你要觉得配，其实说着也配。不过樱娘怎么说是庶出了，做十八房当家主母，我看还是虚了点。再说，她那个绵羊一样的性子，也不知道和含沁能不能合得来。老太太可都没惦记着她，想的还是小二房的善婷呢。听老人家意思，含沁自己又看不上。”
两人说了半日，依然说不出所以然来。王氏很快就转了话题，“这一次桂太太生日办得大，到了几个月后肖太太肯定也要大操大办自己生日的。你看这礼该怎么送才好，小四房那边……”
这几年来常年怀着心事，的确是历练出了善桐的城府，她虽然也记挂着大舅舅的官事，但忖度着自己的提议，只要父亲真个仔细考虑过了，十有八九是必定会答应的，便也就若无其事地起居作息。因王氏还要时常带善桃出门做客，她便在家和善樱一道做做女红，日子虽然枯燥，但好在不必在大伯母跟前立规矩学管家，对小姑娘来说已经算是难得的休息了。
她和善樱提起来在大太太跟前的作息，“自鸣钟敲过五下就要起来，先见缝插针写了一百个大字，给祖母请过安，用过早饭。便要和二姐一起在大伯母身边端坐着，家务事随时考问不说，就是田地里的事，往年是怎么办的，心里也要有数，还有家里的亲戚红白应酬，往年是什么样的份例，都送了什么礼来，我们回了什么礼过去。亲戚间彼此是否又联络有亲——都要一一记在心里，好容易歇一个时辰，陪祖母说说话，去找善喜玩玩，午睡起来就要绣一个下午的花，吃过晚饭没多久，自己就困得不行啦。”
善樱就吓得直吐舌头，自顾自庆幸，“还好大伯母对我还算和气，没抓那么紧过，现在娘也和气。虽然也教我管家，但可没大伯母那样一板一眼的。”
善桐望着她笑，轻声道，“其实也还好，二姐比我还受约束呢，祖母好歹疼我，她呢，跟在母亲身边，连睡觉都得直挺挺的。不然，你当她不爱玩？她也爱玩，就是自己屏着而已——”
善樱待要说什么，忽然又觉得心里不是滋味，想了半天，反而怔住了，半日才笑道，“也是期望高，才会管得那样严嘛——”她随即又高兴了起来，自言自语，“还好，要是大家都期望起我来，我要不累死，也得吓死了。”
又关心善喜，“她还好呀？亲事说定了没有？我看海鹏婶头发都要愁白啦。”
“可还不是？”善桐隔着窗子，望见两个媳妇进了院子，便一边起身，一边随口道，“她虽然年纪小，但海鹏婶也看了两年了。可惜愿做上门女婿的，总归这儿那儿，都有些不妥，眼看着也耽误下来了。就是善喜本人提起来，也都透着着急……”
说着，便带了妹妹和王氏打了个招呼，在垂花门边亲自站着等着，过了一会，果然牛琦玉便在两个老妈妈的陪伴下从抄手游廊进了后院。
两个小姑娘虽然交往不多，但彼此倒是颇为投缘，尤其琦玉惊人的美貌，给善桐留下深刻印象。这经年不见，她也到了鲜花一样开放的年纪，当年仿若璞玉一样未经雕琢的楚楚风姿，果然次第盛放开来，仅仅是第一个照面，便让善樱发出了轻轻的吸气声。就是善桐，也不禁瞧直了眼睛，由衷笑道，“琦玉，你是越来越漂亮啦！”
牛琦玉见到是她，也微微眯起眼来，打量善桐的改变。她的眸子非但黑白分明，而且亮得离奇，不过是轻轻一转，便似乎给她止水一样宁静的面容，带来了一段动人的涟漪。她笑着过来握住了善桐的手，轻声道，“哪里有你这样夸人的？我看你也出落得娉娉婷婷的，可就在心里说了，没夸到嘴上来。”
两人虽然经年不见，但见即投缘，竟然丝毫没觉得生疏。善桐又把善樱介绍给琦玉认识，乘两个人说话时，自己又多打量了琦玉几眼，在心底略略纳罕地吸了一口气——琦玉的美貌虽然慑人，但善桐也不是没见过能和她相较的美人。
就是也说不上是巧合还是离奇，要不是最近刚提到了他，善桐恐怕一时还真想不起来：虽然男女的轮廓终究有别，但琦玉的眉眼在长开以后，居然和封子绣很有几分神似。
几个小姑娘很快就熟稔了起来，一道进堂屋见过王氏，王氏也被琦玉美貌惊艳，握住她的手仔仔细细地相看了许久，才笑道，“真是个挑不出毛病来的大美人儿，偏偏又这么惹人怜爱，难怪你姑姑这样中意你，才离开多久，又要接到身边来养活。”
琦玉顿时绯红了脸，轻声细语，“伯母太客气了——”
又歉然道，“本来姑姑也要一道过来的，偏偏老家又来了亲戚，一时就走不开。”