“琼娘，再给陆大人倒上一杯”范知府吩咐道。
陆寒伸手虚掩了一下杯子，说道：“不了不了，今儿已经喝得够多了。”
“再喝几杯也无妨嘛”范知府劝道：“明儿是沐休，今晚就放开怀抱喝个痛快吧。”
琼娘听范知府这么说，又继续去给陆寒倒酒。陆寒伸手一挡酒杯，一不小心就把杯子碰落在地上。
只听锵的一声，白瓷酒杯在地上摔了个粉碎。
众人脸上都是一僵。
陆寒忙起身先向琼娘微微作揖，带着歉意说：“抱歉抱歉，许是饮多了几杯，手脚有些不听使唤了，唐突了范小姐。”
琼娘见陆寒主动向她道歉，脸上顿时飞起两团红霞，讷讷地说：“都是小女子太粗苯了，惊了客人……”
范知府面容稍缓，却听得陆寒说：“看来今儿实在是不能喝了。范大人，请容下官先行告退，否则下官再贪杯的话，待会指不定会更失礼呢。”
他这话一语双关，暗指范知府再强硬下去，说不定他就要不顾范知府的面子直接拒绝了。
范知府暗暗生气，这陆寒真是不识好歹
但论起来陆寒也不是他的属下，只是品秩比他稍低罢了，他还真不敢对陆寒来硬的。
再说了，这本来就是要跟陆寒打好关系，没理由到最后弄成冤家，那岂不是弄巧成拙了吗。
范知府并没有打消和陆寒联姻的主意，但也只得眼睁睁看着陆寒告辞而去。
“那小陆大人，不肯答应这门亲事？”
姜氏有些意外。
在她看来，范家的姑娘肯嫁陆寒为妾，他应该不会拒绝才是。她虽然跟琼娘没什么感情，但却认为琼娘各方面的条件实在不算差，起码嫁人为妾是绰绰有余了。
范知府有点心烦，对老妻抱怨说：“我看小陆对琼娘倒不像是有什么不满……怎么就是不肯松口？”莫非他不想自己帮他处置那些人？也不像啊……
姜氏却从自身角度出发，想到了一点。
“也许他是要先回去问问那位秦夫人，才敢纳妾……我隐约听人说起，这小陆大人家里并不宽裕，倒是他这位秦氏夫人出嫁时带来了许多嫁妆产业什么的。”
是了，越想越像是这么一回事。
姜氏见过芳菲几次，直觉上认为那位看起来娇滴滴的秦氏夫人，也是个和自己一样精明强干的女子。说不定陆大人能补到这个肥缺，是这秦氏在吏部里使了大价钱的缘故？就跟自己当年一样……
“看来，还是得我出马呀。”
姜氏对范知府说。
正文第一百六十三章：解困
第一百六十三章：解困
“夫人，老爷回府了。”碧青撩起门帘走进来向芳菲禀报说。
碧荷正捧着一碗碧粳粥送到芳菲面前，看见本来伸手想接过粥碗的芳菲忽然愣了一下。
“嗯，你和碧桃去伺候老爷梳洗吧。”
近来陆寒有回来先去净房梳洗的习惯，他总是先把外头带回来的一身风尘洗去才来和芳菲说话。
芳菲恢复了常态，端起粥来轻轻吃了一口。
这粥凉得刚刚好，暖暖的却并不烫嘴。芳菲平时吐得厉害了，就吃碗粥垫垫肚子，就着小咸菜可以吃下大半碗。但此刻她却有些食不知味。
碧青才刚出去，陆寒却大步迈进了屋子，身上穿的还是出门的衣裳。
“相公回来了？”
芳菲见他肩上还有薄雪，嗔道：“砚儿呢？看着外头雪大，怎么也不帮你撑个伞。”
陆寒笑着自己动手把雪拍落。
“没事，我走的急，他赶不上我步子，索性就不让他打伞了。我也不是那等娇贵的人，几片雪花怕什么？”
芳菲不说话了，只是坐在那里吃粥，看跟着陆寒转回来的碧青和碧桃给陆寒换下大毛披风和外衣。
陆寒换了家常衣裳，就着碧桃打来的热水擦了脸洗了手，便坐到芳菲身边来。
几个丫头都是会看颜色的，一看这架势就知道老爷要和夫人说贴心话呢。
“哎哟，好大的酒味。”芳菲微皱了皱眉头：“今晚喝了不少吧？”
她看了看陆寒的脸色，想从他脸上看出些端倪来。
陆寒却忽然猿臂一身，把芳菲搂在怀里，芳菲登时吓了一跳。回过神来看看丫鬟们都不在眼前，才压低声音说道：“相公，你发什么酒疯？”
陆寒把脸埋在芳菲肩窝里，没头没尾地说了一句：“娘子，别担心。”
芳菲的身子渐渐软了下来。她也轻轻伸手揽住了陆寒的腰，柔声说：“嗯。”
看陆寒这反映，就知道范知府今晚找他有什么事了。
不需要多说什么，彼此都能了解对方的心意。
芳菲从来不怀疑陆寒对她的感情——如果连陆寒都信不过，那这世上可信的人还有谁呢？
她始终记得多年前陆寒曾对她说“我要用我的一声，来保护你”时，那坚定的神情。
那时他住茅舍，穿麻衣，在昏暗的屋子里一日一日苦读诗书，只为了考取功名，给她一个美好的未来。
她怎么会不记得？
这世上，只有一个陆寒，是全心全意为她而活的。
她所担心的，是他若和范知府闹僵。那在这鹿城地界上，他这个学政最后也许会成为一个被架空的躯壳，什么事都做不成。
“相公，有什么事情，尽管说出来我们一起商量好吗？”芳菲轻抚着陆寒的脸说：“你老是怕我担心，不肯跟我说你在外头的事。但你也知道我的性子，若是事情知一半不知一半的，我猜来猜去岂不是更费精神？”
陆寒“唔”了一身，换了个更舒服的姿势，还是紧紧的搂着芳菲，把最近发生的事情都简单说了一遍。
其实事情还真是挺复杂，几乎牵扯到鹿城官场上大大小小的许多衙门，不仅仅是府学的问题。
在陆寒到来之前，他们已经结成了一张巨大的利益网络。陆寒想要撼动他们的根基，不是那么容易的事。
不过，既然事关利益，那就牵涉到“分赃”……
“分赃”是件很容易被钻空子的事情，陆寒就在钻这个空子。
有出了力却分不到什么好处的人，有被排挤出利益集团的人，有想取而代之的人……只有是人，就会有欲望，就不会满足。
具体的过程陆寒也不说那么详细了，只告诉芳菲他现在已经在一些人的帮助下掌握了足够的证据，只有以范知府为首的一群官员支持他，他就能把那些蠹虫们拿下来。
果然范知府的态度是关键啊。
“他怎么就想着要和我结亲呢……”陆寒真头痛。
芳菲却很明白范知府的心理。
人老了，总得为自己找条后路。
对于范知府来说，陆寒是一条送上门来的好后路……不好好把握怎么行呢？
“相公，”芳菲忽然笑了：“其实说起来，范知府的目的不在于结亲。”
之前她什么都不清楚，所以关心则乱，把事情想得太复杂了。
她把所有的事情大致上梳理了一遍，找出了其中的关键点。
陆寒也明白：“嗯，那又不是他亲女儿。他就是像和我结成联盟……”
芳菲白了陆寒一眼：“要是他亲女儿，他反倒不会这么做”那是肯定的，谁家父母愿意送女儿去做妾？尤其是范知府这种身份的人，把女儿给下官做妾，祖宗八代的脸都要丢尽了就算是庶女都不可能
“我在想啊……实际上，我们有更好的方法可以让范知府和我们安心合作。”
芳菲想通了许多问题，心情豁然开朗起来。
陆寒大喜：“娘子说的可是真的？请娘子赶紧把妙计说出来吧”
“你呀……”芳菲抿着嘴笑道：“平时也不笨的，怎么今天脑子突然糊涂起来？莫非是见了人家小姑娘，意乱神迷了？”
“没有的事”陆寒吸取了上次说紫箫那件事的教训，连范小姐的闺名叫琼娘这一点也没说，只说范知府叫那小姐出来弹了首曲子倒了杯酒。“我连她是圆是扁都没看清”
芳菲心情大好，只是一味笑着，不肯说出解决的方法。
惹得陆寒求了又求，磨了又磨，才附在陆寒耳边说了几句话。
陆寒两眼放光：“对呀，我怎么没想到？”
是夜，夫妻俩都睡了个好觉。
过了几天，姜氏又来陆家看望芳菲。
芳菲早料到姜氏会出面。要是姜氏不来，芳菲都想主动去找她了，这下倒是省了麻烦。
“什么？范夫人还带了她家侄小姐过来？”
芳菲哑然失笑。
这是干什么，上门推销么？
可见这侄小姐在范家也是极不受重视的。要是家里人心疼她些，顾全她的体面，也不会让她这么尴尴尬尬地登门，做这种丢脸的事情。
不过想想也是，要真是疼她，还会想拿她来当筹码，要她做妾？
如果这事放在别人身上，芳菲倒会叹息一句说“这女孩子也可怜”。只是如今人家想嫁的是她夫君，她就不会这么想了——她完全没有圣母潜质，毋庸置疑的。
姜氏也是个干脆人，她把琼娘带过来，也是有她的用意的。
以她对芳菲不多的了解，觉得这位秦氏夫人年纪不大，心计却深，很会装傻。她把琼娘带来，就是要让芳菲装不了傻，不能直截了当的拒绝她。
想她以知府夫人的身份，纡尊降贵的来说服芳菲为夫纳妾，芳菲要是拒绝了，以后在外头的名声就不用想了。
无论身份多高，任何女子都不敢担上那“妒妇”的名声，不然以后你到社交场合里就等着被人指指点点吧，没人敢和你来往的。
不仅如此，还会给丈夫带来“妻管严”的坏名头，以后那丈夫的升迁也会成问题——不然以姜氏的强硬，干嘛要给范知府纳妾？还不是为了范知府能顺利升职，自己跟着夫荣妻贵么
芳菲出来前，姜氏预想过芳菲的反应。她不信陆寒回家不会跟妻子说范知府做媒的事，所以这秦氏肯定知道自己带来的是什么人。
就算她心里不满，料想她也不敢给自己没脸姜氏一边喝茶一边想。
琼娘站在姜氏身后，两手一直绞着她的手绢，把那绢子凝成了一团皱巴巴的咸菜。
不知道陆夫人是个什么样的人……
之前她想问婶娘，但最终还是没敢问。想起那位儒雅的陆大人，琼娘心想，他的夫人总不至于是个蠢妇吧。
但听说她已经二十多岁了……想来还是自己在年级上比较有优势嘛，琼娘自我安慰道。
等芳菲从后堂出来的时候，琼娘简直难以掩饰自己的惊讶，随即便自卑起来。
看看人家那容貌、风度，才像个夫人的样子。自己和人家一比……琼娘实在不敢想象自己能用什么来赢过人家。
“哎呀，这位就是侄小姐吧？”
芳菲笑容满面，那笑意一直深到了眼底，让姜氏好生意外。
芳菲拉过琼娘的手来，上下打量了一番，又对姜氏说：“真不愧是知府大人的侄女儿，一看就是个知书达理的大家闺秀”
姜氏一看芳菲这架势，倒有点摸不准了。难道她已经准备接受琼娘了么，态度这么热情……
芳菲一面招待姜氏和琼娘吃茶，一面又多谢姜氏上回送来的药材，说自己用了那些补品后身子好多了。
“我跟老爷说了，知府大人、夫人对我们夫妻这样关照，我们真是无以为报啊”芳菲一脸的诚恳，对姜氏说：“请夫人一定要给我们一个报恩的机会。”
芳菲的姿态放得这样低，姜氏更是有些犹豫。不过她也不是那么容易被人牵着鼻子走的，轻笑几声，便打算把话题拉回来：“陆夫人快别这么说这都是缘分”
“是呀，真是缘分”芳菲看姜氏快要说到“纳妾”的事情了，赶紧说：“夫人，我有一桩事情想和夫人商量，不知……”她故意看了看琼娘，又笑道：“妹妹来我这儿干坐着很无聊吧？不如让我的丫头带妹妹逛逛院子？”
姜氏还以为芳菲“识趣”地要自己提出纳妾之事，便对琼娘说：“既然陆夫人好意，你就随她家大姐去走走吧？”
正文第一百六十四章：双赢
第一百六十四章：双赢
等琼娘低眉顺眼地跟着碧荷走远了，芳菲才对姜氏说：“听说夫人家里，有几间生药铺子？”
姜氏点头笑道：“是呀，都是我出嫁时带来的陪嫁，让家里几个陪房在打理呢。”
芳菲心想老太婆你当我三岁小孩子么，陪嫁？你老人家出嫁三十多年了，三十多年前就能料到你丈夫会调任到鹿城来做官？
姜氏当然有生药铺子做陪嫁，只是不在鹿城，也没有这儿的几间铺子的规模大。芳菲心知肚明，但绝不会说破，只是笑着说：“所以刚刚范夫人您说缘分，还真是缘分我们陆家，也是开药堂的。”
这一层姜氏却不知道。她有些诧异的问：“陆大人家里，也做这行？”
芳菲解释说陆家累代行医，后来在阳城开了一家“济世堂”，也说了陆寒的父亲曾在阳城惠民药局任职。
读书人做大夫并不丢人，何况她那过世的老公公说起来还是“政府公务员”，这出身虽不显赫，却是清白端正让人挑不出错处来。
不客气的说，那范知府的出身还比不上陆寒呢。
“原来是这样，果真是太巧了。”姜氏一说起她的生药铺子就一脸自得。
要不是她经营得当，范家那有今天的发达？姜氏凭着雄厚的资本把丈夫捏在了手里，在范家的地位绝不比范知府低，她对此可是相当得意。
芳菲对于姜氏的自大直接无视了。这老太婆就是一辈子过得太顺利，所以养成了刚愎自用的性子。别跟她扯些有的没有的，赶紧入主题吧。
“说实话，我也想给自家置办些产业呢”芳菲轻叹一口气。
“哦？陆夫人想置产？”姜氏随口应道：“现在似乎不是买地的好时候啊。”
这几个月天冷地冻，看不出土地好坏，一般人都不会挑这种时候买地——当然也不是绝对的。
“可不是嘛？我也让家人去看了好些地了，还没看到满意的。”芳菲显得有些烦恼，问姜氏道：“范夫人可知道这鹿城外头哪儿有好地出售吗？”
姜氏思索一番，应道：“我这几年不常在外头走动，也不太清楚。不过我有几房家人，对这些地价好坏还有些见识。若是陆夫人需要，我便让他们给陆夫人帮帮眼，如何？”
“哎呀那可真是太好了”
芳菲欣喜地向姜氏道谢：“若真是如此，可真帮了我大忙了果然这些事情，还是得请教范夫人呢。常听人说，范夫人理家理财都是一把好手，我可真是沾了您的光了。”
“呵呵呵……”
千穿万穿，马屁不穿。姜氏这人本来就挺爱听人奉承的，芳菲这几句话说得她喜笑颜开，心情更是放松了不少。
“除了这事，我还有件事想问问范夫人。”芳菲话题一转，说道：“买天买地是正经事，只是我自己也有些陪嫁，家里也有几个陪房正闲着。我想要开个小铺子，让家人帮我打理打理，挣点脂粉钱……”
姜氏一听做生意就来劲，见芳菲如此“虚心”的向她求教，果然摆出一副“行家里手”的姿态来。
“不知陆夫人想开什么铺子？”
芳菲迟疑了一下，才说：“我想来想去，做生不如做熟，还是照样开个药堂吧。”
姜氏的眉毛突然微微跳动了一下。
什么，这秦氏也想插手鹿城的药材生意？
姜氏的脸色顿时不太好看了。
所谓同行相忌，范家才来鹿城大半年，靠着范知府的地位，姜氏好容易才把那几个生药铺子折腾起来。如今这陆家也想干这行？
姜氏一想到自己的铺子多了这么个对手，心里就一阵不舒坦。
这秦氏明知道自己在做药材生意，居然还当着她的面这么说，是有什么图谋么？
这是威胁，还是……
姜氏只顾着考虑生意上的事情，不知不觉就把劝芳菲为陆寒纳妾的事丢到一边去了。
芳菲这时故意停下不说话，端起茶杯来慢悠悠的喝了一口，观察着姜氏的反应。
嗯……这位范夫人，真是个七情上面的冲动人物……她可把肚子里的心思都写在脸上了，还要可以装作什么都不在意的样子，真有趣……
芳菲喝了几口茶，才说：“说起做药材生意，范夫人是前辈了。可得好好教教我才是啊”
姜氏皮笑肉不笑地牵动了一下嘴角。
“不过呢……我家老爷的意思，是我们不要做生药买卖，光卖些丸药、汤药比较好。”
一听到“不做生药买卖”，姜氏立刻来了精神，追问道：“这是何故？”
在市面上开医馆药堂的，也分许多种。
有一个郎中在家中坐堂看病的，也有大药堂里请好几位大夫坐堂还有小厮们帮抓药煎药的，有专门卖生药药材的，也有只卖配好的丸药的……
姜氏娘家是岭南的大药商。岭南多山水，盛产草药，姜家每个季度都派出大量人力到乡下去收购药农和村民们的药材，再在自家作坊加工成生药，批发给各地的药堂。
姜氏出嫁后，带走了几房熟悉药材生意的家人和几间铺子，加上她自己有才干，很快也做起了生药的买卖，而且越做越大。
范知府这二十年来调任了四五处地方，每到一处，姜氏都会派人在当地开药铺，卖生药。随着范知府官职的升高，姜氏的生意也是越做越顺畅。
但是做生意的事情，总会遇到竞争对手，这也是无可避免的。姜氏倒不怕那些药商，她怕的是和她一样有官眷背景的人。
比如芳菲……就是她忌惮的对象。
可是现在芳菲说她不做生药生意，这就不一定会是姜家药铺的对头了。
“我们陆家，因为历代行医，积攒下了许多验方秘
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