竞芳菲作者:肉书屋
竞芳菲第34部分阅读
向他示好吗？
湛先生苦笑了一下，很坦白地说：“我和郭氏夫人是总角之交，彼此相知超过四十年了。她一开口，我也不好拒绝的。”
芳菲见湛先生为难，忙说：“先生，芳菲早就想去的，只是苦于自己孑然一身难出门。现在有了先生您来带着我一块儿去，是再好不过了，我还要感谢先生呢”
湛先生知道芳菲对自己的尊敬，明白她这番话也绝非客套做作，而是要给自己一个台阶下，便微微点头。
她也曾疑惑地问来访的郭夫人：“紫琴，你们这般看重我的学生……我自然是高兴的。可这里头到底是个什么缘故，你倒是给我交交底啊。”
郭夫人也不甚清楚内情，只知道老头子亲代她，一定要和这个秦芳菲打好关系，把她招待好。
听得郭夫人这么说，湛先生也没法子了。无论如何，老姐妹都开了这个口，她也说不出拒绝帮忙的话，何况她也确实是要来喝这趟喜酒的。
湛先生和芳菲越好了那天出门的时辰，略坐了坐，便带着芳菲给她备下的点心走了。
芳菲把湛先生送走，脸色一下子阴沉了下来。
她越想越觉得这事情透着古怪。
如果是为了向陆寒示好，给自己发请柬也就够了。不管自己去还是不去，陆寒都会知道缪天南对他的重视，这还有什么不足呢？
如今却画蛇添足的，一定要把自己请到缪家的喜宴上——为此，郭夫人还亲自去请湛先生……
不对。
她是什么人？她是个外地来的未婚女子，除了在靳府的家宴上出现过一次，也没参加过别的什么宴会。
即使有人认识她，也是从那次的宴会上得到的印象而已。
可是……缪家的人，不找端妍，也不找惠如，而是找了湛先生。
显然缪家的人是刻意打听过自己的底细，知道湛先生对自己的影响力
芳菲心中有了一种奇怪的想法。这次的邀请，她以为陆寒是主角，她是陪衬，可是现在看来情况似乎刚好相反？
这种被人暗中算计着的感觉实在太不好受了。
而且，一想到那个自己景仰多年的宁川公缪天南可能就是主使人，而她的缪大哥也参与其中——
芳菲就说不出心里到底是个什么滋味。最起码，她希望这件事上，缪一风是不知情的……
她现在真的想不通事情的关键之处。但是，必须要提防了……
准新郎官缪一风被他父亲缪天南叫到书房里去，询问他和芳菲几次来往的过程时，也觉得很诧异。
这个秦七小姐，父亲又不是不知道，他可是天天喝着她开的百合粥呢。
怎么如今又想起问她的事？
“就这些？没有再多了？”
缪天南皱着眉头看看儿子。
缪一风丈二和尚摸不着头脑：“没有了啊。”难道还要说自己的好兄弟萧卓暗恋秦芳菲的事？这个就不必了吧。
谁知道缪天南真的就问：“她和萧卓到底是什么关系？”
“啊？”
缪一风的下巴都要吓掉了。
正文第一百三十章：原因
第一百三十章：原因
就在芳菲准备前往缪家参加这场喜宴的前一天，端妍再次派人来接她到靳府去，说是有要事相商。
芳菲不敢轻慢，立刻吩咐涂七和春雨看守好门户，带着碧荷上了靳家的马车。
端妍怀了四个月的身子，身形已经有些笨重。但芳菲来的时候，端妍竟站在她的院子门口等着芳菲，可见她心情的急迫。
芳菲见端妍脸色不对，心里不由一沉。
没来由的，她把端妍的反应，和前日缪家的邀请联系在了一起——总觉得有什么事在她所不知道的地方发生了。
两人见面交换了一个默契的眼神，便什么都没说，同时往端妍的卧室走去。
端妍屏退下人，让自己的两个心腹大丫鬟守着门口，才拉着芳菲在她的卧榻上坐了下来。
“端妍姐姐，到底发生什么事了？”芳菲很少见到端妍如此失控，忍不住马上开口追问。
端妍张嘴想说话，心里却是千头万绪不知道该从何说起。想了一想，才说：“皇上是不是召见过你？”
芳菲一惊。这事还跟皇帝有关？
她迟疑了一下，不知道该不该如实作答。毕竟那不是正式的召见，而是皇帝到萧府的时候顺便叫她过来见了一面。事关皇帝，便可大可小，到底该不该告诉端妍呢？
端妍是个水晶心肝的人儿，一看芳菲的表情就知道她见过皇帝了。
“唉……”
端妍心中暗骂她那个皇帝表哥，还有同样是她表哥的萧卓。这两个人……做起大事来杀伐果断，怎么在小事上就这么糊涂
芳菲就要给这两个糊涂虫害惨了
她整理了一下思路，把她所知道的事情慢慢说给芳菲听。
还是要从芳菲来参加靳府的春宴说起。
自那以后，便有人旁敲侧击的来跟端妍打听芳菲的来历。端妍是个谨慎的人，也不会随便跟人说芳菲的家世，只是含糊的说是阳城闺学的同窗。
谁知慢慢就有传言出来，说这位秦小姐是张端妍特地从阳城找来的江南美女，和张端妍有点亲戚关系。靳家没有女儿，就准备把这位秦小姐送进宫中，讨好皇上。
本来这种传言端妍也不会放在心上，谁知接下来事情却往奇怪的方向发展了……
皇上在萧家召见过芳菲的事情，不知怎的流传出去了。
更离谱的是，就在皇上召见芳菲之后，宫中的内侍们便发现皇上在料理朝政之余，开始喜欢上了画美人图——而且画的还都是同一个人。
那日随着朱毓昇到萧家去的某个内侍，曾亲眼见过芳菲被萧卓带进了书房去面圣，同时也记住了芳菲的容貌，肯定皇上在画的就是这位美人。
种种巧合拼在一起，众人便认定这位美人一定是要被送进宫里去服侍皇上的了……而且，人还没进宫，就已经让从不近女色的皇上如此神魂颠倒，等她真的进了宫还得了？说不定立刻就有了封秩，假以时日……
没有人会认为芳菲没资格进宫。
自太祖以来，宫中选妃嫔的大原则从来只有一条，那就是“良家子”。意思就是，只要你不是倡优出身，完全有可能进宫当宫女——事实上，还曾有过皇帝替自己看上的倡女改了良籍，选进宫里封了妃子的。
别看太祖定下了不许“后妃干政”的制度，那詹太后还不是一样得势了几十年？别看现在皇上对于外戚如此痛恨，可是皇上痛恨的不是外戚本身，而是想拿捏他的詹太后乃至詹家人。
如果这外戚换成了他极其信任的表兄萧卓，和表妹张端妍……那后来的事情，谁都说不准。
有这美貌的秦氏在后宫给皇帝吹枕边风，那靳家、萧卓的势力一定会更加膨胀起来吧……众人惶恐不安的想。
清正的官员们怕皇帝受到后宫的蛊惑而乱了朝政，阴谋家们则担心自己的既得利益受到损害。另一些人们，却开始想着如何去拉拢这位秦小姐——比如缪家和同安学派的某些人，就是在这样做。
到目前为止，大多数人并不清楚，这位秦小姐就是新科会元陆寒的未婚妻。大家虽然知道陆寒的未婚妻跟着他来了京城，但基本上也只有阳城的同窗知道她姓秦，别人连她姓什么都不知道——更别提见过她的容貌了。
谁会把这两位听起来风牛马不相及的秦小姐联系到一起呢？
知道这情况的，只有缪天南等寥寥几人。但他们为了某些目的，反而把这当成秘密藏了起来。
缪天南甚至认为，陆寒根本就是想献妻求荣——
当缪一风听到父亲说出这样的猜测的时候，他沉默了许久，什么话也没有说。
这几年来，父亲变了很多。如果是以前的他，怎么会做出这样的猜测，又怎么会想到要去讨好一个只是“可能”成为宫妃的女子？
读书人的气节哪里去了呢，父亲？您已经致仕了，已经是名震当世的一代大儒，为什么还要对权势地位恋恋不舍……
想到父亲一直叫自己要努力和萧卓维持良好的关系，他就觉得一阵阵的疲惫。
明明当初是单纯的知交，现在却掺进了如此多的杂质……缪一风觉得好累。
缪一风这边的事情，张端妍并不清楚，她只是把自己所知道的一些情况告诉了芳菲。
芳菲一面听，一面发愣，她不敢置信自己居然成了京城权贵圈中的绯闻女主角，男主角还是皇帝老爷？
她甚至有了一种很荒谬的想法——这些群众们难道都是穿来的？都受过棒子剧湾湾剧的熏陶？不然怎么能想出这么狗血的情节呢？
照他们的想法，自己已经作为皇帝的二奶储备人选在阳城蹲了许多年，这回进京的目标就是进宫向皇帝献媚……已经当了很久淑女的芳菲心中涌起一股强烈的骂人的冲动，老娘难道是大明湖畔的夏雨荷吗
暴躁啊
端妍看着芳菲嘴角不住抽动，以为她被吓坏了，忙柔声安慰她：“妹妹，别着急……”
“没事……”芳菲无奈地叹了一口气。
好吧，她现在知道缪家极力邀请她赴宴的真实原因了。是因为自己是“娘娘候选人”，而不是“会元夫人”……好想打人啊怎么办……
“姐姐，这事你看该怎么办？”
芳菲想知道端妍有什么看法。端妍既然都叫她过来了，那应该也是想过这事该如何解决了吧？
端妍说：“我想，你还是先避避风头。现在这事闹得这么麻烦，和皇上近日正在选妃也有些关系。等皇后和妃嫔人选一定下来，也就到了殿试的时间了。殿试一结束，你就马上返乡吧。”
本来端妍是想提议芳菲立刻返乡的，不过她也知道芳菲想陪着陆寒考完殿试，也就没有说出这个建议。
芳菲点点头，知道自己目前也实在没有别的法子可想，还是躲为上策。萧家不能去，靳家往后也不能来了，就乖乖在租来的屋子里呆着吧……这都叫什么事啊
就算她曾对少年时的朱毓昇有些许感觉，但她可是从来没想过要入宫的。
开玩笑啊，那可是传说中“见不得人的去处”，一进去不是咬人就是被咬。上辈子看多了《金枝欲孽》的芳菲对后︱宫一点兴趣都没有，绝对不想把自己陷进那个可怕的泥沼里去。
芳菲离开靳家后的次日，端妍便去了萧家找萧卓，告诉了他这些传言。
萧卓这段时间几乎都在宫里陪着朱毓昇处理一些事情——作为锦衣卫，他干的勾当多数不好在朝廷里曝光，只能进宫向朱毓昇直接禀报。
因此，萧卓还真的不知道京中竟有了这样的传闻。
“就照你的建议吧。”萧卓也同意了端妍的看法，他同样认为这是最稳妥的法子。只要芳菲不再在人前出现，那么等皇后妃嫔的名单一确定，传言自然就会慢慢消散。
不过，两人其实都想到了一个很关键的问题。
皇上为芳菲画画像……
作为被朱毓昇委托照顾芳菲的人，没有人比着表兄妹俩更清楚朱毓昇当年对芳菲的重视。
可是，现在看来，朱毓昇何止是重视芳菲，他……
两人都有些不敢往下想。
萧卓开始后悔让芳菲直接面圣，自己跟朱毓昇说陆寒的事不也是一样吗？
为什么要让他们见那一面？
回想起当时朱毓昇看到芳菲时，眼中突然像点燃了火苗般的激动神色，萧卓的心就一直下沉。
“卓表哥……”端妍用非常低、非常低的声音轻轻说着：“你说皇上会是个什么心思呢？”
萧卓没有说话。
如果这件事并不仅仅是一个传言，而是皇上真的有心召芳菲入宫，他们作为芳菲的朋友该如何自处？
“陆寒已经是会元了。”
萧卓突然说出一句不相干的话。
端妍的心却因为这句话而轻松了不少。
是啊，陆寒已经中了进士，而且是第一名的会元。也就是说，如果殿试没有意外，他一定能够考到前面的名次，而后……成为庶吉士，留在翰林院。
如果陆寒只是遥远的阳城里，一个籍籍无名的小秀才，那朱毓昇要召芳菲入宫没有什么压力。
可是当陆寒成为翰林院中的一员——
即使尊贵如皇帝，也无法随意动他的未婚妻。
除非朱毓昇做好了被无数言官雪片般的弹劾奏折淹没的准备……
正文第一百三十一章：选妃
第一百三十一章：选妃
虽然对湛先生十分抱歉，但缪家的喜酒，芳菲确实是不能去喝了。
湛先生是明理的人。在芳菲上门再三道歉，直陈自己有不可明说的苦衷，不能和她一道去参加喜宴后，湛先生也没有为难芳菲。
她只说：“你若是遇上什么难题，就来找我吧。我也没多大能耐替你解忧，不过我总是比你长了些年纪，也许能帮你想想法子？”
芳菲听了这话，突然想起几年前湛先生对自己说过的那句话。
“在我心里，我一直将你当成女儿般看待的。”
她看着湛先生温和的面容，鼻端微微有些发酸。
自己何其幸运，有这么多关爱与呵护着自己的人？端妍、惠如、萧卓、湛先生……每个人都是真心的对她好。而她又为他们做过什么大不了的事情呢？
轻轻靠在湛先生的肩膀上，芳菲烦躁的心情不知不觉中消散了许多。
那些无聊的传言就由它去吧不必为这些事情费神了。
因为芳菲不去，湛先生不好去见她的发小郭夫人，也只好推说自己身子不适，没去参加宴会。
陆寒倒是去了，回来后对芳菲说起席间见闻。
芳菲静静的听陆寒说了他在酒席上见到的那些知名的文人，还有在位的官员等等，心想同安学派果然是根基深厚，尽管现在大不如前，也还能请得动这么多人到场。
听说萧卓也去了，芳菲倒是觉得在理。以萧卓和缪一风的交情，他不去才是奇怪。
“萧大哥一定坐了首席吧。”芳菲用了肯定的语气。
陆寒点头说：“是的。”那天他可是看着大大小小的官员们争着去向萧卓敬酒，他们中的许多人可比萧卓官位高呢。
但萧卓是锦衣卫的头目，又是新帝的心腹，谁都不敢得罪他。
谁不知道锦衣卫是个什么组织？即使你官拜内阁大学士，锦衣卫要整你，也不是整不到的……前朝已经有无数血淋淋的例子摆在众人的眼前。
能够在锦衣卫掌权的，都是皇帝亲信中的亲信。这种特务组织，让不相干的人来管，皇帝怎么可能睡得着呢。
芳菲心想，缪家要找靠山，找萧卓不是更好吗。缪一风和萧卓是好友，走起门路来也方便啊。
不过想到萧卓的身份，她又有些明白了。
萧卓这种特务头子，大家怕他，敬他，但谁也不敢明目张胆的跟他拉关系——你跟皇帝的耳目拉关系，是想知道皇家秘辛吗？对皇家有什么图谋吗……
想到这里，芳菲有些替萧卓感到难过。朱毓昇的宠信是一把双刃剑，既给了萧卓极高的地位和权势，却也把他和群臣孤立起来。
从此以后，萧卓的人生只能作为皇帝的“孤臣”而度过……他只能在锦衣卫里升职，不可能出任别的官位，不可能再交朋友，也不可能过上真正清净的生活。
缪天南对于芳菲没有来参加喜宴感到不满，不过是区区一个小女子，给脸还不要脸了？
不满归不满，他还真不敢开罪芳菲，谁知道这女子对皇上的影响力有多大？
朱毓昇看着御案上那一堆名册和画轴，轻轻皱起了眉头。
写在名册上的，全都是候选妃嫔的良家女子。
当然，虽然大明祖训有“皇后妃嫔俱来自民间”的说法，其实还真是难以实行的——个种原因就不用多说了，总之最后入选的，还是京畿、河南道、河北道附近的低级官员的女儿们。
后妃人数有定制，所以候选人的数量也一样是有限制的，不然送来上千份册子，岂不是让拿主意的人挑花了眼？
事实上，挑选皇后这回事，绝对不该由朱毓昇自己来做主。
就像民间成亲，是要父母之命，媒妁之言一样，当朝皇后应该是由后︱宫的当家人——太后或太皇太后来定下的。
不过，现在宫中的情况却有些特殊。
先皇的皇后早逝，也没有再立新后，所以宫中没有太后。太皇太后詹氏，到现在还被幽禁在紫宁宫中，朱毓昇虽然没有虐待她，但也没打算让她来给自己挑妻子。
他宁可自己来挑，然后再借太皇太后的名义发出懿旨。
问题是挑什么人好呢……
朱毓昇在很大程度上，算是一个冷酷的人。
心肠软的人当不了皇帝，这冷酷反而是他能够在朝堂上立足的优点。在挑选皇后这件事情上，朱毓昇一样显得很理智。
容貌才情，并不重要。他需要的是一个能够替他掌管六宫的出色的管理人才，只要这女子能把他的后︱宫管好，别让他为这些琐事烦心就行。
本着这个原则，朱毓昇挑选皇后的时候，注重的是这女子是否受到过良好的教育。
最好是书香世家的嫡长女，这样的女儿从小便会受到理家的训练，将来执掌起家务来不会太差。
而且，她的家世肯定要考虑进去。她的父兄，亲戚，不能和朝廷中那几个利益集团有过多的来往，免得这皇后进了宫，倒成了在背后袭击他的一把尖刀……
他自然不怕被人拖后腿，大不了废了这皇后再立一个。不过皇帝大婚花钱太多，能够一步到位就更好了。
根据这几个原则，朱毓昇着重挑选那几个翰林学士、编修和国子监博士家出来的女子。
这个不是长女，先放到一边吧。
这个……倒是个嫡长女，不过朱毓昇隐约记得她的父亲曾和詹家有过些交往。也先放下好了。
看了一会儿，朱毓昇挑出一个人来。