还魂草作者:肉书屋
还魂草第11部分阅读
照应紫英下去了。
王紫英尚与各位点头致意方去了，瑶玉身为主人竟然搭着眼皮，跟座上苏氏、方三夫人，还有苏家舅母赵氏，杨家二表舅母朱氏连招呼也不打一声便去了。
柯家二夫人苏氏与方家三舅母宋氏已经见怪不怪了，唯有苏家表舅母赵氏，杨家二表舅母朱氏与瑶玉不熟识，不免皱了皱眉头，因见苏氏对瑶玉失礼不言不语，便也客随主便，没说什么。只是心里对瑶玉的喜爱少了一份。
却说今日既是上元佳节，又是父亲饯别宴，弟弟粥米酒，因亲戚间来了几位表姐妹，瑶草瑶枝，乃至禁足的瑶玉也被柯老夫人放了出来，柯家三姐妹理所当然作为小主人出席陪同。
三姐妹原本与王家紫英，杨家秀雅，还有苏家表姐灵芝一起坐着说话。瑶玉自然挨着她姑舅表姐紫英坐着，瑶枝则陪同姑舅表姐灵芝说话。剩下瑶草陪着杨家表姐秀雅说话。
柯老夫人意思，一对一坐着，免得客人尴尬。后来秀雅离座，瑶草方才与瑶枝挨着就座，方便小姐妹拉呱说话。
先时秀雅离座，一一与人道恼方去，此刻见瑶玉扬长而去，瑶枝暗中拐拐瑶草：“三妹你看，大堂姐又这样，自己有了表姐就不理我们，反头有怪我们不理她，偏祖母又信她，真是气人呢！”
其实今日亲友家闺秀齐聚，也可谓是柯家媳妇大团圆了。
瑶草记得大堂兄柯家为前生娶了王紫英，二堂兄柯家才则娶了柯老夫人娘家大侄子私塾先生杨耀辉之女杨秀雅，三堂兄柯家有则娶了他舅舅女儿苏灵芝。说起来，转来转去都是亲上做亲的亲戚了
瑶草见王紫英面色不悦，估摸她是看见柯家为与秀雅一起恼了，瑶草不由暗笑，看来，这位王紫英对自己大堂兄是芳心暗许了。不过这话且不可说破告诉瑶枝，自己毕竟方才六岁，会被瑶枝笑话不正经，因与瑶枝耳语道：“我们二月就走了，理她作甚呢，自找气受。”
瑶枝闻言顿时笑了，少一时脸上露出半是向往，半是忐忑的摸样来：“三妹，听说上京可热闹呢，我母亲还说那儿住着世上最尊贵的主家，地上铺着金砖亮澄澄都是金子做的，清风里也透着香味儿甜味儿，是不是呢？我们去了会不会被人嫌弃呢？”
瑶草一笑皱眉：“二姐想知道啊？”
瑶枝连连点头：“嗯？”
瑶草贴近这个憨态可掬的可爱二姐耳边笑道：“我也想知道呢，就不知道该问谁去！”
瑶枝初时见瑶草一本正经，着意听着，结果忽然闻听这句，顿时撅嘴不乐意了：“也，每次都这样，不理你了！”
瑶草忙拉瑶枝，暗暗指指三舅母：“别这样啊，晚上我们一起去问三舅母啊！”
瑶枝这才笑了：“这还差不离儿！”瑶枝也不知道怎么了，天天跟瑶草一起，还是说不完的废话儿，把她脑袋挨着瑶草脑袋嘀嘀咕咕，瑶草不好拒绝这个名曰姐姐实则妹妹的二堂姐，只得耐心听她嘀咕。不料不久便得了苏氏警告：“瑶枝、瑶草？不招呼灵芝表姐，只顾自己嘀咕什么？”
瑶枝瑶草忙对着苏氏一笑，一边一个移到灵芝身边说笑去了。这灵芝正是二婶的媳妇，瑶草三堂嫂。不过瑶草与她鲜少接触，不过见了几面，话也说不了几句，顶多瑶草屈膝叫声三嫂，她回礼喊一声三妹妹。仅此而已。对她脾气秉性，瑶草一概不了解，两人也不熟悉。
瑶枝与灵芝虽然是嫡亲表亲，大人们都忙，却也见面很少，也不很热络，不过为了母亲之令说些诸如：“灵芝表姐你手绢子花色好看啦！”‘灵芝表姐，你绣花鞋好花哟，你自己绣的呀？’之类无营养的话题。
这些话不咸不淡无新意，灵芝闲闲应着，有些打不起精神。
瑶草想着小孩儿通病是爱小动物，图新鲜，便悄悄笑问灵芝：“表姐喜不喜欢小动物呀，我有一对鹅，可有意思了，还有一只巧嘴鹦鹉，是我三堂兄送的，已经会说几句简单的口语了，还有一只翠鸟会跳很优美的舞蹈，鸣叫声也十分婉转悠扬，表姐要不要去看看？”
灵芝这下来了兴致：“真的呀？我也有一只秃头的八哥，还会学狗叫猫叫，又会学我爷爷咳嗽呢！”
瑶枝闻言也来兴致：“你为何不带来我们瞧瞧？”
灵芝言道：“如今天寒地冻，只怕一出门就冻僵了，等夏秋我带来给你们瞧。”
瑶枝不免失望：“夏秋我们就不在这里了，要跟我三叔三婶去了。”
灵芝闻听眼里露出羡慕来：“去汴京啊！听我爷爷说，那里可是好地方。”
瑶草不免扑哧一笑：“是不是地上有黄金做得地砖，空气透着芬芳啊？”
灵芝顿时瞪大眼睛：“你们怎么知道啊？”
三个爱丫头碰头唧唧笑。
见她三人一下说到一起，只把苏氏方氏羡慕得很，两人笑道：“年轻真好，什么时候都乐呵呵，无忧无虑的。”
一时言归正传，瑶草便回禀了苏氏三舅母说要带着灵芝表姐去院子看黄小丫红小丫去。
苏氏知道女孩子不爱看无事舞龙灯，高甲戏梆子戏也不感兴趣，做了这半天也够难得了，遂允准了。三人心中大喜，喜滋滋与各位长亲辞别而去。
只是瑶枝还惦记灵芝家里哪只会学狗叫的八哥，很是遗憾灵芝没带来一开眼界。
灵芝与瑶玉同岁，今年八岁，比瑶枝大月份，见状拿出长姐风范，安慰瑶枝说：“表妹别懊恼啦，下次再来做客，我一定带了来你看。”
瑶枝撅嘴道：“呀，这次天冷不能带，下次见面又是新春呢，依旧冷得很呢。”
瑶草也很新奇，只没有瑶枝那般急切，灵芝暗暗懊恼，不该提起八哥来，惹得大家不高兴。一时三人都觉得惋惜，闷头走着不言语。
一时到了瑶草小院子，见了满屋子挂着鸟笼子，还有嘎嘎嘎迎客的黄小丫红小丫，几人又高兴起来。
姐妹们逗趣两只小丫，灵芝乐得直拍手儿。瑶草听说灵芝八哥儿是她自己训练说话，便请教因何自己这只鹦鹉嘴这般笨法。
灵芝熟练取下鹦鹉来观瞧，却说是鹦鹉过了学说话的年纪了，教导鹦鹉说话须得选择那些幼鸟才成。
瑶草顿时失望之极，忙又请教自己八哥为何不会说话，灵芝一番检查后言道：“这八哥舌头太厚了太尖了，须得要先把舌头修圆了或是用竹板把他舌头刮薄了，刮圆了，谓之捻舌。”
灵芝说捻舌花费时日，自己也住不得许久，等粥米酒过了，便替八哥修舌，并告诉瑶草，教导八哥说话要现则清幽安静的场所，否则会分散八哥注意力，且会学脏口。
瑶草瑶枝对灵芝佩服的五体投地，没想到小小鸟儿身上有这大学问。一时两人缠着灵芝哦问东问西，等清明来通知他们入席之时，三人已经成为无话不说的朋友了。
却说瑶草等回到怡安堂坐席，惊见秀雅表姐满脸红晕，虽然没有正式宣布，可是该知道的人都知道了，柯家有了第三桩喜事，柯家孙少爷柯家为将聘杨家小姐杨秀雅为妻。
虽然食不言寝不语，可是这样的大喜事，也有例外一说，苏氏宋氏赵氏等都纷纷举杯，向柯老夫人以及杨家大夫人江氏祝酒。杨秀雅则低了头，连脖子耳朵也红透了。
因为内室坐得都是至亲，柯老夫人则半推半就说了原委。
原来就在方才，柯家为亲自向杨家大爷敬献一坛女儿红，以示求婚。杨家大爷则当面收下了女儿红，亲手扶起柯家为，意为允准求亲。
柯家为也吃了杨秀雅亲手所斟茶水。
这算是男女两下里满意了。
柯老夫人当即拔下头上珠钗插在杨秀雅头上。双方约定，就在正月十八请保山上门说亲。
却说王氏与她嫂子并要与王紫英也在屏风内坐席，闻听这消息，无疑晴天霹雳。王紫英饭碗差点落在地上。她嫂子则转眼瞪视王氏，那眼珠子差点就掉出来了。
王氏惊醒，当即就要吵吵起来，被苏氏紧紧摁住她：“婆婆说了，你若敢闹，当即休你。你自己做的事情自己知道，相信我，我有足够把柄可以让大伯休你回家。我现在就放开你，是老实坐着当婆婆，与大表嫂论亲家，接受秀雅这个好媳妇，还是被休弃回家做个弃妇，你自选择吧！”
王氏闻言顿时颓废，瞠目结舌等着苏氏，她万没想到，自己会栽在这个看似敦厚老实之人手里。虽然王氏不敢肯定苏氏是否一定握有自己把柄，可是不怕一万只怕万一，她娘家哥嫂她自己清楚，年礼送少了也要受下贱，遑论回家依附呢！
王氏木偶似的在苏氏提示下与杨家大夫人改口称呼了亲家，并在柯老夫人眼里的目光示意下，拔下自己头上金钗插在杨秀雅头上，以示接纳。
王家舅母与女儿王紫英则在王氏插下凤钗的同时起身而去，不告而别。
王氏匆匆追了出去，拉着哥哥嫂子挽留：“不是我愿意的，婆婆做主，我也不能反对，哥嫂愿意，紫英可以许给才儿呀？”
她嫂子劈手夺回自己胳膊，怒道：“给才儿？你以为这是菜场买菜呢，白菜不行改萝卜？你把我王家女儿当什么？从今儿起，你我恩断义绝，你别叫我嫂子，我也不认你做妹子！”
王氏被她嫂子推搡的一个踉跄差点跌倒，随即拉着哥哥手求情，一时声泪俱下：“大哥，我真不是故意，我是身不由己，你知道我喜欢换紫英，从小喜欢到如今，哥哥你要体谅我！”
她哥哥王典吏身在官场混几多年，不想与柯家决裂，往事又是他亲妹子，也不好太过绝情，因道：“亲事就别提了，王家依然是你娘家，而后二外甥若真有出息，你母子凤冠霞披上门求亲吧，反正你侄女儿今年方才十四，再等两年未尚不可，两年后，妹妹若不上门，紫英另许别门，妹妹你也别怪！”
这王典吏可是王氏在柯家立足说嘴的根本，倘若哥嫂不认，王氏不知道自己能活成个什么样子，一时灰心绝望，拉着王典吏手臂恸哭嚎啕：“哥哥呀，你真不管妹子了吗？”
可惜他兄长更疼惜自己花朵似的女儿，也不多话，劈手夺回胳膊，抬脚上了马车，一家三口带着仆从决绝而去。
38
38、姥姥家去
王家人走了，王氏哭倒在地，除了柯家为把母亲送回去吩咐瑶玉与娘娘好生伺候，再无别人肯多看她一眼。
王氏先前为了掌家，贯善于装病行博同情，这回一气一怄不用装，是真病了。正好苏家舅爷灵芝之父也是门第师学医出身，提他请脉一回言说是急怒攻心，郁结不发。柯老夫人倒想她就此不起就跟床上躺着还好些，只是孙子面上过不去，请了苏舅爷开一副汤药吃着也就完事了。各人还干各人正事儿去也。
十六日，一早饮过离别酒，柯三爷便上路了，临行之前别过妻儿，抱着儿子言之凿凿：“我一准高中回来接你们，你们好好的，壮壮实实等着爹啊。”
方氏挣扎起身送到二门，叮咛嘱咐些诸如保重身子，功名重要不及身子重要之类。柯三爷闻之动容，拉了方氏手：“我柯德贤何幸，今生娶你为妻！”
瑶草跟着别开眼睛，前世今生交替着缠绕，只觉得这话听着尴尬又别扭。柯三爷转而拍着瑶草头顶：“好好的听娘话，听祖母话，好好练字，照看弟弟，等着爹爹。”
瑶草此刻只希望自己一时没了前生记忆该多好，就可以被柯三爷感动，做一个乖乖女，敬仰父亲，爱戴父亲，只可惜不行，忘不掉。
柯三爷别了妻小，再与高堂父母叩别，后于兄弟躬身行礼，言说偏劳兄长代为伺候爹娘。再后一一摸过来送行之侄子们脸颊，这才登车与妻舅离去。
瑶草对柯三爷混没什么依恋，到对三舅母依恋不舍，恨不得三舅母留下才好，也知道这不现实，三舅要参加会试呢！
三舅母对瑶草也十分不舍，只抱着瑶草不撒手，三舅父笑道：“这么喜欢，不如接回家去做闺女。”三舅母道：“我真后悔呢，几个儿子早与人口头定了，不然我就问二妹要了草儿了。”说着按按眼角，是真的舍不得瑶草这件跟进跟出小棉袄了。
这话瑶草当然听得懂，却故作懵懂，黑眸晶晶看着三舅母笑：“不如我以后就叫舅母娘吧！”
三舅母笑着摸摸瑶草脸：“这孩子小嘴甜的，真可人疼的，倒是如何不打我肚子里出来呢。”
又抱着疼一会，最终三舅父一催在催，方才撒开手去了。
看着车架走远瑶草吸吸鼻子，只觉得眼发酸。柯老夫人以为瑶草牵挂柯三爷，摸着瑶草脸蛋笑：“这小小孩子倒懂情意。”
瑶草也不好解释说，我舍不得三舅母，并非舍不得中山狼之父。只得打哈哈唬弄过去，假装自己果真父女情深。知道母亲走了夫君走了哥嫂，大约比自己更伤心，瑶草便辞别了祖母去安慰母亲，母亲果然对着双棒落泪呢。
瑶草知道母亲伤怀，走近逗趣双胞胎：“大石头，小石头，我是姐姐呀，叫姐姐？”
方氏正伤怀，闻言噗哧一笑：“眼睛也没睁开呢，知道你是谁啊！”
瑶草笑道：“女儿知道呢，不过瑶枝也天天来逗乐弟弟们，今天乘她不在，我叫他们多听听我的声音，免得将来认错姐姐就不好了。”
方氏便笑：“这也争，必定你是亲的岂有认错呢！”
瑶草就是要岔开母亲离愁别绪，因而继续瞎掰：“这不一定呢，灵芝姐说了，但凡这些小东西，睁开眼睛看见谁就跟谁亲呢！”
方氏摸摸瑶草脸儿笑：“又胡说呢，你灵芝接约莫说的小猪小狗，你弟弟又不是猫狗呢，当心他们记仇真不认你了。”
正说呢，瑶枝林芝进来了，瑶枝因为跟瑶草熟，方氏又慈爱，别处拘谨些，在三房里却是敢横着趟，进门听见瑶草话，拍手直乐：“这我可拿住把柄了，将来定要告诉大小石头，三妹妹说他们是猫狗小猪，看他们将来亲谁呢！”
瑶草知道她说笑，因为灵芝没见过大小石头，便拉了灵芝显摆：“灵芝姐，快看大石头小石头，他们闭着眼睛傻吃傻喝，睡着了会笑呢，还会做怪样子，好聪明，好可爱呢！”
灵芝有一个弟弟一个妹妹，知道小孩子都这样，却不好扫了瑶草兴致，跟着一起夸奖双胞胎聪明。瑶枝的弟弟时候虽是尚小，不记得婴儿应该的样子，也跟着夸奖：“也是啊，堂弟们真是聪明哈，也没人教他，如何就知道吃喝了呢？”
唯有方氏看出来，这个林芝小小年纪，只跟瑶玉一边大，却知道顾念别人感受，十分大方得体。因自己没儿子，此后便在苏氏面前着实夸奖了灵芝几句，说她蕙质兰心，将来不知被谁有福气得了去。这是后话，不提了。
却说王氏病倒，并未影响柯杨两家联姻，十八日，柯家请了当地最有名的媒婆杏花娘上杜家提亲。
这原是说好的亲事，请媒人不过挂招牌，一说就准了，两家很快就三书六礼订了亲，只因为柯家为四月要参加童生考试，不能分心，双方约定带考完童生，无论中与不中，都议定了八月初八婚期，因为杨秀雅七月及笄，八月出嫁正相宜。
时光如水，很快二月底，三舅母到底不放心，方家又派了方大爷丢下生意来了朱仙镇，亲自来接方氏母子回娘家归宁。方大爷带来消息，言说方老太爷已经打听清楚，今次主考正是王相爷，方家已经找了许多王相爷喜好的文章典范让柯三爷方三爷过目揣摩，不过要的中还得看两人造化，眼下郎舅二人已经在闭门攻读了。柯家两老闻言大喜，恨不得把柯大爷供起来才好。
二月初，方氏出月。
柯老夫人再次办了满月酒，依然是亲朋故旧，本族亲戚，依旧吃酒看戏，坐了三天流水席，礼金倒也再次，为主是柯家两老高兴，愿意热闹，柯家可是低调许多年了。难得如今要钱有钱了，要权有权了，可以扬眉吐气了，还不可劲儿折腾够本。
苏氏操办的高兴，乐意铺排，她看得开，左不过柯家兴旺靠的三房，自己一房要发达也靠三房拉巴，为三房就是为自己，她何乐而不为。唯有王氏恨得直咬牙。可是架不过柯大爷柯家为乐意陪着热闹，只剩下瑶玉与他一心一意，却又没分量，她也就黔驴技穷了，只有生闷气诅咒的分了。
柯老夫人本意是要方氏等天气再暖和了动身，无奈方氏已经在瑶草蛊惑下今非昔比，不再贪恋柯家，一心只想一家团聚要紧，免得再生是非。便第一次违拗了柯老夫人：“知道婆婆心疼媳妇，虽说方才二月，眼下已是大地回春，不算太冷了，虽说有父兄打点，媳妇还是担心相公之事，亲自看着操办方才踏实。”
柯大爷也说准备了保暖车驾，一准不会冻着小外甥。再则，柯家二老如今也明白了，柯三爷要顺风顺水，青云直上，可不比唱戏文，一旦考中就万事大吉，不疏通打点可不行。好在朱仙镇离汴京不过百十里，两三天也就到了。也就不再坚持，允准了方氏二月进京。
柯家老爷子特特翻了皇历，定下了二月初六日出行。
以瑶草心意，恨不得母亲初一满月，初二就走。只可惜瑶草不能自主，不过初六也不太晚，能走就好了。
很快就是初六，一切行装都已经打点妥当，因为有柯家有瑶枝要一路跟随，柯老夫人便决定让柯二爷随车护送瑶草一行至京都，等柯三爷一切落定再回，总不好柯家之事全部依靠亲戚家，说出去也不好听。
这一日，柯家寅正便开始闹腾，卯正三刻，方氏所需要轻便东西已经打点装车完毕，那些大宗的衣柜家具没法子搬动，衣料药材方氏分别给柯老夫人苏氏每人分了一箱子。现有的用过的床上用品如被褥棉絮也都留下了，反正以后回家也要用。只收拾些金银细软，绸缎布料与药材，就这些也把方氏陪嫁来得箱笼大大小小六十口装的满满满当当了。
一来上任之后需要东西人情往来，二来这些箱子都是上好黄花梨木酸枝木，再做家具不说费用，也不及这些用了多年的家具顺手。
瑶草得东西就只收拾了随身穿戴衣物，另有瑶草最喜欢的黄小丫红小丫，其余八哥鹦鹉都留下了，实在带不下。就连红小丫黄小丫也是瑶枝瑶草自己抱着随车方才跟上车，否则也得留下。瑶枝瑶草之舍不得那只已经会说话了的八哥，若要带只能请求柯家有抱着，只可惜，柯老爷子不许带，说是怕柯家有玩物丧志。
对于汴京这块伤心地，瑶草既害怕又向往，前生自己在哪里失去了一切，如今要找回一切了。同时，瑶草也想知道，那个差点就做了自己丈夫之人到底是怎样人等，如何媳妇换人竟然丝毫不觉？还与冒牌妻子十分恩爱高高兴兴回门去。只不知道他后来有无得知自己被骗，或者他原本就甘之如饴？
瑶草虽然厌恶瑶玉，也不得不承认，瑶玉除了人刁蛮自私，脾性刻薄暴虐。当然柯老夫人与简小燕却说她是爽朗活泼，果敢有性格，适合当家作主做主母。
瑶草曾经一度也很羡慕瑶玉，喜欢瑶玉，后来吃的亏多了，慢慢方才认清他的本性。
除开这些，瑶玉人生的实在很美丽，柳眉杏眼清悠悠如同两泓泉水。肤色白皙透着晶莹，体态风韵却不肥胖，身材苗条又不干巴，正是不胖不瘦刚刚好。她具有淑女一切要素，琴棋书画门门拿得起，虽然只是皮毛，不过糊弄个把人迷上她是绰绰有余了。相信男人只要不与她长久相处，一定会迷上她。
瑶玉的确有让人一见倾心的本钱。
没等瑶草把这些事情理出头绪，瑶草一行已经到了汴京城了。
城内城外可谓两重天，一进城门，似乎人一下子从地面拱出来一样，呼啦啦一下子便挤满了街道。
大约方大爷长期办货进进出出吧，守城官儿跟他忒熟悉，一阵声张二哥，柯大爷叫唤，瑶草一行人没收到任何刁难便进了城门了。