软玉被看得莫名其妙,不过这母子的相处模式倒是让人觉得很亲切,李夫人看出软玉的愣怔,遂笑道:“这是我的小儿子李德琅,大家都叫他李三郎,杜姑娘既然住在这附近,想必认识吧?”
软玉摇了摇头,“晚辈也是才搬到家里的园子里住,倒不认识李三哥。”她又冲着李德琅施礼道:“李三哥好。”
那李三郎微笑道:“恕我双腿不便,杜姑娘请坐吧。”
软玉这才恍然,怪不得他见了自己的娘都不站起来,这么好的一个人居然是个腿脚有毛病,真是可惜了。
几只蜂蝶绕着迎春花的黄|色花朵翩翩起舞,软玉在李夫人身边的石凳上坐下来,两个丫鬟倒了三杯茶来,她把其中一杯递给遗玉,李夫人说道:“怎么这么偷懒,还不重新煮来?这姜茶一般人喝不惯。”
软玉忙说道:“伯母,不必让姐姐麻烦了,我只喝一口润润喉就好。”她接过姜茶来,看了看李德琅的腿,迟疑道:“李三哥的腿是受了风寒吗?”
“可不是,都是贞观八年那会儿,跟着他爹爹出征吐谷浑时冻坏了……”李夫人说着,嘴里不住的叹息,“娘当时就不应该让你去……”
李德琅说道:“娘,你又提这些做什么。”他说着,嗔怪的眼神看了软玉一眼。
软玉却没注意,她心中却是一阵翻腾,率领大军出征吐谷浑的,好像是大唐的军神李靖,眼前的这两位,莫非是李靖的家人?自己的运气真不错呀,这二人需要好好结交,软玉忙说道:“李伯母,侄女倒是知道一个偏方,据说能治风湿病……”她不知道古代的风湿病怎么个叫法,是以住了嘴。
“哦?”李夫人喜道:“是什么法子?快说来听听!”
软玉见她明白了自己的话,遂笑道:“我看见这院子是有藿麻围成的篱笆,听说用这藿麻炖肉吃,对李三哥的病有好处。”
“哎呦,那倒是身在宝山不自知了,夏至,你去告诉厨房,今天中午就做一道藿麻炖肉。”
夏至得了命令赶忙去了,李夫人刚说完,风中就传来一阵臭气,她掩了口鼻,气道:“臭小子知道我要来,特意选今天给花施肥,是不是?”
软玉一听就笑了,李德琅无奈道:“娘,你不要冤枉好人好不好?这花肥已经施了两天了,有味道很正常。”
李夫人看见软玉在一旁笑,心中一动,便问道:“杜姑娘,你既然也喜欢花,可知道用什么给花施肥最好?不要有臭味儿的。”
软玉笑道:“我喜欢用草木灰,或者把家里吃剩的动物骨头放清水中浸泡一两天,然后反复冲洗,洗去骨头上的盐分,然后去掉脂肪,晾干后放在火炉上面慢火烘烤,焙干后研成细粉或小块就可以当肥料,这迟效性磷肥,可掺入土中作基肥用,也可撒在盆土表面作追肥用,最大的好处就是不会因为肥力太大把花烧坏了,不过若是烧成灰了,那肥效就降低了。”
李德琅眼睛一亮,以前下人没注意,肥料用多了,真的曾经烧死过花……
李夫人笑着对儿子说道:“听听听听,人家杜姑娘想出的法子多好,我看你就是故意弄得臭烘烘的,不想让娘来。”
那李德琅对娘的指责无动于衷,他听见软玉说得头头是道,便问道:“你养的花草可曾生过一种红色的小蜘蛛?红蜘蛛一多了,花的叶子就发黄……那东西应该怎么治?”
软玉想了想,说得:“你家里有韭菜吧?把一斤韭菜捣烂,加上半斤水,浸泡一昼夜后过滤,用过滤后的水隔日连续喷施,几天也就好了。若是没有韭菜,用姜或者大蒜也是一样,这法子对蚜虫也有效。”
李德琅喜道:“这下子好了!对了杜姑娘,我养的花经常烂根,你有没有什么好办法?”
“在花的根部撒点硫黄粉,就能防止烂根和,如果花根已经烂了,那就把烂了的部分刮掉,再涂上硫磺粉……”软玉说着,就看见李夫人笑眯眯的,一会儿看看她,一会儿看看她的儿子。
软玉看她那架势,心里也明白了几分,她现在年纪变小了,脸皮居然也薄了起来,顿时脸就红了,她忙站起来说道:“李伯母,我出来的久了,家里还不知道,应该回去了……”
“哎,别急着走啊,吃了午饭再回去也不迟。”
软玉当然不肯,哪有第一次见面就在人家吃饭的道理?她好不容易推辞了李夫人的挽留,主仆二人告辞出来,霜儿笑道:“小姐,那位李公子真不错,温文尔雅,居然还上过战场,他若是腿脚没有毛病就好了。”
软玉瞪了她一眼“你小小年纪,胡思乱想什么呢!”
霜儿笑道:“可是,不只是奴婢这么想的啊!那李夫人分明是……”
“我让你说!”软玉伸手就去挠霜儿的腋下,霜儿躲闪了几下,到底没逃脱了,被软玉挠了几下,她顿时笑软做一团“小姐,你饶了我罢,我再不胡说了。”
软玉见她服软,这才作罢,二人说说笑笑行至半路,霜儿问道:“小姐,你的身体能支持住吗?”
软玉笑道:“不累,我已经好了。”她自己心中也纳闷,昨天不过是去一趟别院的厨房,她还累得冒虚汗呢!怎么今天走了这么远,居然没有累的感觉,难道都是那湖水的缘故?
二人偷偷的溜回到家,完全没注意到身后还跟着一个大汉,这大汉看见二人进了莱国公府的别院,这才回去禀报。
李夫人一听,笑道:“原来是杜构的妹妹,大概是个庶出的,要不然不会不认识。”
李德琅忙说道:“娘,你趁早熄了这心思,我不想成亲……”
李夫人把脸一沉,“怎么?你还忘不了她?”
回府
004
软玉吃过午饭,就感觉身上有些乏了,毕竟走了一上午,还是有些累,她躺在床上,却有些睡不着,正琢磨着那空间镯子到底能有什么用,难道用那湖水治病?这根本行不通嘛!若是有人知道自己能弄到这种水,那自己可危险了!软玉正躺在床上瞎琢磨,就听见外面霜儿的敲门声:“小姐,你睡下了吗?刘妈来了,有事情跟你说。”
刘妈是软玉的奶娘,软玉一听她来了,只道是赵姨娘对她不放心,特意派了刘妈来照顾她,她赶紧下床来,一边开门一边说道:“我还没睡呢,奶娘怎么来了?”
刘妈一进门,看见软玉脸上的血痂全长好了,嘴里说道:“阿弥陀佛,小姐的脸全好了!真是太好了,我就说小姐福大命大造化大,一准会没事儿。”
刘妈的丈夫已然去世,只留下了一个儿子刘二宝,在二公子杜荷的身边当差,头些日子不知道怎么得罪了杜荷,被打了四十板子撵出府去了,软玉只道后,就让她回家照顾她儿子去了。
软玉笑道:“奶娘,你怎么这时候过来了?二宝的伤好利索了吗?”
“他皮糙肉厚的,再躺个十天八天的也就没事儿了,只是把一个好好的差事给丢了,怪可惜的,也不知道以后该怎么办……”
软玉明白自己现在的处境,怕是还不如国公府里一部分下人的境遇好呢!她也无力帮着刘妈什么,软玉便赶忙转移话题“奶娘,你怎么大中午的跑来了?”
刘妈叹了口气,半晌说道:“小姐,是姨娘吩咐我来找你有事儿……”
软玉见刘妈神色郑重,忙问道:“什么事儿啊?姨娘昨天才回去,今天就巴巴的让奶娘来,是出了什么大事儿了?”
“当然是大事儿,就是昨天晚上,姨娘一回府里,去给老夫人请安,她无意中听到了大小姐和老夫人说的话……如今大小姐又有了身孕,你猜她打的什么主意?”
软玉下意识的问道:“什么主意?”
“大姑爷想要纳妾,大小姐就把主意打到了二小姐你的身上,她看二小姐你性子柔和,说你进了房府不会闹事儿,打算让二小姐你做大姑爷的贵妾……”
软玉一听,顿时红了脸,杜还珠!她还真的拿我当软柿子捏,居然把主意打到我的身上来了,哼!我可不是她原先的那个任她搓扁搓圆的妹妹了!若是真的有那么一天遂了你的意,我一定让你们房家鸡犬不宁!
软玉知道杜还珠嫁给了房玄龄的大儿子房遗直,虽然是未来的梁国公,难道她会稀罕吗?
霜儿一旁急得插嘴道:“这可怎么办啊?老夫人答应了吗?”
“老夫人说了,二小姐的脸还不知道怎么样呢!若是满脸麻子,大姑爷肯定是不会要的……姨娘得了这个消息,又找不到合适的人给二小姐送信,正急得团团转,正巧遇到我了,所以我就急急忙忙的来了……二小姐,说不定这几天老夫人就会派人来看你,你可得拿个章程出来,姨娘说了,她的例子就在那儿摆着呢,你的身份若是嫁到房家,纵然比姨娘现在强,却也强不了多少……”
这道理软玉焉能不懂?房遗直是未来的梁国公又怎样?更何况过不了几年,房家也会因为受了高阳公主的牵累而被抄家,跟杜家的命运差不多,她可没兴趣从杜家这个火坑跳到房家那个火坑去。
刘妈接着说道:“姨娘的意思,有国公府撑腰,小姐宁肯找一个身份家世低一些的人做正妻,也比给人家做妾强,可是现如今……姨娘说,二小姐不如去求求大少爷,反正大姑爷已经是杜家的女婿了,也许大少爷愿意再找一个助力……”
软玉不由得苦笑,看来她是脱不了政治联姻的下场,虽然如此,她也不希望把命运交到别人的手里来安排,可是怎么样才能让大哥站在自己这边替自己考虑?这几乎是个不可能的难题,因为霜儿说过,她跟大哥现任的莱国公杜构,一年到头也见不到几次面,更谈不上有什么交情了。
不知怎么,软玉一下子想起上午才见过的那对母子,倘若那李德琅真的是卫国公李靖的儿子,倒是个不错的选择,他们家贞观年间好像一直平平安安,到了武则天时期,好像也是屹立不倒,无奈自己是个庶出,若是想嫁入李家做正妻,可以称得上是势比登天,若是像姨娘说的嫁入门第低一些的人家,谁知道以后杜家被抄家的时候自己会不会受牵连?所以最好的办法是能找一棵可以遮阴的“大树”,但是要想找“大树”,她这身份却又做不成正妻,难道真的给人做贵妾去?
软玉把利害想清楚,不由得愁眉苦脸了,做贵妾她当然不甘心,可是就算她想暂时找一块跳板,等杜家的祸事儿一过,她没有了娘家做依靠,想自立门户也难啊……
刘妈见软玉低着头不吭声,忙问道:“二小姐,你到底怎么想的?”
软玉无奈的说道:“走一步看一步吧!反正我是不想嫁给房遗直!霜儿,赶紧收拾东西,我们今天就回府去。”
回府的马车上,主仆三个都很沉默,软玉思来想去,事情也没有什么大不了的,有道是“兵来将挡,水来土掩。”活人还能被尿憋死不成?
马车很快的进了城,软玉顺着车窗往外看,心中不由得惊叹,只见长安城可谓是大城套小城,大城墙之内,各个居民区又分割成整齐的里坊,看起来就像豆腐块,各个里坊之间也都有高大的围墙,还有大门……
街道上人来人往,摩肩擦踵,还有那种好几匹马拉着的长长的敞篷马车,看样子就像后世的公交车,软玉虽然好奇,但是怕露馅,也不敢多问。
马车很快到了国公府的大门,三人就没有再说什么,主仆下了马车,还没走出多远,刘妈当即变色“二小姐快躲起来,二少爷和太子过来了……”她把软玉拉到树后,自己和霜儿在树前站定。
软玉偷偷的从刘妈和霜儿中间的缝隙看了看走来的二人,只见其中一个有些踮脚,他俊美突出的五官,眼神宛若黑夜中的鹰,带着一丝桀骜,冷傲孤清却又盛气逼人……此人应该就是太子;那么另一个人就是自己的二哥杜荷了!
拜见
软玉看着他们走远,心中还有些糊涂,奶娘为什么让她躲起来?难道和李承乾也想要她?她摸了摸自己脸,虽然也算得上很美,却未必就及得上皇宫里的那些美人吧?李承乾以太子之尊,什么样的美人没见过?
霜儿说道:“刘妈,你说二公子现在还想把小姐送给太子做良娣吗?”
刘妈说道:“他当然想,不过这会儿倒是应该庆幸小姐的身份低了,唉!若是太子看见小姐的相貌,说不定就动心了,所以还是不让他看见小姐的好……”
软玉这才清楚,原来是杜荷要打她的主意,他如今已经做了驸马,难道还需要把自己当做晋身的礼物吗?软玉有些不信,她“扑哧”一声笑,安慰刘妈道:“奶娘,是你想多了,我这样的,皇宫里还不是一抓一大把,太子不会拿我当回事儿的……”她嘴上这么说,心里却觉得多一事儿不如少一事儿,以后还是躲着点好……没想到杜荷的心思倒是挺活泛,可惜他的眼光太差……不过最让软玉伤心的是,这个家里为什么就没有一个人真心待她?原本她还想着是不是竭尽全力帮这个家一把,她忽然又觉得有些多余……
公主府是紧贴着国公府另外起的宅子,明天就是迎娶公主的正日子了,此刻国公府里也到处一派繁忙,管事们都行色匆匆的在秦氏的宅子里进进出出,秦氏是杜构的妻子,软玉的嫂子,现在国公府的主事人,杜荷的大婚,最忙的就应该是她了。
软玉的嫡母章氏,已经久不管事,她每天含饴弄孙,吃吃斋饭念念佛,软玉不敢直接回闺房,而是先去拜见嫡母,刘妈和霜儿陪着,竹荪禀报完回来,对软玉说道:“老夫人让二小姐进去。”
软玉本来想贿赂一下老夫人身边的这位大丫鬟,可是摸遍了浑身上下,什么也没有,也只好作罢,软玉谢了竹荪进得屋来,赶紧行礼,嘴里叫着“母亲,姐姐安好。”
主位上坐着一位五十多岁的老妇,身穿丝锦制成的淡青广袖宽身上衣,下着茶色潞绸螺纹裙子,通身都是贵气,旁边一个二十来岁相貌跟老夫人很像的女子,她就是软玉的姐姐杜还珠了,她头上挽着惊鸿归云髻,发髻后插着碧澄澄的翠玉响铃簪,谈笑间那颗千娇百媚的脑袋一动,响铃簪就发出细碎清灵的响声,她的脸上薄施胭脂,饶是如此,也遮不住那带着幽暗的苍白,想来是怀孕的缘故,她的面色不太好。
主位上的母女谈笑了几句,仿佛这才看见了正行礼的软玉,老夫人淡淡的道:“起来吧,看来你的脸都恢复好了。”
软玉这才站直了身子,恭恭敬敬的模样“是,多谢母亲关心,女儿都好了。”
老夫人顿时沉下脸“既然好了,昨儿怎么没跟赵姨娘一起回来呀?”
软玉心一颤,忙说道:“是女儿后背还有一处化脓的地方没有长好,生怕传染了子焕和子美,所以才多留了一日……本来女儿想等痊愈了再回府,又怕错过了二哥的婚期……”
子焕和子美是杜构的儿子女儿,更是老夫人的心头肉,所以软玉才这么说。老夫人忙掩住了口鼻,脸上闪过一丝厌恶之色,仿佛看见了软玉所说的脓疮似地。
杜还珠却很高兴,一个女人只有脸蛋美是不够的,身上若是有难看的疤痕,男人也不会喜欢,软玉后背的脓疮,倒是越重越好……杜还珠从座位上站起来,她轻移莲步来到软玉身边,仔细端详着软玉的脸,眼中不由得闪过一丝嫉妒,妹妹这皮肤,简直羊脂玉一般,真好啊!她也不知道软玉什么时候出的天花,是以对她这么快就恢复好了也没有什么怀疑。
杜还珠拉过软玉的手,笑道:“好久没见到妹妹了,没想到妹妹长得越发娇艳了……”
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