我一怔，适才意识有些歌词在古人听来，实是匪夷所思。然又忆起三年前的春天，知悉我身世的苍秋亦是这般兴味追问现代的高科技文明，我怅然一笑，抬手近耳，做了个打电话的手势：“电话是我们那里互通消息的联系工具。不要问我具体原理，以前在学堂没认真听课，说不清楚，总之主人不在的时候，带录音的电话便会记下对方的留言，可比你们这里的信鸽和传令兵方便多了。”
念中学的时候，最差劲的科目便是物理，如若面前的男子像我好奇心旺盛的夫君那般刨根究底，我只有傻笑的份。所幸朱雀守点到即止，听我理直气壮，道自己不谙个中原理，乃因听课的时候走了神，淡笑了笑，转而问道：“这是你的宅子，要不要到处走走？”
先前开诚布公，知我身世之后，他对我的态度似有些许变化，难以言喻，可应我最初期许，不再以低人一等的臣子自居。朝着已然你我相称的男子，我欣然颌首，却之不恭，由着皇太子管事提灯笼在前带路，大摇大摆，在宅里巡视了一圈，终是驻步一棵枝桠光滑的树前。
“チェリ‘?br/
凝望过了花期的樱树，他淡应我的质询。
热烈、纯洁、高尚，一如我所知的那座东洋岛国，云桑人亦奉樱花为国花。当年匆忙出逃羲和之时，朱雀守从故国带来一枝绯寒樱，许是染了亡国太子的悲愤，那枝离土的樱花竟是长开不败，直待进到羲和内廷，朝见君主，仍是凄楚绝艳，令人唏嘘。向近臣问其渊源后，先帝方知这花实则产自羲和，乃是云桑先民飘洋过海，在彩云之北见到漫山奇葩，方令本藉藉无名的山野之花名扬四海。
“赐了这座宅子后，先帝特地命人移来这株山樱，以解我们思乡之苦。”
先帝绝非心慈手软之人，可对他们兄妹极是包容，许是因为他们背井离乡、无依无靠，不若世家大族对皇家构成威胁，亦许是恻隐之心，悲悯他们小小年纪，便历亡国之祸。仰睇伴两兄妹花开花落十数年的樱树，抿了下唇，在他微愕的注视下，背倚树干，席地而坐。
“你的国家在我们那个时代叫做日本。”
我拍拍身边的地，示意他坐下：“以前我在那里生活很长一段时间，每年春天都会去上野公园赏樱，很是热闹。”
八重樱花垂枝而落，树下铺席畅饮的游人其乐融融。每见别人举家老小，共赏绚烂美景，煞是羡慕。可不管前生，还是今世，可伴我一同赏樱的爱人皆已离世，只有退而求其次，邀朋约友：“明年花开的时候，知会我一声，好让旻夕也来瞧瞧樱花飞舞的景致。”
近旁男子淡然点头，揭了面具的俊美面庞映在明月清辉，柔光湛湛。因是温柔似水的凝视，我不甚自在，只得浅淡一笑，佯作打量他手里的玉笛：“幸好你刚才没吹演歌，否则我家郡主会闹失眠。”
听我解释，知这演歌的大致曲调，即大将军慢条斯理，举起笛子，吹了一段冗长且如夜半哭丧的曲子。原便对演歌敬谢不敏，这位仁兄显又不甚在意扰人清静，许会遭来街坊邻居投诉，我只得捂住耳朵，似笑非笑：“万变不离其宗。”
轻抚笛身，他虽是淡笑了笑，墨瞳却如先前所见，隐约痛郁。不知内情，无从劝起，我黯然移眼，却是冷不防被近旁的男子箍住腰身，待是回神，已然稳坐在他怀里。
“起风了。”
淡定迎向我的睨视，他泰然自若：“我冷。”
气定神闲，俨然将我当作取暖的抱枕。头回看出平日不苟言笑的木头也有讲冷笑话的本事。我啼笑皆非，欲要挣开桎梏，却被他箍紧了腰：“母后在世的时候，常这样抱着萤姬在树下听我吹笛。”
听他骤转云桑话如是道，我滞了挣扎，抬起头，如水清润的眸子淡漾悲漪，对凝良久，暗叹在心，任他轻柔将螓首压向自己的胸膛，闭眼默听他娓娓道说离开故国的那年，适逢行元服礼的年纪，他的母亲千羽皇后以笛相赠，贺他成人。可尚未正式行礼，皇叔起兵兴乱，父亲兵败被掳，枭首示众，母亲自焚中宫，以身殉夫。身作皇太子，他原想玉石俱焚，和母亲同赴黄泉，怎奈千羽皇后以死相，将他和年幼的萤姬一并赶出寝殿，让人封了中宫的大门，自己在殿里放了把火，香消玉殒。
“幸好有个近侍遮住萤姬的眼睛，没让她看到母后自焚殉身。”
彼时他亦为侍从所制，冲天火光中，眼睁睁地看着母亲与偌大的宫殿一起化为乌有。时隔十余载，旧事重提，他似已看淡，温润浅笑，可有些心结至死难释，以为自己掩饰得天衣无缝，可仍是让我窥到他眼底深处凝涸的血泪。窒了窒，迟疑着探手，环上他的腰际：“他做得很对，萤姬那时还小，不能让她落了y影。”
往昔在孤儿院，不乏这样父母在事故中双双故世，独他一人侥幸逃生的孩子。初来乍到，寡言少语，内向孤僻，经过季神父的开解，虽是渐敞心扉，可仍是敏感脆弱，更毋庸即家兄妹这般变故，心伤已然根深蒂固，许须一生的时间，方可消弭儿时所见的那幕惨景。
由此想起夭折的长子，我紧咬住唇。如若苍秋故世的那天，孩子活着且已是记事的年纪，在旁亲眼目睹父亲那般惨死……
“悠然？”
似察异样，环拥住我的猿臂骤然一紧。我强笑了笑，可映在墨瞳的笑颜惨然异常。知我露出这般表情，不外乎想到苍秋或是洛儿，墨瞳渐黯，他腾出一手，轻抚上我的脸。
“我可是刚死了丈夫的寡妇。”
我偏首，半开玩笑，半是认真：“夫君还在天上看着，你若学他对我动手动脚，那个陈醋坛子准和你急。”
他却不以为许，俯下身来，就在我真要动气的当口，抬起我的右手，在掌心落下轻吻：“往后莫再糟蹋自己的身子。”
彼时为令他们脱逃，我顺势攥住未央的剑，落了伤疤。凝望那道浅痕，他深蹙起眉，轻揉起我的掌心。素来畏痒，我不禁笑出声来，惹来他不满的瞠视，可低眸瞥见我腕处的另道旧伤，即化惆怅。
“没这伤，我也来不了羲和。”
不堪弑母罪孽，一了百了。淡望原宿主留下的伤痕，我亦感伤。任男子曲起五指，将柔荑裹进掌心：“那样走了也好，德藼殿下不曾离宫，未必经得住那样的苦难。”
茈承乾本是众星拱月的天之娇女，兴许确是难堪那般接二连三的横祸。可他亦然看高了我，苍秋离世后，我亦曾心灰意冷，如非牵念下落不明的幼子，亦不会作践自己，进宫让仇人糟蹋。怅黯一笑，想了想，自他掌心抽手，状似亲昵，俯身近耳，道出一个惊人的秘密。
“你……”
始料未及，朱雀守闻言瞠目。淡望了眼周遭婆娑树影，我低声道：“天知地知，你知我知。”
我离宫外出，那个佞人定然暗里跟踪，不论朱雀守逾矩之举，还是我主动勾引，许已被隐在某处的佞人看在眼里，待到明日回宫，绝会添油加醋，在他主子面前道我们这对狗男女如何不轨。只是帝王亦非愚钝之人，深知我对朱雀守只有感恩，否则亦不会任他伴我左右，乃至咫尺天涯、存心看朱雀守痛苦。
我冷哼出声，可亦五味杂陈。然见我忽尔冷讽，忽尔淡怅，朱雀守微露惘色，见我抬起手指，冲近旁转了一转，随即恍然，不以为许，依然故我，近身耳语：“有了这个孩子，往后你就不必任归相摆布。”
如释重负，他颇是欣慰。如若将来我当真即位，为令江山社稷后继有人，群臣定会我成婚。肥水不流外人田，归仲元已然为我内定人选，如若得知我尚有亲子流落在外，定会想方设法，阻挠这个与归家无甚关联的孩子入主东宫。亦知个中利害，朱雀守柔声安抚：“等到将来尘埃落定，我想法子避过归相的耳目，将他带还到你身边。”
“……谢谢。”
发自肺腑，我挚诚一笑。他却摇首，神色复杂：“不用谢我。我只是图自己心安，不想看你嫁人罢了。”
姑且不论我们之间有道过不去的槛。即使我移情别恋，云桑国皇太子与德藼亲王身份相当，可个中掺杂太多的政治因素——现是敌国的云桑，可会借皇嗣酝酿y谋，入侵乃至吞并中原大国。极重纯血统、且是或多或少看轻东洋岛国的羲和臣子，亦然容不得拥有一半云桑血统的皇嗣成为他们的君主。故而我和朱雀守可以是主从，是君臣，乃至恋人，独难共结连理，成为一对寻常夫妻。然，即便心知肚明，终此一生，他只能是我的近臣，仍见不得其他男人成为我的丈夫。所以宁冒风险，寻回下落不明的洛儿，令我一生孑然，心无旁骛。
望着和当初忌惮茈尧焱的苍秋一般、有心娶我却有诸多顾忌的男子，我苦笑：“如果夫君在天之灵，见你步他后尘，定会冰释前嫌，道你是知己。”
只是往事不堪回首，徒惹伤悲。我淡转话锋，看向手里的玉笛：“你母亲赠的那支笛子……”
隐知千羽皇后所赠的玉笛许已遗失损毁，可知始作俑者竟是我，片刻惊愕，即又愧然：“对不起。”
当年仓促出逃，除了在母亲寝宫外折的那枝绯寒樱，冷泉皇太子的随身之物，只有那支弥足珍贵的玉笛。可十数年来睹物思人的珍物，却在当日我们在无人岛遭未央埋伏的时候，因是佞人背后放箭，我下意识将他扑倒，无心压碎他揣在怀里的笛子，“是我不好，那五十两就不必给了。”
然，母亲留给他唯一的事物，实乃无价之宝，话音刚落，我便懊悔，暗嗔自己实在市侩。反是被我辱没的男子却是清浅一笑，自怀里摸出一张银票：“母后留给我的东西，该是我自己去找回来。”
闻言，更是愧疚。只是转念一想，他进宅后未曾更衣，淡睨塞进我手里的一百两银票，我半眯起眸，语气不善：“刚才为什么装成没银子？”
亦不知可是心虚，他未有看我，反若后悔这般大手笔，凝住银票，目不转睛：“余下的五十两，当是赔你的镯子。”
风马牛不相及，我扯嘴讥诮：“听说将军每年的俸禄也就三四百两。今时不同往日，你出手还那么阔绰，小心坐吃山空。”
原以为他犯了东洋人的大男子主义，死要面子活受罪，可听他淡淡报出名下私产，我呛了一下，不知该道自己杞人忧天，还是索性直截了当，问他可是贪污受贿。只……
“我既非贪官，也非清官。”
即使不若归仲元那般权势滔天，可皇帝的近臣，想穷亦难。他爽快承认自己确曾收过别人的贿礼，眼神淡定如初，一脸理所当然，硬是将我即要脱口的笑嘲给堵了回去。
“世风日下。”
虽说水至清则无鱼。纵古朔今，清官要比沙里的金子稀贵，不过贪得这般理直气壮的官吏，也是罕见。张了张嘴，我终是垂首嘟囔：“天下乌鸦一般黑。”
“啊？”
“没啥。”
装老实非他一人所长，我若无其事，摊了摊手。
自幼生在宫闱，又在别国内廷寄身十数年，若是当真如我往昔所见那般不谙变通，反是不合情理。况且令个时时如履薄冰的年轻人成为羲和国的海瑞，亦是强人所难，毕竟名利场的潜规则太多，除非是本便衣食无虞的世家子弟，出身寒微的仕子或如海瑞刚正不阿，宁受排挤亦不忘本，为民请命；亦或为争上游、融入当权的利益集团。兴许我面前的木头便属后者，过去所见的谨慎不过蛰伏异国潜移默化，实则这看似木讷的男人狡黠得很，刚才那般强抱我坐他膝上的登徒子行径许连苍秋亦要自叹弗如。斜睨这个受了贿仍君子坦荡的男人，我似笑非笑：“你过去拿人家多少贿礼，我管不着。不过将来我若登极，发现国库不怎么充裕，最好乖乖把交笔银子出来，否则莫怪我不近人情，拿身边的人先开上一刀。”
这番话若给有心之人听了去，许会在各种非官方的野史上留下一笔茈承乾乃见钱眼开的流氓女帝。听我未即帝位，先谋抄家，望着我不甚友善的讳深笑意，朱雀守淡笑摇首：“一个君主不会容忍近臣成日敛财聚宝，中饱私囊。我受的贿礼皆得先帝准允。”
似有玄故，可亦非每个君主皆是如此，我慢条斯理，摇头晃脑：“也不是没有这样的皇帝。”
清朝的乾隆帝便是这样一个坐视宠臣疯狂敛财的皇帝，明着睁只眼闭只眼，实则将那著名的大贪官和｜当作私人银行，待到嘉庆帝即位，便将金山银山抄了来，供他们爱新觉罗家继续高枕无忧，做世间最有钱的地主k淙槐绕鹁怪的乾隆帝，先帝不至这般老奸巨滑，可若非生不逢时，兴许亦能一展拳脚，“能压着性子做个中规中矩的皇帝，爸爸还真沉得住气。?br/
先帝离世之前，我曾心血来潮，唤了一声爸爸。初时不明就里，后知是父亲的意思，亦不追问我从何听来这新鲜的称谓，欣然嘱我往后这般叫他，说是听起来像对寻常人家感情很好的父女。现听我复又提起，彼时亦然在旁的朱雀守神色渐黯：“世家历经三代，根基稳实。先帝深知不可打草惊蛇，所以终此一生，皆在釜底抽薪。”
叁章·锦瑟＇四＇
记得以前看《三国志》的时候，曹c征讨马超、韩遂，两人不敌，提出割地求和，曹c便向底下的谋士征询意见。最是懂得韬光养晦的贾诩道是伪许之，继而离之。未想异曲同工，到了另一个时代，身边亦藏着这样一个擅长离间之计的人物，欲擒故纵，授意近臣假意受人收买，斡旋矛盾本便尖锐的世家之间，探听虚实。
“先帝本有打算铲除梵、应两家，削客、归二氏，令之互相牵制，然后化整为零，分封两家子嗣，令之离心离德。”
颇若汉武大帝的推恩令。可惜先帝唯一的失算之处，便是素来不露山水的幺子。一步错，满盘皆输，堂堂一朝天子因此身陷寒室，受尽折磨，亦令小人趁势坐山观虎斗。确是……
“谋事在人，成事在天。”
螳螂捕蝉，黄雀在后，隐在暗处的小人确是令人防不胜防。不过先帝往日釜底抽薪，不失为架空权臣的良策，慨然颌首，我笑道：“爸爸如果生在我那时代，许能成为曹孟德那样的大人物。”
“曹孟德？”
听我提及另个闻所未闻的名字，朱雀守扬眉惘惑。我淡笑：“是我那个时代的历史上一个颇受争议的乱世j雄。”
已近子夜，当是进屋安置，可睡意全无，索性对朱雀守讲起那个三国鼎立的乱世。在我那时代，权者多将三国的历史小说化的《三国演义》当作范本，习得出奇制胜的谋略，借以为人处事。而拥着我的男子既文且武，神情专注，听我道说险象环生的战事，间或一声慨叹，似有若无的撼色，仿是恨不能生为其中的风云人物，好在那个英雄辈出的时代一展抱负。我不由莞尔：“我们这羲和国也不太平，不怕将来没有你一展抱负的机会。”
他闻言，啼笑皆非：“不盼着继承一个四海升平的羲和国，反倒是做起乱世英雄梦来了。”
“没法子。”
我正脸，煞有其事：“谁让本宫有个将国家当作玩具的好皇兄，只能未雨绸缪，事前好生想想，将来该怎么接手一个烂摊子。”
若成一代明君，难如登天。荒y无道的昏君，倒是易如反掌。如若抛开私怨，凭心而论，那般扑朔迷离的局势之下，暗渡陈仓，笑到最后的男人绝非昏庸之辈。可茈尧焱到底是个异数，夺位的初衷不过欲掌世间的生杀大权，以令世人对他的背伦逆常，敢怒而不敢言。然，我和苍秋虽是输家，可而今看来，茈尧焱亦然。自始至终未能将我收作禁脔，未有达到本衷，处心积虑夺来的皇位便成j肋，吸之无味，弃之可惜，每日临朝听政的乐趣，无非看我和客家人斗法，一旦我缄默不语，便支首御座，昏昏欲睡，御案上的奏折堆积如山亦不批阅，几道免税降税的法令还是我放下自尊，与户部尚书一同前去紫宸宫求他召见，方才得允。亦不知该笑那个男人自毁威信、令觊觎皇位的妹妹有机可趁，还是该嗔他摆明要丢个烂摊子，让我焦头烂额。
“我怕还没来得及篡位，老百姓就先造反了。”
见我摆出惟恐到嘴的鸭子不翼而飞的施施然，朱雀守失笑：“即使客相，亦不会因小失大，为了名下庄园的收益，得罪天下百姓。”
诚然，即使势同水火，可老谋深算的两大权臣皆无打算做亡国之臣，奏请茈尧焱开仓赈粮，根据各地呈报上来的灾情，免去受灾严重地区两年的地税与农税，休养生息。且自国库拨款，鼓励耕农到边地垦荒，开辟耕地，并着工部加紧兴修各地的水利工程，在明年汛期到来前，巩固流贯羲和的璃江与麓水河沿岸的堤坝。
“往后你出宫的时候，去那些个小茶楼转转，代我听听老百姓的声音，就算说得再不堪，也要如实告诉我。”
我深居宫中，消息闭塞，大臣们习惯使然，在朝会上报喜不报忧，往后只有劳冷泉皇太子殿下充我在民间的耳朵，得之欣然应允：“知晓民生，方不至偏听偏信。”
见他颇是激赏，我苦笑摆手：“我的自制力很差，许会被人家的溜须拍马冲昏头脑。还是多听民声，掂掂自己的分量，莫要一个人在那里得意，到头来空欢喜一场。”
“一国之君，确该广开言路，直言纳谏。”
前些日子主动请缨做帝师的即先生顺势而下，教起为君之道。从推行新税制，谈到外戚干政，我垂眸慨道：“将来免不了要做个过河拆桥的恶人。”
他摇首：“如若心慈手软，膨胀外戚野心，最后许会追悔莫及。”
虽是不近人情，却是一语中的。皇权跟前尚无父子手足，毋说外姓至亲，当年如不是国变，兴许那位出身千羽一族的太政大臣亦会与他分道扬镳，乃至势不两立。眼前浮现归仲元那张处变不惊的面庞，我怅叹：“患难见真情，他虽是外戚，可待你忠诚至此，也确是难能可贵。”
朱雀守片刻沉默，颌了下首：“明知父皇穷兵黩武，不是个好皇帝，母后最后还是心甘情愿，替他殉了葬。太政大臣也知道复国渺茫，可仍随我们来了羲和……”阖了阖眼，他终是云淡风轻地一笑，“兴许千羽家最大的缺点便是认定一个人，便可固执到底。”
这位亦是时露顽固的皇太子殿下倒是颇有自知之明。他慨笑，我却百般滋味在心头，只得顾左右而言它：“如果感到愧疚，当初何不将你刮来的钱分一半给你的旧部？”
当年他得来的贿款，本要如数上缴国库，却被先帝当作犒赏，赐还回来，却之不恭，当年形如流放地遣去金沙岛的云桑旧臣初时亦然穷困潦倒、他确无余力，做个家徒四壁的清官，也就当作俸银收了下来。可惜千羽家的人不仅固执，自尊心亦比天高，托人带去宜州的银票，最后原封不动地回到他手上，只得折中，将这笔款子存在羲和各地皆有分号的鸿利银庄，托人告与太政大臣，如要急用，随时可以从中支银。只是雍熹三十四年，他奉先帝之命，往繇州迎我回京，时隔数年，方才回到枺莱，只怕他当年他走得急，未有带走所有的银票，瞅着皇太子，我半是惭3半是同情：“万一茈8筒槌宅子，你这叙库不就遭了殃？?br/
可若成竹在胸，他从容一笑：“可还记得你让我打的那枚猫形印信？”
我微愕，怔怔点头。当年有家归不得，流落婵媛坊，一心扑在事业，倒是敛有一笔财富。后来即家兄妹双双来投，见我终日埋首工作，根本无心关切存款多少，银票更是随手乱放，向来谨慎的皇太子殿下实是看不过眼，便然建议在羲和最大的银庄开个户头，打枚印信。我便画了只加菲猫，为防假冒，纯银打造，如若放到现代，许是世上最贵的手办。而去年腊月，随即家兄妹南逃之前，本已转交给杏儿，以作旻夕将来的嫁妆。可那日从客晟府邸接旻夕回宫，方察杏儿将那枚加菲猫印信混在装旻夕玩具的包袱中，物归原主。不知是慨是叹，苦笑听朱雀守道：“鸿利银庄的庄主是我故交，早先已定兑现的方式，当是不会有所差池。”
许是顾忌不知隐在何处的未央，他转云桑话说：“我和太政大臣手里分别有半枚樱花图腾的纹章，合在一起就是大德明皇的玺印，世间绝无仅有，只需拿这半枚玺印去各地的银庄兑现即可。不过舅公未曾前去支过银子，他开茶庄的银子，还是几个老臣凑出来的血汗钱，实在固执。”
见这同般执拗的皇太子殿下，我摇首笑言：“是啊，如果让他知道你眼皮都不眨一下地给我一百两银子，定会后悔当初没将银子全部提走，白白便宜了你这个败家的皇太子。”
听我得了便宜还卖乖，不留半分情面地损他，朱雀守只是温笑，抬手轻抚我的短发：“看起来确是清爽，可若留长一些，许会多份韵致。”
确是狡黠的木头，无须反唇相讥，将我推进一汪深不见底的柔水，灭顶溺毙即可。我侧眸避开如水清润的眼眸，故意冷淡：“每天起早摸黑，又不是去选美。要和朝堂上的那些大男人抢饭碗，就得打扮得强势一些，不至被人看轻了去。”
入朝参政，才知这吃皇粮的公务员不是好当的，就是地位尊崇的亲王，照样有人鄙视。扮成男人，说是不伦不类。听我朔古博今，与客相庭辩，道是女子无才便是德。乃至我客套地对人笑笑，害人家新科状元爷楞了半天，结果第二天，我便从后宫盛传的狐媚子荣膺得道的千年狐妖。总而言之，后宫诸娘娘及客家门下那班早已磨成人精的大臣总能从j蛋里挑出刺儿来，偏生茈承乾的美貌确易令人忘乎所以，被人归为上朝堂添乱来的花瓶，只得苦笑置之，不胜其扰，亦曾认真考虑几位老臣的建议，打张遮美的面具，以便那群定力尚待磨练的青年官员往后可以平心静气地和我对谈。翻了翻眼，索性自暴自弃：“明天我跷班得了。”
又闻新鲜词，朱雀守不动声色，默然静候。我扬眉，指了指天：“跷班就是没有合理解释的罢工。现在都过子时，昨儿个又累了一天，睡两个时辰也缓不过来，我可不想带着晕晕乎乎的脑袋，去同一群老狐狸斗智。”
兴许早已习惯我振振有辞，给自己找借口开脱，朱雀守极是平静地凝住我的眸，似在琢磨我这个任性的女人又在打什么鬼主意。扬了扬他方才给我银票，我浅笑吟吟：“等我睡饱了，带我家郡主去集市买些小玩意儿回宫。”
知我言下之意，令他舍命赔君子。朱雀守只得摇首，无奈举了白旗。我得意洋洋，睨着夹在指间的银票，正是盘算反是小娃儿的干爹心甘情愿呈上的银子，假公济私，挪出一两，买几张面具亦
第28部分
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