最初成立只为了守护神殿,保卫虔诚的光明神信徒的圣辉骑士团,如今早己发展壮大成笛梅耶主大陆最为强大的军队,成为了光明教会传播信仰、排除异己的利器。
这支「神圣的」军队,在近两百多年前发动的漫长猎魔战争中,逐渐显露出自己凶残狰狞的面目——对那些被教皇宣布为窃取神力罪人的操法者们、那些被视为恶魔造物的黑暗种族残酷的镇压,赶尽杀绝,甚至对那些试图包庇这些异端的普通民众也毫不手软。
到了后期,和异端者沾边己经成为了迫害的借口,圣辉骑士团绘着金色光之翼的旗帜,逐渐染满再也无法洗清的斑斑血迹……
但无论如何,骑士团最核心的力量,依然是那些怀抱着善良正义信念的忠诚骑士,而就算为了维持自己的名声和安慰信徒,光明教会也不得不定期进行一些没有收益的「圣战」。
比如这一次,西大陆最高神殿的执政官,红衣大主教理查德·亚森德罗研究许久,终于决定铲除极西之地沙兰卡罗卡最后一个毒瘤,在神官们眼中最为危险不可饶恕的魔法遗迹——费罗湖中的法师塔。
虽然毁掉这么一座废塔不比找头巨龙宰了,或者攻破某个地下城获得的好处多,但优势在于将一座荒芜许久,既不会动也不会还手的建筑物当对手,伤亡也小得多……圣辉骑士们可都是神殿从侍童精心训练起来,每一个都是价值连城的珍贵战力呀!
比起当年在神圣帝国经营数百年,在比较发达的东大陆任职而大手大脚的同僚,相对落后的西大陆神殿主持者,为人就精打细算多了,何况这也是个锻炼他手上一张最珍贵好牌的机会。
西大陆红衣大主教的好牌,就是这个站在队伍末端,还有些恋恋不舍的看着自己第一次作战纪念地的年轻人。
位阶只是个神殿骑士的法尔特斯·亚森德罗。
你这样可不成,法尔特斯!不过是一座废弃许久的黯法塔罢了,快点收起你那不成熟的激动样子——别让前辈们瞧不起!
根本误会了包括队长在内的其它人疏远和窃窃私语的原因,年轻的骑士在内心不断告诫自己。
但是这一点用也没有,他的眼睛就是无法离开己经逐渐平静的费罗湖,无比深邃神秘的传奇陨石湖。
多么美的水域啊……
可惜被邪恶污染了,为什么教会不派人来净化一下这块土地呢?在光明神恩泽下,和平了数百年的笛梅耶大陆,人口一直在增长,法尔特想起前不久特德城周边的农户,还因为土地不足闹出矛盾。
或许养父太过忙碌了顾不上这些细枝末节,但也许自己有一天能够回到这里,让安哥拉·林斯塔瑞的光明与温暖永久的停伫,哪怕花上一生时间……
在这种放松的时刻,法尔特稍微容许自己发挥一下想象力,在头脑中创造出一副美好的理想景象。当然他也知道凭自己一个小小的神殿骑士,想要能够拥有那种力量和地位还有很长的路要走。
「以后再来看你……咦?」从梦想回归现实的年轻骑士正要将视线收回,跟上开始撤退的同僚,却发现靠岸的水面冒出一些气泡……
有什么东西要上来?
他握紧了腰间的佩剑,轻手轻脚的靠近泛起涟漪的地方。由于费罗湖是大法师召唤陨石砸出的人工湖,因此岸边的岩石相当陡直,走到岸边就是深不见底,且被湖岸阴影笼罩着的湖水,根本看不真切下面有什么东西活动。
随着水下的动静越来越大,法尔特的脸色也渐渐凝重起来,蓄势待发——
被永远堆积着厚厚云层的铅灰色天空映成暗色的湖水飞溅,一个闪烁着银蓝色微光的人形从浪花里显露出来。
「呜哇——水好冷!」
因为中途走神而没将传送门控制到底,造成了落点偏差,虽然离开了法师塔却依然在湖水中的惨剧,最后不得不游泳逃生的塞壬喘了口气。
他有些笨拙的拂开披散在水中、也黏在脸上的长发,费力的让自己浮出水面一部分——远古的水妖可以在水中呼吸,身体更能够化出鱼尾随意游动,但是到了他父母那一代完全丧失天性的不肖子孙,这种本领早就已经丢的七七八八。
而轮到塞壬,在几百年中无聊的锻炼之下,法师虽然绝对不会淹死在水里,但是如果想要浮出水面却非常困难——身体自救本能可以唤醒水下呼吸的能力,但却没法瞬间长出个鱼尾或者鱼鳔来……
于是现在一只手还要维持裹着杰克的防水气泡的塞壬,真是非常辛苦的踩水才能浮起来,努力向上岸这个艰巨的目标奋斗。
「啊,居然有人……这位先生,能拉我一把吗,谢谢……咳咳……」
虽然塞壬身上没多少法师谨慎多疑的美德,而长期从事这一职业造成的缺点则一个不少,比如现在他就充分的体现了什么叫手无缚鸡之力……加上那条袍子的重量让他连爬上岸都难。
挣扎间,正好看到岸上站着个傻乎乎会喘气的大个子,完全没意识到这个巧遇多么诡异,自己处境又是多么危险的水妖惊喜的伸出手去——
「哦,好的!」
还好有人脑子里筋比他更少——根本被那出水芙蓉的美景震慑住的法尔特,同样也没意识到可能的危险,单纯的迷醉在水妖的纤细美貌之中。
他直觉的作出回应,握住了水妖细瘦的手腕。
触手那湿冷的刺骨感觉让骑士皱起了眉:该死!这么冷的天气在水里,这样一个瘦小娇弱的人会马上冻死的!
这种想法一旦出现,塞壬那雪白得几乎透明的脸色,在法尔特眼里就成了昏迷冻僵的前兆。紧张不已的骑士大手一挥,轻松的将水妖从冰冷的湖水里拉出来揽进怀里,迅速用披风包了起来。
「啊……谢谢。」本来己经在回想有什么咒语是没有明火又能提升温度的塞壬,愣了一会儿,才发现自己并没有暴露在沙兰卡罗卡可怕的寒风中,连忙道谢。
为了在极西之地保存有限力量,这次行动里,骑士们的披风统一换成了羊绒呢子质料。那种细致而柔软的触感,让浑身湿透、瑟瑟发抖的法师感到非常幸福。确保了基本生存条件后,迟钝的水妖法师才想起来好奇自己的救命恩人——
这是一个活生生的,体温颇高,而且似乎还在不断升高的年轻雄性个体。按照书上常见的描述,他「对于陷于困厄中的人及时伸出援手」有着「温暖体贴的眼神」应该是「体贴善良的好心人」?
对外界知识极度匮乏的塞壬,给这个拆掉自己老家,造成这场无妄之灾的直接凶手发了好人卡。
「……为、为您服务,是我的荣幸。」
从来没有这么近距离抱着一个「异性』,而且还是一位美丽到最甜蜜梦境中的天使也不能媲美的娇弱「少女」,纯情的骑士显得结结巴巴。体内荷尔蒙正急速升高,心跳血压都在挑战峰值,一张俊脸更是红的好像要烧起来。
不、不行了——得赶快放下这位小姐,不然我一定死掉——或者犯下什么玷污光明神荣耀和骑士团名誉的罪行的!
法尔特在内心世界紧张的呐喊,但是现实是,瑟瑟发抖的美人正一副虚弱无力的样子,很信任的依偎着他……现在丢开一个需要帮助的弱者,也是有违骑士守则的啊!
在这个进退维谷的时刻,发现重点照顾对象没跟上大部队而折回来的中年队长,成了法尔特的救星——
「你在做什么,神殿骑士亚森德罗!」
长官压抑着怒气和某种法尔特读不懂的复杂情绪的声音,让他终于能够控制住自己的舌头和手脚。
至少他可以请示一下怀里的出水美人,征得同意后解开披风给人披上后,再松手放开那不可思议的瘦小而柔软的身体。
法尔特斯·亚森德罗用他胸前的圣辉骑士团徽起誓,自己绝对没有恋恋不舍。
说真的,相比于常用的光明神和骑士信条,这真是年轻骑士出生二十三年来,代价最低的誓言了。
第二章无知和迟钝成就的美好邂逅
「哎呀,看看他们盔甲上的装饰,金色的翅膀……是安哥拉的那群人吧,看上去混得不错了嘛,很有钱的样子。」
和裹在羊绒披风里显得可怜兮兮的落汤鸡主人相比,被气泡保护得很好的红皮书杰克,显得精神抖擞,用它并不存在的眼睛打量着不远处围成一圈、嘀嘀咕咕的骑士团,很八卦的品头论足。
「看起来当年破破烂烂的苦行僧也有开窍的一天嘛,刚好你全部财产被他们害得泡汤,暂时赖上骑士团吧~」
考虑到塞壬的生存能力等同于不存在,己经快有一千七百年没更新过资料的法师生存手册,提出了一个看似合理,其实根本就是羊入虎口的建议。
换做是两千多年前,魔法和神术还是和平相处的蜜月时期,这建议当然最合适不过——皮粗肉厚又绅士风度的骑士,不但能够很好的保护相对脆弱的法师,也不介意被看上去比较弱小的同伴占占便宜……
可惜杰克不知道猎魔战争的存在,更不知在追杀操法者一事上,圣辉骑士团的累累战果。他只知道一千多年前圣辉骑士们公正廉洁,甚至有点爱心泛滥的光辉冤大头形象,再合适不过很容易招来贪婪者猎捕的塞壬去依靠了。
「唔……这样好吗?说起来我也没有法师塔的房契来着。」
被一张披风和温暖的援助之手轻易收买,或者说从头到尾就没对这群有生以来仅见的活人生气,水妖法师想了一会儿后,慢吞吞的提出:「按照自古以来的律法典籍看,索赔的苦主要提供证据吧?」
「啊啊啊啊塞壬你怎么长了个木头脑袋呀!不管是教廷还是骑士,这种单纯生物最好骗啦,你只要装得柔弱一点、可怜一点,他们就会迫不及待的把责任都揽过去的啦!」对水妖朋友的不开窍很是跳脚,杰克很直接的大放厥词。
「……可以吗?」
塞壬也将视线投向骑士团的方向……虽然对帮了自己一把、又体贴解披风给自己御寒的年轻人很有好感,但法师总觉得其它人对自己这样一个孤苦无助、并且将要流离失所的落水老人,隐隐带着戒备。
不过比起自己从来没经过实践还退化得一塌糊涂的野性直觉,应该还是身为神器的杰克比较可靠吧?
和红皮字典一样忽视了时间带来的变化的法师,犯了一个书呆子很常犯的错误。
「那是当然!」杰克自豪的做挺胸抬头状——它记载的这些「常识」,可都是数千年来和骑士同行过的法师们纪录的宝贵经验来着!
由此可见,大部分法师都老j巨猾不是什么好鸟,可为什么它费心教育出的塞壬,却纯洁的像朵小白花一样啊~~~深受打击的杰克最后认为这都要怪水妖太宅,完全没经历过人世大染缸的锻炼!
不知道是不是制作者挑选生存经验的角度太过扭曲,造成了杰克对标准法师的概念本身就有微妙的偏差,反正红皮字典是已经擅自决定好利用这次房子塌了的机会,好好将脱线又迟钝的水妖法师回炉重炼,也省得他老是讲老了老了挂在嘴边,整日暮气沉沉……
「这可是作为一个法师,必须掌握的技能!」杰克对可以说是自己一手养大的水妖很了解||身为水妖这个半开化的原始种族历史中,可能是唯一的法师,塞壬内心其实有着不容玷污的自豪感。
「我知道了,我会试试的。」不出杰克所料,银蓝色的耳鳍微微抖动,被戳中软肋的塞壬很坚定的……上钩了。
「无家可归的孤寡老人算不算可怜的弱者?」对自己形象缺乏概念的水妖认真的思考,有些紧张的直视前方,咬着浅粉色嘴唇含糊的嘀咕。
「哎呀其实你什么也不说就……啊。」得逞后无比得意的杰克本来还想说教几句,但顺着塞壬的目光发现,刚才那个年轻骑士和另一个装束更华丽的中年骑士走过来,它就不得不闭嘴躺好,乖乖扮演一本普通的书本。
会说话的魔法物品很稀有很罕见很珍贵这一点,倒是亘古不变的真理,杰克可不想重温两千三百多年前,自己被整个大陆的法师们你争我夺的辉煌过去。
这倒是让它幸运的避过了被戳烂后烧毁的命运。
「咳、这位尊敬的小姐……」
相比于塞壬,明显人类骑士要更加紧张一些,率先开口的中年男子看上去有些不知道说什么好——
爱美是人类的天性,维护弱者是骑士的信仰,所以即使远远看到塞壬那双明显不属于人类范畴的鳍状耳后,便以非我族类其心必异为由,狠狠训斥了法尔特一顿的骑士小队长,也实在没法对娇小可怜的水妖法师恶声恶气。
「啊,我不是小姐。」
仅是比较紧张,塞壬这次回应得倒挺快——快的让杰克暗自扼腕,怎么就忘记提醒这个木鱼脑袋,女士优先的骑士们对雌性更缺乏抵抗力?
「……啊,那么,尊敬的先生。」
因为叫错人性别是非常失礼的事,第一句话就犯错的中年骑士,瞪了一眼刚才一直强调落水可怜少女的部下。
不过看这个倒霉的年轻人一副不敢置信黯然失色的样子,看来是真的误会了。
真是可怜啊,不过这种禁忌的事情,如果只是玩玩的话,以那一位大人的权势还平复得下去,但是认真的话……还是早点掐灭念头的好。有点想太远的队长微微摇头,继续自己的初衷——盘问身分可疑的人员。
「虽然有些唐突,但是可以告诉我们您……到底是什么种族吗?」
其实这个问题也真是非常尴尬——虽说从二百多年前起,圣辉骑士团每次行动都会携带着越来越长的邪恶种族名单,但这种完全找不到对应种族,以至于要先询问对方再决定是敌是友的情况,还真是前所未见……
难道问出是个邪恶种族就要挥刀相向?
那可真是先礼后兵到缺乏风度的地步了……
「……?」被这个出乎意料的问题弄得有点迷糊的塞壬,先摸了摸自己的耳朵……还是那种薄薄的凉凉的触感,看起来没变成什么奇怪的形状,那么他们怎么会认不出自己的种族?
至少在自己父母的父母的父母……三千多年前嘉兰诺德的水妖部族,刚被大法师掠来定居沙兰卡罗卡时,水妖在笛梅耶还算是闻名于世呢!
难道说,才短短三千年时间,自己的同类就灭绝了吗……还想见识一下自己种族原始生态的塞壬非常失落。
「我是水妖……」
再也没机会和同族学习怎么挖掘种族本能了。对画册里幻化成美丽鱼尾,在水中优雅穿梭的祖先很向往的塞壬想到这个,非常伤感的叹息。
「水妖?」不但不认识半透明鳍状耳是什么种族特征,对这个名词更是完全陌生的一老一少骑士异口同声。
所不同的是,敏感的注意到这个词汇带有魔性意味的队长带了点敌意,而非常害怕柔弱美人在猎杀名单榜上有名的法尔特,则带了几分希望。
「唔……你们人类好像也称我们为人鱼?」还没意识到自己的回答攸关生死的塞壬,歪头想了想,不太确定的补充。
其实他也不太清楚,那些童话故事里生活在海水中的美人鱼是不是自己的亲戚……但好歹形象接近,自己的名字也是杰克一时偷懒,借用了人鱼的别称,所以勉强归为一类也说得过去吧。
虽然反应有些慢半拍,但有杰克多年的教育,塞壬也不至于变成完全不懂变通的老古板。
但这个模棱两可的回答,却变成了正义使者们的难题。
水妖这个名词虽然已经泯灭在历史长河之中,美人鱼的传说却可谓经久不衰,当然各种传说和童话故事,对这个真实性待考证的种族也是毁誉参半……队长想起来自己觉得水妖耳熟又危险,可能是因为和美人鱼的别称海妖很像。
那些脍炙人口的故事,有关于人鱼用歌声引诱水手迷航的,就有关于他们对遇难船员伸出援手的;有认为他们是海难死者怨气结晶的,就有认为他们是海神的儿女的。当然,更多的是那些催人泪下,但不能提供任何判断依据的凄婉爱情悲歌。
而参考眼前这位具体化的童话角色,出现在邪恶的沙兰卡罗卡,又是从刚刚摧毁了法师塔的费罗湖里钻出来,肯定要减分。
但是如此楚楚可怜的形象,加上无辜又诚实的回答……光是这样坦然的态度就足够加分了,何况法师塔毁掉后突然出现,也可以解释为终于从邪恶牢笼里逃脱……
加加减减开始出现逻辑混乱的两位骑士对视一眼,年轻地位低的法尔特被长官无情的踢出去,接着问更没礼貌的问题——
「呃、很抱歉……但是我可以知道您是怎么,怎么会出现在这个邪恶的地方吗?」年轻骑士深棕色的眸子里满是愧疚,健康的小麦色皮肤染上了几分晕红。
作为一个有教养的绅士,他当然知道和人交流首先该自我介绍、互通姓名,但是光明神的教义又告诫骑士们,不要让一个不明正邪的人物知道自己的真名……于是在信仰和礼仪的夹缝中左右为难的骑士,只好跳过正常社交步骤直接挖人隐私。
如果换成别的什么法师,这些敏感又高傲的操法者早就火冒三丈,因为这种冒犯而赏给对方几个冰箭或者干脆召唤个水龙波了。
但是塞壬·嘉兰诺德不是普通法师——他可是一个从出生起就没踏入社会一步,比大家闺秀还要大家闺秀,堪称宅之极品的存在。
根本不知道什么叫正常有礼的社交步骤,自然也就无从气起,但是水妖在如此逼问下依然笑吟吟的姿态,却被骑士认为是风度绝佳更添了好感。
「我为什么会出现在这里……还真是个挺复杂的故事。」塞壬把玩着自己正常状态下依然带有几分水泽的长发,慢慢回想着说:「那还是池之塔主在世的时候,我的祖先被他掠到这个寒冷的地方……」
因为默认骑士们已经知道自己是法师塔的住户,塞壬思考片刻后觉得两个颇有好奇心的年轻人类,大概是好奇生活在温暖地区的水族,为何会跑到沙兰卡罗卡安家——这个小小的跳跃性思维,终于把双方彻底送上了鸡同鸭讲,差之毫厘失之千里的误会之路。
还没等塞壬讲完他
迟钝魔兽的黄昏之恋.第1部分阅读
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