迟迟少见他恳切的请教自己，倒呆了片刻，随即笑道：“唉，你还真是有板有眼。我改变主意了不成么？”赵靖握紧了她的手，笑着不说话。迟迟侧头略仰着脸，瞧见他眉间若有所思的神情，不由正色道：“以前我怕伤心，不过现在我知道，伤心不是件太可怕的事情，懊悔才是。再说，世间好玩的事情那么多，伤心一次又怕什么？”说到后面，又忍不住笑了。
赵靖从没听过这样古怪的言论，诧异的扬起浓眉：“照你这么说，我倒可以不管不顾了？”迟迟瘪了瘪嘴：“谁要你管，谁要你顾？”赵靖大笑：“好吧，反正你也知道，我不会让你伤心。”
迟迟抬头看着头顶晴空，悠然道：“心愿心愿，你知道，心和愿也会背道而驰呢。”
赵靖沉默半晌，而后冷静而坚定的道：“这世间艰难险阻，我从没怕过。我不信有什么是我做不到的。”
迟迟摇头而笑：“我是该佩服你，还是该嘲笑你？”
赵靖也笑道：“三年之约还未至，说什么都言之过早。”
两人说笑间已经能看到所住小院，屈海风正滚着轮椅出来。迟迟挣脱赵靖的手，先上去推住轮椅。屈海风笑道：“听到你们比剑的声音，我出来瞧瞧，没想到已经晚了。”
迟迟笑嘻嘻的问：“屈叔叔怎么不问我们谁赢了？”
屈海风但笑不语，神情间极为自负。迟迟在他身后对赵靖扮了个鬼脸，眼神中全是促狭之意，赵靖一笑：“单以剑法论，疾剑剑法可称世间无双。”
屈海风哦了一声，转头对迟迟眨了眨眼睛：“再世间无双，输给心上人也怕是常有的事。”迟迟涨红了脸：“屈叔叔你年纪一大把了，还尽拿晚辈取笑。”
迟迟窘迫羞涩，露出少有小女儿情态，赵靖目不转睛的微笑凝视她，竟然忘了帮她解围，被她狠狠的瞪了一眼，才如梦初醒，立刻咳嗽一声道：“当年舅舅武艺高强，冠绝锦安，本是要统领禁军呢。”
迟迟大感兴趣，便缠着屈海风说旧事。屈海风笑道：“我老了，记性也不好了。”迟迟笑：“屈叔叔就会搪塞我。”屈海风道：“前两日去沅州城，人群里隐约见到几个熟悉的人，我却都想不起是谁，不是老了是什么？”到底耐不住迟迟殷切的目光，说道：“我屈家本在锦安经商，家境殷实，爹娘可从来没想过要我练武。我却机缘巧合得了把疾剑，又得我师傅亲传剑法。”
迟迟睁大眼睛，屈海风却歉然：“这其中细节我却不便分说，连靖儿也没听过。盖因我师傅行踪隐秘，不愿意任何人知道他的事迹。总之，我十八岁那年考取了武状元，和飏帝要我在禁军里赐我职位，我却想，总在锦安窝着有什么意思，还不如去边防军建功立业呢。”说罢微微一笑，“要不是那样，我爹娘也不会都搬到悠州，逃过一劫，平安终老。只是姐姐刚烈，终究不得幸免。”
淡金的阳光暖暖的穿过头顶树枝照到身上，还有花瓣不时飘来。迟迟与赵靖对视，心想：“若屈叔叔不去悠州，也许我这辈子就再不会遇见赵靖了。如果我不遇见他，却不知是幸还是不幸。”唇边还挂着笑意，所经之艰难曲折却缓缓自心底流过，难说喜悲。而树影下赵靖微微抿起嘴唇，浓眉下一双乌亮的眼眸里映着迟迟小小的影子，神情渐渐复杂。
第二日一早，赵靖在立剑台上阅军。悠军赏罚分明，若有战功提拔得都极快，如今又折了大将，赵靖便不依常规，当场破格提升了两个年轻的军官为承福副将，一个叫刘璞，一个叫斐捷。
阅军既毕，赵靖命承福刘璞斐捷三人同自己一起在砚江堤岸上漫步，边走边说了自己对攻下松林的初步计划，让三人回去再想想，稍后讨论。三人自是声音响亮的答了个好字。
赵靖满意的点头，停了脚步，转身看着三人。江面风大，吹得衣角啪啪做响。他的目光徐徐扫过三张年轻坚定的面庞，最后停留在承福脸上，盯着他缓缓道：“只一件事，你们要牢牢记在心里。”三人神情肃穆，不约而同的将腰板挺得更直，听他吩咐道，“生擒孙统。”
三人都愣了一下，承福想了想，笑道：“好，生擒了这厮，回来活剐了他替大哥报仇。”
赵靖面无表情：“我的意思是，要将孙统收归我帐下。”
承福几乎不相信自己的耳朵，呆呆的瞪了他半晌，然后疑惑的问：“收归将军帐下做什么？”
“赚开清州城大门。”
承福松口气：“那好。取了清州再杀他也一样。”
赵靖面色微沉：“杀降将，天下人会怎么看我悠军？日后还有谁敢投降？”
承福焦躁的一把扯开领口，声音嘶哑道：“那就不要他降！我们这帮弟兄，难道还攻不下清州城？”
赵靖冷声道：“若能没有伤亡攻下清州，又何必用众将士的性命去冒险？”
承福再也顾不得了，呸了一声大叫道：“我不信我悠军将士会为了自己的性命，而不替大哥报那血海深仇。”
赵靖神色却变得柔和：“承福，我的话你不听了么？你我为将之人，切记不可意气用事，让手下白白送死。承平阵亡，孙统虽助纣为虐，但并非主使之人。今日饶了孙统，是为了日后得斩刘止华煅的头颅告慰承平。”
承福目呲欲裂，嘶声道：“将军，我与孙统不共戴天。我的手下，还有黑羽军诸人人，决不愿日后与孙统同帐。我知道你不想担了屠城的恶名，所以就要放弃为大哥报仇。可我做不到，我每天晚上睡觉都梦见大哥死不瞑目的样子。”
见赵靖无动于衷，承福含泪跪下，双手抠地，头都要顶到地面：“将军，你何必顾虑太多？咱们带兵打仗，杀的人还少了？我不信将军是因为心软才想这么做的。后世史书如何写你从前压根不放在心上，何以现在为了自己的名声就……”刘璞斐捷听这话说得忤逆，不由心惊，一并跪下，垂首喊了声将军。
赵靖注视三人的头顶，嘴角有些嘲讽的苦涩，却不辩白，只淡淡道：“将令不行，是我悠军作风么？”
承福身躯一震，喘了几口粗气，死死抠着地的手放松开来，凄然道：“将军，你说什么，我都照做就是了。”
赵靖点头：“起来吧。”承福站起来，对赵靖抱拳行礼：“末将告退。”想了想又忍不住转身，双目通红的看了赵靖一眼，似还不能相信他的狠心，而赵靖面色沉静，正是足以君临天下的冷漠无情。承福终于一咬牙，大步走开。
赵靖凝视他的背影，迎风站了许久，才回到屈海风的小院。
屈海风看见赵靖神色，对发生的事情猜到了七八分，叹了口气，拍拍他的肩。赵靖却淡淡一笑，坐下来直接切入主题，和屈海风详细讨论了一番部署计划，然后才肃穆道：“舅舅既然也认可，我这计划应该奏效。只是华煅手里有观影琉璃珠，我要再考虑周密些，至少要多留条退路。”
屈海风一愣：“观影琉璃珠？那不是定风塔上的圣物么？怎么落到他手里？”赵靖便将前后所发生的事情详细说了一遍。
屈海风听得吃惊，过了半晌才道：“照你这么说，华煅是先太子骨血无疑。”
赵靖沉吟：“十有八九。只是其中关键我很多都想不通。”
屈海风点头道：“譬如，华庭雩怎会收养先太子的孩子？”
赵靖想了想道：“或许太师仰慕先太子高义也未可知。”
屈海风摇头笑道：“靖儿，你可知当日太师未做丞相之前有个什么外号？”
赵靖一愣，却听屈海风又道：“你莫以为太师真是勤勉忠厚之人。当日重沣登基，华庭雩是头一号功臣，其雷霆手段，京城诸臣皆以铁血称之。否则重沣临终前，也不会将真正的遗诏交给他，力挽狂澜了。”赵靖凛然，久久不能做声。
那一日，赵靖接到了一个更令人意外的消息：数日之前，殷太师告老归田。屈海风和赵靖都不由变色，不约而同道：“这华煅手段竟然如此了得，终于扫清了锦安城对他的掣肘。”
华煅在汉州得到了消息，却未喜动颜色，却下了令要诸将稳住军心，对乱传流言者严惩。他对带刀楚容道：“这对我是件好事，可是引得朝野上下人心惶惶，我难辞其咎。”
他生病已有些时日，说这话时容色苍白得几近透明，气息也有些急促。楚容不忍，劝道：“将军何必想这么多？左也难，右也难，将军又有什么别的好选择？”华煅笑笑，披衣信步走到门外，抬头注视头顶晴空流云，道：“你说的没错，这些事情且放在一边。赵靖不日定要进犯松林，还得好好筹谋一番。”
带刀道：“公子，你再看看观影琉璃珠好了。有老天爷帮忙，可比什么都好。”
华煅失笑，转身指着观影琉璃珠道：“这东西是神物，怎么会轻而易举被凡人差遣？让我看到对方部署是它分内之事。要它多做别的事情，只怕要用心血滋养，付出代价。怎么，你想我英年早逝？”
带刀吓得低头噤声。华煅倒似笑得更开心，漂亮的眉也舒展开来，过了一会方道：“刘止被承安牵制。我已教他如何速战速决，赶回去增援孙统。其实不管观影琉璃珠如何厉害，终究有些仗是取不了巧的。”
他语调极其平静，听不出一丝波澜：“清州恐怕保不住了。只希望钟回能死守清州城，多拖一日是一日。”
踏烽险（九）
（九）纳降
那日华煅起得很早。推开窗，院子里的雾气还没有完全散开。晨曦却已薄薄的染在青砖上，仔细一瞧，砖缝墙角开了一蓬蓬的黄|色野花。
他站了片刻，方在案前坐了，轻轻的磨挲着掌心一滴晶莹凝结的眼泪。那比翼鸟的眼泪本来极凉，也被他少有暖意的手指抚摩得温润起来。而观影琉璃珠在他的注视下开始发光。
悠军已经攻到松林城下。悠军骁勇善战，以一当十，训练有素。城头纵然矢石如雨，悠军尽管搬土运石，填壕塞堑，一人阵亡，后面之人立刻补上，毫无阻滞。将领更是亲冒矢石，奋勇当先。刘璞一见城壕被填平，第一个掣剑而上，振臂高呼。云梯轰隆隆的推上前来，城上胡姜军集中火力，将石块火药不断投下，操纵云梯之兵士血肉横飞。刘璞暴喝一声，一鼓作气攀住云梯，第一个登上城头，举剑四下猛劈，胡姜军仓惶避之，火炮被他掀翻，城下压力顿减，悠军前仆后继的冲了上来。而另一边斐捷也已亲自和兵士一起用巨木撞开城门，一路厮杀着如潮水一般涌进了松林。
华煅纵不能亲眼得见，然而见己方与彼方时进时退，胶着不下，也知战况惨烈。等终于见悠军推移入城，不免长叹：“还是比我料想得要快。”
楚容送熬好的药进来，他仰头一饮而尽，纵然苦如黄连也丝毫不觉。
悠军取了松林，便星夜兼程逼到清州城下。整个汉州及后方凤常皆惴惴惶恐，又兼锦安局势不明，许多大户百姓都收拾了细软包袱，观望局势，一待有变就要逃离。凤常多年未遭战火，风调雨顺，平安富足，更是慌得一塌糊涂。凤颐道兵政司司长曹簿前来述职，说到要紧处竟潸然泪下，失态难以自处。华煅又好气又好笑，掩去鄙夷之色，和声安抚。又调了雷珲两头管事，命曹簿协理，才算摆平。
松林败军退到汉州，备述当日破城之可怖。又说及孙统身先士卒，被赵靖斩于马下，九星连珠箭自此失传。众人均痛哭失声。华煅哀戚，即刻上表请仁秀帝追封孙统。消息传到沐州，沐州七万百姓俱着缟素，庙宇中，寻常人家，乃至街边，都有祭拜。
观影琉璃珠昼夜不停的光华流转。华煅却看得有些吃惊，悠军逼到清州城下却并不着急进攻，反而好整以暇的在城下停留。华煅心知不妥，焦虑如焚。等见到悠军竟然毫不费力长驱直入，不由跌坐椅上，双手死死抓住扶手，寒星一般的眼眸中杀意陡现。
果然有斥候浴血杀出重围，以烟火传报，后又飞鸽传书，说孙统重伤，被沐州军冒死救出，星夜秘密护送到清州城下。城下守军认得孙统，自然开门放行。哪知孙统进了城，见到钟回后夺了兵符，命人打开城门，跟他一起混入城中的黑羽军又干净利落的占据了城中要地，众人才知孙统已降，诈伤赚开清州城门。
华煅看罢书信，衣袖一拂，桌上茶碗在地上砸得粉碎。他脸色铁青，来回踱了几步，方开口说话，语调极低，然而微微颤抖，分明是前所未有的震怒：“好个赵靖，这样也能纳降。好个孙统，这样也能降。”
屋中诸将和楚容带刀听了，都惊得失了颜色，如三伏天冰水当头淋下一般的感触。
华煅反倒桀桀的笑出声来：“先有雷钦，后有孙统。好，真是好。”好字还没说完，就猛地转身，一拳击在墙上，右手登时鲜血淋漓，却不以为意，声调略高，冷笑道：“雷钦也就罢了。这孙家累受皇恩，居然养出这么一个忘恩负义不知廉耻的畜生来。”诸将同样痛心，握紧了腰畔佩剑，齐唰唰的跪了下去。
华煅清醒过来，将右手藏于袖中，冷冷道：“你们各自下去，务必要稳住军心民心。谁敢做懦夫之言，杀无赦。”又命人即刻上奏朝廷，株连孙家九族。哪知孙家早得了消息，仓惶出逃，被一群碧衣女子在臻州接应，不知去向。
华煅得知，已无先前之惊怒，反而坐下来仔细的回想了一遍，想起自己说过的话，倒自嘲而笑，喃喃道：“累受皇恩，嘿嘿，先帝积累的那些皇恩，其实也消磨殆尽了啊。”却是想起唯逍任性妄为，先是孙统的叔叔撞见他微服出访说了几句，就被寻了个由头罢官。后来孙家和殷家有所摩擦，殷如珏故意让孙统之兄出使北域，路上被贼人所杀，死状甚惨。这样想来，孙统或许早就心怀不满，被赵靖钻了空子。而他自负其才，先前曾多次自请代替孟辽统领大军未果，恐怕也是诱因之一。
华煅又想到薛真在锦安管理诸事，总有疏漏，竟让孙家的人神不知鬼不觉的提前逃跑，不由叹息一声。不知为何，殷相失势，薛真做大，他并无太多如释重负，反而隐隐有种如芒刺背的感觉。
他踱到院中，在石凳上坐下。看着春草勃发，野花灿烂，一时间思绪万千，竟不由自主的想到：“有得世之珠却无明君，胡姜又如何守得住？不另立明君，父亲与我所做的一切，终是枉然。”这个念头一起，自己都被吓了一跳，额头上冷汗涔涔而下：“华煅啊华煅，你居然也会私自忖度废立的一日。”
他突然开始焦躁，起身走来走去，右手又开始作痛。然而这念头一旦被想起，竟如春草初发般不可抑制。想到现下的局面，无悟太过高洁，并不适合为一国之君。还不如薛真自立。只是薛真胜于心计，逊于大局筹谋，平定胡姜乱世，也并非首选。赵述强悍，善于谋略，为君确会有所作为，然而朝中旧怨甚多，将来势必要血洗锦安，甚至天下，未免失于仁。赵靖气度智谋不输于赵述，若此人践祚，才是胡姜之幸。可惜他不能单独成事，须暂附赵述，又与自己血仇不共戴天，为着锦安华家安危，自己也不能就此罢手。思来想去，竟无全策。
清州城一失，悠军占尽地利之便。粮草辎重沿凤江而下，源源不断的输送到前方。士气又空前高涨，清州境内尽被扫荡。华煅不得不命刘止钟回两员仅余的大将回到汉州坚守。幸好李唐也已赶到，与众人会合。
孙统却没有跟悠军一起驻扎在清州城，而是自行请命回松林驻守。赵靖也没挽留，只是亲自送他出了城。见马蹄卷起的尘土越来越远，心中感喟良多。
当日赵靖欺近孙统，一剑斩下，孙统应声落马。早有赵靖亲兵上来将孙统运到后方。胡姜军见主帅被斩，军心大乱，溃败得更快。
夜晚时分，孙统悠悠醒来，勉力撑着坐起，环顾四周，却见自己置身于一帐篷之中，外面不时有脚步声传来，还有铁器甲胄碰撞之声。他意识到不知为何自己并未死于赵靖剑下，心头竟略微欣喜。随即又明白，自己已被囚禁。
他在黑暗里坐了一会，手心冒出汗水。他终于下定决心，霍的站起来破口大骂，立刻有兵士冲进来，高举着火把，亮得晃眼，他不得不偏头避开那刺目的光。
过不了多久，他被带了出去。他看见大帐前密密麻麻的站满了兵士，火把照得如白昼一般。每走一步，他都能感受到那些目光冷冰冰的刮过他的肌肤，宛如凌迟。
有人缓缓的自帐中走出。他狠骘的抬头，却愣了一愣。赵靖的眼神平静，甚至带着某种宽和的意味。他没有多想，仰头大笑了两声，再次破口大骂，骂悠王，骂赵靖，趁众人不注意，他一个纵身，冲着帐旁大树撞去，却觉后颈一痛，失去了意识。
赵靖踱步走到孙统面前，低头看着他，一言不发。过了片刻，孙统苏醒过来，迷惑的看着周围的火把，被再次嘲弄的屈辱瞬间涌上心头，他跳起来，几乎要贴到赵靖的鼻尖，怒吼道：“要杀要剐悉听尊便，少来给老子玩把戏。”
赵靖反而微微的笑起来：“你是不是不服？”孙统呸了一声，朗声道：“老子能服了你这个反贼？”赵靖挑了挑眉，用只有他能听见的声音道：“那这样吧，我可以再给你一次机会。明日一早，我会亲自领教你的九星连珠箭。”孙统狐疑的看着他，过了片刻，冷笑一声，算是默许。
那个晚上孙统本应好好休息，无奈怎么也睡不着，这一生看似风光，在此时却只有种种不得意被回想起。而不幸被俘，令他更觉愤恨不平。天将亮的时候，才迷迷糊糊的睡去。
校场上只有一个高大的身影背对他站着，他觉得有些奇怪，发觉守卫自己的兵士也不知何时悄悄退下了。他注意到自己的弓和箭筒都放在架子上。赵靖转过身，左脚一边伸出，随着身体转动在土上画了个圈，然后注视他的眼睛：“我就在这个圈里领教你的九星连珠箭。”
这大大出乎他的意料。上次赵靖破了他的九星连珠箭之后，他再无十分把握与赵靖交手。而赵靖这样的安排，简直让自己占了极大的便宜。他没有觉得庆幸，反而有些不安。
在这不安中，他走向自己那张举世闻名的大弓。
浩淼晴朗的春空下，一群燕子翩然飞过。
承福站在校场外，站得笔直，一动不动。轮椅声在他身后响起。他略放松紧绷的身体，转头叫了声“屈将军”。屈海风那双乌亮的眼睛里有些许笑意，像是看穿了他的内心。他有些局促的低头，却听屈海风道：“放心吧，靖儿不是那种置自身安危于不顾的人。”说罢，又意味深长的补充了一句，“事事应以大局为重。”
承福不语，却听见箭翎破空的声音。单凭那不绝的风声他就可以猜想到这九支箭有多快多可怕。他握剑的手收紧了。他所熟悉的龙吟之声清越响起，掩盖了一切声音，随即一切归于寂静。
承福猛地转身，奔过去远远眺望，见赵靖正负手和孙统说着什么，放下心来。却生怕被发觉，转身迅速离去，留下屈海风微笑摇头叹息。
屈海风眯起眼，阳光已经有些晃眼了。赵靖和孙统站在校场中央，无法看清表情。屈海风的手指轻扣着扶手，之前他和赵靖已经详细商谈过。孙统的弱点在于肆意妄为，加上在胡姜的怀才不遇。赵靖若许以重用，并承诺孙家上下的安全，或可将之劝服。而他自尽过一次之后恐怕死志已去，殉节的念头也会打消得七七八八。
不知过了多久，金色阳光下，孙统终于单膝跪下，赵靖郑重的重新将大弓和箭筒交到他的手里。
随后悠军顺利的攻下了清州城。庆功那夜，赵靖命人拖上几个大麻袋，众人面面相觑不得要领，却听他含笑道：“这里面，是诸君家书。大家立下大功，必定急于与家人分享。两日之后，我会命一小队人马将你们的回信送回悠州。”
众人大喜过望，酒也顾不得喝了，忙着去领信。过了一夜，军中一派祥和喜悦之气，真真是家书抵万金。赵靖对诸将道：“我悠军兴仁义之师，不欲天下百姓再骨肉分离，更要珍惜我悠州儿郎的性命。承平将军在天
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