长媳作者:肉书屋
长媳第35部分阅读
何况是一个老人。见老太太撑着枯瘦的身子骨歪在床上，楚乔烟心里有些难受。
老太太看了看两个重孙子，就让奶娘抱着去隔壁，表明了她有话要单独找楚乔烟谈。一进，屋子里就剩下两个人。
老太太舒口气，才缓缓说道：“你公公给二丫头寻了门亲事。”
这么快？楚乔烟惊叹，果然还是男人更适合当月老，要不月老也不会是个糟老头。可看老太太的神色，似乎不满意。
“二丫头虽然不懂事，可毕竟是嫡出女儿，我管不了了，也不想管了，这亲事定了我也没得说。今天找你来，是想替你婆婆说句歉意的话。你婆婆心眼不算怀，就是性子固执了些，你别放在心上……”
楚乔烟听得有些惊心胆颤，不明白老太太的意思。
老太太看了一眼她的神色，“不看你婆婆的面子，总该想想凉哥儿。”
如果不是因为尹凉，她楚乔烟从一开始就不会管大太太，这样的话只能心里想想，楚乔烟不想去做那个打击老太太的人。
“说到底，你婆婆也是相信你的，所以才让我找你来。她想让你操心一下二丫头的嫁妆。”
话说到这个份上，还怎么拒绝？操心不要紧，反正她手里有人可以替她操心，可她很想知道，大老爷给尹薇寻了门什么亲事？
老太太似乎不想说，楚乔烟也没有冒昧地问，陪着她说了一会儿话从屋子里出来，刚到门口，昭二奶奶就迎上来了，“大嫂。”
兴许能从昭二奶奶这里打听到，楚乔烟和她打了招呼，还没问昭二奶奶就自己说出来了，很惋惜的样子，“……是大老爷的卓识晚辈，在凉州做官，好像比大哥还大上好多岁呢！”
楚乔烟立刻就明白，尹薇嫁过去就是续弦，世袭爵户的嫡出女儿，父亲是京官，竟然要去续弦，所以老太太不满意，但也不好说。难道大太太就没有反对？大太太真忍心自己的女儿去续弦？
算了，她一个做嫂子的，父母都在有什么好管的，就算替尹薇感到难过，她也不想管，甚至尹薇的嫁妆她也不想管。
只是，一路上续弦两个字就一直在脑海里徘徊。回到秋爽斋，哄了两个孩子睡下，楚乔烟找尹凉说这件事。
尹凉听了也大惊失色，眉头打成死结。到底是骨肉亲情，他也担心尹薇。
过了一天，那边的管家过来，交给楚乔烟八千两银子，说是给二小姐预备嫁妆的钱。八千两真的不算多了，楚乔烟当初嫁给尹凉的时候，嫁妆单子上的东西就是这个价，还不包括宅子、田地和庄子。当然，现在楚乔烟才知道，姐姐的那一份嫁妆也差不多都给了她。
楚乔烟找了房妈妈来，当初楚乔烟嫁给尹凉的时候，房妈妈打理过嫁妆，应该比自己更清楚嫁妆都有些什么东西。如此，也就忙碌起来。不过真正忙的倒不是楚乔烟，是房妈妈和陈妈妈还有季妈妈。
三位得力帮手，只用一天的时间就把嫁妆单子拟出来，派了小厮送去给老太太看看，就开始拿钱置办东西了。
那边没有传来任何消息，楚乔烟猜，也许尹薇和大太太都妥协了。想了想，还是决定拿出几件东西作为尹薇的压箱底，过去的不愉快已经过去，这了尹凉也好吧，到底是她的妹妹。
十来天的功夫，该准备的都准备的差不多了，那边却传了消息过来说尹薇的亲事取消。楚乔烟听了这个消息，惊愕了半晌，却见尹凉神色正常，好像早就知道了。
“没有交换庚贴，什么取消不取消的，这件事原本就是嘴上说说，根本不算数。”
第九十四章：生活（上）
楚乔烟默默念了一句，取消了也好，这古代女子的嫁妆还真是难准备，从用的到穿的再到戴的，一样不能少。十来天算是赶出来的成绩，买东西自然没有做到物美价廉的标准，说不定还被宰了。
不过，听尹凉的口气，好像这里面还有事儿，“你什么时候喜欢当月老了？”
尹凉吸吸鼻子，得意洋洋地笑了笑，又摆出一副高深莫测样子来：“得了闲我叫来你看看。”
还要扯上她？楚乔烟微眯着眼盯着尹凉，怎么自己从来没有发现尹凉很磨叽？不过，尹薇不用去续弦，她还是替尹薇感到高兴。一个嫡出女儿，去续弦外人怎么看？一定觉得这个女孩儿有问题，还是不小的问题。不过……
“尹薇嗓子坏了，住在这里的时候还坚持看大夫吃药，去了那边就不知道了。”
尹凉神色有些黯然，又轻笑道：“她能学乖也是好事一件，也算值得吧。”
楚乔烟想起尹夏来，也已经十五岁了，该说婆家了，可这话楚乔烟根本不敢在她面前提。尹夏是乖孩子，也很坚强，但再坚强的人伤疤好了也禁不起第二次揭开。表面上看似很快乐，并非就是真的快乐。
别说古代女子，就是改革开放后的现代，经受这种遭遇的女孩，又有几个真正能摆脱阴影活出风采来？尹夏已经比许多女孩子坚强多了。
想到这里，楚乔烟放下手里的活计轻叹，自己并不介意一辈子养着尹夏，给她富足的生活，美丽的衣裳。可作为一个女人，这些东西真的就够了吗？有些东西不是同为女人的她，能给得了的。
没有孩子之前，也许楚乔烟也觉得这样就足够了，靠自己的努力创造自己想要的生活，一旦有了孩子，她的许多想法就跟着变了。说生孩子是女人的天职，其实女人也很需要孩子。
“怎么了？”尹凉有些紧张，“也不是非要你看看，如果你不愿意……”
楚乔烟摇摇头，“我没有不愿意，她是你妹妹，我的小姑子，我也希望她好。”就算她不好又能怎么样？好于不好对自己并不会造成影响或损失，既然这样，还不如她好。
尹夏的事只能慢慢来，楚乔烟就尹薇的事儿，正色看着尹凉问道：“是什么人？”
“军中左翼都指挥使司狄坤。”
呃……楚乔烟怎么知道都指挥使司狄坤是什么人？
“武官从六品，这次北征，他手底下只损失了一百多人。”语气颇为赞赏。
间接的说明此人有一定的能力，有能力就好，“家里有什么人？”
尹凉摇头，楚乔烟翻翻白眼，这能成吗？连家里有什么人都不知道，不过在军营里，像尹凉这样起步高的人很少，都是脚踏实地，凭自己的实力闯出来的。能成了镇军军营左翼都指挥使司，那年纪也一定不小了吧？
尹凉很上道地说了楚乔烟想知道的信息，“十六岁参军，是武城人士，父亲早年过世，只母亲在老家和长兄生活在一起，现在大概二十五六岁吧？”
家中人口果然很简单，可似乎也太没有背景了，这样子大老爷、大太太会同意么？毕竟尹薇也是世袭爵户的嫡出女儿，想一想算了，反正尹凉大概也尽力了，他能接触的都是这样的人，有身份地位的差不多都成亲了，除非尹薇去做妾，比起做妾还不如续弦，好歹是正房夫人。可比起续弦，这个狄坤貌似又比较强了，人家有能力，前途无可限量嘛。
“既然你很满意，我又见他做什么？”
尹凉嘿嘿笑起来，本性露出来了，“我也不想你见其他男人。”
那岂不上说了半天的废话？尹凉绝对有目的，对上妻子探究的目光，尹凉十分委屈，“整天都陪着他们，你大概快忘记了自己还有一个丈夫。”
“大概你也忘了，他们可是你的儿子。没见过和儿子闹别扭的。”楚乔烟嘀咕一句，冷不防就被尹凉从后面抱了个满怀。
好在他们是在东暖阁，这边一般不会有丫头进来，否则楚乔烟明天就没脸见人了，嗔怪地抱怨一句，却没有丝毫挣扎的动作，被拥抱的感觉还不错，楚乔烟闭上眼享受。
可惜……
“奶奶，两位小少爷醒了。”丫头在门口吆喝一声。
尹凉的脸打成死结，他敢肯定，这两个儿子就是来折磨他的！
虽然万分不愿意，可儿子响亮的哭声也弄得尹凉心存愧疚，和两个加起来才一岁的孩子计较，貌似他这个父亲很理亏。
看着他的样子，楚乔烟没忍住笑出声，尹凉低低道：“有什么好笑的？”
两人回到正屋，奶娘抱着两兄弟过来，两兄弟立刻挥舞着手臂要霸占娘亲的怀抱，看也不看一眼一脸气急败坏的父亲。哼哼，谁叫你在我们一出生就走？留下娘亲一个人，我们就是不把娘亲让给你！
父与子的争宠仍旧继续上演，丫头婆子也见怪不怪，只是看了多少次也没人能忍住不笑。屋子里的气氛相当好，幸福、甜蜜、烦恼一同上演，其实楚乔烟要的不过就是这样的生活罢了，平淡而幸福。
隔日，尹凉休沐，也不知是他找了借口，还是那个狄坤也有这么个意思，反正人是来了，在丽丰院。
春光明媚，坐在院子里喝喝茶，也是不错的提议，于是楚乔烟经过时，淡淡地看了一眼。
军营里出来的，想看文质彬彬的儒雅风范那是绝对不可能，不过看背影也不错，人高马大，虎背熊腰。接着，狄坤无意识地甩了个正面。楚乔烟连忙收回目光，却也注意到，不是那种五大三粗的长相，虽然谈不上俊美，倒也相貌堂堂，就是感觉有些老气横秋。
回到秋爽斋，楚乔烟对自己的行为感到好笑，说起来这身体目前也不过二十岁，放在现代还是个没离开父母的丫头片子。
金玉见她回来，忙迎上来禀报：“楚家大少爷刚刚派人来说，下午要带什么人来拜访。”
楚乔烟点点头，应该是大哥要带着画师来见自己。反正尹凉也在，大哥来了倒也有人陪着。
回到屋里，尹夏带着素娘、玉娘来了，又是上交作品的时间，楚乔烟过目后，就放在桌上，让她们三人都坐着，这才道：“我心里一直有这么一个想法，今个儿反正你们来了，我就说说吧。”
见她们三人面面相觑很紧张的样子，楚乔烟笑了笑道：“这几个月素娘和玉娘都是拿月例，算起来是你们吃亏了，我决定以后用提成的办法算你们的例钱，现在素娘的一幅刺绣能卖上一百两左右，提出百分之五，如果是一百两就是五两银子，照之样的算法给你们算钱，不知道你们有没有意见？”
素娘和玉娘听了，愣了半响才反应过来，“奶奶，这样会不会太多了？奴婢们只提供刺绣，还有其他的费用呢？铺子的租金，做框架的钱，还有铺子里的伙计，这些都要算月钱的。”
真是淳朴的人啊，楚乔烟笑道：“这些我也算过了，我是老板，难不成我会让自己吃亏？如果你们觉得多了，那大可不必了，不过丑话我也要说在前头，离开了这个铺子，可不许给其他人绣。”
两人急忙点头，玉娘摆手道：“真的不用了，奶奶给奴婢们的月例也已经不少了，好像比金玉妹妹的月例还高呢！”
“你们和她不同，你们是有手艺的，也帮了我很多。这件事就这样决定了吧，但我也希望你们不要急，把活儿做精致了，价格也能提高，你们的分成也提高了。”想了想，还是有种剥削劳动人民的罪恶感，“这样吧，以一百两为基数，如果卖了两百两，就是百分之六，也就是十二两。你们觉得如何？”
其实楚乔烟希望她们绣的精细，这样算来，如果两个月出一件作品，收入对她们来说也非常可观。这东西就像古董不能多，多了就买不上好价钱。
素娘和玉娘还想说什么，见楚乔烟神色坚定，知道多说无益，指不定还要往上面加，那样的话她们就更不能接受了。
让素娘和玉娘先走，楚乔烟独留了尹夏在屋里，把自己一早就决定的想法说给尹夏听，尹夏听了，半响才回过神，“这怎么成？大嫂你这样让我无地自容了。”
哪里有那么严重？楚乔烟笑道：“只是名义上的老板，如今咱们的东西越来越好，价格也越来越高，如果外人知道这铺子是我的，知道我在绣东西卖钱，他们会怎么想呢？说你大哥连老婆孩子都养不起，还需要女子赚钱。”
尹夏蹙眉，她早就知道大嫂在为银子的事儿烦恼，这京城自比东郡用钱的地方多，如今又多了两个孩子，还多了自己，而大哥的俸禄刚好够用，没有一点儿余钱。如果有个什么事儿需要钱，堂堂镇军参将还去借不成？
一个家也有一个家的烦恼，尹夏觉得大嫂很伟大，即便有很多烦恼，她也从来不说，甚至没有当着谁皱眉。她心里那一本帐，只有她自己清楚，然后根据情况做相应的准备。
尹夏鼻子微酸，“大嫂……”
“好啦，你放心吧，你是女孩儿家，大嫂我也舍不得让你去外面跑，外面的一切有陈妈妈打理，根本不用你操心。大嫂也是自私地借你的名字用用，其实是大嫂对不住你。”楚乔烟露出不好意思的表情来。
尹夏知道根本就不是大嫂说的这样，可又不知道该怎么反驳，她虽是女儿家，也没有母亲教导她。可她并不笨，到京城也有好几个月了，有些事只要听说一句就能明白里面的道理。
感激的言辞这个时候说也显得多余了，尹夏只握住楚乔烟的手，将眼眶里的眼泪逼回去。
中午，尹凉留了狄坤用饭，看样子这件事是敲定了。下午，尹凉大概要去那边给老太太说，楚乔烟不想去。虽然大太太有那个意思要把尹薇的事儿交给她，但现在尹薇和她都去了那边，她这时候再去，怎么想就觉得不好。
好在尹凉也说了不让她去，对尹凉的理解，楚乔烟很感激。
只是，尹凉走了，大哥来了势必就得自己作陪。这样也好，就避免了单独见外面男人的嫌疑了。
送走尹凉，哄两兄弟睡下，正好外面门上的婆子来说，“亲家大爷来了。”
第一眼看到画师，楚乔烟就笑了，果然有艺术的气质。二十出头的年纪，穿着一身白衣，头发用发带束着，长得很白净，文质彬彬有股儒雅的气质。模样也算出众，有一双漂亮的丹凤眼。
和上午看到的狄坤比起来，这个人明显在外貌上略胜一筹，想到这里，楚乔烟自己都晕了，怎么就注意起外貌来？难道自己有当媒婆的潜质？
白衣男子彬彬有礼地作揖，“见过夫人。”
楚乔烟忙招手，请他入座，小丫头上了茶。楚令霄做介绍，此人姓余，表字展飞，南郡人士，去年秋闱落榜，今年继续参加春闱。算算日子，也快到了。
楚乔烟禁不住细细观察他，倒也是个不错的年轻人，从进来就没抬头正眼看自己，连一点儿好奇也没表露出来，却也不显得疏离，很奇怪的感觉。
听说要参加春闱，楚乔烟就歉意地笑了笑，“作画没有影响你吧？”
余展飞答道：“偶尔作画调节心情，也正巧夫人所要的熊猫，在下老家就有。”
正正经经，没有一丝一毫轻浮之意，楚乔烟见他这样，还是直奔主题的好，“我的意思想必大哥也给你说过，不知道你有什么建议？”
余展飞摇头：“夫人考虑很周详，在下也觉得甚好，今日前来，也是因在下有好奇之心，想看看在下提供的画，完成的刺绣是什么模样。”说着，有些不好意思地一笑，倒也坦坦荡荡，“在下囊中羞涩，实在买不起。”
“这也是应该的。”楚乔烟叫门外的丫头去尹夏那里将没有完工的半成品取来，“不过是半成品，公子见谅了。”
一时，妈妈将刺绣拿来，放在桌上慢慢展开，只完成了熊猫的脑袋部分，看着却比画更活灵活现，不止余展飞惊讶，就是楚令霄也惊讶不已。
欣赏完了，余展飞退后一步，用非常惊叹的语气问：“是夫人绣的？”
楚乔烟摇头，“不是我，是我妹妹。”
余展飞更惊讶了，“敢问贵府小姐芳龄几何？”
楚乔烟蹙眉，余展飞忙道，“在下没有其他意思，只这样的刺绣在下觉得与南郡一种刺绣相似，虽没有这么精致，倒也是新颖，听说会的人只有两位，都是有经验的师傅。在下只是惊讶，如此精美绝伦的刺绣，会是什么样的人才能绣出来？”
听到这里，楚乔烟对余展飞这个人印象有些下滑，无缘无故就想起红楼梦中的贾宝玉来，刺绣是女人做的事儿，他怎么如此了解？看他穿着衣料定也不是非常富足家的公子爷，却……
余展飞似乎也察觉到自己话说多了，“家中小妹从小酷爱刺绣。”
原来是耳熟能详，楚乔烟浅浅一笑，余展飞也没有继续追问，只多看了刺绣几眼，临走时说会在春闱前再画两幅送来。
刚过申时尹凉就从那边回来，脸色很正常，一进屋便问：“二妹的嫁妆是不是都准备好了？”
听这语气，尹薇的事儿是定下来了，好像还很急的样子，楚乔烟笑他，“当月老感觉如何？”
尹凉想了想，“就那样，狄坤年纪不小了，二妹的情况我详细地说了，他没有意见。”
“日子定了吗？”
“定了，等老太太寿辰过了，大概四月吧。”
什么大概？楚乔烟蹙眉，“狄坤是不是不愿意？”
毕竟尹薇嗓子坏了，虽然出身背景不错，但作为女孩子倒底是有缺陷的。再说了，谁也不能预料狄坤的未来。哎，想的太长远了。
尹凉笑道：“他能不愿意么？你放心，我心里有数。”
楚乔烟就不过问了，算算日子，还有几天就是二月十八，估计又要忙了。
不过，真要到了的时候，楚乔烟也没有多忙，那边二太太生怕她插手，什么都揽下了，加上一个昭二奶奶，她们婆媳忙去，楚乔烟乐的清闲。过去了两天，老太太体谅她带着孩子，就随了三个人的心思，让楚乔烟闲着。
到了二月十八，客人也不少，尹家本族亲戚，京城官宦之家，或与尹凉有关系的，或与大老爷有关系的，基本都来了。场面颇为壮观，也非常热闹。
老太太穿着暗红色寿字印花褙子，看着非常精神。在正屋里接受晚辈的拜寿，热热闹闹一屋子的人，又因为有熠哥儿和晟哥儿两兄弟，在老太太身边的软榻上调皮，时不时惹得大伙哈哈大笑。