狡兔三窟，看来我要准备的后路不只三条。
后路有没有用，只能看天意了。我们和顾韶是挂名的堂兄弟。当真要株连，也只有抛了身份，浪迹天涯了。我和祺玉有武功傍身，有六七分把握。其他人就很难说了，只能凭运气。
现在祺玉那里奴婢成群，因为卖身的关系，倒有很多身份文牒在我们手上。要换个身份顶替他们也容易，在官府那里销了奴档也就是了。至于他们本身，只说丢了文牒，让邻居里正作保，补办也不难。倒也用不着顾韶那些杀人灭口的手段。
我想要有个安稳的家，有个人在夜里可以拥抱，有温暖的体温和安心的守候。恐怕也只有等将来安定了，才有可能实现了。
那时候恩怨两清，我就什么都不管了，在一个地方安定下来，然后娶妻生子。
祺玉和我在山里住了几天，但终究不能久住，还是依依不舍的走了。留给了我一张大面值的银票，还有一些散碎的银子。嘱咐我住够了尽早回家。就依依不舍的回去了。
闲来无事的时候，教了此地山民的孩子念书。大概因为不要学费，来的孩子越来越多，我干脆每天固定的时间教他们认字，给他们启蒙。闲着也是闲着，做点好事积德吧。
自己做饭很麻烦，我给了山下一家人家一些银两，让他们每天给我和书童送饭。那些来读书的孩子也会帮忙干些活，打柴，打水，或者把我的脏衣服拿回家洗。我也并不阻止。
因为山民纯朴，我在这里生活的很愉快。
“林公子，东篱，吃饭了”，人未到，声先到，阿春爽朗的声音在院子外面就开始喊了。
“今天吃什么？”，东篱笑嘻嘻的接过篮子，他是顾韶给我的书童，开始跟着我还有些放不开，如今熟悉了，倒也能干爽利。
“有小鸡蘑菇，狍子肉，青菜豆腐，还有大饼”，阿春笑眯眯的说，“那蘑菇和狍子都是山里才有的东西，在城里可吃不着。是林公子最爱吃的。”
我从房间中出来，东篱已经摆好了饭桌，菜色看起来就让人食指大动，微笑道：“麻烦你了，阿春。”
“麻烦什么，您可是给了银子的”，阿春哈哈笑道，“有没有什么要洗的，我直接带回去洗了。”
我摇摇头，“没有。你吃过了吗？和我们一起吃吧。”
“不了”，她站在院子里看我种的那些菊花，“我爹娘还等着我回去吃饭呢。这些花开得可真好看。”
“若是喜欢就移几株回家去”，我一边吃饭一边对她说。已经很熟悉了，倒也不必客气了。
“真的？我也不多要，要一株就行了。我奶奶瘫在床上出不了门，这花种在盆里拿给她看，她一定高兴。”
“那你随便挑吧，移的时候注意带着泥一起，别把根弄断了。”
“知道”，她欢欢喜喜的挖了起来，一会儿就捧着一株菊花，打招呼离去了。
第16章
有人推门进来，我以为是阿春还有什么事，抬头才看到是祺玉。他提了两个大食盒，看着我们正在吃的饭菜，皱了皱眉头。
算算时间，他大概还没吃饭就来了，我起身接过他手里的东西，转头吩咐道：“东篱，你吃完饭，下午就自己去玩吧。我这里不用你伺候笔墨了。”
“是，三爷。”
带着祺玉回了卧房，从食盒里拿出酒菜来和他一起吃。他的脸色不大好看，阴阴沉沉的。
“怎么了？生意上遇到麻烦了？”
“没有。刚才从你这里离开的那个丫头是谁？”
“丫头？哦，那是阿春。他们家包管了我的一日三餐。”
“是个乡下丫头？”
“嗯，你不是见过吗？以前你来的时候，她也送过几次饭。”
“哦，我倒忘了。”
“你那是贵人多忘事”，我微微笑道。
“什么贵人”，他晒道，“那你怎么送花给她了？”
“她为她奶奶要的，我就让她自己挖了一株。怎么了？”
“没什么”，他展颜笑道，“是我想岔了，我还以为你对她有意思呢。”
“怎么会想到那方面去？”，我诧异道，家里的年轻漂亮的丫头也有好几个，爱往我身边凑的，不管美的丑的也很不少。往常也没见他有什么反应，今天怎么突然对一个送饭的姑娘吃起醋来。
“不是看见你送她花了吗？往常你对那些花宝贝的跟什么似的。”
“以前只是没人问我要而已”，我一点也不介意把花送给喜欢它们的人。辛苦培养出来的成果有人欣赏总是好的。
“我还想着，若是你看上了她，就把她买回去给你做妾”，他垂着眼帘，没什么表情的说。
“你说什么？”，我吃惊的看着他，不知道他在想什么。
“你不是生气我纳妾了么，我想着你也纳一个，咱们就公平了。也许你就愿意和我回家了。”
“……”，这样的公平……不要也罢……
也许是看我脸色不好看，他没有再说什么。打住了话头，不停的给我夹菜。我却已经失了胃口。
不知道为什么，我们的想法相差得越来越远。如今已经不能互相理解了。这是谁的悲哀？
吃完饭没多久，祺玉就把我拉上了床，热情的让我有些招架不住。也不管如今天还大亮着，可见我预先把东篱打发出去是多么有先见之明。
“季玉，跟我回去吧。”
“嗯？我在这里还没住够呢。”
“可是我想你想得难受，这些年我们从来也没有分开过。晚上一个人我睡不着觉……季玉……季玉……”，他搂着我的脖子一遍遍的叫我的名字，“你就忍心把我孤伶伶的扔在家里？我想你想得都快疯了。我把那个妾打发走好么？那样你是不是就愿意和我回去了？”
我头疼……
想想，也快发榜了，我点点头，“你也用不着打发谁，我跟你回去就是了。不过等发榜之后，我要出趟远门。”
“出远门？去哪里？去多久？”
“顾韶他背后有朝廷的人，以后还不定怎么样。我们现在和他牵扯太深了，难保他出事了，会牵连到你我。或者他用个什么法子，让我们顶了他的罪，自己好脱身。所以我得出门去安排一二，起码找好后路。有个万一，我们将来也有个去处。”
“有这么严重吗？我们都有武艺防身，万一有事一走了之不行吗？”
我摇摇头，“那是朝廷的力量，若朝廷把我们当成了钦犯，若天下各州各府都有我们的通缉令，那我们插翅也难飞。所以我要用其他的身份去置办几处房产，出了事也有个新身份，有个落脚的地方。再说顾韶毕竟有恩于我，虽说他心思难测，我也不想一走了之。”
“那我跟你一起去。”
“可以是可以，那你的生意怎么办？”
“生意……”，他为难的不说话了。努力奋斗了几年的事业，岂是随随便便可以丢开的？
“还是我自己去吧，我可以用游学的名义去，也不会让人起疑。”
“……你要去多久？”
我算了算，“没什么意外的话，大概一年时间吧。”
“什么？太久了，你走了我怎么办？”
我亲了亲他，“你照旧在这里过日子，做生意。若是你不愿意等，找了别人，那你我以后就是兄弟了。若你愿意等，只要你没变，我也不会变。”
只要他的心没有向着别人，没有把我当成外人，哪怕我们之间的生活不如意，我也没法扔下他不管。毕竟相互扶持着在一起那么多年，就算我想和他相守的心思断绝了，也不妨碍我真把他当成自己的兄弟。
他不说话了，坐在我身上，又和我纠缠在了一起……
回到城里没多久，科举的结果下来了，我果然中了举人，名次是中游，并不显眼。不过还是要应酬很多人，拜见老师和同年。
考中了举人之后，上门提亲的媒婆骤然增多了。这也是常见的事。都被祺玉黑着脸，以我已经定过亲为由一一打发了。
“季玉，听说你家最近有很多媒婆上门？”
“再不专心，你这盘棋就要输了，子修”，我白了他一眼。
坐在我对面的人毫不在意的耸耸肩膀，“你对陈夫子家的小姐怎么看？”
“闺中小姐，我又没有见过。你这个人不厚道，怎么把夫子的千金挂在嘴上。当心妨碍了人家的闺誉，夫子找你拼命”，我闲闲的摆下一粒棋子。
“怎么没见过？上次文会她女扮男装来参加了，大家都见了。”
“是么？我没什么印象”，上次文会的地点风景很不错，光顾着看风景了，没怎么注意人。
“真是个书呆子”，子修笑骂道，“我就直说了。她对你的诗才很仰慕，夫子也欣赏你的沉稳性子，说你以后必定是个能成器的。你们二人恰是男才女貌。再说夫子在西南文坛上很有分量，他的学生众多，你若是做了他的女婿，以后的好处就不用我说了吧？”
可惜，我是不可能成什么器，也不打算再朝上走了。
我白了他一眼，“我的事你又不是不知道，我是定过亲的。虽说暂时失散了，但我现在毕竟年轻，还等得起。若是我家先背弃婚约，以后人家找上门来，去官府告一状，我的前途还要不要了？还是等个几年，到时候年纪大了，就算背约谅别人也无话可说。”
子修点了点头，“也是。不过可惜了啊，陈小姐真是花容月貌，又有诗才。”
我笑道，“给我说了半天，其实是你看上人家了吧？”
“可惜人家看不上我”，他笑嘻嘻的说，“她说要找个才华横溢，又有龙凤之姿的丈夫。我么，才华大约是有一点。只是相貌不如你，大概她是嫌我没你长得英俊？”
“去”，我啐他，“怎么不说是你太过风流，家里小妾成群，花楼里也都是你的红颜知己。哪有正经人家的小姐敢看上你。”
他哈哈大笑起来，“说真的，咱们这样的寒门士子，如果能有一个陈夫子那样的岳丈，对以后的仕途很有好处。否则就只能慢慢的熬资历了，熬到头发都白了，可能还没有出头之日。放弃这门亲事，真的挺可惜的”，他家也是商人，虽富却不贵，很难在科举或者仕途上帮上他什么忙。
我认真的向他行了一礼，“谢子修兄以诚待我，只是对此事，我亦是无可奈何。”
他无奈的摆摆手，“算了。看来你我都没有结交权贵，走捷径的福气。明年你和我们一起去京城参加考试吗？”
我摇摇头，“学问还不够。这次考取举人已是勉强了。再在家里多读几年。”
“你还真是心态平和。其实我也没把握，但也想去试试，说不定运气好就考中了呢？就算考不中，去见识一下也是好的。”
我摇摇头，那根本不是我的路。若是我真的出身清白，没有那段当男宠的历史，或许会去搏一下。毕竟做官是所有读书人的最终目的。做了官就能做很多事，实现很多理想。若我可以走那条路，说不定也早就蝇营狗苟，投身于名利场当中了。
我自己是如此，所以又怎能责怪祺玉在经商上的万丈雄心？
隔天顾韶把我叫去，也谈起了陈夫子的这门亲事，“你若是有意仕途，结这门亲事也是好的。以前的事你也不必担忧，认识你的人都死得差不多了。剩下的几个也好解决。”
我摇摇头，就算刘府认识我的人都死了，起码还有顾韶知道我的事。秦王那边当初给我们提供了身份文牒，想必也是知道的。我还没有出仕，这么大的把柄就已经攥到了他们手上。以后进入朝堂，也只能成为他们的人，小小的棋子一枚。当一个线头牵在别人手上的风筝，就算飞得再高又有什么意思？
第17章
回到府里，管家跑过来禀报：“三爷，有客人来拜访您。二爷在客厅招待呢。”
我点点头，提步往客厅走。来找我的一般都是文人举子，祺玉和他们没什么话题，他们也不大爱和商人来往。一般我不在的话，他们留下帖子就会走了。怎么今天祺玉碰巧在家，还有心情接待起来？
“二哥，我回来了”，转头面向来客，却不认识，“这位是？”
来客向我拱手笑道：“我是陈璃，我父亲是陈夫子，因为仰慕季玉兄的文采才华，今日特来拜访。”
没听说陈夫子有这么大年纪的儿子，我仔细一瞧，便瞧出了端倪，原来是个女扮男装的少女。也就十三四岁的样子，身形还没有长开，扮上男装倒有些雌雄莫辨。看起来聪明机灵，大方从容，并没有女子的娇柔害羞。难怪上次我也没有注意到她是个女子。
我微微一笑，给我说的亲事居然是个这么小的女孩子，真是玩笑一般，“原来是陈兄，请坐吧”，转头看见祺玉沉着脸，略一沉吟，猜到大约他已经看出了这是个女孩，冲他安抚的一笑，又对陈璃道：“我的天分资质平平，能有今日的学识不过是勤奋二字罢了。不敢当陈兄的夸奖。”
她嘻嘻的一笑，“你就叫我陈小弟吧，你年纪比我大那么许多，叫我陈兄怪别扭的。”
我想了想，点点头，“也好，陈小弟，不知今日有什么可指教的？”
“我听说季玉兄种的花极好，方便带我去观赏一番吗？”
“这也容易”，我点点头起身，“二哥，你也去吗？”
“嗯”，祺玉面无表情的点了点头。
我便带着他们二人看了我的花园，和陈璃下了一盘棋，又听她弹了几首古曲。她始终笑容满面的，与其说是钟情于我，不如说是觉得找到了一个好的玩伴。大约她父亲的学生都太老太古板，要么太风流太纨绔，碰到我这么个年纪不算大，也不太油滑的举子，她才有了几分相交的兴趣。她父亲大约是弄错了，这个女孩子并没有对我有那方面的意思。
祺玉像个保镖一般，始终在我身边，但是没有主动开口说一句话。像个黑面门神一般板着脸，直到我们送陈璃出府。
才转身回府，他就推着我回到了我的卧室，“她是谁？”
“陈夫子的女儿。”
“原来是她。顾韶跟我提过，想让你和她结亲，说你们很般配。说这个姻缘对你的仕途很有帮助。怎么，你想娶她吗？”
我摇摇头。陈璃挺可爱的，可惜天时地利人和都不对，所以我不可能娶她。
“为什么？我瞧着你们谈话挺投机的？”
为什么？因为乐城不是久待之地，我必然要走，怎么能害了别人。
为什么？因为我不走仕途，也不需要一个对我的仕途有帮助的妻子。
为什么？因为我和那陈璃不过是初相识，彼此都没有什么男女之情，又谈什么嫁娶？
为什么？因为我会和你相守，在你背弃我之前。
“因为……我有你啊。我有你便足够了”，只要……你不负我。
他的脸瞬间就红透了，不自在的低着头，嘴角却翘了起来，“我也是。有你便足够了。”
这天他便没有出门去，只是在我身边待着，交换了无数个吻，我拿了本书，一整天才翻了两页，什么也没看进去。
似乎在他纳妾之后，在我们经过了一段时间的分居之后，本来已经逐渐冷淡下来的感情在回温。小别胜新婚？
我不懂。
夜里，他搂着我的脖子枕在我肩上，又问我：“你真的不会娶妻？哪怕她会帮你平步青云？”
“嗯。”
“会一辈子都陪着我吗？”
“嗯。”
“我原来觉得读书人都是嘴上满口仁义道德，实际上肚子里都是男盗女娼的家伙。所以便从来不喜欢你读书。后来见你还考了科举，心里更是不自在。可是，你和那些人真的不一样。你读了书，也没有变成那种薄情寡义的人，也没有变成一肚子坏水的伪君子。我小时候在楼里，有一个哥哥对我特别好。那时候他和一个穷书生好上了，自己拿银子赎了身，跟着那个书生，拿私房银子供那个人读书生活。可是那个书生作了官之后，就攀上了一个官家小姐。后来那个哥哥被那个女人让人打了个半死，扔出了府，当天夜里就死在了街上。听说他挨打的时候书生就在旁边，因为不想得罪岳家，所以他根本没管。还是我们楼里和他好的几个哥儿出钱找人把他埋了。从那时候开始，我就特别讨厌读书人。也害怕有那么一天，你也变成了那样。”
很通俗的故事，祺玉那哥哥信错了人。
“你一直都不信我？”，我很诧异。我以为过去我们说得很清楚。我以为当初他愿意跟我一起离开刘府，他愿意把银子都交给我，就是信了我。
不过那时候我还没有考取功名。是不是成了士人之后，他就一直对我满腹疑虑？
我不明白。
“不，我是相信你的……但又害怕以后……”
还是半信半疑吧。我觉得无话可说。
祺玉继续道：“在刘府的时候，我什么也没想。咱们是一样的，你年纪还比我小，又不爱说话，谁也不搭理。那时候我觉得自己可以照顾你，可以护着你。那样的日子我就满足了。可是出来了之后，好多事情就变了。你考了秀才，就算是我做生意，也是你帮衬着，手把手的教我。你什么都比我强。我一直希望配得上你，希望不会有一天被你丢下。我也知道顾韶的背景深得很，知道你希望我们离他远一些，不要有所牵扯。可是，我真的不想只守着那个铺子，看着你飞得越来越高，直到有一天离开了我。要是你也作了官，也找了个官家小姐，我该怎么办？我根本阻止不了你。所以我接受了顾韶的提议，接手了那些铺子，做大了生意……我想让你需要我，依赖我，希望你以后都离不开我。可是生意做大了，就身不由己了，每天的事都特别多，还要迎来送往，上下打点，还要做一些我根本不想做的事，比如去青楼，或者收下那个妾……可就算是这样，我还是跟不上你，因为你又考了举人，你的老师和朋友都是乐城上得了台面的人物。根本不是我这样的商人可以比的。昨天我听顾韶说那家人家的小姐对你的仕途很有帮助的时候，我心里特别难受……我难受自己根本阻止不了你，我真想把你捆在家里，让你出不了门，可我不能那么做……我害怕极了，怕你为了功名答应娶那家的小姐……可是今天，我真高兴……季玉，我真高兴……你是真的愿意一辈子和我在一起……”，他的声音有些哽咽了。
我叹了口气，搂紧了他，轻轻吻他的额头。还是觉得无话可说，到底是谁伤了谁？
他怕我离开他是真的。
他有自己的雄心壮志也是真的。他在忙忙碌碌的忽略了我的时候，他在收下了那个小妾
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