总之是言墨遣人通知她,请她务必带上足够钱财和可堪信任的帮手于今晚光临轩绮阁,不然极有可能抱撼终身。
站在华灯彩照的轩绮阁门前,车马喧哗,人声嘈杂,邹衍问了人才知今日有一场极是风流的品鉴大会。貌、才、艺三者兼备的公子才能荣登舞台,一展风采,而能在品鉴大会上崭露头角的新人,必定身价倍增,成为将来广受追捧的红人。
邹衍皱着眉,心中颇不是滋味。品鉴大会,说得冠冕堂皇,还不是借着风雅的名头行那滛靡之实。若大姐的心上人真的沦落至此,她担心地看一眼李然,却发现短短时间,女人已经重新镇定下来,坚毅的侧脸给人一种固若磐石之感。
“知道吗?他是一名官倌,亦是我明媒正娶的夫郎。”盯着“轩绮阁”三个烫金大字,李然沉声留下一句隐隐有铿锵之音的话语,稳稳举步踏入。
官倌,多是罪臣家眷遗孤,一入贱籍,终身不得赎买脱籍,即便是死,也要死在这肮脏污秽的风月场所,再无片刻清净可言。
“唉……”终身不得脱籍啊。邹衍叹息,摇摇头跟上前去。唯今之计,只有走一步看一步了。
进入大门,先交一两入场费,邹衍领到一块写有编号的木牌,见大姐阴沉着脸站在一旁等她,手上空空如也,不由好奇道:“大姐,你没领到号吗?”
李然的脸色更黑上一分,瞟一眼知道自己问了个笨问题的邹衍,不发一言地继续往里走。
——原来,这就是为什么言墨说要让李然带个人来的主要原因啊?可是,这到底又是为什么呢?
拍拍一脑子的问号,邹衍继续跟上。
装饰富丽堂皇、豪华气派的大堂内,高高的舞台上已经有人在表演,二楼包厢早被有钱有势的人包下,一楼的桌子也被人给占光了,大多数人都是站着,或附庸风雅地装作欣赏琴音,或眼闪滛光暗自品评环肥燕瘦,间或交头接耳说几句不入流的荤段子。
邹衍在李然身边站定,立刻感到有几道视线多扫了她两眼,大多是鄙夷轻视,这个正常,毕竟她和李然两个的衣着服饰比起现场诸位来很是简陋。但似乎也有不一样的,邹衍顺着目光,眼角扫过去,居然发现一个令人意外的人物:雷小宝。
——她怎么会在这?
不是说看不起人还是什么,这里光入场费就差不多是普通人家一个月的生活费,实在想不通她到底想干什么。
欣赏欣赏装潢摆设,再听听丝竹弹唱,本来还想瞄两眼这个世界所谓的美男,但是涂脂抹粉、袅娜娇俏的实在不是她那杯茶。
直到铿铿琵琶声起,似金石相击、铮然有声,又似长箭划空、疾如迅雷,立刻让听了满场柔婉轻缓的靡靡之音的众人精神为之一振。
一位身着青衣的男子缓缓自高台步步踩下阶梯,肤白如玉,广额高颧,鼻梁高耸,鼻头微带一点异域风情的内勾,眼睛是深邃的,内里冰寒一片,但顾盼间却自有一股冷傲的媚意,他的右边额角至眼尾处画了一只敛翼的蝶,随着每一次睫毛的扇动,带给人一种微颤垂死的错觉。
他在各色嫖客中从容行走,怀抱琵琶边行边弹,居然一音不乱,而周围众多女人竟无一人敢伸手沾香。
一曲毕,满堂皆喝彩。
他微弯腰行礼,直起身,眼珠扫视一周,唇线略略勾起,露出今夜以来唯一一缕浅的不能再浅的笑意,给人的感觉却像一下从寒冬腊月进入春暖花开,瞬间已是两重天。
眨眨眼,邹衍从目睹近乎奇迹的笑容中醒过神来,刚想和大姐说些什么,却发现向来冷静自持、沉稳如山的女人双眼贪婪地胶着在场中央的青衣男子身上,目中热泪滚滚,沿脸颊滴滴垂落,她却似毫无所觉般,一直一直看着他看着他看着他……仿佛光是如此,便已可地老天荒……
“瑾儿……”李然双唇翕动,低低吐出如泣血般地呢喃。
“奴家艳青,多谢各位今夜捧场!”青衣男子似毫无所觉般,面上带笑,冷中裹媚,激起众多女人的征服欲与施虐欲。
想看他摘下冷淡的面具,想让他只对自己展露笑容、想使他在自己身底柔婉低泣、展露媚惑滛靡的一面……空气中浮动着名为欲望的燥热,一时间艳青今夜的报价竟已高达一百两,甚至超过轩绮阁的头牌……
“一百两……”邹衍皱了下眉,知道现在神思不属的李然是指望不上了,只能硬着头皮道,扬声吐道,“黄金。我要包下艳青公子从今夜起的一个月时间。不知言墨管事可有异议?”
众人哗然,要知道像嫖娼这种东西,本就是图个新鲜,若这股子新鲜劲过了,到时候十两银子一夜都算是多的。花一百两黄金来包一个年纪偏大、姿色勉强算得上上乘的男人,即便他确实有股子不太一般的劲味儿,却也与撒钱无异,再看开口之人,原以为是哪家的纨绔姊妹,却不料只是个衣着寒酸的平头百姓,再有人认出是以前那个混混“癞邹儿”,个个都跟打了鸡血一样兴奋,想看出些不一样的八卦趣闻来,更有甚者已经在猜测邹衍的钱是从哪来的,会不会是从某个如意楼客商那里顺手牵羊……
邹衍可管不了这么多了,眼前这人很明显便是自家大姐心心念念的意中人,刚得到言墨管事的首肯,她便拉着大姐往后院走去,错过了言墨眼中一闪而逝的自嘲与黯然。
哪知艳青公子的引路小厮却怎么也不肯带两人同去,口中虽不停道歉,却坚持说公子吩咐过了,只能请出价的客人独自前去,
僵持了一会儿,李然恍然回神,沉默了一会儿后突然长叹一口气,拍拍邹衍的肩膀,木木的语气听不出情绪:“你去吧。替我问问他,要怎样才肯原谅我。”
邹衍也暗自叹息,生死未卜、四处寻觅不见的时候,只要有一点线索,也当成百倍希望,如今二人明明目力所及、只隔数步距离,却又如隔了千山万水、冰山火海……
五十五
进入艳青房内,空气中弥漫着一股不知名的暧昧幽香,男人衣衫单薄地侧卧在软榻上,黑发披散如瀑,赤足如冰雕雪玉,单肘支头,目拢寒冰,并未做出什么故作诱惑的动作,却是举手投足无不深深吸引女人的视线。
“大姐夫这是想让大姐劈了我呢!”邹衍摸摸鼻子苦笑连连,没有故意避开目光,却也不敢往他脖颈之下乱移。
话说,这大冷的天,也真难为他穿这么少衣服了。
“客人说笑了。这儿可没什么大姐、大姐夫的。只有孤男寡女共处一室,您是女人,而奴……是个男人而已。”艳青丝毫未见动摇,似乎为了强调他是个男人般缓缓坐起身,端的是姿势拿捏分外恰当,欲遮还露,若影若现,惹得人心中痒痒,
邹衍移步至床边,也不管艳青眼中一闪即逝的讽意,自顾抱起被子,走回来,展开,盖到艳青身上,轻吁口气:“这样才能好好谈话,免得我看着大姐夫总觉得很冷。”
艳青有些发愣地看着兜头盖得严实的被子,再看一眼早已退到安全距离以外,一屁股坐在桌旁面朝这边,一副恳谈模样的邹衍,男人脸上顽固的面具似乎有一瞬间地龟裂,但下一刻又重整旗鼓、立刻恢复成刚刚那副油盐不进、似笑非笑的表情,带着点冷,有着点傲,却又无时无刻不在散发着挑逗人心的魅惑之意。
“客人……”他轻推被子,正要起身,步步靠近。
“且住!大姐夫。”邹衍有些头疼地抚额,“小妹家中已有良夫娇儿,姐夫若要让大姐痛不欲生、众叛亲离……也得为别个无辜男子想一想不是?”
艳青下地的动作猛然一滞,几根雪白玉趾点在青石地上,看得出用力颇大,心中正在挣扎犹豫……
“哼,不想薄情寡义之人身边居然还有看似深情的人。”男人突然低着头冷哼一声,一身风尘之意尽扫,却是冷硬如地底的三九寒冰,缩回腿躺回塌上,转身面朝里道,“我不管你是真情也好假意也罢,无法否认,你说动了我。若你再多坐片刻,我可不敢保证你是否还能干净地出这轩绮阁的大门。”顿了顿,男人声调一转,“当然,若是客人改变主意,奴自会好好侍奉……”
被他这么一提,邹衍方才察觉出小腹间有股异样的灼热缓缓升起,她不敢怠慢,立刻起身打断艳青的话语:“大姐夫,小妹还会再来的。”言罢,拱手一礼,匆匆走出房门,拉起等在外间的李然,逃也似地飞奔出轩绮阁的大门。
路上,邹衍简单跟李然解释了几句,听她脸色苍白地颤声低喃:“他竟恨我至此……”也不知该如何安慰,况且自己的身体现状也容不得她多说,因此只让李然记得明日把两人之间的恩怨情仇说给她听,她再好好想想看能不能从旁劝解。
“大姐,爱之深才会责之切!你也不必太过灰心,只要人活着,就没有解不开的结。”最后拍了拍李然的肩膀,邹衍立刻告辞回家。
元宵灯会没有看成,邹家老小很早就洗洗睡了。
刑心素一边补着麟儿前两天不小心刮花的衣服,一边等妻主回来。月上中天,忽然听着厨房方向隐约有哗啦哗啦的水响,一时勾起了好奇心,随手抓起把剪子,拿着灯盏,推门往厨房走去。
邹衍尽力压住声音打了两声喷嚏,她现在简直冰火两重天,颈部以下全部泡在冰冷的水缸里,腹中却有一团热火在乱窜。
为了大姐的终身幸福,她这次可真是牺牲大发了!既不可能去找轩绮阁的公子泻火,也无法去找自己心爱的男人……因为要是她受药力控制,莽莽撞撞伤了心素……唉,算了算了,还是泡冷水吧,希望这药力发作的快失效也快。最多明天感冒一场,几天后又是生龙活虎一条好汉!
意识昏沉间,似乎看到有团橘黄的光晕跳跃着快速接近。
“妻主!”心素看清眼前情景,大吃一惊,几步跨到邹衍跟前,急声喊道。这数九寒冬的,这样泡非得冻出病来不可,她到底怎么回事?
面色酡红的邹衍睁开迷蒙的眼睛,勉强聚焦才看清眼前的男人正是自己朝思暮想的人儿……不行,下腹处越发蠢蠢欲动起来……
她挣开心素想要扶她出水的双手,“哗啦”一声重新蹲回水中,并且背靠缸壁,尽量离得心素远远的。
眼见着男人眼中露出毫不掩饰地惊讶与……受伤,邹衍连忙喘息着解释道:“不是……别误会,我只是……不想伤了你。我今夜陪大姐去轩绮阁,不小心中了招……不过,我绝没有做任何不该……唔……”
两片凉薄柔软的唇瓣袭上她的嘴唇,邹衍瞪大眼睛,几乎不敢相信于情事上几乎很少主动的男人会突然俯身吻住她,但这样的诧异也只是转瞬,很快欲望与情热凌驾于理智之上,她只依稀记得,心素用羞得能掐出水的甜蜜低语在她耳边轻道:“我们,回床上……好不好?”
下意识对男人的要求几乎从不拒绝的邹衍领命,抱着心爱的人儿回房滚床单去了……
一夜,春色无边。
等第二日餍足的邹衍睁开眼睛,映入眼帘的是一地狼籍衣物和身边呼吸深沉、发丝凌乱、满身青紫印痕,看起来很有几分狼狈凄惨的自家男人……
李然和艳青。
邹衍眯眼,脸上满是扭曲的笑意。
很好很好,这笔帐她自会等将来好好跟你们算算!
五十六
李然的往事果然不是三言两语就能说得清的,但幸好经过一夜沉淀,那些所有震惊、狂喜、深情、伤痛、哀怜、惘然……一一压下。起码,就邹衍眼前看来,大姐表面上已经恢复了往日的淡定沉稳。
邹衍安安静静地坐在桌子一边,神情严肃地听大姐用淡漠到令人心怜的口吻讲述她与诸葛瑾,啊,就是如今轩绮阁艳青的种种过往纠葛、爱恨情仇。
李然,原名李慕然,是当朝兵马大元帅李舒庆的长女,却非嫡女,她爹是李舒庆最为宠爱的侧夫,却因身份不够尊贵,在主夫去世多年后,也无法扶正。李慕然有个年纪比她小两岁的妹妹李慕可,正是自小便丧父的嫡女,和李慕然的关系一直都很好。荫爵封号,自该着落在嫡长女身上,但李舒庆的嫡女、长女并非一人,所以放出话来,称能者上位。李慕然不愿与妹妹相争,便整日斗鸡走狗,学那纨绔儿放浪形骸,小小年纪便是青楼楚馆、赌坊酒肆的常客,李舒庆气她屡教不改,差点要与她断绝母女关系,于是毫不犹豫便把爵位留给了与姐姐想比实在优秀千百倍的嫡女李慕可。
说到这里,邹衍提出了一个疑问,若说姐妹情深,大姐故意示拙示弱,将功名爵位相让于妹妹,这是有可能的,但无论如何也没有必要违背自己的本性,把声名搞得如此之臭吧?
李然沉默半晌,面上表情变幻,终是低叹一声道:“都说家丑不可外扬。三妹你不是外人,大姐也不怕被你耻笑与瞧不起。至于不孝……嗬,反正自我十二岁后便从未孝顺过。实不相瞒,我那同母异父妹妹的爹亲就是被我爹亲手下药害死的。”
深深地愧疚加上迷惘,以及对自己亲爹的失望,生性认真严谨的李然越来越不知道该如何面对自己的爹爹、面对信赖依旧的妹妹、面对寄予厚望的母亲……只能一次次在自我放逐中越陷越深。
“那日遇见瑾儿时,正是我一生中最为落魄狼狈的时候……”在赌坊输光了钱,被剥得只剩下贴身衣裤后,扔于赌坊后巷饱受一顿拳脚。鼻青脸肿、身无分文地在街上游荡两日,差点被人当成乞丐乱棍轰赶,后来,她也便真的混迹于乞丐成堆的破庙中,有时候教几个小乞儿几招声东击西、暗度陈仓、顺手牵羊去偷包子铺老板的包子,自己则躲在巷子里看成日欺善怕恶、狗眼看人低的老板气得跳脚大骂,心中有一瞬充满了恶作剧成功的快感,再没那么些乌漆抹糟的烦心事。
“你这几招兵法用得相当漂亮!有张有弛、有度有节,别说一个小小包子铺老板,便是比她聪明上十倍的人也未必能够识破。真正天生的将才!”这是诸葛瑾对她说得第一句话,那一年他刚满十三岁,而她十八。
此后两人渐渐熟识起来。
来往的多了,李慕然便也知道诸葛瑾居然是前朝“战神”诸葛瑜的孙子。当年诸葛瑜将军英勇无匹、血战沙场,仅凭一己之力便拒当今开国女帝的铁蹄于国门之外,支撑将倾的前朝社稷长达十年之久,虽然最后仍落了个英雄末路、血染疆场的结局,但她的忠诚与勇猛受到敌我双方、两国人民由衷地敬意与爱戴。诸葛将军一生凄苦,晚来得女,却是个连床都不太下得了的药罐子。本朝皇帝为示宽厚仁慈,封诸葛瑜的后人一个“安乐候”的虚衔。
安乐侯?呵呵,女帝也算“司马昭之心路人皆知”了,你若安安稳稳,我便保你喜乐,如若不然……哼!
家里呆不下去、游荡放逐又违心违性,年岁渐长的李慕然逐渐萌生了离家从军之念,再加上如今又有诸葛瑾地支持和鼓励,很快,李家长女便毅然包袱款款、弃身从戎。李大将军原以为自己那不成材的女儿不到三天就会被军营的苦累生活吓怕,最后被踢出军营,便由着她折腾。却不料五年过去了,自己的女儿默默地由一名最底层的小兵,完全靠自己的努力和能力攀爬上偏将的位置。
喜得她当即就问李慕然有何心愿,且满口包揽着定会尽力实现,若自己办不到,还会亲自求女帝恩赐。
李慕然单刀直入、坦坦荡荡地说自己唯一的心愿就是娶诸葛瑾为夫。
她与诸葛瑾虽多年未见,却是鸿雁传书从未间断,李慕然由原本地信任钦佩渐转爱慕依恋,到如今两人已是情根深种……
李舒庆的脸色当即就难看起来,诸葛家的人身份敏感不提,前朝民风较为开放,对男子限制不像本朝如此严格,这个诸葛瑾不涂脂粉、不习男红,整日在外抛头露面不说,还有些轻浮之辈甚至替他取了个“笑公子”的名号,真真不守伦理、败坏家风。
但女儿口口声声意志坚决地说要娶他,自己刚刚又满口包揽说答应她的任何愿望……
李舒庆犹豫数日,召诸葛瑾密谈了一番,最终还是答应李然的请求,让她择吉日迎娶诸葛瑾入李家大门。
却不料在新婚当夜,李然被兵部急召,奉命开拔剿匪。虽然对这一突来的指令微感诧异,但军令如山,她也只能暂时留下新婚夫君独守空房。
结果,等她一个月后班师凯旋,才得知诸葛家满门抄斩,除了已嫁入李家的诸葛瑾,被不顾娘亲竭力反对的李慕可,以战功爵位为码一力保了下来,改判贱籍流放外,诸葛家上上下下百余口人竟无一人逃脱……
这一消息便如五雷轰顶,震得拼杀十数日、一路风尘仆仆赶回家见新婚夫郎的李慕然手足冰凉、僵
立当场、突然“噗通”一声倒下来,一时闭了气昏厥过去。
等她醒过来,第一反应就是去找自己的夫郎,双目瞪圆、目眦欲裂地揪着每一个知情人士,问他们:“我的夫郎被发配去了哪?”那神挡杀神、佛挡杀佛、从战场厮杀滚打下淬炼出地疯狂凶悍气势镇住了每一个人。
最后,还是李舒庆皱着眉出口喝斥:“像什么样子!”顿了顿,说了句:“你去北方找吧。”
就此,李慕然展开了她长达两年的漫漫寻夫之旅。
不知生死、不知踪影……于茫茫人海中,只寻一心找属于她的那个他……
五十七
沉默,笼罩在两人之间。
良久,邹衍睁开半眯起的眼睛,打破一室静寂道:“大姐,姐夫家满门抄斩的罪名是什么?”
“谋逆。”缓缓吐出两个字,李然牙关咬合,额角青筋隐约颤动,似在忍耐某种激烈的情绪。
“你不相信?”
李然并没有正面回答她,深呼吸后沉声问道:
心素若菊(女尊)第11部分阅读
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