无心插柳作者:公叔度作者:肉书屋
无心插柳作者:公叔度第22部分阅读
……什一税呢？”
“什一？如此苛税，毒于猛虎。我千绝宫与诸位一起做生意，却绝不是要断诸位的财路。”
八十四、我多的是金融院高材生
说完，众人只听里头便扇一收，几个下人捧着蓝色的纸簿上了厅堂，眼尖的早望见那上头写着自家的名头：“你偷我们的账本？！”
大堂里嗡嗡声一下子窜高，有几个急脾气一刻也呆不住，遣了小厮回去看看账本还在否。
白衣公子一讶：“偷？老宋，此话怎讲？”
老宋自然是冷汗津津，光头锃亮，什么都说不出来。这还没说几句话呢，他就拖出去挨了两枪，实打实的。
“我道以为是诸位呈上来的。”
众人不悦地吵嚷：呈账簿给青莲坛？这是哪门子事儿？
“此次教主令我主事青莲坛，我初来乍到，不知封丘规矩，便让老宋将今年的账目早日对一对，乘年前好送上教主面前相禀。这样也好了比心事，待得教主赐下封赏，也好同诸位一同过个好年。原来这账簿竟是老宋偷来的？怎么，难道封丘没有例行对账么？千绝宫准许诸位在此间一同发财，只定了一条规矩，便是不得将昆仑玄铁、奇珍私自货与行商。我知封丘民风淳朴，各位都是贤良敦厚之人，不比别处那些不讲信义、为蝇头小利迷了心窍的。只是不对账，我面见教主时不敢铁口直断，况青莲坛是昆仑东的门户，这样恐怕不好交代。”
堂中的几个主事皆是头上一个惊雷：有几个老人还记得，青莲坛立坛之初，的确与他们说过这条规矩，那时候主事的还是金克颐。只是打尖也好，住店也罢，即使一年到头生意都火爆，也不及私售昆仑奇珍所得的十一，这样大的利润之前，很难不动心。况且金克颐也好，老宋也好，对这点都是心知肚明，哪里会阻死他们的财路，也没听说过有什么例行查账，倒是保护费缴得勤些……
这谢左使一来却生生要釜底抽薪！
他是认真的么？！
这要是清算起来，可不是件小事，千绝宫的手段，他们可不是没有听说过……
有几个当场想闹事的，一看背后都是擐甲执兵的千绝宫人，不由得咽了口口水，但是细小如蚊讷的抱怨还是传到竹围背后。正当堂中的气氛紧若弦上之时，那不露面的谢左使忽而一笑：“我相信诸位的为人。这账面，老宋得来不道义，古来货殖府掌管赋税，所凭唯一个直字，老宋已犯了大忌，是我千绝宫失礼了——计都。”
一直隐在阴影里的计都缓步踱出，低眉垂首，各家的管事这才发现领着一众账房先生的居然是个俊逸的年轻人。大堂里明明亮堂得很，他偏偏就是有本事让人看不到他。
“把这些账簿都烧了。”
老宋刹那瞪大了眼睛——这又是哪一出！老爷和昭公子连带整个账房都忙活了一晚上，还给了好大一笔工钱！
计都面无表情地一躬身，转身就把手中的一叠账本扔进了大堂中央的火烫。账本厚重，叠起来近乎有三尺高，计都就站在那里，一本一本悠然容与地往火堆里丢。新白的纸页飞快地被火舌舔舐，在火塘中焦枯成了黑灰，整个大堂里弥漫着一股焦味，只是众人闻着嗅着，一颗拎起的心脏徐徐放下，不下秋来折桂冬来嗅梅的舒畅。
“我相信诸位的为人。”竹围后的人又道，“明日，请各位将今年的账簿送到此间例行行拣。至于赋税，是这样的，不知老宋以前定下的是多少？”
老宋眨眨眼：“我没……”
有人抢白：“宋头头收保护费！”
“胡闹！竖子败我声名！”不露面的公子一声呵斥，老宋赶紧伏地作死状。“家门不幸，让诸位看了笑话，今日天晚，诸位请先回，赋税之事容我与坛中人商量商量，明日再叙。”
众人见他语气里有寡淡的怒意，不敢再留，说了些场面话便一一拜别。老宋见人走光了，身子一歪倒地上：“我的好大人……您别是真要收拾我呀！”
谢源执扇将竹围一掀：“别愣着，今天晚上，我要你们把今年封丘镇所有的资货流通统统清一遍。”
计都清冷的眉目一扬：“所有？”
“所有。”谢源点头，“这几天把历年的也赶出来。”
“你的所有是指……”
“米粮，木材，奇珍，兵武，药材，膳宿，等等等等，所有。我要知道每一项的出入总量，折成黄金。”
几个账房老先生一听就直打哆嗦：“这、这……”
计都只淡然敛目：“今年的只赶得出个大概。封丘虽小，往来繁华，我们虽然清过一遍，但要在一个晚上细算并不容易，特别是坛中的账目。你要看资货流通，还得比照历年。可是我们并没有封丘历年的账目。”
谢源拿十骨仕舞扇击掌：“这个不是问题，大不了明日让他们将以前的也交上来。不过你大概要清几天？我的时间太紧。”
“你要算几年？”
谢源为难，露出一个苦涩的笑意：“……这……我也……”
计都看他尴尬，不露口风地转了个话题：“他们不会给真帐。”
说完，让人从内间账房搬出他整理出的那本厚厚的账本，擎在手里，“你给我们的那些账目，显然是台面上的。明日他们给的，也会和这份差不多，大概抹得更平些，让我们捉不住马脚。”
“这个倒不重要，我并不是真心要从这里赚他们钱。”谢源屈起食指抵着人中，“老宋都知道的，能是藏真帐的的地方么？”
“那你要做什么？”计都冷声问。
谢源略一沉吟，绯色的眸子转到他的脸上，定定瞧着他。计都收敛了眼光。
“先来说收税的问题。今日他们起哄的时候，我虽然挑起了另外一个话头压了压，但明日他们未必不会想明白。这个税想收上来，就得收买一些人。”
计都一思忖，便点了点头：“税都是多收多缴，少缴的人争取一下，会站在我们一边。”
“现在大概都是什一这种税，就是……就是……”谢源点点太阳|岤，表示完全不知道比率这个词该怎么解释。计都却甚得他意，猜了两三回便说出分成。谢源连忙“对对对”，“我还有种法子。比如说定一条线，比照一下二十七家客栈，把入息最低的十家列出来划条线……”
计都捧着账目冷冷道：“具体的我们自会商量，你拣要紧地笑。”
谢源轻笑，难为他是个救急的人才，表面还甚是雪冷冰清，哪只内里脾气这般暴，跟嘤嘤和陆铭似的。不过他也是心急罗嗦，具体设计本便不是他所长，便组织了下语言，把个人所得税的那种超额累进式税率跟他简单解释了一遍，计都虽然还是一脸冷漠，眼睛却慢慢变亮：“这很合理。比现在的税法要合理得多。”
“但依旧是收税。”谢源点点头：“我要做的是把收税这件事本身变得合理，自然要选最合理的税法。”
计都难得勾了勾唇角，略微扬起了头：“你究竟要做什么？”
谢源笑了笑：“那你们开工？”
“阿源！”小鹿突然从背后一把搂住他，“怎么样了？”
“还早着呢。”
“陆少侠会查账？”正要出门的计都突然转过身，“不知道能不能来账房帮个忙？”
“账房地方小，你们就在这儿干活吧——老宋，把周围的壁灯都点上。”
一旁的陆铭早已松了领巾，迈着大步冲到计都跟前：“我可以么？”
计都蓝布青衫，身形瘦削，但丝毫没有被陆铭风风火火的架势吓到，只是静静地立在那处。他低下头翻了翻账本：“少侠以前在账房呆过么？”
陆铭像是被泼了头冷水：“……没有。”
“会用算盘么？”
陆铭更尴尬了：“……不会。”
计都皱了皱眉。
谢源猜他大概是成日窝在家中闲得慌，不由得心里也涌出些疼惜，在他背后轻轻推了一把：“去吧。跟着老师傅慢慢学，不要捣乱，不要烦人。”
陆铭很是高兴，回身在他唇上重重烙了个缠绵的吻，衣服都没来得及换就冲去账房。计都不露声色地看着谢源晶润的唇皱了下眉，一躬身也退下了。
两人一走，厅堂里便只剩下一些下人。谢源的脸色凝重起来。
他一个人的时候，总会很恐慌。
因为最近，他的身体……
“大人！”
谢源被吓了一大跳：“慌慌张张做什么！”
老宋那个委屈，心不甘情不愿抽了自己一耳光，递上一封带着封泥的信笺，小眼睛闪着光。
谢源不再言语，垂眼接过，就着壁火的光慢条斯理地拆开。老宋看着他侧脸被火光照亮的流利线条，还有那稀疏却长得离谱的睫毛，不由得在心底里感叹，也真难为教主了，跌进这么个情窟窿里……
“金克颐？”谢源疑道，“怎么会是他？”
老宋大喜过望，扑腾着凑过来：“金大人？”
谢源横他一眼，略微一侧身，“又不是写给你的。”
老宋委屈着了。金克颐对他，那可是再造之恩，虽然这恩公至今好像还记不得他……
谢源将纸展开，念着上头用小楷写的诗：
北埠小亭台,
薄有山花取次开,
寄语多情谢左使,
晴也须来,雨也须来。
随意且衔杯,
莫惜春衣坐绿苔,
若待明朝风雨过,
人在天涯,
春在天涯。
落款处是金克颐的“朝歌夜弦”印，写着初八，谢源算了算，是三日后。这分明是一封邀请函。
谢源把信扔进了火塘中。
“他找我是做什么？”
八十五、颜如玉奉上黄金屋
这天，姬叔夜的信没有来。
谢源有些烦躁不安。前堂里灯火通明，人声鼎沸，但是内院里静悄悄的，只有月娘在隔壁的屋子里纳衣。他本来该最喜欢这种人后的清静。
但是他烦躁得根本做不了任何事，只是把妆奁捧在手上，时不时把那些信笺摊开，再折拢，脑海里纷乱如麻。
这不对，谢源想。
这不对。
他起身去地窖里提了一坛子酒。这种时候喝酒容易睡着。
却不料一眨眼，人却已经坐在了房顶上，莫名其妙披着鹤氅。雪停了一整天，头顶三尺黑云摧城。
谢源看着手中的酒，和在凛冽北风中轻颤的鹤氅细绒，突然勾起了唇角：“是你？”
没有回答。
他一掌拍开封泥：“想喝酒？好，我陪你。”
他不好酒，青莲坛里自然没有什么好酒，尽是些陈年的烧刀子，给力夫们暖身用的。一口下去肝肠肺腑如业火烧灼。
“谢左使？”谢源抹了抹下巴上的酒渍，试探地叫了一声。他知道他现在这个样子一定很愚蠢。
没有回答。
他低笑地抚摸着酒坛粗糙的陶胚，像是抚摸情人的肌理：“谢源……是你么？”
“谢左使。”计都清清冷冷的声音从背后传来。
谢源放下酒坛：“你在这里做什么？”
计都踩过房顶上的雪，在他身边坐下：“谢左使在这里做什么？”
谢源眯起了眼睛，被寒风吹乱了长发。在家中他不惯簪髻，何况若是陆铭不帮他打理，他的发也没人梳得起来。
谢源递过酒坛：“我交给你的事做完了？”
“为什么要清算整个封丘的资材出入？”计都接过，抿着唇盯里头澄清的酒液，然后小小地抿了一口，不出所料地咳嗽起来。
谢源低笑，站起来。簌簌的堆雪从他脚下滑下房檐。房檐外是青莲坛三进间，再远是封丘二十七酒肆，黑云之下，木石的朦胧外壳点缀着几处窗火。苍茫的昆仑隐在黑夜里，静默的背景。
他伸手，指着东边，然后缓缓扫向西边，大袖在寒风中猎猎作响：“既然是我的，总该知道价值几何！”
计都不自禁地皱眉，“恕在下鲁钝。”
“在下？”谢源低头盯着他的发顶，“呵呵。”
计都轻咳，“谢左使究竟要做什么？”
“叔夜要钱，很多。我便给他很多。”
计都看着远处起伏的山脊，额发亦是凌乱，“我们没有很多黄金。”
“如果画纸作钱，那就好了。”谢源掏出一张素笺衔在嘴里，看上去有些孩子气。
计都略一沉吟：“这世上，唯有秦家的金券可作飞钱，金券本身便是黄金。”
“中原有铜板么？”
“有。”
“铜板值钱么？为什么铜板可以作钱？”
“什么？”计都脸上终于浮现出清浅的疑虑，“什么意思？”
谢源在房脊上小心翼翼地走，来来回回：“我要他们用赤金来换我的一张纸。”
“怎么可能？”
“为什么不可能？”谢源一哂，“他们既要缴税，如果我不愿意收黄金、银两呢？”
计都垂下了眼，已经不再试图理解他。谢源静了一会儿，蹲下身凑近他，鼻端是一股混着皂角味的清净墨香：“怎么说呢……从中原到昆仑的商旅那么多，即使在昆仑隅各分坛之中往来易鬻，他们也还要带着成箱成箱的黄金，这很不方便。如果他们能够把黄金压在我们这头，然后我开一张收据给他们，他们就可以去另外的分坛直接提黄金。”
“票号？”计都抬眼，语气里有些轻蔑。
“如果他们再也不提黄金呢？”谢源竖起一根手指，“比如说，我们将收据统一作一两，十两，百两，千两……他们迟早会发现，只要在千绝宫的地盘上，在昆仑隅中，他们不必要提黄金。因为他们做买卖完全可以凭借那些等差的票据，从最小的吃住到大笔的奇珍，这些票据支付起来比称量黄金银两都要方便。于是我们地盘上的商家也慢慢开始使用我们的票据——而他们又明白，只要他们愿意，随时可以将这些票据在我们的分坛代换成成金。”
“他们迟早会来提的。”计都想了想，“那些黄金终归不是你的。”
谢源拢袖直起身：“如果我告诉他们，将黄金存在我处，会增值呢？存一年，来年我给他们翻十一；存两年，那么每年翻五一；存十年，每年翻一番……”
计都讶然，却诚实道：“很少有商人会受得了这样的诱惑。”
“但是对于我来说，我只不过多印了几张纸。”谢源笑。
“那许多年之后，他们再来提黄金呢？”
谢源闷笑：“你以为在这几年之中，我便守着这些钱什么都不做么？我有那么多成金，做任何生意都可以，只要可以支付他们的利息就够了。”
“万一你失败了呢？入不敷出呢？”
“不，我不怕……你知道么？这个世上重要的不是你真正能办成什么事情，而是人们相信你会办成什么事。即使我的金库里空空如也，只要不让人看到，他们依旧会相信我们的票据可以随时替换成黄金。而时间会改变一切。一开始的时候，他们只相信票据背后的黄金。但是慢慢的，他们会忘记，他们会把我们的票据本身当做钱，那个时候金本位已经不存在了。”谢源低头，“那个时候，支撑我们的票据的，便不是债务，而是信誉。不，不该说票据了，它已经是钱了。”
计都的瞳孔放大了。
“所以你要清算封丘的资材出入……”
谢源若有深意地看了他一眼：“钱这个东西，多了不行，少了也不行。”
计都顺着他的话头：“钱多了，钱就不值钱，物价飞涨。钱少了，物价跌得不方便划价。但是要算整个封丘值钱几何，这样根本不够，还得要……”他掏出怀里的账本和一支细羊毫，放在嘴边呵了呵气，然后在扉页上飞快地写着什么，借着庭中那一点稀薄的光。一绺发垂到他的眼前，簌簌的写字声暴露了他冷静的面具。
他飞快地搁笔，看谢源的眼神已大不同，“谢左使，你……”
“不是我的功劳。”谢源拎起酒坛灌了一口，“这全是因为有叔夜。收税也好，货币也好，都是因为有叔夜。他是西域的皇帝。”