她要怎么才能知道更多的消息，研华看了一眼容华，或者还有别的方法。
戏台子前排安排了两个座位。
侯爷夫人和大太太安坐，这才吩咐陈妈妈，“不用在跟前伺候，难得的好日子，你们也去乐呵乐呵。告诉大爷和两位小姐，有我陪着夫人，他们看累了就回去休息。”
陈妈妈将大太太的话向弘哥、研华、容华复述了一遍，就命人在稍远处摆了两桌，一桌伺候弘哥、研华、容华坐下，另一桌自己带着伺候大爷、小姐的丫鬟与侯爷夫人带来的婆子丫鬟坐在一起。
两场戏过后，弘哥带着丫鬟离开了，容华喝茶喝的稳，看戏看的津津有味。研华却已经在发脾气，“今天的这些果子还不如往日的。”
研华见容华没有什么反应，就拉起容华的手，体贴地说：“既然这里用不着我们，姐姐陪你到园子里转转。”
容华站起身来，看到陈妈妈看了过来，她假装没有看到。
大太太和侯爷夫人聊的正欢，婆子和丫鬟们也乐成了一片，容华环顾左右，现在的确是离开的好时机，就算是大太太和侯爷夫人的谈话内容没有人能听到，总有其他渠道可以去探出些端倪。
侯爷夫人带来的那些婆子丫鬟，总有一个是嘴不严的。
容华看了眼侯爷夫人带来的钱妈妈，陈妈妈一直和她坐在一起说笑，陈妈妈今早戴在腕子上的玻璃翠镯子转眼之间已经不见了，想必是进了她的口袋。
只要投其所好，就能从她嘴里听到些什么，哪怕只有一丁点的线索，也能将整件事串起来。
侯爷夫人不会无缘无故和陶府走动这样勤。
再想想，这两年陶府没少办喜事，难道是……容华看一眼身边的研华，打扮的明艳照人，生怕别人抢走她的风光。
容华不禁微微一笑。研华未免将事想得太简单容易了些，华丽的上场，未必就能博得满场彩。
研华胸有成竹，脚步异常的轻快，她往前面走，容华在后面跟。
过了个月洞门，容华远远地就看到一个院子外种着两棵红枫，知道是老太太的住所，陶家老太太早几年就得了一个怪病，最怕嘈杂吵闹，于是就在园子里寻了个最清净了处建了这院子。
老太太早就不问家中之事，府里事无巨细全都交给了大太太打理，只有在重大场合时才算露上一面，平日里也不愿让人打扰，连晚辈的晨昏定省都免了。
容华不过是个外府养的，族谱上也还没有填她的名字，大太太也就没有让她去见一见老太太。
容华记得早先她在府里的时候，老太太的病还不这么严重，三年前修这院子不过是用做老太太偶尔闲住，谁知道老太太这一搬进去，就再没能搬出来。
老太太没为陶家生下一男半女，父亲陶正安是庶出的长子，寄在老太太名下，后来作为嫡长子继承了家业，陶正安对陶老太太的孝名远播，直到三年前陶正安擢升之后，家业渐大，其他的两个兄弟也再不能和他相比，这母慈子孝也就变得不那么重要，偶尔做做样子，不过是怕外人闲话。这就是正室太太和过继的儿子之间微妙关系。
第十一章侯爷夫人（中）
研华走到老太太门前，故意望了一眼，脸上顿时露出一种奇怪的表情，得意中带着一丝的蔑视，正室怎么样，不过是这种下场，欢喜之余，忍不住炫耀，“容华，你以前大概不知道义承侯府的事……”研华一路走一路说，内容细致的让容华十分惊讶。
研华一个深闺小姐竟然会知道这么多。
“贵勋里面像大姐夫那样的，少之又少，而且现在又圣眷正隆。”
义承侯府这些年有着蔡氏家族的帮衬，派系广植，蔡氏一族也借着这些豪门大族的姻亲，不断扩张势力。
这些旁根错节的脉络已经深深透入整个朝廷。
义承侯夫人蔡氏的胞妹入宫之后倍受圣上宠爱，如今育有一子，封为华贵妃。
火石电光间，容华心中猛然一动，如今政局中宫无子，王储之位悬而未决，各种派系都暗地里较量，难道蔡氏一族是想要……
不知道是不是得意忘形，研华说：“之前听母亲说过贵勋世族里正值婚配的男子本来就少，义承侯府这样的婚事是难得的，和我们家有过交往的这些贵族，只有武穆侯的正室没过门就殁了，外面都传武穆侯凶神恶煞似的，武穆侯府，有谁敢去……”言下之意，她觅得的是最好的去处，从今以后再也没有人能比过她。
研华说到这里，看了一眼容华，容华已经低下头羞红了脸。
研华连忙笑，“我都是说着玩的，倒是……你我姐妹要好，将来自然少不了你的好处。”
容华只得笑着称是。
研华摸了摸头上的步摇，理理鬓角，“对了，我还有些事，妹妹自己先在园子里转一转。”研华做事只要达到目的立即失去耐心。
研华走了之后，木槿立即跟了上来，“小姐，现在是不是要……”
容华笑笑，她总要想方设法知道大太太到底要做什么，只有弄清楚这一切，她才能为自己做好打算。
她不但要将自己风光地嫁出去，还要大太太将她当做心腹，她要让大太太亲口说出心里最深处的秘密。
她再也不能小心翼翼地压在这宅门之下，她要拥有属于自己的尊严和自由，容华闭上眼睛，嘴角微微翘起来，她错过一次，不能再错第二次。
木槿却有些着急，“小姐，你到底想要做什么？万一大太太遣人来找你，你又不在屋里，我要怎么说？”
容华看一眼木槿，“该怎么说，就怎么说。”
木槿还有话要问，容华已经转身离开。
大太太和蔡夫人正话家常，陈妈妈有事来禀告，大太太只得起身像蔡夫人告罪，走到一旁。
陈妈妈悄悄附在大太太耳边，“大爷和两位小姐都离开了。”
大太太挑起眉毛。
陈妈妈继续说：“大爷是回住处去了，倒是两位小姐，正在园子里……”
大太太冷冷一笑，“让人去跟着……都以为有点小聪明就能在我眼皮底下耍花招，我不过是给个机会，好让她们现现原形。”
陈妈妈道：“任谁也逃不出太太这双眼睛。”
大太太看看丫鬟婆子那桌，蔡夫人带来的钱婆子果然已经坐不住了。
“看来，不止是我们看出来她是个贪财的，还有人也动了心思。”
陈妈妈也向桌子那边瞟了两眼，“太太放心，我早就有准备。”
“两个小姐那边不用跟的太紧，有饵在这里还怕钓不到那条鱼吗？惊了鱼儿反而就不好了。”
陈妈妈连忙称是。还是大太太的心思缜密，这府里总是有人不知道天高地厚，妄想避开太太做些事，要知道太太是怎么样聪明的人，就算不能一眼将人看个透，也会有手段将真心试探出来。
“顺藤摸瓜，看看有多少人搅进去。”
太太做这些事，从不手软。
大太太走回蔡夫人身边，重新露出亲切的笑容。
侯爷夫人正看着戏台上的花旦，好半天才回过神来，看到大太太不由自主地夸道：“这么漂亮的花旦我还是第一次见，模样好不说，嗓子也好，唱得呜呜咽咽，让人听着心酸。”
那花旦眉如远山，面若芙蓉，莹白的脸上贴着几缕青丝，沿着稍稍尖瘦的脸颊蜿蜒而下，樱红的嘴唇似花瓣一般，微微开启，倒是有几分的销魂。
大太太在侯爷夫人耳边悄悄耳语两句。
侯爷夫人不禁惊讶，“当真？”
大太太道：“这可是京畿的名角，我怎么能骗您。如果您觉得他唱的还好，就跟了您回去，等您想听了，再点他唱两堂。”
侯爷夫人笑道：“要不是你说，我还当是个俊俏的丫头。”
客套话不必说，大太太叫来陈妈妈吩咐，让整个戏班子去侯爷府伺候，至于里面需要的打点，自然不让蔡夫人费心。
过了一会儿钱婆子果然离座，陈妈妈叫人悄悄地跟了过去。
等到钱婆子重新坐回去，陈妈妈去大太太身边听命。
寻了个空，大太太问陈妈妈，“有没有看住钱婆子？”
陈妈妈点点头，“看住了。可是没见她和两位小姐有什么接触。”
大太太盯了陈妈妈一眼，“她们会笨到亲自动手吗？定是早已安排好了人，趁人不注意……”大太太顿了顿，“去两位小姐屋里看看就明白了。”
陈妈妈急忙带了几个人下去办。
大太太又回来坐下，侯爷夫人笑了笑，紧接着又说：“那件事，你不能再敷衍我了，行或不行要给我个话，要知道尚书府那也不是一般的人家。”
大太太落下眼眉，表情有些为难，“您看，这也不是着急的事，我得问问老爷和太夫人，我一个人是做不得主的。”
“你可要思量好……”侯爷夫人不再说什么。
大太太坐在一旁，拿起一颗花生，手略微一用力，将外面的红衣掰的细碎。从大姐儿结了这门亲事之后，虽然老爷也升了实缺，管的是浙江的钱袋子，可进项却被义承侯府剥去了一半，官场上那些细枝末节处，府里不知道使了多少银子，到头来获利的都是侯爷府。
他们陶府是世代官宦之家，攀上贵勋做亲家，本是锦上添花的事，到头来却没想到处处掣肘，府里小姐们的婚事，侯爷夫人更是要插上一手，三姐、四姐的婚事她是一忍再忍，可不能永远就这样下去。
她有几次提点了淑华几句，淑华却怎么也不明白其中的道理，之前淑华回来说到尚书府的事，她还当是淑华自己的主意，却没想到又是侯爷夫人……
想起那支凤钗，要不是她娘家人没有一个争气的，她也不会在侯爷夫人面前这般赔笑，如今她已经在路上走，万事由不得她。
可是她却不能这样认命。
大太太将手里的花生剥得干干净净，然后放进嘴里慢慢咬。吃东西不能着急，总要慢慢品才能品出味道来。
陈妈妈带着几个丫鬟去六小姐那里，香巧在外屋做针线，看到陈妈妈立即站起来，“妈妈，您怎么来了。”
陈妈妈笑道：“六小姐在吗？”
香巧点头，“小姐在里面。”说着便上前，撩开水晶做的帘子。
陈妈妈向里面望去，六小姐果然端端正正地坐在书桌前，提着笔聚精会神地在写着什么，桌面上已经放了好几张写好的。
香炉上插着一根线香，也烧剩下了一小截，看来六小姐已经有一会儿没出屋子了。
再看香巧，脸上并没有什么异样的表情，一切都和平常没有什么两样。
陈妈妈缩回头，满面堆笑，“既然这样，我就不打扰六小姐了。”
谁知道话刚说完，六小姐抬起头正好看到了她，“妈妈怎么来了，是不是母亲那边寻我了？”
陈妈妈只得进屋，“不是，我就是过来看看。”走到六小姐身边，她故意看了一眼桌面上放的东西，“小姐写的什么我也看不懂。”
研华笑笑，“刚才八妹妹拉我去园子里转转，正好路过梅园，就想起几首梅花诗。”
陈妈妈看那字清婉挺秀，又随手翻了翻写成的几张，也是如此，然后抄手笑道：“还是小姐，就算让我看到了金山银山，我也写不出来呢。”众人一笑，陈妈妈又告罪：“我还有事，就先走了。”说着带人离开，刚走到院子里，就有一个婆子急急忙忙过来，附在陈妈妈耳边道：“八小姐不在屋子里。”
陈妈妈看了一眼那婆子，“丫鬟婆子呢？”
婆子道：“木槿和几个婆子倒是在。”
陈妈妈道：“走，过去瞧瞧。”
陈妈妈一行人进了八小姐的院子，木槿本来站在门前，看到陈妈妈立即迎上来，陈妈妈劈头就问，“八小姐哪里去了？”
木槿本来急得惨白的脸，立即变得更加难看，好半天才说出话来，“奴婢也不知道。”
陈妈妈不禁扬起声调，“不知道？你是怎么伺候小姐的？”
木槿急忙道：“奴婢真的不知道，奴婢回来的时候屋子里就没有人。”木槿手指攥在一起，湖绿色的裙子直打颤，除了说不知道，别的一句话也说不上来。
陈妈妈道：“走，跟我到太太面前回话。”
第十二章侯爷夫人（下）
侯爷夫人看着时辰不早了，叫了随行的婆子丫鬟伺候，一行人回王府去了。
大太太忙让人将准备好的，玉杯、彩锻、腕香珠等精细物，外加上刚刚唱堂会的戏班一同奉上。
临走之前，侯爷夫人又想起什么，吩咐丫鬟送上一个雕梅花的朱红描金漆匣，“你看我，见了你一高兴，竟忘了，前几日进宫观礼，娘娘让我将这个捎来给你。”
大太太连忙接了过去，然后立在一旁直到蔡夫人的马车再也瞧不见了，这才转身回府。
沿着垂花门两侧的抄手游廊进了内院，大太太打开匣子一看，是一本《保安延寿经》拿起经书，下面还整齐地叠放着一块帕子，是宫中才能用的锦缎，上面绣着一朵牡丹。
大太太不禁“哼”了一声，当年要不是看她那侄女生得五官端庄秀丽，人也知书达理，出生的时候又占了个贵人的时辰，她也不会将她送进宫去，谁知道她这么不争气，到现在不过是个贵人。
陈妈妈看了佛经笑着宽解大太太，“侄小姐是个孝顺的，进了宫也不忘太太喜欢佛经，托人带出来。”
大太太冷笑一声，“孝顺有什么用？花了大把银子，也不见她有什么出息，安排人再稍些银子进去，让她上下打点，怎么也要想方设法争个更高的位子。”
陈妈妈急忙称是，心里却有些不忍，侄小姐那可是仙女般的人物，心肠好，肚子里的学问又不比府里的五小姐差，当时她还寻摸着，不知道哪家能娶到这样的小姐，却没想就让大太太送进了宫。
那么沉静的人，都托娘娘的手向大太太求救，想来宫里的生活一定十分难过。
一旦在宫里讨不到龙颜欢心，过个几年人一老，就算完了。
大太太将手里的匣子合上递给陈妈妈。
陈妈妈急忙跟过去说：“六小姐那里倒是没有什么可疑，就是八小姐，又不知道哪里去了，我已经将木槿带了来，太太要不要亲自问问？”
大太太道：“带到我屋子里去。”
大太太带着人往回走，府里的气氛顿时紧张起来，多数丫鬟婆子不敢去看大太太的脸色，无不小心翼翼地伺候。
陈妈妈道：“我已经遣人悄悄找过了，并不在园子里。”
“其他小姐那里呢？”
“不在。”
大太太看了陈妈妈一眼，“你把到六小姐那里的经过给我仔细说一遍。”
陈妈妈连忙仔细地说了一番，一个细节都不敢落下。
“我生怕有假，仔细查看，都是六小姐的字没错，这样看来八小姐比六小姐更有嫌疑。虽然八小姐才进府，但是听说七姨娘可不是个寻常的主儿，在府外教她些什么也是有。进府之前多少也会有些准备，和别的府里丫鬟婆子有来往也不奇怪。”
“就是因为在外面生养的，人心更不可知，才会让你多注意。”
陈妈妈道：“是。”大太太从来不会轻易相信人，庶出的小姐隔着肚皮不说，再不是亲眼看着长大的，就更难说了，“要不然将那几个和钱婆子有接触的丫鬟都叫来问问？”
大太太道：“你还恐怕府里知道的人少？”侯爷夫人刚走，她就在府里大动干戈，这事要是传到侯爷府……那边万一也查起来，说不定也会揪出她安插的眼线，横竖都是麻烦，在她的计划没实施之前，她不想旁生枝节。
她身边几个人知道她疑心病重，那全都是因为五小姐的事，当年那事要不是被老爷看出端倪，她还蒙在鼓里，最后五小姐死了，老爷将整件事算到她头上，怪她管家不严，一年到头总有几次要提起，这些年她都快变成了惊弓鸟，生怕再有第二个五小姐出来，于是事事在意，疑心病也一年胜似一年，身边的人如果不是受过她恩惠的，她绝对不用，府里的人不经过几次试探，她也不会相信。
想起五小姐，大太太就恨得咬牙切齿，要是知道那蹄子会生事，还不如一早就将她处理掉。
陈妈妈看着大太太阴沉不定的脸，八小姐进府之前，大太太就想着要将她赶紧嫁出去，今天的事如果坐实，八小姐府里的日子也算到头了。
木槿在后面跟着，大太太没问话，她也什么都不敢说，正走着，感觉身边有人凑上来，她侧头看过去，是崔执事家的，然后胳膊上就是一痛，知道是崔执事家的狠命拧了她一下。
木槿也不敢声张，只听崔执事家的低声骂道：“死蹄子，你又弄出什么事端来了？要是有错自己认了，莫要牵连老娘。”
崔执事家的说完这个，大太太身边的丫鬟冬蕊若有所思地瞥了木槿一眼。
大太太进了院子，就看到春尧从屋子里出来，春尧针线做的好，她特意嘱咐春尧这几日要多想着在针线上弄些花样出来，眼见老太太的七十岁生日就要到了，族里亲戚难免要聚上一聚，就少不了做些顽意儿出来送人。
春尧看着大太太身后跟来这么多人，却不知有什么事在里面，急忙上前来，再看看后面的木槿已经吓得没有了人样，心里一想，便明白了几分。
大太太道：“今天不该派你差事，应该让你跟着八小姐才是，看过戏，八小姐去园子里，现在也不知到了哪里，会不会找错了路。”
春尧急忙道：“这就是奴婢的错了，奴婢知道八小姐在哪里，竟忘了叫人去告诉太太。”
大太太不禁有些意外，目光闪动，仔细看着春尧。
春尧点点头，“八小姐就在太太屋子里。”话音刚落，帘子又是一动，八小姐果然挑帘子走了出来。
容华见到外面是大太太，急忙上前行礼，大太太愣了一下，才笑着埋怨，“你这孩子，怎么到这里来了，我还当她们又把你弄丢了，正要丫鬟婆子到处找去呢。”
容华忙道：“让母亲费心了，我本来是在园子四处看看，没想就走到母亲这里，恰好看到春尧，我想着有事要问她，就跟了她进来。”
大太太笑了笑，“要是平时也就罢了，今天正好有戏子在内院，生怕你会遇见不该见的。”又伸出手拉起容华，“外面冷，咱们进屋去说。”
陈妈妈看八小姐已经找到了，知道先前做的打算已经不作数，随即遣散了那些不相干的，只剩下太太屋里的夏、冬两个丫头和八小姐屋里的木槿留了下来。
大太太坐在主位上，让容华坐在右手，等到丫头们上好了茶水，大太太端起茶杯来抿一口，然后侧头看旁边的容华喝茶。
等容华将茶杯放下，大太太才笑，“你们在屋子里做些什么？”
容华不禁红了脸，“也没有什么，母亲看了要笑话的。”
话正说着，春尧已经从圆杌上将针线笸箩拿了来，边走边从里面拿出件东西，众人一看，秋香色的缎面上已经绣了小半朵的金蕊。
春尧道：“八小姐是想给太太做个暖腿的，里面有些针线不大懂，正好问到我。”
“这是暖腿用的？”
庶难从命第3部分阅读
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