安纹现在是沈承荣的妾室,为她打算就是让她想方设法早点生下儿子。哪怕养在慧宁公主名下,她也能母凭子贵,就算她不能生,也要让她的丫头快点生。
“可纹儿派人送来消息说沈驸马回京半个多月了,除了宿在书房,就是宿在李姨娘房里,连她的院门都没登过。沈驸马去西塞北之前,她就给玲玉和秋霜开了脸,都给了沈驸马。可沈驸马此次回来对她和玲玉、秋霜都视而不见,我们是不是再送几个貌美的丫头过去?沈驸马不登门,怎么让她们生下儿子?”
当然,松阳郡主、徐瑞月和安纹等人都不知道沈承荣播种的工具掉了,他就是天天泡在她们床上,也只能过过手瘾,没说生儿子,连蝌蚪都流不出来了。
松阳郡主叹了口气,说:“那你就在府里挑两个貌美的丫头送过去。”
“是,母亲。”徐瑞月本打算在外面买,见松阳郡主脸色不好,不敢多说。
徐瑞宙看徐秉熙那些古玩字画,不禁暗暗摇头,凭他的经验,徐秉熙这些都东西都不值钱。他也不敢拿出去卖,怕卖不到高价,徐秉熙怀疑他从中贪污。
“父亲、母亲,依儿子看我们没必要贩卖家财。”
徐秉熙叹气说:“庞贵妃宫里的管事太监提前递过话,让我们准备十万两的花用银子。把端华公主娶进门,大皇子登基之后自有好处,想捞十万两银子易如反掌。可现在凑不够这笔银子,连亲事都办不成,不贩卖家财能怎么办?”
“有一个人有银子,让她把轩哥儿娶公主要花费的十万两银子拿出来。”
几人的目光都落到徐瑞宙身上,徐瑞宙没说那人是谁,他们也都想到了。
徐瑞月咬牙切齿,“姓沈的小贱人被徐家退了婚,脸面全无,要是迎娶公主的银子再从她口袋里拿出来,让她再吃哑巴亏,可就大快人心了。”
“她也不是软皮柿子,又有楚国金家做后台,怎么让她拿银子?”松阳郡主问得很谨慎,跟沈妍交锋几次,她意识到厉害,不敢再轻敌了。
徐瑞宙冷笑说:“大皇子此次从东塞北厉练回京,庞家一派正准备上折子请皇上立他为太子,估计很快大皇子就会被立为储君。金家虽说是巨商富贾,可到大秦皇朝做生意还要依靠朝廷官员,能不买大皇子和庞家的面子吗?
如果当年没有徐家收留汪氏母子,他们早就饿死了,哪还有机会过富贵日子?就凭这一点,请皇上公断,皇上也会支持我们跟沈丫头要银子。只要皇上点头,让金家看在眼里,金家要是聪明人,就会沈丫头的股份乖乖送给我们。”
徐秉熙点头说:“老四的打算不错,先跟皇上或大皇子讲清道理,让他们支持我们跟沈丫头要银子。只要他们支持,我再去找金家人谈,金家就不得不答应把股份送给我们。到时候再把沈丫头除掉,有了银子,还能免除后顾之忧。”
松阳郡主刚要说话,就听下人传报说太监来传皇上口谕,宣她和徐秉熙进宫面圣。他们刚商量要去求见皇上,皇上就宣诏他们,这可是难得的巧事。
两人按品大妆,收拾准备妥当,就进宫了,内侍直接把他们领到御书房偏殿。
皇上批阅奏折,庞贵妃磨墨,两人不时对视一笑,比少年夫妻更多几分暧昧风情。皇上宠爱庞贵妃二十几年,多少新人进宫,也无可取代,这就是个人魅力。
庞贵妃受了徐秉熙和松阳郡主的礼,冲皇上笑了笑,就退到了偏殿后面的暖阁里,听他们说话,也便于暗示皇上按她的意思行事。
徐秉熙和松阳郡主轮流向皇上禀报了迎娶端华公主的预备进度,当然是报喜不报忧。皇上召他们来,就是问婚事的准备情况,让庞贵妃听,这也是庞贵妃的意思。听他们说得面面俱到,皇上很满意,大肆褒奖一番,又赏赐了财物。
“你们一个是朕的亲舅舅,一个朕的堂姑母,朕与你们亲上加亲,真是可喜可贺。端华是朕最宠爱的女儿,以后嫁到徐家,朕也希望你们象朕一样疼爱她。”
“皇上放心,老臣(臣妇)遵旨。”徐秉熙和松阳郡主异口同声回答。
“朕没事了,你们跪安吧!”
徐秉熙犹豫片刻,施礼说:“皇上,老臣有一事相请。”
“什么事?”
“皇上也知道徐家退掉的童养媳沈氏本是沈驸马的女儿,他们母子流落金州,若不是犬子的平妻平氏收留,他们母子很难存活至今。沈氏安顿下来后,又学的医术,同金家人开起了济真堂。济真堂虽是沈氏以医术技艺入股,若不是平氏收留她,供她衣食住行,助她学医,她哪来的医术技艺?”
徐秉熙停顿片刻,又说:“饮水思源、知恩涂报,臣认为沈氏在济真堂的股份应该归徐家所有。可老臣一家考虑沈氏被退亲之后孤苦无依,只想让沈氏支付徐家白银十万两,还回平氏在济真堂的两成股份,请皇上公断。”
皇上听到徐秉熙的话,觉得有道理,可他又感觉这番话不对劲,不敢轻易答应。正当他犹豫之际,听到庞贵妃两声咳嗽,这表示庞贵妃认为此事可行。皇上马上有了主心骨,立即吩咐内侍拟旨,让沈妍支付徐家十万两银子并还回股份。
徐秉熙和松阳郡主见皇上圣旨拟好,想视一笑,“老臣(臣妇)叩谢皇上。”
……
柳绿花红,四月芳菲,初夏的暖风吹拂原野山林,白云丝丝,馨香缕缕。
沈妍这段时间一直住在庄子里,有时候回引凤居打理生产间的事务,也是快去快回。引凤居靠近北城门,庄子也临近北上的官道,来往方便。
她的梧桐山庄面积很大,一面靠山,又引来的活水源,背山临水,风水和风景都不错。房舍建在庄子正中间,靠近湖溏,亭台楼阁,样样精致。
梧桐山庄以种植名贵药材为主,沈妍所选的名贵药材都是观赏性极强的作物。每一天,她都带着十来个丫头穿梭在药圃中,给她们讲药性,做一些力所能及的活计。天天置身于名花草药之间,她觉得自己平添了几分仙风道骨之气。
沈妍做主,把雪梨嫁给了她在济真堂的助手吴拥,两人上个月才成了亲。吴拥在济真堂学医当差,雪梨打理逸风居的事务,两人就住在逸风居。
白芷和黄芪留在引凤居,跟管事们学着照管生意,传递消息,就不在沈妍身边伺候了。除了黄精、白术、木香和艾叶,沈妍身边又添了六个十几岁的丫头。
远志和赤芍是汪仪凤去年买来的,留给了她两个,只有十一二岁。丹参和苍术都十五岁,是金家特训的,武功很厉害,金财神要来给沈妍当保镖。山橙和龙葵是沐元澈送给她的,十五六岁,这两丫头武功一般,治敌的手段却很多。
平时,她就把这十个丫头带在身边,熟悉她们各自的特长秉性,也给她们做了详细的分工。金财神和沐元澈送的人不贴身伺候,却也能帮她很大的忙。
在药圃里忙碌了几个时辰,沈妍和丫头出来,就坐在凉亭里玩花斗草,吃吃喝喝。沈妍感觉肚子不舒服,冲丫头们眨了眨眼,就站起来,要去净房。
“姑娘,你去哪里?”
“去、去五谷轮回之所。”
“奴婢们陪您去。”
山橙快走几步,到净房周围查探环境,龙葵贴身跟随沈妍,对她照顾得很周到。这两丫头出自金翎卫的训练营,据说因功夫不过关,被淘汰下来,沐元澈就把她们给了沈妍。依沈妍看,这是沐元澈特意给她培养的,各方面都令她放心。
昨晚,沐元澈过来了,给沈妍主仆带来的许多野味,让她们烧烤。沈妍吃得肚子不舒服,估计要制造废物废气,怕两丫头闻到难受,就让她们远远等着。
净房建在一片竹林间,竹子气味清香,可以缓解遮盖排泄物的重味。沈妍坐在马桶上,一阵稀里哗啦,闻到臭气散开,她赶紧捏住了鼻子两侧的迎香|岤。
突然,净房的顶部响了一声,沈妍抬头,看到一只男人的脚踩过去。沈妍第一反映是有人偷窥她排泄,她刚要起来,就听到净房后面传来说话声。
“阁下这几天一直跟着我,究竟所为何事?”这是沐长风的声音。
沈妍不知道谁跟踪沐长风,怕外面有人打架殃及她,不敢出去,就坐在马桶上,捂住鼻子往外看。净房的四壁都是用细竹编成,能隐约看到外面的人影。
没听到有人答话,沈妍好奇心大增,就瞪大眼睛往外张望。她看到一件黑灰色细棉布长衫,再往上,她看到一只低垂的手臂,确定这人是老程。
老程轻咳两声,幽沉低语,“长风,我是你的兄长,澈儿的父亲。”
“什么?你……”
沈妍反映过来,险些惊叫出声,赶紧捂住嘴,瞪大眼睛,不敢相信自己的耳朵。直到老程和沐长风走远,她才回过神来,不惧臭味,急喘了几口粗气。
从净房出来,沈妍不知道自己该想什么,有点魂不守舍,有气无力。山橙和龙葵见她一脸病态,以为她排得脱了水,赶紧扶她回去,劝她服药休息。
她刚到凉亭里坐下,掐着额头寻思,就管事匆匆进来,递给她一张纸条。纸条是沐元澈派人送来了,说皇上同意徐家所请,让她付徐家银子,还徐家股份。
妈妈的,欺人太甚了,沈妍一下子跳起来,满腔郁气终于找到了发泄的途径。
第一百四十七章毒计
项家大宅以内院一条直通晚风苑的抄手游廊为界,分为东西两面。西面的房舍楼宇明显多于东面,也装饰得毫雅精致,是项家长房的居所,东面才归项家二房。项老太爷健在,两房没分家,但在住所上却有了显著的区分。
如今,大宅东面飘红挂彩,喜气洋洋,而西面却沉寂冷淡了许多。项家二房喜事连连,而长房除了很窝囊地复爵,项家接二连三的喜事与长房无关。
项云谦成亲的院落是一座两进的宅院,院落不是很大,但汪仪凤让人在装饰修缮上多下本钱,毕竟项云谦所娶之人是皇族贵女。他们五月下旬成亲,现在装修基本做完,明王府正派人来丈量屋子,准备打制家具用品。
还有几天,就到了项云诚和兴阳县主成亲的日子。因兴阳县主有封号,婚仪要有礼部官员参与准备,元信侯府也派出得力的管事来接洽一些细节问题。正逢明王府派人来看屋子,两家和礼部的人聚到一起,项家就大摆宴席宴请来客。
正当众人热热闹闹准备赴席,皇上的圣旨到了,是给沈妍的。看到圣旨上写明让沈妍支付徐家十万两银子,并归还两成股份,不只项怀安和汪仪凤,连项云诚和项云谦等人都气昏了头,他们都清楚沈妍在济真堂的股份到底是怎么回事。
项怀安和汪仪凤都拒接圣旨,但不能冷落了传旨官。在请他们喝茶休息的时候,项怀安写了一份陈情的折子,没谈济真堂股份的事,只说沈妍已单独立户。
“这份圣旨是给沈姑娘的,项家不能代接,请二位如实禀报,并把这份折子呈交皇上。”项怀安亲手把折子递给来传旨的太监,又示意管家封了厚厚的红包。
“项大人不必客气,既然这样,咱家就回去复旨了。”
打发走传旨官,项怀安到内堂找汪仪凤商议此事,项云诚和项云谦也都进来了。他们都知道皇上混蠢,不知又受了谁了蛊惑,竟然下了这样的圣旨。可君为臣纲,皇上就是再混蛋,他们做臣子的也不敢评说,只能商量小心应对之策。
这份陈情的折子只能让皇上知道沈妍已单独立户,以后有关沈妍的事不能再冲项家说话。但并不能让皇上撤回旨意,也不能打消某些恶人的贪念。
汪仪凤惊急忧虑交加,“这、这也怎么办?连皇上都盯上妍儿了,她……”
“阿凤,你别担心,我已派人去打听了,派去的人回来,知道原委,我们再想办法。”项怀安长吁一口气,说:“外面有客人,我们不能怠慢了,等客人赴完宴席离开,我们再商量。不管妍儿是不是项家人,我都不会让人欺负她。”
项云诚和项云谦在朝中都有不错的差事,跟沈妍私下交往也不错。看到这样的圣旨,都很气愤,也都表态决不让任何人欺负沈妍。
汪仪凤有了主心骨,这才放下心,简单收拾了一下,出去招待女客。听说有圣旨来,女客们纷纷询问,汪仪凤就跟众人如实说了情况,听得众人唏嘘不已。
礼部官员、元信侯府和明王府的人得知项怀安拒接了圣旨,都满脸好奇,低声议论。圣旨的内容传开,众人都很惊诧,加上之前他们也听说过沈妍和徐慕轩乃至徐家的事,知道项怀安拒接圣旨的原由,对徐家满心鄙夷。
宴毕,项家人送客,皇上颁下圣旨让沈妍付徐家十万两银子并归还股份的事也就传开了。众说纷纭,群口不一,又一次将徐家二房推向舆论的风口。但人们都确定了一个不争的事实,皇上看重新科状员,行事太过偏坦徐家了。
……
徐慕轩从翰林院回府,马车刚到大门口,正门就打开了。这是武烈侯府的新规定,徐慕轩进出,必须开正门,彰显他与众不同的尊贵身份。
马车徐徐驶入,直进二门,坐在马车里的徐慕轩嘴角挑起阴涩寒厉的冷笑。
当年,他从金州初到京城,被武烈侯府的富贵锦绣迷乱了双眼。但他仍能看到包括徐家粗使下人在内的众人眼中的蔑视和不屑。那时候,除了几个贴身的仆人,他感到自己孤凌无依,每走一步都小心翼翼,只怕招来更多的屈辱。
现在,一切都截然不同,不只仆人看到他,就是连那些被称为主子的人看到他,都恭恭敬敬。他俨然成了这武烈侯府的新主人,连那些所谓的主子的性命和荣辱都操纵在他手里。他很喜欢这种感觉,那种饱含荣誉的满足感令他心潮荡漾。
记得很多年以前,有人曾跟他说过一句话,那一年他刚考中童生,在风景纯美的郊外。她说人生有许多路,每一条路都有得有失,你只能选择其中一条。既然做出了选择,不管前路有多少坎坷荆棘,只能走下去,不能再回头。
这句话时常回荡在耳边,而那人已跟他形同陌路,他随时都会想起她,每一次想起都伴随恨。恨她欺骗、恨她绝情,更恨她曾给过他那么美好的回忆,却又无情地打碎了他的美梦。这一切都令他时时追忆,每每心酸,此生此世难忘怀。
“四少爷,侯爷请您到二门花厅。”一个恭谨的声音打断他的思绪。
徐慕轩捂住脸轻叹一声,问:“什么事?”
“回四少爷,奴婢不知什么事,侯爷也让奴婢请平夫人来。”
此次,朝廷封赏新科状元的母亲,平氏和海氏所得的赏赐和封衔一样。这就在无形中抬高了平氏的地位,她是平妻,称平夫人,而海氏则被称为二奶奶。
“去吧!”徐慕轩下车,向二门的花厅走去。
花厅里,徐家二房的主子们都到齐了,除了在军中任职的徐三爷,连最不得松阳郡主喜欢的武氏也来了。徐慕轩进来,给长辈行礼请安完毕,平氏就进来了。
徐秉熙和松阳郡主心情大好,谴退仆人后,让每个人都按辈份坐下来。听徐秉熙说皇上颁下圣旨,让沈妍支付银子、归还股份,众人脸上有惊诧,也有欣喜。
去年,平氏连番挨打骂、受打击,又险些丢了命,直到现在身体才恢复。她本是绵软的性子,这段时间又惊又喜的接连刺激令她昏头燥脑,有一种找不到方向的感觉。听说皇上让沈妍付银子、还股份,她心里一颤,却不敢有任何反映。
“皇上圣明、皇上圣明。”徐瑞宙满脸喜色冲皇宫的方向深施一礼,又转向徐秉熙,“父亲,皇上让沈丫头归还徐家的股份,是只归还平夫人在济真堂制药作坊的那两成股份,还是把济真堂那两成股份给我们,这必须弄清楚。”
“当然是济真堂那两成股份了,光制药作坊那两成股份才有多少。”徐秉熙顿了顿,又说:“我看到了圣旨,上面没写明,我们就要济真堂的两成股份。”
徐瑞月阴狠狠地说:“没想到皇上会为我们徐家做主,真是大快人心。”
松阳郡主的笑容深刻得意,“皇上是希望端华公主在徐家的日子好过,这说来说去,我们也是沾了轩哥儿的光,以后我们徐家的前途就指望他了。”
先前,徐秉熙和松阳郡主等人费尽心机想抢夺沈妍的钱财和济真堂的股份,都没成功。这次皇上颁下了圣旨,沈妍就是有十个脑袋,也不敢说半个不字。
徐家之所以马上会有大笔的银子进帐,是皇上厚待看顾徐慕轩的结果。两成股份到手,以后徐家人也就能过豪奢的日子了,这当然是沾徐慕轩的光。
一个有封号、得宠爱的公主在宫中一年的份例花用全部算上,大概有五六千两银子,私下对奴仆的赏赐和礼尚往为还没算在其中。一个有几百口人的中等家族,若没有婚丧寿宴大事,这笔银子省着点花,就能维持他们一年的全部花用了。
公主嫁到臣子家,宫中就不再供给份例花用,而是按爵按品领俸米禄银。可公主下嫁后,依旧保持在宫中的威仪排场,份例花用只多不少。臣子家族不敢委屈公主,可没有银子,嘴上说多少恭维话,礼数上有多周全,也只是空谈。
婆家不同于娘家,突然到了一个陌生的地方,花钱的路子会更多。公主身份再尊贵,到了臣子家,要入乡随俗。她们的俸米禄银供大笔花手肯定不够,就需要用她们的嫁妆添补。若婆家有大笔的银子,她们以后的日子就会好过得多。
徐家人都清楚,皇上让沈妍付徐家二房银子、给徐家二房股份是在为端华公主铺路。以免将来端华公主嫁过来,徐家银钱不充足,让她受委屈。
“是呀是呀!轩哥儿有福气,端华公主比姓沈的小贱人强一万倍。”徐瑞月阴狠扭曲的脸庞透出得意欣喜,“皇上要是让姓沈的小贱人还银子股份,她绝不敢说半个‘不’字。什么时候去要银子,我去,非好好修理那小贱人不可。”
除了徐秉熙、松阳郡主、徐瑞宙和徐瑞月,其他人都不说话。不管他们是否开口,每个人都有一番心思、一番算计,连徐慕轩也不例外。
“轩哥儿,你怎么不说话?”徐瑞宙的话把所有人的目光引到徐慕轩身上。
徐瑞月目光阴狠,语气尖刻,“轩哥儿,你是不是还没放下那个小贱人?我是你的嫡亲姑母,丑话说在前头,你要娶公主,可不能再跟那小贱人勾
名医童养媳第75部分阅读
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