他太太也是京城人士,还真的还黎家是远亲,不过现在也没落了,她兄弟不过是个不入流的小官。来往人家也如黎露所说,就是和他家情况差不多的京城老户。
他家只有一子,二十二岁,居然没有成亲,是个秀才,而且今年又落第了。来往的也是这些差不多家境的秀才。
这样的人家要害晴雯还有可能,进一步牵连晴雯背后的楚家和何家,恐怕不能。如果被人指使,这样的人家难道有和什么人挂上钩呢?
楚盈考虑,不会是,就是想害晴雯吧?可是从邻里关系上,晴雯叔侄没得罪过他家。除了他家那个儿子上门之外都是正常的。问题应该就是出在钟家儿子上了。他和林家比邻而居,能不知道林莘什么时候不在家么,尤其是林莘这样有职位的人,时间比较规律的。他是故意趁林莘不在的时候上门的。可是晴雯不见的是规矩,他应该知道的,他到底想怎么样?
楚盈决定要好好调查一下这个钟家儿子。当然也不能等着,楚盈这天和朋友们那些太太团,找到由头烦恼的说起这事,然后说:“晴雯,过去总跟着我们姑奶奶出门,大家也是见过的,不知道有没有印象,本本分分个孩子,就是她家没人,叔叔前头出门,后头就这么被欺负。估计就是看她家没有根基,就有什么龌龊念头,要不哪有做邻居的一个二十几没成亲的小子,老在人家家主不在的时候上门拜访啊,什么意思啊。就是从在白马寺遇上一回以后的事,这不欺负人么。”
晴雯长的好,做事伶俐,倒是不少太太认得,看着是个本分的。再说楚盈这个档次的太太们不认识什么钟家,倒是和楚家,何家都熟,能不向着楚盈说话,怎么说楚盈认下了晴雯。再说有些还给旁支远方的亲戚考虑过晴雯呢,当然不想感觉自己没眼光,当然是这钟家欺负人。
其中多数认为:“要说这个,那家儿子,二十多了没有媳妇,容易想歪了去,晴雯又是美貌的。他又听说晴雯家是爆发的,这等没落人家里有些轻薄的就是忌恨人家新发达的,又做不得什么就把人家往下流里想,想着自己丢当真了。然后看人家姑娘美貌,就起了邪心。结果人家姑娘不理会,就编排人家,也是有的。”
尤其看见晴雯打扮的素净得体,委屈的梨花带雨,都心软,表示要帮忙。
318、对策
这些太太都是有权钱家的太太们,有见识的就给楚盈出主意:“这事,亏就亏在他咬住的是女孩儿的名节,要不,还能到衙门告他去。这现在却不能,否则吃亏的还得是女孩。就是你家现在也不能说他品行不正,要不他鱼死网破的攀咬上晴雯,就跳进黄河也洗不清了。所以你要从其他方面入手。这样吧,我帮找我家老爷看看,能拿住他什么其他把柄,有了其他方面的把柄才能制住他。”
黛玉则是听说了,回家和何澈初诉说,请何澈初帮忙拿主意,何澈初想要不去派了心腹军人去教训吓唬那混蛋,让他怕了,自然就老实了,然后再收拾他。
还是铁家老太太有想法。她听了晴雯的述说,问:“你之前是不是见过什么人?比如那个李老板之类的旧识是不是曾经有过你叔父不在家的时候,因为是熟人送货物来就见了?或者是你叔叔的同僚朋友之类的来往,你就代你叔叔接待过一次半次的?”
晴雯想这是什么意思:“没有啊,我们家的情况,李老板怎么可能亲自送货啊,就是邻居也不可能。就是那次在白马寺走了对面,说过几句话。我叔父的同僚朋友我都没不认得,再说人家没有在我叔父不在的时候登门,就是有,听说叔父不在就告辞了,没人要见我的。不过柳湘莲柳公子来过,是直接找我的,因为蒋玉菡的事,我托人找到了蒋玉菡的母亲,她就从海州来找儿子,没处落脚,我就雇用她在家做工了。现在蒋玉菡被王府放出来,母子相见之后搬去柳公子那里了。不过因为这事过程中柳公子作为中间的联系人来过我家两三次,有一两次我叔父不在家。”对这铁老太太,晴雯还是实话实说的好,才能求的铁老太太的主意。这老太太也是见多识广的,尤其从下层军官的妻子做起的,应该知道怎么处理这些事。倒是楚盈这样的没见过这般直接的无赖,到惊住了。
铁老太太听了说:“我倒听说忠顺王病了之后,王府的戏班子就散去了,原来还有这么段母子重逢的好事。这事虽然是积阴德的,但是你一个姑娘说出去却不好的。那柳公子对你来说是熟人,之前见过的,当然也没必要非要回避的。但是你那隔壁的人,成年无妻,又是落第书生,最是自负又自卑的一群,有些就胡思乱想魔怔住了,就想勾引你。你自然不理,他就想别人你肯见,却不见他,自然是你与人有j情。”
楚盈奇怪说:“这也太牵强了。晴雯不见他才是正经规矩,至于柳公子,他又不认得,来的就不能是人家亲戚么?”
铁老太太冷笑说:“你说的是常人的想法,比如晴雯家其他邻居,看见来人,估计都认为是见人家老爷,不会往见人家姑娘上想的,所以根本也不打听这个的。是不是亲戚人家也不会多想。而我见过一个魔怔的人,他听见看见的都只有他愿意听见看见的,如何按常理推断?”
晴雯听了铁老太太的话,就听出一些事:“您是说,我们家什么下人已经被他买通过,所以他知道我见过柳公子?”
“你家有你叔父在,来了外男,身上又没写字说找你的,不是你家的人谁知道?别说你家,多少豪门大户就坏在下人手里了。”铁老太太说明。
楚盈就问:“姑母,那现在怎么办啊?”
“晴雯回去查,到底谁卖了主人,查出了别心软,我给你找专门的人牙子,是男的卖到西边矿上去,是女的卖到北边军营去。京里的人家好多就这么处理背叛的下人,来威慑其他人不敢背叛的。”铁老太太对晴雯说,其实楚盈是问怎么解决钟家诽谤的事。
晴雯听了也发抖男的卖到西边矿上去,就没几年活头了,女的卖到北边军营,那更是做军妓,晴雯真的干不出来这样的事,可是也不好对铁老太太说,只能点点头,顺着铁老太太的话。
铁老太太又问晴雯:“除了那个柳公子,你还见过别的外男么?”
晴雯回答:“前几天柳公子是带着蒋玉菡来见他母亲的,然后带着她们母子一起走的。”
铁老太太想了想说:“有认母的事在,这就不碍事的。”
铁老太太又对晴雯说:“你身边的丫鬟有几个?现在带着几个?留在家里几个?”
晴雯虽然一时不解其意,还是如实回答:“晴雯有四个丫鬟,现在身边带着一个,就是您老赏的花枝。家里还有三个,您老赏的芽儿;还有外头买的烟柳,她是过去威镇将军陈家的侍女,犯了错被卖掉了,其实因为她有个姐姐是过去跟着夔贵妃进了宫的贴身侍女;剩下一个是粗使丫鬟,被父母卖掉的乡下姑娘,人到实在。”
铁老太太听了说:“就是都没有家人在你家,除了那陈家卖出来的丫鬟,都是和那钟家没有关系的?不,那粗使丫鬟是不是有兄弟姐妹卖在钟家?”
晴雯知道了铁老太太最担心内j是自己身边的丫鬟,就想了想说:“没有吧。她从来没说过,也没听说去过钟家啊。就是陈家出来的烟柳,我要在出了什么事,她恐怕不会在能有现在的境遇了,她是个明白人,不应该犯这错。”
铁老太太当心一点,说:“那烟柳、芽儿,还有跟着你的花枝,有谁机灵稳当些?”
晴雯知道铁老太太想让自己身边听起来还可信的丫鬟去打探谁是内j,晴雯就说:“要说沉稳可靠,莫过花枝,但是论和府里人的来往交情还是芽儿更多。还有,烟柳没这些长处,但是也看多这些内宅的事的。”
铁老太太说:“那就好。你让花枝说给你拿东西,回去一趟,让芽儿和那烟柳去打探一下。再把管家叫来,说你要看帐,连管事娘子也叫来。好好盘问一下,他们不一定没有嫌疑,如果没有,也可能睁一只眼闭一只眼的混,非盘问才行。你只让花枝传话给芽儿和烟柳就好,传管家来的话,告诉花枝就说是要看看家里如何情况。去吧。”
晴雯发现铁老太太真的很谨慎,而且估计有什么要单独和楚盈说,就答应了,出去去吩咐花枝。因为说这事,所以她没带着花枝来,让花枝留在房里等着,不想让她听见。
晴雯出去之后,楚盈知道姑母把晴雯支出去,要说什么就看着姑母,等下文。
铁老太太对楚盈说:“我听你说过那个柳公子吧?”
楚盈回答说:“是,那年京里乱,刺杀平安王的杀手进了我们家那次,就是柳公子救了来我们家做客后刚出门的薛家姐妹,之后又帮我们抓住了刺客的那个。晴雯就是那次认识他的。”
铁老太太又问:“这柳公子,既然和你们家有来往,那么你知道他成亲没有,家里如何么?”
楚盈似乎明白一点了,说:“他本是个世家子弟,不过父母双亡,也无近支的亲族。并未成亲,但是……好像缺少家长严格管教,所以爱玩一点,听说近年来好多了,也给何皇后的幺弟做过幕僚。”
铁老太太沉吟一下:“就是个没落的世家子弟,无人约束的?”
楚盈知道铁老太太的意思了,不太满意,还是点点头:“是这样。听说不好读书,不过武功不错。……姑母,虽然说说亲能堵住人的闲话,可是现在晴雯的叔父不在家,如何说的亲事?再说说了亲事,以后人家说她们早有私情,也不好听的。”
铁老太太摇头说:“我没说要说亲?”
楚盈奇怪看姑母:“姑母的意思是?”
铁老太太抿一口茶水,才说:“晴雯是个姑娘,有些话,我没好给她说明白,要不小姑娘家的怕吓到了,乱了手脚,反而连自己的内j也查不到了,家里有这么个人,可是不行,所以我就没给她说到底。”
楚盈紧张的看着姑母:“难道?”
铁老太太有些不满:“你也没发现问题么?从那程家少奶奶——是姓程吧,姓什么不重要,总之从她话里听的出这闲话是从内宅传开的,而不是外头那些男人中传开的,说明什么?”
楚盈的眼睛睁大了,自己怎么没有注意到这点,是啊,这闲话是从内宅里传开的,那么就是说不是那钟家少爷说的了,钟家少爷没成亲,那就是钟家太太了:“就是说是那钟家太太陷害晴雯?她为什么啊?因为她儿子?还是被人指使?”
铁老太太摇头说:“目前还推断不出来。要是这事是那钟家少爷所为反而简单了。让你姑爷派手下军人,我也能弄到人的,换了装,把那钟家少爷掳去暴打一顿吓唬一下,他就老实了。可是如果是钟家太太就复杂了。我们不知道她是不是受人指使,所以吓唬她儿子不一定有用。”
楚盈急道:“姑母,那怎么办啊?”
铁老太太胸有成竹的说:“去找柳湘莲。”
319、英雄救美的错乱舞台
楚盈吓了一跳,“为什么要找柳湘莲?虽然这事也不是和柳湘莲完全无关,但是也不能怪柳湘莲啊?怎么找上人家啊?”
铁老太太慢慢品茶说:“我听你刚才的意思,对柳湘莲配晴雯不太满意啊。”
楚盈点头说:“是啊。说实话,这柳公子人倒是不错的,可是听说为人风流,有些闲话的。再说这柳公子是个有性格的人,晴雯也是看着温和,实际是有主意,这要是成亲,怕是要争执的。”
铁老太太说:“争执这东西,糊涂人也一样固执,除非女人真能低眉顺眼的服从一辈子,否则怎么也会争执的。至于风流么,那个男人都一样,谁有这么个名,多半是因为谁有这个条件。关键是看这个男人有没有担当,有没有能力。正好,这次看看,你只管派了管家去和那柳湘莲说这件事。在看他如何行事,如果合适也不是不能考虑。不过你也不能全指望他,自己也有准备。”
楚盈问:“我要怎么准备才是?”
铁老太太虽然之前就清过场,但是还是压低了声音说:“找你家个机灵的管事,到外省买通个妓女,让她到钟家门上闹,钟家儿子的名声一出事,他家不会不顾。他们家应该想的到是晴雯找了人来报复,自然的和晴雯谈条件,到时候还收拾不了。”
楚盈懂了:“姑母,您是说以其人之道还治其人之身。真是好办法。我就让人去准备。不过为什么要找外省的,京城里的不是更好?”
铁老太太摇头:“这个你不懂。这京城的,没准另有相好,反而容易让翻出作假了,再说有根在这里,容易被买通反水。所以一定找个外省的,没人认得,可信度大,他家才会怕,而且这女人孤身来京,也不容易反水和变卦。”
楚盈对姑母十分佩服,想的深刻。
铁老太太走了之后,楚盈就去按铁老太太说的安排了。派了管家和柳湘莲说此事,虽然她没想要柳湘莲解决,但是想想应该告诉柳湘莲,毕竟柳湘莲算另外一个受害者了,有知情权吧。
之后楚盈找了可靠的外头管产业的管事来,吩咐他如何如何。
那边晴雯也盘问了管家等管事的人,得知有两房下人是宅子旧主人留下的,都和邻居钟家的下人认识多年。不过花匠过去和钟家下人争执打过架,好像吃了亏,所以多年都爱骂钟家,另一家就和钟家下人要好,尤其那孔婆子和钟家的王婆子关系好到要拜了干姐妹呢。晴雯问:“那孔家有没有最近突然有了钱?”
管家摇头不知,不过说可以搜查孔婆子家。晴雯考虑到不能像贾府一样没事自己在家玩抄家啊。就说:“先不要打草惊蛇,万一不是孔家人呢。就是是,如果她们把赃款藏在外头,搜不到的话,以后就不好查下去了。你们多盯着她,然后私下打探一下四周人的口风。之后,有些眉目让烟柳去问那孔婆子——还有她家那个大闺女,也让烟柳问一下。”
管家奇怪的看着小姐:“烟柳,她能问出来?”
晴雯点头:“应该能吧。女人总有小手段的。”晴雯知道像烟柳这样的高门的大丫鬟,对付这些应该没问题。但凡迎春有一点用,绣橘也不会压不住王柱儿媳妇的。
过了几日,烟柳来见晴雯,告诉晴雯,孔家闺女招了。果然是隔壁钟家少爷打听晴雯的情况的,先问的是孔婆子,但是孔婆子到底经过事,不答应,躲开了。结果不知道她女儿却和钟家小厮好上了,一见情人,浓情蜜意就把主子卖了。
晴雯终于觉得这个时代禁止男女私情,也不是完全没有道理。孽情就是杀人的刀,有的伤自己,有的杀别人,有的害人又害己。比如现在孔家丫头,怎么处理?真要听铁老太太的卖到北方军营去?晴雯狠不下这个心。可是这样的人,万不能在留在家里了。晴雯问烟柳:“这事在陈家怎么处理?”
烟柳看了晴雯一眼,不明白晴雯怎么会问这个,她以为自己知道的晴雯也应该知道,但是还是老实说:“一般是这丫头弄死,全家发配到庄子上去。”
还狠啊。晴雯叹口气。烟柳明白了,晴雯不是不知道应该怎么做,而是不知道怎么让自己这么做。烟柳还是劝说:“姑娘要是真的不忍心,就找个人牙子卖了算。”
晴雯还是对人口买卖还是有些抵触情绪啊。不过没敢说出来,省了被当做非我族类,被怀疑其心必异。
楚盈安排的人还没来,不过和铁老太太设计的戏码已经在钟家门口上演了。一天一男两女来钟家门口闹。自称姐弟三人,姐姐是扬州瘦马,被人接进京城当外宅,结果被主母赶出了,姐弟三人走投无路的时候,遇上了钟梅,钟梅就花言巧语骗了姐姐,只给租了一个小房子就安顿她们姐弟,谁知道他人面兽心,不愿意花钱,还趁姐弟不在的时候,强jian了妹妹,被发现之后,有立誓要娶姐妹为妾。结果却桃之夭夭了,还偷了姐姐之前恩客给的头簪。
人们半信不信,毕竟这个钟梅一直被父亲关在家里读书,再说这个社会对风尘女都有歧视。结果一个看热闹的人,听了姐姐描述的头簪,说:“这个不是那天钟少爷拿到大荣顺去当的那只头簪么?我那天也去那当东西,看见钟家少爷当头簪好奇,就多看了一眼。”
那姐妹听了更不依不饶的闹,要去衙门告,说她们不是暗娼,是外宅,不怕上堂,要告钟家少爷盗窃,要去当铺要回头簪。
真有好事的就去了大荣顺当铺去问,还是真的。
钟家开始派了人赶那姐弟,不过那弟弟有几分蛮力,钟家仆人打不过,官差来了,又扯出头簪问题。那姐姐说不给她头簪就要撞死在大荣顺当铺门前,那个做生意的不怕这个,就说是钟梅当的,只要钟梅肯交出当票和银钱就可以赎回头簪。
钟梅闭门不出,一时流言漫天飞。
不过两三日,烟柳就给晴雯送了封信,说是程家少奶奶派人送来的。
晴雯看了,原来黎露想告诉她,因为钟家儿子闹出事来,之前听钟家说晴雯行为不端的人家,又听说传言里就有他专门派人盯着邻居林家,等人家林家老爷出门,就去人家家拜见,想见人家姑娘,人家姑娘当然不见他,他却屡次上门,还留下话威胁人家,人家不理等等;都暗中怀疑是他家对邻家姑娘,求之不得,而诬陷人家,坏人名声的。虽然顾及多年老面子,不说什么,但是心里都不在相信钟家了。就是说晴雯的名誉危机解除了。最后说明,因为那钟梅家门外的女人,她实在不好到这边来,亲自告诉晴雯,只能写信,请见谅。
晴雯看了自然高兴,写了回信道谢。
晴雯以为是楚盈请的人到了,谁知道楚盈来问她怎么回事,原来楚盈派的管事,才找好了人来,那边就快结束了。难道真的是钟家多行不义必自毙么?这个晴雯和楚盈都不太敢信的。
楚盈就想到了柳湘莲。难道是柳湘莲安排的,毕竟她当时派了管家去原原本本的告诉了柳湘莲的。这个法子铁老太太想的到,柳湘莲当然也能想的到,那簪子必定也饵。
楚盈找了的人怎么处理,什
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