“哥,你来,我跟你说一件事。”
“什么事啊,偷偷摸摸的。”刘大春瞪了妹妹一眼,还是过来了。这一年来,刘大春发现妹妹越来越有主见了,看来人识文断字了之后,就是不一样啊。
刘青把刘大春拉到她房里,小声说:“哥,你还记得我曾叫你种茶吗?”
刘大春点点头:“嗯。”
“你知道我为什么会叫你种茶吗?”
“为什么?”
“因为我曾在后山一个岩洞里捡到了一张制茶的秘方。”
“什么?”刘大春瞪大眼睛。
“嘘,你小声点。”刘青说,“这样,我今天采茶的时候偷偷藏了一些鲜叶,我们去按秘方上的法子制一下茶,看看是不是比他们的好。”她要让刘大春亲手制出好茶来,这样比较有说服力。更重要的是,她要私下里把刘大春教会,把他推到台前。
“好。”刘大春很兴奋。
兄妹俩相跟着到了厨房,刘青拿出半篮鲜叶,生火,热锅,道:“秘方我已经记在心里了,你照着我说的做就好了。”
刘青教刘大春制的茶,却是后来现代绿茶最主要的制作方法——炒青。
明朝之前的茶基本都是绿茶,而绿茶与其他茶类不同的地方,就在于它不发酵就直接杀青。杀青就是把摘下的嫩叶加高温,抑制发酵,使茶叶保持固有的绿色,同时减少叶中水分,使叶片变软,以利于下一步的揉捻,是绿茶等形状和品质形成的关键工序。
杀青方式主要有三种,即炒青、蒸青、和泡青。
明朝之前的茶基本上用的是蒸青,即利用蒸汽杀青,为唐代初创,因其制出来的茶口感不好,炒青出来后就被摈弃。现代只用于分析茶叶的化学成份,这种方法在日本仍还常用。
泡青则是把茶叶放进开水中烫煮几分钟,然后取出放入冷水,待冷后榨去水分再烘焙。
而炒青则是把鲜叶放在锅中翻炒,是我国现代制茶最常见的杀青方式。它既可以抑制鲜叶的酶活化,又不至于完全破坏鲜叶酶的活性,其主要目的是蒸发叶内水分和挥发低沸点芳香物质,而后期则利用残余酶以促使茶叶内含化合物发生部分氧化,达到所需品质。
杀青之后,就是揉捻。这一步改变了原来的制作工艺“碾”,能更好地揉破茶叶细胞,使茶叶里所含的养分在冲泡时更容易溶入茶汤中,在揉捻茶叶也逐渐成形。
接下来是干燥。干燥又分两步,第一步是烘干,以达到固定外形的作用,同时防止在炒干时结成团或粘锅;第二步是炒干,达到进一步干燥的目的,使茶叶的含水量在3%左右。
这三道工序,比起以前的制茶工艺来,既省时省工易于控制,也保持了芽叶的完整,充分发挥了茶叶的香气和滋味。
刘大春照着妹妹教的手法和步骤,一步步忙乎着。
“火不要烧那么大……不对,不对,哥哥你看,要这样揉,力度要轻、重、轻,速度应该是慢、快、慢……”厨房里不断传出刘青的声音,阵阵清香开始从厨房里飘出来。
制好了茶,刘青背对着刘大春,把刚炒好的茶和从周小琴那里拿来的茶一一沏泡好,转过身来对刘大春笑道:“哥,你尝尝看,哪一种更好喝。”
刘大春细细品了品,果断地举起左边那一杯:“这杯。”
“很明显吗?”刘青微笑。她还怕刘大春没喝过茶,尝不出味道。
“是啊。好妹妹你就别卖关子了,快说,哪一杯是我们制的?”
“就是你左边的那一杯,我们刚才制的茶。”
“真的?”刘大春呵呵直笑,瞧着那杯茶道,“太好了!妹妹,明天我们就去把这秘方卖给周先生,卖……十两,不不,十二两!到时哥哥给你置嫁妆。”
“哥哥!”刘青收起笑容,伸手在做发财梦的刘大春面前晃了晃,“哥哥,你好好听我说。”
“好,你说。”刘大春看刘青表情严肃,赶紧收起笑容。
“这秘方我们不卖。”刘青竖起手指制止刘大春,“别急,你听我说完。我们不卖秘方,我们技术入股。”
“技术入股?”刘大春更迷糊,“啥意思?”
“对,就是用我们这秘方加工茶叶,所赚到的钱,我们占两成。还有,这秘方也别说是捡到的,到时谁要强说是他丢的就扯不清楚了。我们就说,这是我们刘家传下来的秘方,记住,是祖传的。”
“成,都听你的。”刘大春用力点点头,“赚了钱,哥哥给你置嫁妆。”
还在念念不忘那嫁妆呢?刘青翻了个白眼。
“什么味道这么香?”屋外传来秦玉英的声音,话声刚落她就抱着小宝进了厨房。见刘大春和刘青俩兄妹都在,而且都一齐抬头看着她,她笑道:“你们在厨房偷吃什么了,这么香?”
“玉英,我跟你说……”刘大春兴奋地想把制茶的事告诉妻子。
“嫂嫂,是这样的。不知哥哥跟你说过没有,我们刘家祖上做过茶叶,曾留下一张秘方,后来大家都不认识字,就没在意。我不是去周家跟小琴姐认了字吗?这才发现那张秘方。这不,刚好周先生家的茶山产了茶,我们刚才用秘方试了试,发现做出来的茶,比周先生家的好多了。正商量着准备去跟周先生谈谈呢。”
刘大春疑惑地看了看刘青,不明白妹妹为什么要将这事儿瞒着妻子。不过自从刘青让他把养蚯蚓的技术传给村里人之后,他就对妹妹有了一种发自内心的信服。所以当秦玉英将眼光看向他时,他忙道:“是啊,不过我以前还真不知道,所以没跟你提。”
“有这好事?”秦玉英高兴起来,“那你们准备卖多少钱?五两银子能不能卖得到?”
刘青无语:真不愧为两口子,一得到秘方就想拿去卖;而且这秦玉英的野心也太小了点,一个秘方只值五两银了?不过算算明初的银价,五两银子可以买到两千斤大米了。对这于一个山里没有什么现钱的家庭来说,这算是一大笔收入了。
这样想着,刘青的心里微微泛酸,随即脸上又泛起一丝微笑:她今后的努力,必会给这个家庭在经济上带来翻天覆地的变化。
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第二十二章茶山两成收益
第二天早饭后,兄妹俩一起去找周达明。路上,刘青看四周无人,向刘大春解释道:“哥哥,昨天没让你将秘方的事告诉嫂嫂,是因为知道的人多了,容易泄露秘密。这事最好只有我们俩人知道。”
刘大春想想妻子喜欢炫耀的德性,点点头。
到了周家,周达明正好在家。这一阵家里做茶,他基本上都不出诊。
周达明听了刘大春的话,不太相信地抬起头来:“你们有秘方?”这话问的是刘大春,眼睛却一直盯着刘青。
“是,我家祖传的。”刘大春经过刘青昨日的心理建设,心里底气很足。倒是刘青心里不爽,周达明的眼光让她有一种被人怀疑的感觉。
“哦?”听了这话,周达明的眼光终于转到了刘大春身上,看了他一眼。然后将身子往椅子背上一靠,伸手抚了抚他的山羊胡子,眼睛微微眯上,似乎兴趣大减。
“本来一直不知道是什么,后来我妹妹跟二姑娘识了字,才认得这是制茶的秘方。昨晚我们便按上面的方法制了一点茶,先生您看看这茶如何。”
周达明睁开眯缝的眼睛,接过纸包的只有一次量的茶叶。只见这茶形状完整,条索紧细;色泽翠绿,银毫显露;闻一闻,一股子清香扑鼻而来。他在京城为官十几年,好茶是喝过不少,却从来没有见过外形和香气如此出色的茶。
他坐直了身子,脸上的表情变得极为郑重,对旁边伺候的老仆吩咐道:“烧水,沏茶。”
“是。”
老仆动手利索地沏好茶。只见沸水冲下,嫩芽上下翻滚,慢慢舒展,片片完好,如刚从茶树上采下一般。沏泡出来的汤色清澈明绿,闻之幽远清馨,扑鼻一股绿豆香。
周达明拿起杯子,轻轻一啜,让茶水在嘴里打了个转儿,然后徐徐咽下,闭着眼睛慢慢回味,半天不作声。
刘大春搓着手,眼睛一眨都不眨地看着周达明,神情明显有些紧张。刘青却在一旁悠然自得——一看周达明喝茶的样子,就知道他是个懂茶的人。那蒸青绿茶苦涩味重,香气沉闷;而炒青绿茶则香气优雅,微苦回甘,汤色淡绿。孰优孰劣,一尝便知。便是刘大春这从未喝过茶的人,都能品出好坏来——完全用不着担心。而且,还是明显的卖方市场,她也不怕周达明拒绝,大不了迟些发财罢了。
“唔,不错。”周达明睁开眼点点头,看着刘大春,“怎么想?”
“我们、我们想,我们把秘方给你,十年内你这二十亩茶园里出的茶,我们占收益的两成。”
“十两,买秘方。”周达明眼里精光一闪。
刘大春看了看刘青,坚定地摇摇头:“不行。”
周达明也看了刘青一眼:“十两,不少了,可以买二十石大米了。”看看刘大春不作声,他又道,“要不,十二两?你可想好啊,现在卖一百斤茶,连本带利才一两银子呢。生意难做啊!”
刘青看刘大春被周达明这老狐狸一忽悠,便想点头答应,忙扯了扯刘大春的衣袖。“如果这秘方这样不值钱,我们也不好意思拿来给先生,还要先生的银子。既对不起先人,又对不起先生。如此,打扰先生了。”她对周达明恭敬地施了一礼,拉着刘大春就要走。
刘青只拿一次冲泡的量来,就是怕生意谈不拢后,周达明会拿剩下的茶给制茶师傅研究。她可不认为古代人都是傻子。当然,也怕周达明责怪她偷藏他的茶青。
“五年。”背后传来周达明的声音,“五年两成收益。”
“你们想啊,这茶一出,也许过一二年,别人研究研究,也就会制了。那些制茶师傅可不笨呢。到那时,到处都会制这样的茶,我们也就没什么优势了。给你们五年的两成利润,也是看着咱乡里乡亲的面上。”周达明见刘青头也不回,有些急了。
刘青停住脚步,转身笑道:“所以啊,我们并没要先生一年给我们固定的秘方使用费,而是占利润的两成。赚得多我们也跟着沾点光;要是赚得少了,我们这两成算下来,也没几个钱不是?再说了,我们要的两成收益是先生这二十亩茶山的。但我想,这秘方制出来的这样好的茶,凭先生的能力,高价销往全国各地是不成问题的,这二十亩茶山的原料是远远供不上的。而先生从别处或买茶山、或买鲜叶,所制出来的茶的收益,那便是先生一人独赚了,先生的销售能力越强,赚的也就越多。我们要的这一点,真不算什么。要不是生活艰难,我们也不会拿先人留下的东西来卖。”
周达明抚着胡子,表情复杂地眯着眼,盯着刘青看了半晌,终于点头道:“好罢。”
刘青既然出了面,干脆就做主到底:“还得麻烦先生派人去请里正,好把合约签一签。”
周达明看向刘青的眼神更加深邃,微一点头:“也好。”对老仆挥挥手。
老仆出院子关门的声音响过之后,一时间,院子里坐着的周达明,站着的刘大春兄妹,都各自陷入沉思,沉默不语。
刘青看着坐着悠闲喝茶的周达明,满肚子怨念:万恶的旧社会,可恶的地主老财,可憎的周达明,这也太不把人当人了吧?连坐都不让人坐,难怪劳动人民要翻身革命斗地主呢——便是后来解放了几十年,全国网民还对地主憎之入骨,每天斗之,尤不解恨。
好不容易过了两盏茶的功夫,里正终于来了,给周达明见了礼,也同样是站着。
周达明对里正拱拱手,又对跟在后面进来的气喘吁吁的老仆道:“笔墨伺候。”
刘青更是无语望天。
纸笔备好,周达明看着刘青:“你来执笔?”
“我?”刘青指着自己的鼻子道,“我连字都认不了几个。”开玩笑!不看周达明瞧自己的眼神都不一样了么?作人低调才能活得更为长久。
周达明不再说话,唰唰落笔,一挥而就,然后对里正笑道:“还麻烦李老伯做个中人。”
里正点头哈腰道:“小老儿深感荣幸。”遂上去按了个手印。这周老爷可曾是个大官,保不定哪天又被起复了呢。更何况人家的岳丈一家还在京城做官,而且官更大。此时不巴结,更待何时?
周达明止住正要上前的刘大春,转过头来问刘青:“你要不要看看?”
“好的。”刘青老实不客气。这可是事关全家能否过上好日子的大事。革命不是请客吃饭,讲不得半点客气。
第二十三章你把名字改了
刘青细细看完,暗想,难怪这厮能考上进士,果真有两把刷子。嘴里说道:“甚好。就是有一点,能不能半年结算一次收益?”
周达明沉吟片刻,拿起笔加上一句,递给刘青。
刘青看过后,道:“谢谢先生。”示意刘大春上去按手印。
刘大春按完手印,小心地把属于自己的那份合约放到怀里。然后摸出一张纸来,递给周达明:“这是秘方。如果有哪个地方不清楚的,先生便派人来找我。”
周达明点点头,接过那张纸一看,只见上面写道:“新采,拣去老叶及枝梗、碎屑。锅厂二尺四寸,将茶一斤半焙之,候锅极热,始下茶急炒。……生茶初摘,香气未透,必借火力以发其香。然性不耐劳,炒不宜久,多取入铛,则手力不匀,久于铛中,过热而香散矣,甚且枯焦,不堪烹点。炒茶之器,最嫌新铁。……炒茶铛宜热,焙铛宜温。凡炒,止可一握,候铛微炙手,置茶铛中,札札有声,急手炒匀,出之箕上,薄摊,用扇扇冷,略加揉捻,再略炒,入文火铛培干,色如翡翠。”
那纸上明显是刘青的笔迹。周达明看着这张纸和纸上的内容,抬头用深邃的眼眸看着刘青,兀自沉思。
“那个……”刘青笑道,“原来的那一份,是先人手笔,不宜外传。这一份是我誊抄的。”
周达明点点头,眼光转向刘大春:“这茶清明前后还可采一茬,到时还得请你教这些制茶师傅做一做。”
刘大春一听,心时直发虚,不过他头脑还算机灵,道:“我们也是按照这秘方胡乱制的茶,其实真不懂。”
周达明想了想,道:“你们这茶还有没有?到时我也好跟制茶师傅做出来的茶作个比较,如果他们没你们做的好,还得你来教教他们。”
有是有,不过妹妹只拿了这一丁点儿来,不知她葫芦里卖的什么药。这样想着,刘大春不觉把眼光投向了刘青。
刘青忙道:“因为想试一试这秘方,所以昨日未经先生允许,刘青私留了先生一点鲜叶,还请先生见谅。因实在不敢多拿,只炒得了一点,我跟哥哥尝过之后,就只剩了刚才给先生的那一小撮。”
“唔,”周达明点头道:“那好吧,那就等到清明再说。”
走出周家,刘大春搓着手,满脸兴奋:“妹妹,周先生竟然真的答应了!两成,两成啊!对了,妹妹,两成是多少银子?”
“每年十多两银子总是有的。”刘青遥望着后山茶园的方向,微微一笑,道:“哥哥,我们的日子会越过越好的。”
是啊,她从去年的春天穿越六百多年的时空而来,经过一年的努力,她自身的状况和所在的家,都发生了很大的变化。但刘青知道,这仅仅只是一个开始。
“你把名字改了叫刘青吗?”从兴奋中慢慢平息下来,刘大春忽然想起这个问题。
“呃。”刘青有些心虚。她对自己前世的名字虽然不是很有爱,但叫顺口了,也就不想改。最重要的是,二丫这名字实在太土了,以后她可是要出山去走南闯北的,哪能叫刘二丫啊!
她吞吞吐吐道:“也不是改名。二姑娘说,但凡一个有身份有地位的人,都要有一个名、一个字的。她说我以后一定会有一番作为,所以建议我名刘青,字二丫。”
“哦,”刘大春听得似懂非懂,不过听到周家二姑娘称赞她的宝贝妹妹以后有出息,他很高兴:“行,二姑娘给你起的名儿,一定不会错的,她以后可是官家的夫人。”
“是啊,是啊,我也这样想,才同意她给我起个名儿的。”刘青点头如啄米,心里一阵暴汗——她也刚刚才想起,这古代对于父母先人起的名儿,那是极为尊重的,改了便是不孝。在以孝治天下的古代,这可是大罪。不过,刘二丫这名字,实在太让她纠结了嘛!
尽管周达明探究的目光让刘青心里不爽,但她仍然还是在第二天到周家去了。其实周家除了可爱的周小琴,就只剩下那两本药书和林
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