之后夏鹤转而问道：“不过，紫荆，你真的决定还要继续下去？你的身体……”
“我的身体没事！”紫荆飞快的接口道：“我的身体的自己清楚的很，这一次只是偶感风寒，休息几天就没事了。更何况，考取功名是每个读书人最大的愿望，一旦将来我在仕途上有所发展，我现在越早成功，将来的道路也就越平越好走啊。”
“这……”夏鹤还是有些犹豫。
见到自己的话有成效，紫荆暗道有门，继续游说：“而且，您的孙子我可是聪明着呢，应付着科举考试还是不成问题的。”
紫薇适时的摇着夏鹤的胳膊帮腔道：“外公，您就让哥哥去考吧～有我盯着他呢，只要他一有不对劲的地方，我马上就通知您好不好？”
“好，好。哎……我这把老骨头可是拧不过你们了。”夏鹤终于妥协了，然后郑重的对紫荆说道：“可是丑话说在前面，考试可以，但是一定要注意身体，只要出现不适的感觉，一定要对我和你外婆说，知道吗？还有，紫薇，盯紧你哥哥，别让他做出什么逞强的事了。”
紫荆连忙趁热打铁道：“外公，等我痊愈之后，我干脆就搬到书房去住好了，也正好省了我来回跑的功夫，免得在屋外又受了风。”
“行，行，都依你，我现在去吩咐厨房，让厨子做点粥给你，你继续休息会吧。”夏鹤叹着气站起身，一边想着屋外走，一边小声的哀叹着：“哎，这下可好了，一会可怎么向老婆子她交代哟……”
夏鹤可怜巴巴的声音消失后，屋子里的兄妹两才“扑哧”一声笑了出来。紫薇缓缓气，对紫荆说道：“哥哥，我去给你看看粥吧，估计外婆是恨不得把燕窝人参全都一起煮进去呢，你现在可不能这么大补啊。”说着，不等紫荆做出反应，就一溜烟的消失在房间里。
紫荆看着空荡荡的房间默默摇头，心中却缓缓升起了一股温暖的感觉。
真好。他对自己说。
3
3、举人
本来紫荆最厌恶的就是那些古板的八股文，但是为了考试他还是强迫自己拿起了书。
县试意料之中的通过了，四月的府试也没有多大的问题。至于第二年的院试……紫荆也托在书房狠狠恶补八股文的那几个月的福，有惊无险的通过了。
想起一年以来家人的种种反应，即使淡然如紫荆也忍不住抚额。每天晚上不能太晚睡觉，早上不能太早起床；只要有一顿饭吃的稍稍少一点，外公外婆就会大惊小怪，请大夫的请大夫，炖补品的炖补品；剥夺了自己大部分的出门时间，说是出了门就算没有着凉，收到了冲撞，或者是惊吓怎么办，被别人误伤了怎么办，遇到了坏人怎么办……紫荆掐指数数，深深地觉得，就算是大家闺秀，抛头露面的机会都比自己要多得多了。
其实，也不怪夏家人这么紧张兮兮，当年县试时候的那场大病，虽然已经痊愈了，但是由于那病来势汹汹，终究还是给紫荆留下了后遗症。从那天起，紫荆的脸色始终苍白着，不管吃多少药，喝多少补品都不见好转，而且，就算紫荆在怎么大鱼大肉的吃，也没有办法给他的那副小身板上多天一丁点肉，结果吃坏了肠胃，反而又瘦了一大块。
人说病来如山倒，病去如抽丝，夏家人没法，只能老老实实的护着紫荆不让他在这“抽死”的过程中再“倒”一回。
不管怎么样，在夏家人（除了夏雨荷）的欢呼下，在同届别的考生嫉妒的目光下，夏家的夏紫荆成为了一名生员，一名年仅十二岁的小秀才。
紫荆想在今年八月份就参加秋闱，但是……
“外婆，我知道您想为我补身子，但这也太夸张了吧……”紫荆无奈的看着眼前堆成小山的各种饭菜，低声为自己做最后的挣扎。
“吃，多吃点。别以为我不知道，我可是专门打听过的，秋闱考试苦着呢！在那么小的一个房子里一个人待九天啊，多少大小伙子出来之后就都病倒了！可怜见的，我的紫荆哟，这要是受了凉可怎么办呀！不行，我得去给紫荆添几件厚实的衣服才行……”说着就站起身，准备叫下人去柜子里找衣服。
“哎哟，老婆子你快消停会吧，离秋闱还有一个月呢，晚点再准备也不迟。”一边的夏鹤眼疾手快的拉住自家夫人的手臂，把她按回到桌子旁，又对紫荆说道：“体谅一下你外婆的心情吧，你说你，脸色还是那么不好，吃药也不管用，补品也不不好，身体有那么瘦弱，秋闱这一场考试折腾下来……吃吧，多吃点。”
“怎么连外公那您也……”
紫荆环顾四周寻找救援。外公外婆就不用说了；一边的夏雨荷眼观鼻鼻观口，一个人默默的吃着饭，只要是有紫荆出现的地方，她永远不会多说一句话，更不会施舍一个眼神个紫荆；倒是雨荷身边的紫薇，不时的瞄一眼紫荆苦苦的脸色，借吃饭掩住自己翘起的嘴角，见紫荆看过来，连忙低下头去。
见最终还是没有办法逃脱，紫荆只能任命的低头，开始了自己浩大的吃饭工程。他享受着这种家人关系自己所带来的温暖，却也为温暖带来的附属品深深地头痛着。
七月的时光一闪而过，八月已至。当紫荆站在贡院门口的时候，他相信自己永远没有像现在一样感谢过秋闱的到来。为了防止作弊，考生带进去的物品要经过严格的检查，贡院门外，大量的考生排起了长长地队伍。紫荆接过外婆手里的食篮，听着耳边传来的唠叨声，怀着轻松的心情站到了队伍的最后面，进入了这对于天下读书人来说无比神圣的地方。
秋闱考试的题目和前几次所考的大同小异，紫荆在看到试卷之后便深深地出了一口气，觉得自己哪怕没有通过，也不至于考得太惨。只不过，与前几次考试相比，秋闱的考场要严酷的多。
贡院里有一排一排很小的房子，大约4尺多宽，3尺多长，5尺多高。墙的两面有两层砖托，一高一矮，分别搁上了木板，下面这个板就做板凳，上面那个板就做书桌。墙上有一个龛，里边可以装上蜡烛，供考生挑灯夜战。紫荆和各个考生一样，装上吃的、喝的，就这么一个人进入一个小屋，外面封门加锁，他们就在这个屋子里考试。考三场，一场考三天，三场考九天。也就是说，紫荆最少要在这里待九天。
当第一个夜晚到来，紫荆便因为那渗入骨里的寒气而打了一个大大的寒噤，他终于知道外婆说的那些话并不是夸张了。披上篮子里厚实的衣服，紫荆在以此因为外婆的关心而感到一阵窝心的幸福，不由得露出一个傻傻的笑容，这才低下头去奋笔疾书。
九天的时间一晃而过……
当紫荆再一次踏上贡院之外的土地的时候，居然有了一种恍如隔世的感觉。再一张望，便在人群中发现了苦苦等候的家人们，外婆没有来（夏雨荷就不用说了），来了的只有夏鹤，他的脸上也带着倦容。
夏鹤也看见了紫荆，本来迷蒙的眼睛一下子就亮了起来，急忙挤过人群凑近紫荆，拉着他上下打量，嘴里念叨着：“瘦了，又瘦了，才九天呐……好不容易才养出来的肉就没了……”
“外公～什么‘好不容易养出来的肉’啊？”您是在养猪吗？紫荆好笑着想，“外婆怎么样？紫薇呢？”
夏鹤拉着紫荆往回走，边走边说道：“从你进去之后，你外婆好今天睡不好，今天我看她的脸色不好，让她在家等着了，紫薇正照顾着她呢。”
“脸色不好？请大夫了吗？”紫荆可是吓了一跳，急忙追问。
“请什么大夫啊，我和你外婆年纪大了，身体难免有些小病小灾的，没事！”夏鹤笑呵呵的说：“倒是你，只要你好好的，我们就到好了。”
“嗯！”紫荆听了，心里一阵感动，连忙加快了回家的脚步。
回到家之后，紫荆老老实实的接受了家人一遍又一遍地检查，终于确定了自己没事之后，这才专心的等待秋闱的结果。紫荆没有觉得自己答得有多么好，但是，也绝对不会太差，毕竟八股文不是他最擅长的东西。他只是按照自己心中所想，用合适的语句在试卷上将它们一一誊写下来。遵从了自己的心，就算落榜，也心甘情愿。
八月桂花香，当报喜的差役带着桂花的香气走进家门，哪怕是并不喜欢功名的紫荆，心底还是隐隐产生了一种自豪感，他想：就是这种证明自己的感觉，才让全天下千千万万的读书人热衷于科举吧。
“同喜同喜，您慢走……”夏鹤送走了差役，转过头来对着紫荆笑的合不拢嘴。“看看吧，这就是咱们家紫荆，多有能耐。”
闻讯而来的下人们也都围在一旁，你一言我一语的夸奖起紫荆来。
紫薇在旁边喜庆的插嘴道：“就是啊，从今天起，咱们都要称哥哥为一声‘举人老爷’呢。”说着，还煞有介事的对着紫荆盈盈一拜，“举人老爷，请受小女子一拜……”
“哎呀，紫薇，怎么连你也取笑我……”紫荆被一群人夸奖的面红耳赤，不知如何是好。
“紫荆，你现在的乡试也通过了，还打算继续考下去吗？”带着大家进了屋，夏鹤问道。
紫荆低头思考了一下，才郑重回答：“明年就是正是会试的一年，我打算一鼓作气，趁着现在的势头先试一下，得之我幸失之我命，只要没中，我就回来再也不去考了，咱们一家人一起过日子，过好日子。”
“好，好，好……”夏鹤的眼睛里隐隐含着泪水，“想我夏鹤庸庸碌碌一声，在临死前能养出个十二岁的举人老爷，知足啦！知足啦！”
气氛一下子就冷却了下来，紫薇忍着眼里的泪水岔开话题道：“哥哥你不知道，你去考试这几天，我和娘救回来了一个姑娘呢！她的父母都死了，被村子里的人赶了出来，流浪到济南之后，在大街上又被地痞欺负，多亏遇见了我们。”说着，从门外面拉进来一个人，“金锁，别躲在外面了，快来见过哥哥，他可是举人老爷了呢～”
“少爷……不，老爷……啊不，举人少爷……不是！”金锁被紫薇突如其来的行动吓了一跳，紧张得语无伦次起来，几次叫错了称呼之后，沮丧的低下头不说话了。
“金锁是吧……别紧张，我的称呼仿着紫薇的来就是了，”紫荆这样说着，一边仔细的打量着眼前的女孩。金锁和紫薇的年纪相仿，虽然还没长开，但是眉眼间已经依稀可以看出将来是何等的的明艳动人，只是由于连番的遭遇，一丝浅浅的悲切从神色中透露出来，令她的气质大打折扣。
想到紫薇常年呆在家里，连个说话的人也没有，紫荆便柔声的对金锁说道：“我过些日子就会上京，金锁，我不在的日子里，紫薇就麻烦你照顾了啊……”
“不麻烦不麻烦！”金锁惊得连连摇头，“金锁的命是夫人和小姐就回来的，金锁会照顾夫人和小姐，怎能说是麻烦？”
“那就好……”
六个月之后，紫荆准备上京了，全家倾巢而出为他送行，连一直不理睬他的夏雨荷都出现了，这样紫荆有些受宠若惊。和大家挥手告别之后，紫荆踏着迎春花的花瓣，踏上了上京赶考的路途。那一年，他十三岁。那时的他不知道，那是他最后一次见到自己的外公和外婆，当然，也是最后一次见到他的母亲，那个一切事件的发起者——夏雨荷。
作者有话要说：上一章灰常无聊，于是今天双更，结果这一章依旧是过度，还是很无聊。（殴）但是，金锁有出场啊……（只有几句话的出场吗！啊喂！）表示剧情终于快进了，大家收藏我吧~~~（打滚）
小紫荆上京赶考喽，但是，作为一个主角，谁会相信你能顺利的到京城啊，反正我是不信。你妈我都不信了，你还想顺利的去赶考……哦呵呵呵呵～～飞速退场。
弱弱的问一句，亲们还想看到《梅花烙》不？
4
4、危机
作者有话要说：亲们相信我，我不是故意伪更的，而是发现了一个让人很无奈的语病……真的很丢脸啊。为了给我留点面子，亲们还是别问了……（捂脸）
今天有新人物出现哟，猜猜老太太是谁？（应该很好猜吧……）
下一章估计要洒狗血了……但是米办法，不洒狗血剧情不能继续啊~~啊啊，反正原著就是由一个接一个的狗血组成的，咱洒一个不过分，不过分哈……
对了，亲爱的们，你们还没说要不要加《梅花烙》呢~~说呀说呀，不然我这里写不下去了……
暮春三月，莺飞草长。
紫荆从家中出发的时候正是二月份，虽然看不到三月末时那草长莺飞的景象，但是春风吹过，万物蠢蠢欲动的景象还是令头一次出门的紫荆大开眼界。
会试又称“春闱”，考期在三月，紫荆又大概一个月的时间从济南赶到京城，时间还是比较充裕的。所以，紫荆也就不着急赶路，偷偷的放松了精神，欣赏起了沿途的美景，可是一旦放松了精神，意外就会发生。
春季多风。紫荆在渡过黄河没多久，就在半途中遭遇了一场相当猛烈地大风。因为没有外出的经验，紫荆错过了上一个投宿的镇子，下一个镇子还在几十里之外，现在正可谓是前不着村后不着店，再加上紫荆年纪小，身体又十分的瘦弱，被这大风吹着吹着，不知不觉当中就已经偏离了正确的路线，朝着错误的方向走去。
偏偏紫荆还没能及时察觉，就按照这错误的方向那么一路走了下去，等紫荆察觉的时候，他已经来了保定城外，站在那，傻了眼。
仰着头，看着城门上巨大的“保定”二字，紫荆只能在心中庆幸：还好方向偏的不是太离谱，也还好时间足够用啊……紫荆看看天色渐晚，便一边责备着自己的大意，一边走进了保定城，“不管怎么样，今天还是现在这里休息一晚，明天再看看有没有同去京城的考生，和他们一起结伴同行吧，如果再走错了路可就麻烦了。”
现在正是全国考生赶往京城的日子，保定是个很大的中转站，在保定，几乎每一家客栈中都有那么几个将要进京的读书人，紫荆所住的客栈也不例外，而且，在紫荆住进房间后不久，隔壁就来了其他客人，从他和小二说话的语气来看，应该也是一个过路的考生。
紫荆觉得自己很幸运，当机立断的敲响了隔壁的房门，门很快就开了。
“这位兄台，打扰了。”紫荆按照书中所述的礼仪，对着来人深深地一揖。
来开门的是一个中年男子，身穿深蓝色的儒衫，长相平凡，却带着亲切的笑容，开门后看到紫荆，脸上的笑容未变，眼中划过一丝狐疑，却没有在面上表露出来。喜怒不形于色，这种人的心思深沉，并不是适合相交的人。
紫荆当然知道什么人能够结交，什么人需要远远避开，但是由于年纪还小，缺乏与人交流的经验，这种知道也仅限于“知道”了。等紫荆直起身的时候，中年人眼中的那丝狐疑已经消失的无影无踪了，仿佛从来没有出现过。
见紫荆直起身，那中年人也作揖道：“小兄弟不必多礼，只是不知小兄弟此番前来，所为何事？”
此时的紫荆已经将眼前的人打量完毕，觉得他应该是一个可以结交的人，便开口问道：“不知这位大哥可是进京赶考的考生？”
“正是，不知……”
“兄台有所不知，在下夏紫荆，济南人士，正是为赶考之事前来叨扰。”
“哎呀，原来是夏兄弟，失敬失敬！不是是否愿意进屋一叙？”中年人对着紫荆邀请道，紫荆也就顺从的进了屋。
在中年人的房间里，紫荆得知中年人叫范进，是山西太原人。范进也是从年少时开始科举考试的，却是在去年刚刚中举，在得知紫荆在两年之内连过两级之后，对紫荆的知识和运气表示了极大的赞叹。两个人聊了许久，发现对方都不是什么迂腐之人，也就乐得省了种种虚礼，称呼也渐渐的从“兄台”“小兄弟”，变成了“范大哥”“紫荆”。
终于不用使用那么“酸”的腔调说话了，紫荆暗暗地出了一口气，这才将他在赶考的路上因为大风而迷失方向的事情说了，并不好意思的说道：“如果我再一次遇上类似的事，大概只能错过考期了，所以，今晚想找个同伴一同上京，不知范大哥你是否方便……”
“相逢即是有缘，你我同是读书人，本就应该互相帮助。再者，你叫我一声‘大哥’，我就认你这个小弟，科举考试是全天下读书人的头等大事，紫荆你才十三岁，就已经高中举人，可谓前途无量，大哥理应为小弟的前途着想，别说我本就是要去京城，就
(还珠同人)紫荆第1部分阅读
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